第28章
第28章
被刻意壓低的聲音，只有兩人能夠聽到。
似一陣河風漫不經心地從江玉珣的耳邊掃過。
他的身體不由自主地随“小江大人”這四個字一道輕輕地顫了一下。
……！
應長川怎麽也跟着湊起了這個熱鬧？
未時的陽光照在身上，曬得人皮膚都随之發起了痛。
江玉珣當然不會跟自己過不去。
“走，臣這就去牽馬——”
江玉珣頓了一下，立刻轉身在天子的注視下走向馬匹，同時忍不住默默地輕咬嘴唇。
……實在是大意了！
或許是最近一段時間日子過得太順，自己竟然差一點忘記大周可是一個實打實的封建社會。
全天下人的生死，都掌握在皇帝一人手中。
在這種背景下，身為一國之君的應長川除了小心眼以外，還頗喜歡吓唬人……
若是再來這麽幾回，自己的心髒可就要廢掉了。
謹言慎行，謹言慎行啊！！！
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春皓山草木幽深，連帶着山下官道，也被籠于濃蔭之下。
騎馬行至此處，一瞬便沒了燥熱之意。
江玉珣抿着唇，始終騎馬慢吞吞地跟在隊伍最後。
等回到仙游宮後，他做的第一件事就是研墨起筆，一口氣寫了數張“謹言慎行”貼在了房間四壁。
并将最後一張“啪”一下拍在了自己的額頭之上：恨不得就此将這張嘴封印起來。
行宮外不遠處一座小鎮內。
河風吹過臨水的長街，懸在門前的酒旗随着風一道招展起來。
沿街滿是商戶的叫賣聲，聽上去好不熱鬧。
終于捱到休沐日，囊中不再羞澀的江玉珣早早離開仙游宮，打算吃些有滋味的東西犒勞自己。
他原以為自己能清閑一日。
不料剛一坐下，與他同來的莊有梨便頗為激動地湊上前問：“阿珣，在仙游宮當值每日幾點起來？除了《周律》以外，還要提前看些什麽？”
江玉珣：……
按照“任子制”的規定，再過幾日滿了十七歲的莊有梨就可以入朝為官了。
此時的他剛剛收到通知，正是最最向往朝堂的時候。
真是身在福中不知福。
莊有梨一臉期待地看向自己。
江玉珣雖然不忍心打破對方的美好幻想，但還是決定如實回答：“往後你每日卯正時分就得起來。熟讀《周律》便好，其餘的書先不要管。”
卯正時分就是早晨六點。
江玉珣原以為莊有梨聽了後會沮喪，沒想到對方竟眼前一亮：“比我在家中起得還晚！”
江玉珣：？！
莊岳那麽嚴格的嗎？
說話間，店家端着一盤棗糒走上前來：“二位公子，這是你們點的吃食。”
淡淡的甜香自盤子裏傳來，頃刻間便将人的饞蟲勾了起來。
“麻煩了。”江玉珣頓了一下，笑着朝他說。
店家略有些不好意思地點了點頭：“您慢用，慢用！”
走時又忍不住偷偷看了江玉珣一眼，似乎是在努力分辨這位年輕的公子，究竟是不是其他桌客人說的“江大人”。
就在江玉珣懷疑人生之時，莊有梨忍不住鬼鬼祟祟環視四周一圈。
末了趁着上菜的間隙悄聲向他問：“我爹說，陛下過一陣子想去巡游東南。這是真的嗎？”
“也不知道我能不能一起去……”莊有梨忍不住憧憬了一番，末了又頗為激動地補充道，“但陛下絕對會帶上阿珣你！”
應長川要巡游東南？
江玉珣的手指一頓，不由放下了筷子。
