第9章 八只虎爪

第9章 八只虎爪

百草堂的小學徒，經常趁着姜貍不在的時候，叫小白虎“小跛子”。

——因為小白虎穿得好看，還有一個天天買點心糖果的師父。

小孩間的惡意是直白、不會掩飾的。

每天小白虎一瘸一拐地走過去、一個人趴在窗戶上等着姜貍的時候，小學徒就會在後面嘲笑小白虎：

“跛子！”

“瘸子！”

然而，小白虎不會像是那些受到欺負就哇哇大哭的小孩。

小學徒根本不是這只幼年白虎的對手，但是小白虎卻從不和他打架。

小白虎知道貍貍好不容易找到了一家醫館、帶着他躲在這裏治病，他不會給貍貍添麻煩的。

這點小插曲，不值一提，小白虎沒有告訴姜貍。

每一次她回來，他都會立馬飛奔過去，朝着她露出一個很好看的笑容，于是姜貍也就一直沒有發現這件事。

……

直到某天下午，姜貍提前回來了。

她遠遠看見了小白虎身邊還有另外一個小孩。

姜貍以為小白虎終于有同齡的小朋友一起玩了。她有點高興，沒有立馬過去，而是悄無聲息地跳上了屋頂，偷聽兩個小朋友在聊什麽。

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但是姜貍卻聽見了一聲：

“小瘸子！”

偷聽的貍花貓忍了忍。

“你師父不會要一個小瘸子的！”

貍花貓跳上窗戶，直接飛進去把小學徒給暴打了一頓。

等到打得小孩兒哇哇大哭，姜貍才變回人形，揪住了那小屁孩的領子，一路把他拖到了張大夫面前。

最後，小學徒灰溜溜地被姜貍抓着過去，給小白虎道了歉。

姜貍：

“被欺負了不要忍着，師尊會幫你出頭的。”

小孩低下頭，看見了一只尾巴蓬松、十分漂亮的貍花貓。

他很乖巧地“嗯”了一聲。

小孩伸出手，虛比了一下。

發現師尊只有他的本體一半大。

小白虎心想：好小。

……

姜貍知道很多寄人籬下的小孩，都會在被欺負後不敢發聲，時間長了性格就會變得很自卑。

這天晚上，那只貍花貓就趴在了小孩的床頭，揮舞着爪子，手舞足蹈地告訴他，以後遇見了這種霸淩要怎麽添油加醋地告狀。

小孩聽得很認真。

但其實，小白虎并不是害怕，而是他真的不在乎。

和貍貍住在百草堂的這段時間，是小白虎從出生起，度過的最快樂的時光。每一天都能夠吃飽、穿暖，不必出去和猛獸相鬥，還有貍貍陪着他。

像是“小瘸子”這樣的罵聲，比起侍衛們更加刻薄尖銳的嘲諷，不值一提。

人在很快樂、很幸福的時候，是會忽略一些微不足道的小細節的。

姜貍告訴他：“以後不管遇見了什麽事情，都不要瞞着我，好不好？”

“任何事嗎？”

……

姜貍關上了門。

但是小白虎卻一整夜都沒有睡着。

小白虎一直有件心事。

——他騙了貍貍。

他一直都把自己的本體藏得很好，就連睡覺的時候也從來都不會變回虎形。

這件小小的心事，其實是小白虎心中的一根刺。

小孩時常會覺得自己是個很卑鄙的小偷、騙子，和貍貍在一起的每一天，都像是偷來的。

徹夜未眠後的第二天，小白虎也想過和姜貍坦白這件事。

這天下午，他坐在那只尾巴蓬松的貍花貓旁邊，猶豫了很久。

突然間，她遞給了他一只很漂亮的風車，姜貍說：“你吹吹看。”

小孩愣愣地，吹了一下。

——于是風車轉動了起來，無數的冥蝶就從風車裏飛了出來，在陽光下翩翩起舞。

還有一只落在了他的鼻尖。

陽光下，簡直像是夢境一樣美麗。

因為怕被妖族侍衛認出來，姜貍不能經常帶着小白虎出門，她擔心小白虎覺得悶，就經常帶一些好玩的回來哄小孩。

她在空中甩甩漂亮的尾巴，看見小孩愣住的樣子有點得意。

她問：“小浮生，剛剛想和師尊說什麽？”

這一幕美好得像是在夢境裏。

小白虎抓着那只不斷飛出冥蝶的風車，很久都沒有出聲。

就好像是只要發出一點點的聲音，夢就會碎了——他會回到那個冰冷空蕩的院子裏，奄奄一息地躺在地上，沒有貍貍、沒有百草堂，又冷又疼。

于是，小白虎搖了搖頭，朝着她露出了一個笑。

姜貍并沒有照顧過人的經驗，但是這半個月卻出奇地順利。她時常有種自己很适合當師尊的錯覺。

但是漸漸地，她發現，比起自己見過的孩子，小徒弟太乖了。

他從來都不和她提出任何的要求和意見。發現姜貍很喜歡看見他笑之後，每一天回來，他都會朝着她露出那種可愛的笑容。

次數多了，姜貍就知道了：小白虎在努力讨好她。

姜貍說：“有什麽想要的，都可以告訴師尊。”

小孩終于提出了第一個要求。

猶豫了很久。

“貍貍，我想，抱你。”

