第15章 議親

議親

草兒哭着說道：“若我說是真心仰慕少爺，少爺難道不相信嗎？”

賈芸呆了一呆，倒不好再說什麽。

草兒又道：“我在少爺家裏做了這麽些年，雖然年紀小，卻是什麽事情不知道的？一個女人将來的造化如何，全看她跟哪個男人了。若是遇到那十分不成器的，坑蒙拐騙、吃喝嫖賭，便縱是正頭娘子，也有生不完的閑氣。若再遇到蔔家大舅那種人品的，我還不如一頭撞死算了！草兒平日裏看着，少爺是個有本事，凡事有主意的。我只盼和那紅拂女慧眼識李靖一般，認準了少爺，便是罵我不顧廉恥，我也顧不得了。”

賈芸道：“你說的倒也有幾分道理。只是你卻不知道，我若真心待一個人好，雖然不能保證永不變心，但對她好的這個當口，必然是一心一意的。因此我早想過，将來娶妻之時，竟是那屋裏人、侍妾什麽的都不必要了，我自娶一個我歡喜的，兩夫婦好好過日子去。是以你這種想法，以後休得再提起。”

草兒愣了一愣，慘笑道：“原來爺竟是這個打算的。卻不知将來哪位千金小姐能有此福分！只是我卻看不到了。如今爺待如何處置我，真個要讓人牙子賣了我去嗎？”

賈芸也覺得有些頭疼，說道：“如今我去倪二家打聽你是誰家孩子，仍舊把你送回本家，還了你的賣身契，可好？”

草兒低頭想了想，說：“既然少爺當真有慈悲心，竟不要去倪二家打聽了。我自然記得我的來歷。我原是山東人氏，如今我便自個兒回山東去也就罷了。”

賈芸還要擔心她沒有盤纏，認不認得路諸如此類，草兒便道一切她自有分曉，把她的打算一說，賈芸也覺得很穩妥，于是從袖子裏賞了她幾兩銀子，竟就這樣放她走了。

蔔氏很不滿意賈芸的做法，但也無可奈何。隔日又道：“你姐姐正經去了吳家兩年了，如今尚無子息，我心中很是擔憂。你卻也不省心，眼見草兒是現成的人選，她卻這般不知廉恥，令我灰心。我如今也不是逼你娶親，難道你一輩子不能進學，便一輩子不近女色不成？你如今每日裏伏案苦讀，都瘦脫了形，若是有個三長兩短，我将來又該靠誰去？”

賈芸聽了只覺得又好氣又好笑：哪裏有這樣的母親，平時愚笨也就算了，竟紅口白牙咒起自己的兒子來了！先是說他一輩子科舉無望，又說怕他早夭。幸好他是個不信邪的，如果是那敬畏神靈的，聽了母親如此咒自己，還不定有多麽難過呢。

賈芸正胡思亂想間，突然又聽見蔔氏說：“前幾日你舅舅手上倒有一個媒。對方是家底殷實的富家小姐，因她父母就養了她一個，因此情願拿出銀子來招了女婿過活。你舅舅還說，若不是賈家是世家大族，對方是再看不上的。只是我想着，我們現在固然艱難些，卻總是你祖宗留下的基業，斷然不可棄了去，否則，我将來也難見你父親了！”

賈芸聽了稍稍放心些，心想這個母親總算靠譜一回了，便又聽她說道：“只是因你舅舅提起來，我倒想起，他家的銀姐兒也七歲了。既然你要過幾年再娶親，何妨先定下來，如此親上加親，豈不是一件美事？”

賈芸想了想，還沒答話，倒先笑起來。原來，母親竟然學會了以退為進的方法。先說入贅是假，恐怕舅舅的本意，就是把他家那乳臭未幹的小姑娘銀姐兒塞給自己，然後圖謀了自己的家産吧。

蔔氏不明其意，問：“你笑什麽？”

賈芸笑着問：“如果兒子沒有猜錯的話，這定然是舅舅的提議吧？他對我們的家底，自然也是極清楚的，恐怕索要的聘禮，怕是落花胡同那屋子的地契吧。”