都城雖然繁華，可是皇帝也不能永遠只待在這裏，巡游天下在古代是一件極其尋常的事情。
歷史上的應長川忙着四處征戰，從未進行過這種活動。
如今“周、柔之戰”推後進行，他趁這段時間去東南巡游，也不算太出人意料。
“阿珣你說，陛下他去東南三郡做什麽？”莊有梨一臉不解地朝江玉珣問。
“東南三郡幾年前才被納入大周版圖，想來現在當地依舊有人有不臣之心，陛下此行多半是為了震懾他們。除此之外……”
江玉珣話說至此不由一頓。
此時中原王朝對南方地區的了解還有所欠缺，東南三郡尤其如此。
朝堂上的大部分人——尤其是久居于昭都的貴族，仍傲慢地以為東南三郡是帝國的累贅，完全不知道那是多大一方沃土！
想到這裏，江玉珣不由激動了起來。
“除此之外還有呢？”
“也應該去好好了解一下那邊的風土人情了。”
東南三郡亟待開發。
若想開發此地，必先了解此地。
從這個角度看巡游東南勢在必行！
“這樣啊……”
“至于是不是真的，我就不知道了，”說完這番話後，江玉珣随手夾起一筷棗糒，一邊吃一邊淡淡地朝對面的人說，“陛下如何想并不關我的事。”
“啊？可是侍中……”
侍中不是常伴陛下身邊，什麽事情都知道嗎？
說話間，店家又端了一碗羹湯上前。
見江玉珣好像真的對這件事沒興趣，莊有梨只得遺憾地停了下來，接着夾起一塊棗糒送入口中。
剛蒸好的棗糒正是最軟糯的時候，一口咬下，甜香瞬間溢滿了唇齒。
對尋常百姓而言這是難得的珍馐，但對莊有梨來說，卻只是日常飲食罷了。
美食并沒有将他的注意力轉移。
莊有梨一邊吃一邊忍不住好奇地偷瞄了對面的人一眼——阿珣方才的話，聽起來怎麽像是在和陛下賭氣呢？
不不不，怎麽可能！
雷霆雨露，皆是君恩。
這天下哪有人敢同陛下賭氣？
近來朝臣百官随皇帝一道遷至仙游宮。
宮外的小鎮也跟着熱鬧了起來。
江玉珣剛走出酒家，就見一個身着紅衣的年輕男子騎着匹棗紅色快馬向此處而來。
在他背後，還有幾名家吏一邊騎馬緊跟，一邊大聲叫道：“讓一讓，都讓一讓啊！”
原本鬧中有序的長街頃刻間亂了起來。
百姓迅速收攤躲避，唯恐受到波及。
“這是誰啊？為何如此張揚——”
“快跑！當心被馬踢到！”
經過酒家門口那一刻，棗紅快馬突然“咴——”地長鳴一聲，同時放緩了速度。
衆人這才看清：馬背上的人不但衣着不怎麽正式，且發冠也歪掉了一半。
一眼望去整個人都歪歪扭扭，纨绔得不能再纨绔。
“——啊！”緊随江玉珣之後走出酒樓的莊有梨差點被他撞到，“吓死我了，什麽人如此莽撞？！”
同在此時，終有百姓将人認了出來：“那是宗正大人之子，名叫邢治！”
“聽說宗正大人前幾日從江大人那裏買了不少‘歲稔酒’，那酒極烈！邢公子應當是醉了吧。”
烈酒是在“歲稔會”上推出來的。
再加上它是由糧食釀成，衆人便不約而同地将其稱為“歲稔酒”。
衆人忍不住七嘴八舌議論起來。
“……我昨日就見過這位公子醉醺醺騎馬過長街。”
“原來如此！”
“宗正大人真是家底豐厚啊。”
大周高薪養廉，官員各個家底豐厚，但是俸祿對大部分人而言，僅占收入的很小一部分。
——田莊、土地才是他們的主要收入來源。
出身于世家大族的宗正就是如此。
