第4章 書童

書童

賈芸背了書匣回到家裏，蔔氏忙迎出來說：“芸哥兒，你吳家姐夫來了。”

賈芸茫然問道：“啊？姐姐又回來了？”

蔔氏搖頭：“你姐夫是專門為了看你而來。”

賈芸頓時心中又好一陣子不自在，沒奈何進屋問道：“姐夫怎麽來了？”

吳隽道：“今日你頭回上學裏，我自然擔心你。如今你倒跟我細說說，這學裏的情形。”

賈芸接過一杯水喝了，正真個打算細說，吳隽又上下打量了他一番，說道：“你也算是大家公子出身，怎的穿的如此寒酸。倒十分不像了。須知世人最是勢利，那看人下菜碟兒的多了去了。且和我一同上街，與你買兩身衣裳去。再有，去尋個書童，若自己背着書匣，沒得被旁人恥笑了去。”

蔔氏開始尚不以為然，然而吳隽态度堅決，也只好随着他了。

賈芸跟吳隽兩個人便走到大街上，尋了間裁縫店試過了尺寸，兩個搶着付錢。賈芸怎能讓別人搶了先去，所幸警醒的早，又态度極其堅決，終于拔得頭籌。

因見天色還早，吳隽便邀請賈芸到了酒樓裏坐下。

吳隽叫來酒菜，又請賈芸飲酒，賈芸笑着推辭了。

吳隽也不再勉強，只是自斟自飲，一邊和賈芸說着些閑話，漸漸的酒意便漫上臉來。竟拿酒蓋住了臉，就要往賈芸身上靠。

賈芸忙不着痕跡的避開了，一面說道：“平日裏常聽人說，姐夫是個清冷性子。想不到竟是這般熱心腸。”

吳隽便擡頭望定了他：“只因我這個人，是要求個眼緣的。既然看中了你，必然會對你好。”

賈芸渾身一震，心中更是猜疑，勉強笑道：“姐夫這樣說，我卻不是很明白。沒得誤會了去。”

吳隽眯着眼笑道：“這樣說可見就是明白了。”

賈芸并不敢答話，心中難受的厲害，欲要拒絕，卻怕傷了和氣，只是沉默着盯住桌子上的菜。

吳隽又說：“從看見你的第一眼起，我就知道，我們是一樣的人。”

賈芸心中只覺得亂成一團麻。

吳隽膽子便又大了些，隔着桌子去握他的手：“你家裏，怕是不管你交朋友的罷。我且說句冒犯的話，你母親，心中卻少些成算，這樣的家，你支撐着必然也艱難吧。不若和我在一起，我們……”

賈芸實在忍無可忍，摔開他的手，沉聲說道：“姓吳的，你放尊重些！我是有喜歡的女人的！并不是你當了我們家女婿，就可以為所欲為了！”說罷，不管吳隽臉上如何青一塊白一塊的，竟自顧自走了。

留下吳隽，一個人在就樓之上，愣愣的出神，卻不知自己這副傻模樣，早被人看在眼裏。

這邊賈芸回到家裏，也不理會蔔氏的問長問短，因想起吳隽說要找個書童，尋思着也有幾分道理，便徑直到了隔壁倪二家，去尋倪二說話。

倪二是賈芸的鄰居，是這一帶街面上有名的混混潑皮，專靠放高利貸為生，然而人是極講義氣的，現租着賈芸家的房子，并沒有短欠過房租。

賈芸敲了幾聲門，便聽到一個婦人在門裏答道：“我們當家的不在。”一面說着，到底将門打了開，又忙着往裏面讓賈芸。

賈芸見是倪二的老婆，心中倒也稱願。因她夫主不在，也不進門，就在門口和她交代了幾句話。其實他這次來，還就是尋倪二老婆的。他知道倪二老婆是個精細的婦人，在京城裏做着些拉纖保媒的活計，并和人口販賣的那些人有點子交情，因此托了她，要為自家尋一個書童。

倪二家的連聲答應了。

第二天晚上便見倪二帶着他老婆來家裏坐。先寒暄了幾句，倪二家的便回話說：“不知賈二爺要的是死契，還是活契？若是活契，我手上剛好有一對母子。”

