第9章
第九章
鹿巳奉智陵之命返回晉陽，一路冒雨疾行，沿途不敢停歇，險些跑廢了戰馬。
日落時分，雨水稍歇，天邊懸挂紅雲。
城頭豎起火把，厚重的城門将要關閉，一人一馬飛馳而來，趕在吊橋拉起前越過池溝。
馬蹄重重踏在地上，戰馬口鼻噴出白沫，四條腿隐隐顫抖，顯然已精疲力竭。
鹿巳松開缰繩滾落馬背，幸虧一旁的城卒扶他一把才沒有摔落在地。
“郎君口信，速帶我去見下軍将！”
連日飛馳，鹿巳兩腿內側盡被磨破，皮肉和布料粘連，鑽心疼痛，走路都變得困難。
城卒沒有遲疑，分出兩人架起他，另一人飛身上馬，先一步往城內送信。
智澤今夜巡視城門，遇到送信的城卒，問明情況後調轉方向，策馬馳向鹿巳所在的城門，命護衛帶上他一同奔赴府邸。
彼時烏金西墜，紅雲仍未散去。雲層鋪展天際，攫取落日餘晖，彌漫大片暗紅。
隊伍飛馳過城內，動靜委實不小，沿途吸引來大量目光。
晉陽是晉國舊都，也是戍守邊境的要塞，時常會同荒漠部落爆發沖突和戰争。
智澤的隊伍行色匆匆，不免讓人心生懷疑，各種猜測接連出爐。
“莫非有犬戎部落來襲？”
“邊境不穩？”
“速回家中召集兒郎，準備皮甲武器！”
尚不知是否開戰，晉陽上下已是風聲鶴唳。無論男女老少都在摩拳擦掌，随時準備上陣厮殺。
智澤一行穿過城內，在智府門前下馬。
“速去禀報大父和父親，大兄有信送回。”
智澤将馬鞭丢給仆從，親自帶着鹿巳入府，繞過影壁去往前廳。
仆人腳步匆匆，先一步找到智淵和智弘，向兩人禀報城內消息。
父子倆對視一眼，當即放下手中事，令婢仆多移兩盞燈，在房間內等候智澤将人帶來。
“智陵行事素來穩妥，急匆匆派人送信，事情定然非同小可。”
父子倆說話時，腳步聲在門外響起。
婢仆守在房門兩側，智澤率先入內，身後跟着兩名健仆，合力攙扶踉踉跄跄的鹿巳。
“大父，父親。”
智澤向智淵和智弘行禮，随即坐到一旁。
鹿巳伏身在地，口稱有重要情報，請智淵揮退左右。
“此事機密。”
智淵允他所請，揮退婢仆并令人關閉房門，由智澤親自守在門旁。
待到一切妥當，确信聲音不會傳入他人之耳，鹿巳方才講起隊伍遭遇，包括一路上被盜匪跟蹤，在灤河旁遭到犬戎襲擊，不落任何細節。
“郎君懷疑城內混入探子，府內恐也有間。”
鹿巳話音落地，室內陷入一片死寂。
智陵能想到的事情，智淵和智弘同樣不會忽略，甚至會想得更加深遠。
“日前智陵出城，盜匪一路跟随。後有犬戎在灤河鑿船斷橋，處處提前一步，恐消息早就走漏。”
“間在府內。”
父子倆得出相同結論，不禁冷笑連連。
“燈下無光，自然難覓蹤跡。多年打雁，終究被雁啄了眼。”
智淵取過兩張銅牌，分別交給智弘和智澤。
銅牌上浮凸智氏圖騰，鑄有家主印信，能夠封閉城池調動私兵，權威僅次于三軍虎符。
“立即封城，不許任何人進出。”
“關閉府邸，嚴查府內各院。”
“徹夜巡城，疑者抓。”
智淵稍微停頓，旋即做出決斷。
“無需再掩人耳目，之前留下的耳目盡數拿下。”
“國君的耳目也抓？”智弘單手握拳放在腿上，身體不自覺前傾。
看到兒子空蕩蕩的袖管，智淵眼底浮現狠色，沒有半分猶豫：“抓！”
退無可退，必須當機立斷。
晉侯一再逼迫，十年來得寸進尺。智氏迫于無奈退守晉陽，同肅州虛與委蛇。如今公子珩歸來，智氏無需再韬光養晦，也該撕去僞裝，讓晉國上下知曉猛虎未老，依舊能咆哮山林生撕熊豹！
“父親，我親自去。”智弘騰地站起身，面頰因興奮微微抖動。
“今夜抓捕之人一個不留。”智淵沉聲道。
“諾！”
智弘轉身離開，背影昂藏，多年來的沉郁一掃而空。
智澤落後一步，斟酌再三到底開口：“大父，這樣做是否打草驚蛇？”
“有驚吓才有震懾。”
智淵手撫長髯，歲月的痕跡烙印在臉上，雙眸不見渾濁，盛載經驗和智慧。
“鼠輩不懼仁德，恫吓才能令其喪膽。百句良言不敵一刀致命。晉國起于百乘，興于三代晉侯，如今已是萬乘之國。崛起靠的是強鋒利刃，是血腥厮殺，更是強橫和霸道。”
智淵聲音低沉，目光鎖定智澤，将他認定的國之根基灌輸入對方的腦海，進一步深植入心。
“國君固然昏庸，早年不乏戰功。公子珩欲取而代之，必要掌控軍隊。霸道者才能駕馭軍中氏族，強橫才能使三軍畏服。”