莊有梨略為不滿道：“再有錢也不能喝這麽多上街啊！”
江玉珣則拍了拍身上的塵土，不屑道：“他這是在裝醉。宗正大人總共就買了一壺酒，宴請賓客都不夠用，怎麽還能任由他每天喝得醉醺醺地出門亂跑？”
宗正雖然足夠有錢，但是自己的酒也不是有錢就能買來的。
“阿珣的意思是，他這是在裝醉？”莊有梨有些懷疑，“那他圖什麽呀……”
且不說宗正壓根沒那麽多酒，單單喝醉了還能騎快馬這一點就有夠離譜的！
“自然，喝醉了之後渾身無力，可不是我們看到的這個樣子。我上一次喝醉的時候——”
不但說胡話，且連站都站不穩，差點釀成大禍。
想起上回喝醉後發生的事，江玉珣立刻将後面的話咽了下去。
這種事情就不要再回憶了……
江玉珣停頓片刻，立刻重新起了一個話頭：“我猜這位公子十有八九是在炫富。”
這事古代人或許不懂，但是身為現代人的自己可太熟悉了。
莊有梨雖然沒聽過“炫富”這個詞，但琢磨了一下也明白了其中的意思。
“怪不得！我娘說近日昭都總有人喝得酩酊大醉，在街上閑逛，原來是為了炫耀啊——”
前朝炫富的風氣要遠勝于當下。
應長川登基以後，這些大地主們雖然收斂了一點，但是終究不舍得衣錦夜行。
出了“烈酒”這樣的新東西，官僚地主們自然要拿出來好好炫耀一番，以此彰顯自己與他人的不同。
江玉珣雖對此早有預料，但他也沒想到歲稔會過去還沒多久，借酒炫富就成了昭都的新時尚。
“走吧，”江玉珣笑着伸了個懶腰，“我們不管他了。”說完便轉身騎馬朝仙游宮而去。
“哦，好——”莊有梨愣了一下連忙跟上。
所謂的“炫富”江玉珣樂見其成。
——畢竟自己還要靠他們幫忙将gg打到折柔去呢。
邢治這樣的人多多益善！
最近正值夏稅征收時期，正是身為治粟內史的莊岳忙碌的時候。
哪怕是休沐日，他也要去流雲殿報道。
夕陽自窗外照來，曬得莊岳渾身冒汗。
見狀，應長川不由蹙了蹙眉。
“……啓禀陛下，除了受災嚴重免除夏稅的地區以外，昭都和附近幾郡的夏稅已經征收了十之七八。其餘郡縣進度則要稍慢一點。不過還請陛下放心，臣定會抓緊時間趕在您去東南幾郡巡游之前，征收完全部夏稅。”
說完莊岳便将奏報遞至禦前。
待皇帝接過奏章，莊岳終于忍不住将視線落向不遠處的桌案。
江玉珣人呢？
往常不管休沐不休沐他都會坐在這裏，今天怎麽不見他的人了？
難不成是與陛下生出間隙……或是又出言不遜得罪了陛下。
完了。
想到過往種種，莊岳的心不由咯噔了一下。
他越想越覺得自己的猜測很有道理！
……這可不行啊，仕途才剛剛開始怎麽能得罪皇帝？
“照此繼續便好。”
應長川看奏章的速度很快，不過一盞茶的工夫就将它緩緩放回了桌案上。
莊岳的思緒猝不及防被天子所打斷。
他愣了一下，連忙誠惶誠恐地接過奏章。
末了又忍不住仔細看了一眼應長川的表情，這才行禮退了出去：“是，陛下。”
此刻正值落日時分，流雲殿外的晚霞已經燒了起來。
但心情極其沉重的莊岳，卻無暇關注什麽晚霞不晚霞的。
退出流雲殿後，他立刻抓住守在殿外的桑公公打探道：“ 桑公公，你可知江侍中近來在禦前表現如何？”
“啊！莊大人？”見莊岳表情如此嚴肅，桑公公也被吓了一跳。
