第3章 章節

聽到，西伯侯周姬昌就在他們離開周國後的第二年去世了，現在周國的國君，是周姬昌的第二個兒子周姬發。父親只跟周姬昌是老朋友，跟他兒子周姬發的交情就不怎麽深了。至于冉季載現在怎麽樣，父親說他也不知道，大概是在宮裏當着小王爺、過着享樂生活吧。

父女倆正聊着，有人來報，婚宴馬上開席了，請國王回去主持儀式，兩位新人還等着給國王敬酒呢。

宮內宮外的筵席同時開席，幾近是全城同歡。宴席無疑是熱鬧的，婚禮上，兩位新人除了拜天地，拜神靈，拜父母，還拜了國王。

國王的宴席上，都是王室家族的人，歌舞助興是少不了的。賓客裏，凡有才藝的人都即興表演了節目，有表演舞劍的，表演誦詩的，還有表演做鬼臉逗樂的。

妲己就坐在父親身邊，最受大家關注。有人就嚷着要妲己表演一個節目。伯父蘇騰想起妲己剛剛在競技場上哭了鼻子，生怕又讓公主難堪，趕緊替公主推辭。說公主今天累了，就免了。

“好吧，可以。”公主卻爽快答應。她就是這麽愛表現，因為贏得別人的掌聲讓她感覺很快樂。“拿古筝給我，我給大家彈奏一曲。”她說。

古筝搬過來了，公主坐過去，試了試音，搓了搓手，顯得很認真表演的樣子。

大家仍然談笑着，并不怎麽在意，還當她小孩子玩樂而已。

琴音一起，才彈了幾句，屋子裏的人聲慢慢就靜下來。音樂太好聽了，大家幾乎從未聽到過這麽美妙的音樂。新奇、震撼、激蕩人心……

公主彈奏的，正是《西域琴譜》上的曲子。妲己在原有曲子上又作了獨特的改進，加上了有蘇氏本地音樂的元素。顯得格外不同凡響。

公主彈得很入情，她的手指在琴線上游走，心緒卻飛往7年前，西域那片遙遠的土地。冉季載的音容跟着她的樂符，在意識裏旋舞流轉……全場的人，只被公主的音樂陶醉着，卻不知公主對冉王子那份深切的思念。

一曲終罷，人們良久才回過神來，連國王都驚嘆，看着女兒說：“你的琴藝何時這樣厲害了？”宴席上随即爆發出熱烈掌聲。

新郎蘇泰說：“怎麽沒有琴藝競技？要有，咱們家妲己準奪第一名。”

大家都說：“是的，太遺憾了，應該設這麽一個項目的。”

第 2 章

天色迷蒙昏暗，無限伸展的河面上霧霭沉沉，一艘巨大的三層帆船沖破濃霧，昂首而來。船是從西往東順流而下，因此駛得很快。

船頭站着一個膚色白淨的美少年，他就是已經18歲的冉季載。從帆船離開周國港口那天起，他就一直這麽迎風伫立在船頭，始終望向漫漫前方。他的心早已飛越萬水千山，去了從未踏上過的土地，因為那兒，有那個分別7年未見的美麗身影。

他心情很激動，很快就要見到那個日思夜想的女孩了。7年來，他每天都想着妲己，想得心口都結了硬塊。

他好不容易，有了這次去往有蘇氏部落的機會。目的很明确，就是向國王蘇護提親，他要娶妲己為妻。

去有蘇氏提親的願望，在冉季載心裏藏很久了，就是一直沒敢說。父親姬昌已經過世多年，現在是哥哥姬發當家作主。哥哥雖然跟他感情不錯，對他也很關心，可到底不如父親那般寬容。

出使有蘇氏提親，對冉季載來說，只是個人私事，他與妲己之間的事。如若他是普通百姓，可能早就吹吹打打把妲己迎娶過門。

可惜他不是，他是周國王子，普通不起來。他與妲己的愛情，到了哥哥那裏，變得很複雜、很敏感，因為成了國與國之間的問題，必須謹慎處理。

周國與大商帝國之間的矛盾由來已久，從季歷被殺、姬昌被囚，這個仇怨已經到了無法解開的地步，兩家早晚是要攤牌。

對于周國來說，擴張的腳步無法停止。到了西伯侯姬昌這一代，更顯得有些“緊迫”了。

西伯侯姬昌這輩子，論功業是不太突出，當然，虧得後來他兒子功成名就，幫他争到不少的歷史美譽。總之比起他父親季歷在領土擴張方面，其實遜色不少。

他的其他方面也總是時運不順，被帝辛大帝囚于羑裏那會兒，還差點送了老命。

不過，有一樣，他倒是順得不行。那就是家丁興旺，兒子生得多。他跟一後十妃，光兒子就生養了十八個之多。還不算那些個未曾公開的私生子。

作為大商帝國西南疆域最大的諸侯國大王，兒子多真是好事，兒子就是力量啊，力量就是財富啊。莫說那些偏偏生不出兒子，愁着家業沒人繼承的富貴家庭了，就是那些希望多子多福的貧窮家庭，都把他羨慕得要死。

