第68章

第68章

夏末秋初的時節，蟬也漸漸沒有聲了。

流雲殿附近只剩下小貓還在一聲接一聲地叫着。

應長川漫不經心地用手指撓了撓貓下巴：“為何要看它會不會咬孤？”

剛才還在尖叫求助的小貓不但閉上了嘴巴，甚至還沒骨氣地閉上眼睛躺起頭享受了起來。

江玉珣下意識用手攥緊衣擺，一股腦統統倒了出來：“……因為臣曾經在折柔聽連儀公主講過您小時候的事，故而便有些好奇陛下究竟是怎麽被貓傷的，又傷到了哪裏。”

應長川逗弄小貓的動作忽然一滞。

他緩緩垂眸看向江玉珣，末了低聲重複了一遍：“……傷到何處。”

應長川的聲音低沉而平靜，神情仍如往常一般慵懶。

但江玉珣卻莫名從他的身上讀出了幾分危險。

流雲殿外鴉默雀靜，江玉珣的耳邊只剩下貓咪淺淺的呼嚕聲。

貴為大周天子的應長川，早就不是前朝那個一心逗貓的幼稚小孩了。

如今的他就算記得這件事，也不會願意下屬提起自己的童年轶事。

……自己的好奇的确十分過界。

江玉珣迅速移開了視線，他猶豫了一下緩緩擡手打算向應長川行禮，再将髒兮兮的小貓抱走。

但不等江玉珣動作，應長川的聲音便自他身旁傳了過來。

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“肩膀。”

江玉珣愣了一下：“什麽肩膀？”

清風吹走了淡淡的雲，圓月瞬間照亮了小半座仙游宮，也照亮了小貓沾滿了灰的肉墊。

應長川不由蹙眉将那只貓提遠了一點。

“嫌棄”一詞在瞬間具象化。

“小時候被貓抓到了肩膀，”應長川笑了一下，忽然陷入回憶之中，“逗狠了它便向我身上跳，其間留下了好幾道深深的血印，的确吓壞了姨母。”

他的語氣格外輕松，話語裏還帶着幾分懷念。

……姨母。

應長川所說的“姨母”便是連儀公主。

頭回聽到他使用這樣的稱呼，江玉珣竟有些恍惚。

“所以自那以後陛下就不喜歡逗貓了嗎？”

停頓幾息，應長川緩緩搖頭道：“仍喜歡。”

……不愧是你。

“喵嗚！”

或許是應長川提溜的時間有些久，小貓終于不耐煩地再次叫了起來。

江玉珣連忙上前去接，動作間還不忘疑惑地擡眸瞄了天子一眼，“陛下既然喜歡，為何不養一只？”說着他還忍不住用手指戳了戳那小貓的肚子，并喃喃自語道，“每天同它玩一會也能放松放松。”

應長川随拍了拍蹭上灰的衣料，狀似随意道：“快了，不急。”

快了？

江玉珣拿出絲絹疑惑地擦起了沾滿灰的貓爪。

應長川可是天子，想養不是随時都能養嗎？

……為什麽還要等呢。

售賣烈酒的酒肆正式開業。

江玉珣原打算偷摸去逛逛，不承想還沒有出發就在仙游宮遇到了前來報賬的邢治。

“江大人不必去了，”邢治一邊敲着算盤一邊頭也不擡道，“如今酒肆已經賣空，等下個月才能将貨補上。”

他的動作極快，算盤都快在指尖冒出火星。

“這麽快？”江玉珣被吓了一跳，“我開業前不是又将酒價提了三成嗎。”

酒肆開門之前，就有許多昭都權貴明裏暗裏找邢治打聽了情況。

而後他立刻拜托玄印監将消息傳給江玉珣，并表示一定要在開業前提價。

江玉珣狠了狠心，直接将價格向上提了三成。

他以為自己已經非常黑心，不料高價烈酒仍迅速銷售一空。

邢治狡黠一笑，終于舍得擡頭看向江玉珣：“昭都從來不缺有錢人，江大人真是小看那群世家子與商人了。”

“……這倒也是。”

邢治将算好的賬本遞到了江玉珣的眼前。

同時一邊喝茶一邊道：“今年公子屯了大概兩千石糧食，按照如今的出酒率……起碼能出三百多石烈酒。”