“公子珩的對手不是公子長，有狐氏更不值一提。攔他路者是國君。”
公子長，麗夫人，有狐氏。
看似赫赫揚揚風光無限，不過空中樓閣，一旦動搖支撐的立柱随時都會垮塌。
這根立柱就是晉侯。
“智澤，牢牢記住，智氏全族系于公子珩。以國君器量，不能勝必全族傾覆。想想路氏的下場，不要再瞻前顧後。身為智氏子，做你應為的一切，當斷則斷。”
最後一句頗富深意，令智澤全身一震。
他默默垂下頭，心中天人交戰，最終做出選擇。
“大父，我定不讓您失望。”
智澤雙手交疊，面向智淵恭敬行禮。随即退出室內，點出數名健仆，沒有去往前院，而是穿過三條回廊，來到家中女眷居住的後宅。
見他出現，廊下婢奴紛紛跪地。
智澤腳步不停，健仆緊跟在他身後。來到背西朝東的一間廂房前，智澤擡手推開房門。
室內有數名女眷，多為桃李年華，容貌或俏麗或清秀，氣質有活潑亦有婉約，幾人圍着一塊縱橫劃線的陶土板，正在玩博棋游戲。
房門打開，聲響驚動幾人。
女郎們擡頭望去，見到背對火光的智澤，不由得都是一愣。
“兄長，這是怎麽了？”一名女郎站起身，看到門外的情形，不禁滿臉疑惑。
“府內有間。”智澤邁步走入室內，目光掃視衆人，沉聲道，“拿下婁氏女。”
“郎君，我冤枉！”婁姬大驚失色，慌忙開口争辯。
智澤不為所動，健仆聽命行事，上前抓住婁姬的雙臂，按住她的肩膀，令她動彈不得。
女郎們紛紛站起身，靜默立在一旁。面對眼前情形，無人貿然開口，更不會随意求情。
“婁姬，你祖上追随越侯，官至中大夫。越國內亂，婁氏分支，你這一支入晉，靠戰功發跡，迄今已有五代。”
美人匍匐在腳下，哭得梨花帶雨。智澤卻不為所動，繼續道：“入晉後，你族男子入下軍，智氏優撫從不薄待。然你父兄貪心不足，見智氏衰落，竟暗中投靠有狐氏，借你同我姊妹交好往來府內刺探情報，秘密傳遞消息。”
婁姬心知大勢已去，不再僞裝掙紮。她臉上猶挂着淚痕，緩慢仰起頭，隔着淚光看向智澤，忽然牽起一抹笑容。
“郎君，我輸了。”
成王敗寇。
為了家族，她做了能做的一切。
既從家主之命，自當盡心竭力。如今事情敗露，注定會死，沒什麽可埋怨。
償還家族之恩，一命相抵，她自由了。
婁姬被押下去，女眷們驚魂未定，大多臉色蒼白。
智澤沒有多言，留下幾名護衛，轉身就要離開。
“兄長。”智桃出聲叫住他，“如要捕間，我和阿姊可以相助。”
“大父之意，暫無需你們參與其中。安心留在這裏，有事我會遣人來告。”智澤簡短叮囑幾句，随即快步走出房門。
目送他的背影，智桃緩慢收斂情緒。
“關門。”
她令婢女關閉房門，轉身看向在場女郎，展顏笑道：“捕間而已，無需提心吊膽。我們繼續游戲，方才是誰贏了？”
房門關閉，護衛守在門前，隔絕室內輕音。
這一夜，晉陽城內火光通明。
智氏全力搜捕奸細，投靠有狐氏的婁氏家族被連根拔起。一步走錯，多年苦心孤詣盡成泡影。
見到婁氏下場，左右搖擺之人心驚膽寒。短暫恍惚之後，他們再次體會到智氏鐵腕，無不栗栗危懼，再不敢三心二意。
天明時分，城內法場血流成河，背叛者的頭顱滾落在地，斷頸噴出的血染紅石磚。
城頭垂挂成排繩索，國君和氏族的探子懸在下方，都是滿面驚恐四肢扭曲，在絕望和痛苦中斷絕氣息。
經過十年沉寂，智氏再次亮出刀鋒。
一夜殺戮之後，智淵親自執筆給晉侯上書，言邊城發現犬戎出沒，晉陽城內有人裏通外敵，全部依律處死。
“此疏遞上，君上定會勃然大怒。”智弘換下外袍，身上仍帶着血腥氣。
“那又如何？”智淵冷冷一笑，“證據确鑿無可抵賴，由不得君上不認。”
兩人說話時，仆人來報，又有智陵書信送達。
這一次不是口信，而是寫滿的絹布。
送信人不知其中內容，因日夜趕路幾近虛脫。
智淵展開絹布，看清上面的內容，原本撫在胡須上的手陡然一緊，生生拽下數根。
“父親？”
“你自己看。”
智弘懷揣着疑惑接過絹布，從頭至尾浏覽一遍，眼睛越睜越大，震驚的表情挂在臉上，和智淵如出一轍。
武器。
銅礦。
還有點燃後遇水不滅的火油。
咕咚。
智弘艱難地咽下一口口水。
他之前還曾擔憂公子珩的力量稍顯薄弱。如今再看，公子不僅有智慧手段，運氣也是超人一等，世所罕見。