不過，事情總是雙面的，好事情往往也有負面問題。因為兒子都會長大，長大了都需要産業，老子得早早做好這些打算才行。要不然，将來兒孫們難免怨恨。我們家那老頭子快別提了，光知道自己快活一輩子，沒給咱留下一星半點家業，想想牙根裏都是恨。

作為獨霸一方的諸侯王，兒子大了以後，都是要給封地的。這個就跟嫁女兒要備嫁妝一樣，少不得的。封地這種事，最好還是老子在世時，親自分封了好些。等死了讓兒子們自己去解決？千萬別犯這糊塗，兒子越多，頭破血流的機遇越大。

這種事情，對于平凡百姓家，尚不太複雜，反正産業就那麽一點點。老子臨咽氣的時候，抖索着手把兒子們叫到床前：“孩子們，爹沒啥能耐。一輩子跟你媽就這棟老房子，你們幾個？一、二、三，五個兄弟是吧。好的，你們五兄弟就平分這棟老房子，人人有份。

人人有份，然後呢？什麽然後，沒了，因為爹爹已經咽氣了，話說完了。

房子怎麽平分，沒人傻到拆了分磚頭和瓦片吧。有五個一模一樣大的房間倒也好了，要沒呢？就一個堂屋、兩個偏房，外加一個廚房和豬圈，這怎麽分？算了，也別分了，就五個家庭都擠到一個屋裏來住着呗。哥哥、嫂嫂、弟弟、弟媳都搬到一個屋子裏睡吧，反正一家人。難免偶然間上錯一兩回床，也別計較這麽多了。沒辦法啊，爹爹只給咱留下這一間房啊。

對于西伯侯來說，多虧了歷代先祖勵精圖治，打下的江山，到他這一代，版圖已經大到幾可與整個帝國抗衡了。要不然帝辛大帝也不至那麽眼急，狠心把他這個“親姑父”給囚禁起來。

本來該夠分了吧？偏偏西伯侯兒子多啊，十八個兒子一分封下來再看，每塊封地又變得象手帕似的小得可憐了。運氣不好的，荒山和沙地一多，搞不好還養不活自己。

那怎麽辦？好辦，打呗，江山不都是打出來的麽？何況祖先的榜樣都在那裏，哪一個諸侯國不都是把眼光投向鄰近的部落？

但是，真的好辦嗎？放眼看一看，周國往南是崇山峻嶺的丘峻地區，不适宜大軍行進；其間的部落族人兇悍野蠻，根本不按章法出牌，極難對付。雖說歷代先帝确實也攻克了不少蠻族部落、收獲大片領地，但付出的代價，也是慘痛到不敢說出口。到西伯侯姬昌這一輩，往南就更難發展了。而且再往南就是大海，其實沒多少拓展空間了。海有什麽用？捕來的魚都是鹹鹹的，難吃得要命。所以南邊這一塊可以先放下了。

那麽北邊呢？北邊也擴展到了極限了。再往上就是冰寒地凍的高海拔世界，地上光長草，樹都沒一棵。莫說資源匮乏，就是光住着也難受，太冷了，還有沙塵暴，真不是什麽好地兒，白送都還得想一想。北邊也暫不考慮了。

西邊吧，西邊都是大片陸地，氣候也不算太壞，應該可以無限發展。你可睜大眼睛，看清楚了再說，看看西邊都是啥？大片大片的沙漠死亡地帶，走進去就一句話“別回來了。”可能沙漠那頭有天堂，可沙漠邁不過去啊，想也是白想。

現在只剩東面了，周候國的擴張觸角也只能伸向東面了。東面真是一片大好土地啊，不但田土豐饒、人丁興旺、民智廣開、技藝先進，尤其氣候還特別宜人，要草有草，要花有花。只可惜那是大商帝國至高無上的主人——帝辛大帝的正統封地，跟他争地盤？掂量掂量再說吧。

這件事一直就是西伯侯姬昌最大的心病。表侄子那塊“蛋糕”，實在是太誘人了，不動它一下真不甘心。管它“大帝”不“大帝”，爺還是他親姑父呢。問題只是怎麽動？什麽時候動？不動則已，一動