聽到“兩千石糧食”周圍玄印監也不由倒吸一口冷氣。

大周“九卿”的年俸祿不過兩千兩百石，江玉珣此番手筆可謂極大。

江玉珣輕輕點頭：“到了明年，烈酒的買家便不只是達官顯宦了。”

他身旁的玄印監還沒有從“烈酒等于奢侈品”的思維模式中轉換出來，聽到這裏便有些不解地問：“江大人為何這樣說？”

“單憑他們消化不了這麽多酒，”江玉珣看着賬單說，“等到了明年這些酒便要分級售賣了，最低一級未經勾兌的純糧食酒可按一鬥百錢的價格進行售賣。”

如今的純發酵酒售價普遍低于四十錢。

烈酒的價格雖是它一倍還要多，但算上釀造成本，這個價格覺得算不上高。

往後江家內部較為私密的酒坊只産高等級烈酒，普通烈酒皆在外釀造。

江玉珣不由笑道：“只有産量足夠高，它才能理所應當地流入折柔境內。”

“原來如此……”玄印監似懂非懂地點了點頭。

江玉珣的年紀雖小，平常也很好相處，沒有一絲半點的官架子。

但是他的言語之間，卻自帶一種令人信服的力量。

無論他說什麽，玄印監都覺得靠譜。

“……對！”聽到此處邢治忽然深吸一口氣自葦席上站了起來，他略為鄭重地向江玉珣行了一禮說，“等到田莊外的大酒坊建好後，草民便想先去北地看一看。”

邢治細眉細眼，看上去有些圓滑世故。

但此刻他的目光卻格外認真，氣質也變得沉穩起來。

江玉珣連忙朝邢治回了一禮，“邢公子千萬不要如此客氣，”末了又看着對方的眼睛問，“去北地一事公子可有想好？”

邢治則緩緩點頭道：“我近來做生意雖做出了些眉目，但我深知這一切全是多虧了江大人的幫助。若是沒有江大人，絕對沒有我邢治今日的風光。”

他的語氣格外堅決，過往徘徊在眉宇間的纨绔氣不知何時消失得一幹二淨。

說起話來竟然有了幾分江湖義氣。

要不是玄印監中沒有酒，邢治此時定要一口氣幹上一大杯：“我時刻不敢忘記江大人賣酒的真正目的所在，更不敢耽擱朝中大計。如今昭都酒肆已經安排妥當，不趁着這個時候去北地看看，那還要等到何時？”

聽到這裏，江玉珣也跟着他一道笑了起來。

——人生來向往光亮。

生活在大周這樣的時代，且機會就放在面前，沒有人能忍住不去闖出一番事業。

“那好，”江玉珣也端起一杯茶，并朝着邢治高高揚起，“再過上幾日，我在昭都替邢公子踐行。”

邢治随之一笑：“那我就不和江大人客氣了！”

來自克寒的使臣與大周簽下了一個大單。

他們需要的茶葉太多，自爍林運來還需要一段時間。

故而使臣便先留在了昭都，并在諸位郎官的陪伴下，于怡河平原上四處參觀了起來。

江玉珣雖然也想要借這個機會多多了解克寒，但如今已是尚書令的他，并沒有太多時間陪使臣參觀。

他先忙着安排人将從克寒來的馬匹運至北地軍馬場。

而後又迅速派人将培育好的小麥新種，與西域送來的麥種分送至各大軍屯田內，命他們大範圍育種并改粟為麥。

江玉珣并不着急推在民間大範圍廣麥種。

——此時無數百姓正在觀望軍屯田上的變化，自己只需用産量來說話就可以。

但若有百姓想要種麥，官府也會予他們方便。

趕在秋種開始以前，昭都平原上已經有零星百姓從官府領走麥種，準備在自家田地上小範圍地試種、留種。

……

怡河平原，月鞘山山腳下。

五六名百姓結伴而行，直沖着官道而去。

将要走出村寨時，有同村的人抱着竹籃站在半山腰大聲問道：“田伍一，你們這是要去哪裏——”

将要走上官道的百姓回頭高聲說：“我們商量好了，去鎮上領官府發的麥種！”