蔔氏不安的小聲說道：“還要五十畝田地。”

賈芸笑着說：“舅舅居然也真想得出來！”

蔔氏解釋道：“你舅舅說會把香料鋪做銀姐兒的陪嫁。”

說起香料鋪，賈芸倒是知道的。原着中賈芸因想求鳳姐辦事，想在蔔世仁的香料鋪子中賒欠點冰片麝香，被蔔世仁一口拒絕，又說了許多不堪的話來。賈芸想起這段，便說；“母親卻是想岔了。一則陪嫁自是新婦安身立命之財，便縱兒子日後娶親，也不敢挪用。二則舅舅那小鋪子，其實不三不四，勞心勞力，賺不得幾個錢，母親何必貪圖了去？三則不瞞母親說，兒子于娶親一事，自有主張，必要尋一個絕色的賢惠媳婦兒，将來侍奉好您老人家。以後這親上加親的話，竟提也別提，沒得累了銀姐兒名聲去。”

蔔氏聽賈芸态度如此堅決，也不便再說什麽了。

幾日之後就是二月二十五，榮國府裏設了宴，單請賈代儒、賈珍、尤氏、賈蓉夫婦諸大有名頭的賈氏族人，為的就是将賈芸認親這件事情給坐實了。席間賈代儒大為不滿，說本來就是族親，何必再認幹親，倒令世人詫異了，賈母只管聽不見，只叫熱熱鬧鬧的把這件事情給辦了。

吃罷飯賈母私下裏問賈芸道：“我聽說你家彷佛有個丫頭不規矩，叫人給趕了出去？那現在是何人伺候你起居？”

賈芸道：“我還有個書童叫徐成的。”

賈母便搖頭道：“你如今也大了，凡事自該立起規矩來。原本我說家裏放個做短工的，就不合适，你只說這書童機靈，舍不得，也便罷了。只是這起居之事，還得尋個丫頭才算妥當。”

賈芸心中一動，便道：“既如此，老祖宗便把金钏兒賜給曾孫兒吧。”

賈母愣了一愣，笑道：“這卻是我二媳婦兒的丫頭。難道你見了一面，便惦記上了？”

鴛鴦聽了，也在一旁笑道：“芸少爺年紀雖小，志向倒是不小呢！”說的賈芸臉都紅了。

賈母也笑了，想了一想，道：“傻孩子，并不是這個緣故。”又對賈芸說：“你這孩子也太細心了。在府裏由我看管着，豈不比你那裏妥當許多？”這番話卻只有他們兩個明白的，饒是鴛鴦聰慧，聽了這話，只覺得疑惑，也未敢往旁處想。

賈芸認了幹親之後，由着賈寶玉領着在園子裏轉了一轉，他方認識了林黛玉、賈迎春、賈探春、賈惜春諸位姑娘。因他年紀又比賈寶玉大些，不便在內帷中厮混，故而只在拜見時候淡淡說了幾句話，并沒有深交。幾位姑娘只覺得寶玉這麽大的孩子竟認了兒子，覺得十分好玩，因此紛紛給了他見面禮，無非是些日常玩意。

此時賈寶玉還未見秦鐘，見賈芸長得眉清目秀，倒一直纏着和賈芸玩。只是賈芸在書塾中上學，賈寶玉自聘了西席單獨授課，一起玩了幾次，賈芸不耐煩帶孩子，借口課業繁忙躲了開，只是常寫了帖子問候，打發徐成送到榮國府去，全了禮數。

這日徐成又從榮國府裏回來，對賈芸說府裏又多了一個漂亮的姑姑，說是王夫人妹子的女兒。賈芸便知道薛姨媽帶着薛寶釵和薛蟠來了。

紅樓八年二月，賈寶玉認賈芸為幹兒子，薛蟠來到京城。這一年，賈寶玉八歲，賈芸十四歲，薛蟠十四歲，薛寶釵十一歲。