“您問江玉珣江大人嗎？”太監緩了緩神，趕忙壓低了聲音跟着莊岳回憶起來，“近日還好吧，似乎和往常沒有什麽區別……”
莊岳不由蹙眉：“那我方才怎麽沒在禦前看見他？”
桑公公擺了擺手笑道：“莊大人，您怕是忙糊塗了吧？今天可是休沐日啊。除了您還在忙夏稅的事外，諸位大人都不在宮中。我想……江大人怕是去休息了吧。”
他停頓片刻，又補充說：“不過最近一段時間，江大人的确很少來禦前。我猜那都是因為他在忙烈酒與怡河的事情。”
聽聞此言，莊岳沉沉地點了點頭：“好，麻煩桑公公了……”
話雖這麽說，他心頭的古怪仍沒有散。
“不打緊，不打緊。”太監連忙搖頭。
知子莫若父。
江玉珣怎麽也算自己半個兒子。
莊岳怎麽瞧怎麽覺得，江玉珣最近的行事的确有些反常。
門外的人雖刻意壓低了聲音，但是此刻的流雲殿實在太靜。
莊岳的話還是隐隐約約地傳到了應長川的耳邊。
天子緩緩放下手中奏章，将視線落在了空着的桌案上。
江玉珣對朝堂之事格外有興趣。
往常只要能留，都會留在殿上。
自己與朝臣說話時，江玉珣總忍不住想說上幾句。
——每當這個時候，他便會并故意發出些動靜，等自己點他的名。
相比之下，近幾日江玉珣的确安靜了不少。
整座流雲殿，似乎都不如往常熱鬧了。
天子停頓半晌，破天荒地在此時放下公務，起身走出了流雲殿。
※
行宮一角的空地格外熱鬧。
江玉珣手持輕劍站在此處，于玄印監統領的教導下練習着劍法。
“還有一盞茶時間，江大人穩住——”齊平沙一邊擡頭看天色，一邊鐵面無私地提醒道，“您的手臂又落下來了。”
江玉珣：！！！
他随之咬牙擡手，強行端平了劍。
此時雖已是傍晚，但積攢了一天的熱仍未消去。
江玉珣的額頭上，不知何時冒出了細細的汗珠。
一盞茶的工夫在此刻變得格外漫長。
江玉珣忍不住說話轉移注意力：“齊統領，我什麽時候能學下一套劍法？”
習武在這個時代是必需品。
雖然不知道未來天下還會不會亂。
但是江玉珣仍未雨綢缪，做好了最壞的準備。
——有朝一日，自己或許也會走上戰場。
齊平沙想了想，有些不贊成地搖頭道：“江大人雖然兒時習過武，勉強算有些基礎，但您多年沒有練劍，手臂早就失了力量。如今應該先從基礎練起，等大人的手不再晃時，再學下一套劍法吧，絕對不能揠苗助長。”
身為玄印監統領的齊平沙，是衆人中年歲最大的。
他看上去四十多歲，皮膚黝黑眉間還有一道深深的溝壑。
再加他臉上的表情總是格外嚴肅，江玉珣時常會幻視自己上一世的老師……
聽到這裏，江玉珣的手又不由晃了一下。
見統領這麽不給江大人面子。
擔心挫傷他習武的積極性，周圍玄印監立刻捧場道：“江大人才撿起來沒多久，如今進步已經很大了！”
“就是就是，比我當年強多了！”
說着，江玉珣的胳膊又不争氣地落了下來。
……真是難為你們給我面子了。
齊平沙不由皺眉：“江大人，你的手！”
說着，實在看不過眼的他忍不住上前走了兩步。
若是玄印監像江玉珣這樣，他定會直接上手糾正，但江玉珣身份不同，自然不能沿用那樣的教法。
“算了，”齊平沙想到這裏腳步不由一頓，終于放他一馬道，“江大人，可以揮劍了。”
“……好。”