“你們想好了嗎？”現在半山腰的百姓鬼鬼祟祟地向四周看了一眼，接着快步跑來壓低聲音說，“今年不找巫觋算算嗎？”

衆人的表情突然緊張了起來。

大周實行“休耕”制，每年百姓都要劃出部分土地以備休耕之用。

過去每當播種時間來臨，百姓都習慣找巫觋提前蔔算一年的收成，并由他們決定今年于何處休耕，甚至于具體如何播種。

若是巫觋提前算出未來将是個大荒之年，百姓便會送上牲畜前去祭祀。

應長川登基後這種現象仍屢禁不止。

不等那個名叫“田伍一”的百姓回話，站在他身旁的女子便高聲道：“不找了！聽江大人的定然不會出錯，既不會出錯，那還花那些錢做什麽？”

“就是！”另有一人高聲應和。

“反正都是為了來年的收成，去官府領麥種不但不會被玄印監抓去服苦役，且還是免費的。總歸錯不了！”百姓一邊說一邊向官道走去，唯恐慢人一步。

“況且江大人都說了，這種麥子産量極高，”田伍一撓了撓腦袋，朝那位鄰人說，“且不管味道是不是真好，先吃飽不餓肚子再說吧。”

雖說今年怡河兩岸迎來了一場大豐收。

但對饑餓的恐懼仍植根于衆人的內心之中。

他們才不管這新麥種的味道究竟如何，只要産量夠高便好。

一年多時間過去，如今百姓格外相信江玉珣說的話。

“也是……”起先發問的百姓連籃子也不放了，“我和你們一塊去！”說着便向官道而去。

“走走！”起先說話的女子回身朝着衆人招手道，“去年沒趕上屯田墾荒的大好事，今年不能再慢了。”

“說得有理，我們快些走吧！”

去領麥種的百姓越聚越多，等到鎮子上時已聚了二十幾人。

他們原以為自己去了便能領，沒想到了才發現官府門外的人已經排了足足百米遠。

百姓播種新麥的熱情，似乎遠高于衆人的想象。

※

如今新麥種已經分散到了軍屯田和怡河兩岸百姓們手中，只等過上幾天氣溫變低後便會播撒開來。

新的麥種與過往不同。

除了産量以外最大的區別就是食用方式。

既要推廣面粉，那麽磨粉的裝置也要提前配備到位。

後世小麥面粉推廣開來後，幾乎家家戶戶都有小型石磨。

但如今一切都剛剛開始，官府必須為這群選擇種新麥的百姓與軍屯田備好石磨。

身着晴藍色夏衫的江玉珣緩步朝山上而去。

換上玄色便裝的天子就走在他的身邊。

除此之外，還有數十名玄印監跟在兩人的背後。

江玉珣已經提前派人在附近的山上修了一座磨坊。

今日他便要帶皇帝去檢查磨坊，若是一切順利便可迅速在新麥種植區推廣開來。

江玉珣一邊深一腳淺一腳地向前，走一邊對應長川說：

“……石磨就是用來磨面粉的東西。小一點的磨盤憑人力就可推動，但大一點的就要靠牲畜或者其他東西了。比如用風或者用水。”

風力磨坊與水力磨坊都曾在一定程度上影響歷史。

但相比較而言，大周這片土地深受季風影響，風力并不穩定。

反倒是多山多水，就連最為幹旱的北地，都可依靠慈水修建水力磨坊。

故而江玉珣便決定直接把水力磨坊推廣開來。

說話間，一行人已經走到了新修的磨坊旁。

它由木板搭而成，正處于一條小溪之上，不仔細看的話與普通的房子沒有什麽區別。

爬了半天山的江玉珣不由長舒一口氣：“……終于到了，陛下我們先進去看看吧！”說着便向前推開了磨坊的大門。

“好。”應長川随之點頭與江玉珣一道走了進去。

修建磨坊的小溪不過兩米寬，建在溪流上的磨坊也不大。

見狀，玄印監統領齊平沙便向屬下打了個手勢，示意衆人止步守在外面。

磨坊兩邊皆有木窗，剛一進門江玉珣便感覺到了絲絲的水汽。

他下意識向後看了一眼——這磨坊的上游，正是一道小小的瀑布。

應長川似乎對這座磨坊很感興趣，他随江玉珣一道向外看去：“磨坊為何要建在瀑布之下？”

