第2章 氣泡
氣泡
那群小孩早跑不見了，我的向導也沒了。不過問題不大，我憑借一點稀薄的印象，在腦中構建地圖：泉水在林子裏，林子在山腳下，山在一條長長長長的爛泥路的盡頭……看，我對路線一清二楚，只不過從腦子轉換到實地的時候，會有些許偏差。
屋檐下傳來幾聲鳥鳴。我四下望去，看到街道兩旁的窗戶打開了，有飯香隐約飄來——時間不早了，再磨蹭下去，一來一回就得到中午。我想起伊摩讓我午飯前回去，趕緊轉頭，調整方向，朝着集市開步走。
——“去哪兒？”
頭頂上掉下一句話來，就像一片飄飄然落地的葉子。我知道這是誰，只有他才會這麽悄悄摸摸地走到我背後，然後趁我不備開口吓唬人。
我轉過身，果然看到一個高個男孩子站在旁邊，長胳膊長腿，像棵小樹。小樹咧着一排白牙朝我笑，我不是很想笑，就梗起脖子回了一個“哼”。
這是奈特，騎兵隊隊長的兒子。除了那群鼻涕小鬼，鎮子上就剩他和我比較熟。因為他還沒到能加入騎兵隊的年紀，也不像鼻涕小鬼，玩着玩着就會被父母拎走，所以他有大把的時間和我一起閑逛。
但他的個子太高了，我經常要擡頭才能和他說話，這就很煩。
“起這麽早，準備去哪兒？”奈特又問我。
我剛要開口說去林子裏看泉水，想到伊摩說只有小孩和小狗才會看這個熱鬧，于是略一沉思，說：“不去哪兒，随便逛逛。”希望我的語氣足夠成熟穩重。
“是嗎，我以為你會急着去林子裏，”奈特說，“今天泉水可能會打開，我還和爸爸打賭，說你肯定會想去看。他就讓我早點出來找你，萬一你迷路就不好了。”
啧。
到了這一步，我也不瞞他，就一邊走一邊把剛才的事都說給他聽。我問他空心人是什麽；奈特猶豫了一下，兩下，三下，等我再問的時候，他才細聲細氣地說他們不會傷人，不需要逃跑。
我看他就是瞎說，他也不知道空心人是什麽，搞不好都沒見過，只是随口胡謅來跟我裝大人。
“那泉水裏會出來什麽？”我又問。
“都是些零碎的小東西，沒什麽大用，”奈特說，“只有小孩才喜歡，有時候會撿來玩——所以我想你可能也會喜歡。”
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我一聽就不高興：“我才不喜歡，我又不是小孩。”
奈特皺起眉頭，又撓撓腦袋：“對了，你吃過早飯了嗎？”
哼，轉移話題。
“吃了呀，”我說，“我煮的肉湯面，伊摩都說我煮得好。”
奈特“哦”了一聲，提起一個小包：“媽媽還讓我帶塊蛋糕給你，怕你沒吃飯就出門。這麽看來你是吃不下了。”
“吃得下吃得下。”我馬上伸長胳膊去搶了他手裏的油紙包。剛掀開蓋子，一股香味就熱騰騰的撲了我一臉。蛋糕比我的巴掌大一些，軟綿綿，黃澄澄，濕潤，香甜，還混了一些烤得酥脆的“咯吱咯吱”的堅果碎。我幾口就吃完了，吃完之後悄悄朝旁邊看，發現奈特一直盯着我——看我幹嗎，搞得我都不能舔手指了。
“你臉上有塊湯漬。”他比劃。
……哦。我擡手往臉上搓了搓，把那塊東西撚掉了。
集市上已經有不少店鋪開門了，長長短短大大小小的招牌在屋檐下被風吹得來回晃蕩。大家都說這是個小鎮，我覺得它也沒那麽小，光是集市就夠我玩上半天。但我一般只在這附近溜達，很少走到更遠的地方去。
伊摩說我不認路，要是走得太遠就回不來了。泉水算“太遠”嗎？我沒有概念，不過既然她同意讓我出來，說明一點都不遠。
很快，視野裏泛起粼粼的波光。我伸長脖子，看到不遠處有小河，小橋，河對岸還有一片郁郁蔥蔥的樹林。這條河聽說是從遠處的山頂上流下來的，和林子裏的泉水同屬一源。河這一邊的樹林我經常去玩，把我蒙着眼睛挂到随便哪棵樹上，我都能爬下來走回家；但河那一邊的樹林我還從沒去過。我下意識地放慢腳步，擡頭看看奈特。他也低頭看看我，還眨了眨他的藍眼睛。
“你先走，”我說，“個子高的先走，這是規定。”
“哪裏的規定？”
“我的規定。”