倪二忙在一旁跳腳說：“這母子雖然幹活極好，但是未免不祥，一般人家都怕沾了晦氣，怎好介紹給賈二爺。”一雙眼睛卻直勾勾的，望着賈芸，看他反應。

賈芸見他們說的怪異，忙說不妨，說自己原是不在意這些的，又問端詳。

原來倪二家的前些年插手過一檔子喜事，竟是宮中一個有些名頭的大太監要娶老婆。她便依了那太監的意思，給他尋了個幹活很是麻利的寡婦，還帶來一個兒子。原本的打算是将這拖油瓶認做親子，百年之後由他養老送終了去。不料這個太監犯了事，掉了腦袋，族中人就把這對母子趕了出來。因和倪二家的有些幹系，便央着她給尋個門路。

倪二家的介紹說：“這個兒子呢不過十一二歲大小，正是可以當書童的年紀。小孩子虎頭虎腦的，十分機靈。何況那徐娘子也是幹活麻利的，廚房裏做飯都是做得來的。賈二爺若肯收留，那娘子說，并不要什麽工錢，只是她家小子食量大，求能吃飽飯罷了。”

賈芸疑惑道：“如此說來，難道她央你這許多時日，竟沒有找到合适的人家收留嗎？”

倪二家的說：“這裏頭有個緣故。因為那徐娘子是受過些大戶人家的氣的，因此立下心願，不但主人家挑她，她也要挑主人家，一定要尋得那和氣知禮的人家，才好與她幫工。但二爺你想，一般詩禮大族，都是家生子，再不濟是買的死契，這位徐娘子堅持要打短工，因此就高不成低不就了。”

賈芸聽說，心中有幾分意動，道：“何日嫂子領來看看。”

次日賈芸下學，果然看到倪二家的領着一個三十歲左右的婦人并一個十歲大小的孩子，怯生生的而來。那小孩子長得乖巧伶俐，正瞪了黑白分明的眼睛看着他。連小丫頭草兒見了都十分喜歡他，抓着桌子上的果子逗他吃，小男孩翻了翻白眼，把頭別開了去。

蔔氏令那徐娘子做了一頓飯，合家十分滿意，便留下了那對母子。從此，小男孩徐成便成為賈芸的書童，日日陪賈芸去書塾讀書。

賈薔看到了，忍不住嘲諷幾句。不過是說居然找個短工充門面諸如此類。

但是賈芸打定主意當縮頭烏龜，做些面子上的禮節，太極推手玩得甚是高明，讓他無處着力，只能恨得直咬牙，卻又無可奈何。

他在學裏有幾個朋友知道他的心事兒，有一個叫金榮的，便笑着挑撥道：“芸哥兒啊，看似假正經，其實暗地裏跟他姐夫有一腿。若是尋了這個事情，在大家面前抖将開來，我看他還有什麽好說的。”

因這話暗合了賈薔的心事，他心中便有些沉重，卻不得不認為這個主意好。

在他們這堆世家子弟中，行男風搞斷袖并沒什麽大不了的，但明面上都是和堂子裏的小倌，或者和随身小厮搞不清。再不濟，和年紀相仿的朋友來幾發，已經是十分驚世駭俗的談資了。強勢霸道如賈家，也擔負不起兄弟□□的名聲。因此賈珍刻意分開他和賈蓉，也有這裏頭的意思在裏面。

若是賈芸那個面子上清清淡淡、道貌岸然的僞君子，居然和自己的姐夫搞不清。若是傳将開來，這樂子可就大了。這街頭巷尾的人最是嘴碎，沒準弄出什麽姐弟共侍一夫的噱頭來，賈芸的名聲便全毀了。真真是斯文掃地，永生再無出頭之日。到那時看他還有什麽臉對自己的嘲諷一臉淡然、傲然處之？

賈薔一念至此，十分上心，忙問金榮道：“消息可曾确鑿？”

金榮信誓旦旦說：“我親眼看見的。那日見他姐夫和他一起到裁縫店裏試衣服，又見他們一起去酒樓喝酒，我覺得好奇，偷偷跟在身後。他姐夫看他的樣子和抓住他手的情形，我再不會看錯的！”

賈薔聽了，又忙着叫人打聽吳秀才的來歷，聽了後有些失望的說：“可惜那個吳姐夫不過是秀才，家裏邊也沒什麽人做官的。這等沒根基，只怕城中人不喜八卦了去。再者他在城外居住，不常來，不然何愁抓不住他們的把柄。”一夥人聽了都說：“薔哥兒莫慌，早看這僞君子不順眼了，我們一起幫你盯住了就是。”