“回陛下的話，”江玉珣立刻認真道，“這座磨坊靠的就是水力沖轉石磨，若想水力大，自然是水量越大、落差越大處越好。”他一邊說，一邊把手搭在了磨坊中央巨大的石盤上。

此時巨大的石盤正在水流的推動下緩緩轉動。

江玉珣幾乎盡了全身力氣，仍未阻止實盤的動作。

“陛下您看，這便是水流之力，”介紹完後，他又指着磨盤下方說，“在這裏能看到底下的小溪。”

應長川順着石磨底部的間隙向下看去。

——小溪內有一巨大的木輪橫卧水中，此時木輪正被溪水推着緩緩轉動。

它的上方還有一根木柱，并以此與磨坊內的石盤相連接。

此時二者正在同步轉動。

水磨的結構極其簡單，一眼便能看出八九分。

江玉珣一看應長川的神情便知，他絕對已經明白了這磨坊的工作原理。

“陛下，這種小型水磨坊橫跨于溪流之上，而若是在北地慈水邊的話，就不能這樣建了，”他一邊說一邊皺了皺鼻子，“那麽做成本太高，完全沒有必要。”

慈水最窄處也有數百米寬，自然不能修建這樣的“橋屋”式磨坊。

小小的磨房裏只有江玉珣和應長川兩個人。

伴随着耳邊潺潺的流水聲，江玉珣索性直接蹲在地上，借樹枝在木板上認認真真地畫了起來。

同時側身為應長川騰出些向下看的空間。

他原以為天子會站在此處靜觀自己手上的動作。

誰知緊接着應長川竟也随自己一道輕輕地蹲在了地上。

他的動作不緊不慢，甚至稱得上優雅。

兩人的氣息忽然在此刻貼近。

看到熟悉的玄衣，江玉珣當即睜大了眼睛：“……陛下？”

“怎麽了？”應長川不以為意道。

江玉珣誠實問道：“您怎麽蹲下來了？”

你可是皇帝好嗎！

應長川輕輕地笑了一下，忽然側身看向江玉珣的眼底：“無妨，這裏只有我們。”

淡淡的龍涎香在這一刻被風裹着吹到了江玉珣的鼻間……

此時，玄印監就守在磨坊外。

而自己竟然與天子一道……偷偷地蹲下了身。

江玉珣的心中忽然生出一點詭異的刺激感來。

微涼的水珠穿過窗，伴随着“我們”這兩個字輕輕地落在了江玉珣的脖頸上。

他不由地瑟縮了一下，終于想起自己要做什麽。

江玉珣重新握緊木枝在地上畫了起來。

新修好的磨坊上還有一層沒有清理幹淨木屑，江玉珣稍一用力便在地上畫出了水車的形狀。

“水磨下面的木輪有兩種，一種是平輪，就如我們今天看到的這樣。還有一種是立輪磨，就是臣畫的這個。”

話音落下之後，江玉珣才發現自己被應長川帶歪，不小心說出了“我們”這兩個字。

但木已成舟，見天子自己都不計較，早已擺爛的江玉珣索性直接“我們”了下去。

不斷有水滴從背後的木窗飛入磨坊。

沒多久就沾濕了兩人的發梢。

和時不時被凍得一激靈的江玉珣不同，應長川似乎并不覺得冷。

天子緩緩點頭道：“若是用立輪，磨坊只用臨水而建便好，不必再橫跨于溪流之上。”

“對！”江玉珣用樹枝畫出一根帶拐的木柱，“這根木柱便是最大的區別。”

說着說着，他的手指便無意識地摩挲起了那根随意撿來的樹枝。

纖長、細白的手指不多時便被粗糙的木枝磨出了一點淺紅。

應長川下意識移開視線，忽然起身站了起來。

“陛下？”

他不想再看木輪了嗎？

不明白發生了什麽的江玉珣趕忙丢下樹枝，與應長川一道站了起來。

今日應長川就是自己的甲方。

雖然不明白他這是怎麽了，但一心推廣磨坊的江玉珣起身後立刻敬業地換了一個話題：“小麥磨出的那一層外皮叫做‘麥麸’，加了水就可以用來喂雞，一舉多得。”