江玉珣長舒一口氣。
然而齊平沙顯然是高估了舉了半晌手的江玉珣。
他的手臂勉強還能揮動，但握劍的手指早就沒有了力氣。
下一刻，那把銀色的輕劍，便随着“嗖——”一聲破空之音，憑借慣性斜斜地飛了出去。
玄印監：！！！
不等他們去攔，劍已然斜刺向遠處。
然而幾息後，衆人耳邊卻并沒有聽到長劍砸地生出的重響。
江玉珣下意識回頭——
銀色的長劍劍刃還在震顫，不斷生出“嗡嗡”聲響。
可是劍柄已被一人牢牢地握在了手中。
空地旁衆人不由一驚，末了慌忙行禮道：“參見陛下！”
卧槽，應長川是什麽時候出現在這裏的？
假如莊有梨說的“巡游”是真，那他現在不是應該待在流雲殿裏好好規劃行程嗎！
怎麽會有空在仙游宮四處閑逛？
江玉珣瞬間懷疑起了人生。
應長川随口道：“不必多禮。”
“是。”玄印監随即起身。
一身玄衣的天子緩緩将劍收了回來，拿在手中仔細端詳。
跟在他背後的桑公公，則心有餘悸地用手拍了拍胸口。
見此情形，玄印監衆人臉上滿是驚恐，并不禁後怕起來。
方才這裏竟無一人發現天子到來。
假如江大人這劍再歪一點，豈不是就要傷到天子了？
不，不對……
陛下方才明明不在這裏啊。
不消片刻，衆人迅速反應過來：天子是故意上前接住這把劍的！
此刻正是落日熔金、暮雲合璧之時。
赤色的晚霞自天間落下，照在了長劍之上。
驚魂未定的江玉珣猶豫了一下，終是上前領劍：“請陛下恕罪——”
應長川并不急着把劍交到了江玉珣手中，也沒有計較對方驚擾聖駕。
而是垂下眼眸問：“近日怎麽不常見愛卿？”
江玉珣的手不由一顫：“回陛下，臣近日多數時間都在值房和玄印監駐地，有的時候還會去怡河邊看看。故而不常出現在禦前。”
身為皇帝，應長川怎麽管得那麽寬？
……我在哪裏關他什麽事。
聽到這裏，應長川總算點頭，把長劍輕輕放回了江玉珣手中。
動作間，霞光流動。
映亮了少年漆黑的眼瞳。
誰知就在江玉珣放松警惕之時，應長川又突然想起什麽似地問：“愛卿為何要去這些地方？”
說話間，再次垂眸向江玉珣看去。
身為臣子，江玉珣本應該客套一番，并誠惶誠恐地告訴皇帝自己是為了工作而去，最後再拍拍他的馬屁。
——這才是一個身處官場的成年人應該做的事。
然而……
江玉珣只得沉重地講出自己的真實理由：“也不是非去不可，但臣最近有意回避陛下。”
淦！
江玉珣攥緊了手裏的劍，恨不得自己抹脖子算了。
他餘光看到，周圍玄印監的眼睛一個瞪得比一個圓。
臉上的驚恐遠勝過自己方才把劍丢出去的那一刻……
果不其然！
應長川立刻來了興趣：“哦？為何。”
江玉珣發誓，應長川絕對在明知故問。
但他別無選擇，只能自投羅網。
江玉珣忍不住微微側身，看向不遠處的湖水。
淺紅的霞光自湖面上反射而來，讓他的眸光也跟着一道晃了起來。
“那日怡河畔實在驚險。臣以為，伴君如伴虎，以後還是應當小心行事，時刻與陛下保持距離為好，千萬不可逾越……”
說完，終是不忍直視地閉上了眼睛。
“原來如此。”天子假裝恍然大悟。
江玉珣原本想的是……管不住這張嘴，我還能管不住這雙腿嗎？
可人算不如天算。
自己的腿是管住了，最終卻沒管住應長川的！