貍花貓顯然愣了一下。

但這是小浮生第一次提要求。

她想了想，走了過去，跳進了徒弟的懷裏。

他抱住了那只漂亮的貍花。

小孩眼睛亮晶晶地看着她。

他發出了一聲“喵”。

貍花就甩了甩毛茸茸的大尾巴，用腦袋蹭了蹭小孩的臉蛋。

……

藏好你的爪牙、收起你的戾氣。

你要學會做一只小貓，就可以不再流浪，會被疼愛。

只是夜深人靜、師尊睡着的時候，小孩也會變成那只小白虎。

它看上去不再那麽瘦了，沒有光彩的皮毛也因為姜貍的投喂變得柔順了許多。

小白虎靠近了那只熟睡的貍花貓，悄悄蹭了蹭師尊。

這是它唯一會顯露自己本體的時刻。

……

百草堂裏滿是藥香、平靜安逸的日子，很快就被打破了。

冥蝶的幻術是在月底失效的。

這個時候小白虎的筋脈已經都接上了，除了有點跛，已經沒有大礙了。

在最後一次施針後，街上的巡邏的妖界侍衛越來越多了。

姜貍不再偶爾帶小白虎出門，也不讓小白虎在窗邊等着她了，而是讓小白虎待在房間裏。

她在外面買了很多連環畫、九連環。這樣白天小白虎乖乖地在房間裏也不會覺得悶了。

一開始，小白虎還不知道發生了什麽事。

直到有一天，他聽見了二樓樓下傳來了熟悉的聲音。

他掀開了一道縫。

——是陸攀。

陸攀帶着虎族的侍衛，正在挨家挨戶地搜查。

姜貍帶着小白虎在外面藏了半天，等到躲過了搜查才回到醫館。

她不想讓小孩跟着一起提心吊膽，告訴他：

“不要害怕，師尊很快就會帶你回家了。”

仿佛是為了證明這一點，她開始收拾行李，把給小白虎買的東西都一塊兒打包好了。

晚上，姜貍悄悄關上了房門。

……

盜竊鑰匙不是一件容易事，經過了這麽長時間的踩點，姜貍已經做好了完全的準備。

——唯一的問題就是，必須一擊必中、全身而退。

冥蝶和姜貍商量了一整夜。

冥蝶說：“貍貍，保險起見，我們一起去吧。”

冥蝶的幻術是可以保命用的，姜貍沒有拒絕。

如果說姜貍是要去刺殺城主，那她的确沒有把握打敗一個元嬰期的虎族；但是姜貍僅僅是竊個鑰匙，把握就非常大了。

然而，凡事只怕個萬一。

猶豫了片刻，她還是敲響了張大夫的房門。

她遞給了他一塊令牌：“如果明天我沒有在天黑之前回來，麻煩您先把小浮生藏起來。”

姜貍說：“這是天衍宗的令牌，到時候您只要傳信給我的大師姐，她會知道怎麽辦的。”

張大夫長嘆：“我怎麽惹了這麽大一個麻煩。”

姜貍笑了：“沒辦法，誰讓您是個好人呢。”

……

等到淩晨天邊微微發亮的時候，姜貍推開了門。

——她沒有注意到，隔壁的小白虎，一整夜都沒有睡。

小孩想要拉住姜貍的裙擺，但是姜貍已經把他塞進了張大夫的靈藥房裏。

小孩一直在等。

寒風呼嘯，吹起雪花如同星子一般回旋。

——他知道城主府在哪裏。

那裏一度是小白虎的噩夢、無法擺脫的泥潭。因為無數次被拖過去鬥獸、挨打，躺在籠子裏茍延殘喘的時間太難捱，它總是睜着眼睛看着外面的一切。

于是，它熟悉城主府的每一塊地磚的形狀。

等到天色開始發黑，小白虎終于忍不住了。

幼虎的眸子漸漸地變成了豎瞳、尖銳的虎爪伸出來、地面被抓出了深深的痕跡。

仿佛只要再等上一刻鐘、姜貍還不回來，坐在角落裏的小白虎就會直接沖出去。

然而，寂靜的百草堂裏，張大夫撥弄算盤的聲音停了下來。

“不要給你師父添亂。”

……

當百草堂點起了燈，雪花再次飄落的時候。

姜貍和冥蝶終于回來了。

她的身影一出現，小孩就沖了過來，抱住了她。

這是小徒弟第一次這樣強烈地表達感情，姜貍有點吃驚。

她摟住了小孩，笑道：

“師父回來啦，是不是等了很久？”

然而，小孩沒有回答。

小白虎對血腥味有種野獸般的直覺。

——他聞到了貍貍身上的血腥味。

……

姜貍很久都沒有聽見他的聲音。

她低下頭，發現小白虎悶悶不樂的樣子。

她想要逗他學貓叫。

但是這一次，他卻并沒有和往常一樣發出“喵”。

她納悶極了，變成了貓湊過去想要看清楚他的表情。

貍花貓繞着那個悶悶不樂的小孩打轉，用腦袋拱了拱小徒弟，又朝着他喵喵叫了好幾聲。

玉浮生是一只十分懂得隐忍，又十分狠辣的白虎。在它很小的時候，無論面對怎麽樣的嘲諷、痛苦，都表現出了驚人的隐忍和耐力。小獸的眼睛裏只有熊熊燃燒的仇恨和憤怒，積蓄着焚燒一切的力量。

這種力量後來讓他滅了十三墟、剝了所有踐踏過他的虎族的皮。

但是此時，小孩低頭抱住了那只貍花貓。

姜貍感覺到腦袋上有濕潤的東西。

小白虎想要立馬擡手擦掉，但是姜貍已經察覺到了什麽。

在姜貍剛剛穿過來的時候，她一定是個很粗心大意、完全無法和小孩共情的師尊；但是在禁地裏孤獨又冷清的二十年，将她變成了另外一個模樣。

她說：

“下雪了，是不是？”

小白虎狼狽地想要擦掉眼淚的動作停下來了。

那只毛茸茸的貍花就任由小孩抱着她，在窗邊一起看了許久的雪。