奈特想了一會兒才明白我的意思，然後笑笑，邁開步子走到我前面去了。我覺得他有些像鎮上木匠養的那條大狗，看起來精幹矯健，其實總是慢半拍；但伊摩說他只是老實，老實就老實吧，反正我不太喜歡和他開玩笑——等他想明白的時候，玩笑都不好笑了。
我們很快就走到河邊了。傍晚剛下過雨，小河上的圓木橋滑溜溜的，我打了兩個趔趄，差點跌進河裏，還好奈特把我拉住。我不敢再亂走，只得揪着他的袖子小心翼翼過了河。河岸邊一個新鮮腳印都沒有，只有我們倆剛剛踩下的幾行淺坑。看來那群小鬼被吓跑後就各回各家了。
“泉水還在更深處的地方，”奈特說，“你別亂跑，這裏——”
我沒聽清他的後半句話，其實前半句聽得也不是很清楚。因為他剛一開口，我就看到林子裏有什麽東西在發光——一閃一閃的，明亮極了，好像有顆星星掉進樹叢裏。我立刻朝發光的地方跑了過去。
那團光芒越來越亮，越來越大，從星星變成了太陽。我迎着它跑，漸漸被光芒刺得睜不開眼睛。奈特也追上來了，他喊我，我不想停。我怕我一停下，那個太陽就要飛走，就要熄滅，就要看不見了——
腳下突然一滑，我頓時失去平衡，整個身子猛地朝前撲倒。在我即将一臉拍進泥裏的瞬間，奈特又揪着我的衣領把我拽回來了。
“不要亂跑，”他說，“這裏剛下過雨，路滑。”
我站直身體，稍微眯起眼睛，看到面前鋪開一大片金亮的波光：這裏是一個湖，剛才的光芒是翻騰的湖水；現在我就站在湖邊，要不是被奈特拉住，我就要栽進這一潭正在滾湧的金光閃爍的水裏了。
“我們趕上了。”奈特說。
趕上了？就是這裏？這就是“泉水”？它會“打開”？怎麽打開？出來什麽？怎麽出來？
我還什麽都沒問，耳邊突然水聲大作。我睜大眼睛：明明沒有風，但湖水泛起數不清的漣漪，像被翻動的紙一樣層層分明。漣漪堆疊成浪花，浪花滾湧着朝對岸歸攏，仿佛一本被看不見的手卷起的書。水面越來越低，很快就沉到我視線以下去了。
我朝前走了一步，想湊近去看看水底的樣子。但奈特又拉住我，還跨到我前面，用他的大個子擋住我的臉。
“小心，靠後點。”他說。
我當然不聽，還要推他，想把他擠開。耳邊突然響起“噼噼啪啪”的聲音——“噼噼啪啪”“稀裏嘩啦”，這聲音和水聲混在一起，連他的說話聲都被蓋過去了。我把腦袋從奈特胳膊肘下面鑽出來，還沒看清什麽，冷不丁就被一潑水花濺到臉上，打了個哆嗦。
——是魚。
一條手指長的小魚在我眼前高高躍起，從被翻開的湖底跳到岸上，然後重重摔下，落在我腳邊的沙礫堆裏。它拼命地扭，拼命地跳，拼命地張嘴呼吸，像在喊救命。我趕緊把它撿起來，扔回湖裏。
更多的小魚蹦跳着彈躍着，跳上半空，帶起水花像雨點般打落下來。轉眼間，地上堆滿了這樣的小魚，有金色的，也有銀色的。我想把它們都扔回水裏去，但奈特又攔我，說不用管；我還是要撿，他就也蹲下來和我一起撿。
“等會兒會有人來收拾的，這些魚不管也沒事，”奈特說，“何況現在湖水都幹了。”
“它們不會死嗎？”——我想這麽問他來着，才剛一張嘴，餘光裏有什麽東西閃爍着飄過。
我轉過頭，看到湖水只剩下淺淺一汪，無數氣泡正從湖底的淤泥中升起，上浮，破水而出，四散飄蕩。
一離開水面，那些氣泡就透射出一層珍珠般的瑩潤光澤。它們在空中散開又聚合，聚合又散開，像一蓬蓬透明的葡萄。我張大了嘴，幾乎要尖叫，但什麽聲音都發不出來。
稍微回過神來之後，我發現這些泡泡裏似乎包裹着什麽東西——每一個裏都有，透過水膜能看到隐約的模糊的輪廓，就像對着光看到的蛋殼裏的小鳥。我伸手想抓一個來看看，奈特又攔住我，不讓我抓。我側過身，換另一只手。但手指還沒碰到什麽，離我最近的那個泡泡突然“啪”一聲爆開了。
“啪”，輕輕脆脆，就像折斷一片葉子。
我一愣，緊接着，幾乎所有氣泡都在我眼前接二連三地爆裂開來。水汽涼涼地撲在我臉上，空氣裏泛開一股清晨才有的露水氣息。