磨坊角落備着一袋沒有去殼的小麥。

江玉珣一邊說一邊着手向應長川展示：“這些麥子已經洗過晾幹了，把它們倒進磨盤中間的孔裏就行。”

他一邊說，一邊嘗試着将小麥倒入磨盤之中。

也不知道這些小麥是誰準備的，竟一口氣裝了大大一袋。

江玉珣剛将小麥抱起還未來得及傾倒，便差點脫手将它丢了下去。

“陛下，稍等我——”

不等江玉珣重新将麻袋放在地上，并從中舀出一瓢倒入磨盤，應長川忽然站在他身後，伸手扶起了裝滿了小麥的麻袋：“當心。”

金燦燦的小麥随之流入磨盤的圓孔之中，發出“沙沙”的聲響。

這一次，兩人的身體緊緊地貼在了一起。

江玉珣身上不知在何處沾染了淡淡的酒香，并混着溫熱感一道，自應長川的身前傳了過來。

絲柔的長發于不經意間蹭過他的面頰，在一瞬間撥亂了天子的呼吸。

應長川感受到，江玉珣的身體似乎在這一刻輕輕地顫了一下。

下一刻，他的耳尖便變得通紅。

“是……是，陛下。”

巨大的石盤正在水流的推動下緩緩轉動。

不消片刻，已磨出了雪白的面粉。

此時磨坊內只有江玉珣與應長川兩人。

“淙淙”水聲與袋中的沙沙聲混合在一起，徹底隔絕了內外兩個世界。

水滴自背後濺落，沾濕了玄色的錦衣。

站在背後的應長川終于在這一刻縱容自己，将稍顯幽深的目光落在了身邊人的脖頸之上。

江玉珣的脖頸泛着如玉的冷白。

錦緞一般的墨黑長發被梳成馬尾，此時正随着主人的動作一道滑向肩邊。

只餘被水滴打濕的幾縷碎發輕輕地貼在脖頸之上，随主人的呼吸一道輕輕地顫動。

酒香溢滿了整座磨坊。

……應長川下意識擡起另一只手，似是忍不住想替他拂去碎發。

然而就在此刻，終于回過神來的江玉珣慌忙向一旁挪了兩步，深呼吸一下道：

“之後，之後再把不過的小麥掃到篩子裏，篩過一遍之後，再重複剛才的步驟就好。”

他的話語裏突然多了幾份鼻音。

說着江玉珣便拿起放在手旁的高粱苗刷子，在磨盤上掃了起來。

完全沒有意識到自己将一大袋沒有倒完的面粉丢到了天子手中。

石磨磨面的效率極高，江玉珣不得不拿着刷子到處去掃。

應長川則站在一旁非常配合地不斷調整速度，将小麥倒入石磨之中。

陽光随着水霧一道落入磨坊，被水珠切割生出了彩色的虹。

大周的天子忽有一瞬覺得……假如時間定格在此處，似乎也算不錯。

“陛下，您怎麽還舉着它？”掃完石磨的江玉珣後知後覺地發現了應長川手上的糧袋，并吓了一跳，“快放下來吧。”

應長川垂眸藏起眼中情緒，将空了大半的糧袋放回磨坊一角。

見江玉珣又急着去掃磨盤，他忽然輕聲道：“稍等。”

“怎麽了？”陽光落在墨黑的眼底，江玉珣的目光這一刻變得尤其清亮。

緊張、忐忑又疑惑的情緒清清楚楚地落在了應長川的眼中。

應長川一邊笑一邊輕輕擡手，狀似随意地為江玉珣挽起衣袖。

修長的手指滑過晴藍色的衣袖，于無意中觸向江玉珣腕間微暖的皮膚。

江玉珣下意識想要将手縮回背後，卻被應長川輕輕握住手腕攔下了全部動作：“當心衣袖掃到面粉。”

他的語氣無比坦蕩，好似這個動作沒有半點私心。

“哦，哦……是，陛下。”幾息後，江玉珣的手腕顫了一下，乖乖地懸在了原位。