第53章
第五十三章
好好好， 您就是這麽送禮的嗎？
白榆：“我給您一個解釋的機會，否則咱們的師生情可能就要斷送在今天了。”
“我精心準備的禮物，難道不夠貼心？”蕭如流說道， “這可是越級考試， 能讓你跳過考初級、中級考試的兩場折騰，直接沖擊高級機甲師。老師我近五年也就這一個推薦名額，給你了。”
“……”白榆默默查看那張報名表， 果然， 這張報名表和普通的不同，背面還蓋着推薦人的名章， 還有一大串推薦語。
不過， 僅憑蕭如筆下生花的推薦當然是不夠的， 他肯定還把白榆過去的作品往機甲師協會寄送過了。協會高層判斷白榆有直接考取高級機甲師的實力或是潛力， 才答應她越級參加考核。
“考核難嗎？”白榆想從蕭如流這個過來人身上找點經驗。
“不難。到了高級機甲師這個層次，他們考驗的已經不再是機械的記憶或是僵硬的操作， 而是意識。從你的作品來看， 你早就達到要求了。”
白榆快速将那張表填好，重新發回去。
走特殊推薦機制的機甲師不和普通人一起參加每年的定期考核， 而是擇期進行單獨考核， 由五個高級機甲師坐鎮，只要白榆通過測試， 就能直接拿到高級機甲師資格。
鑒于白榆還是個學生，為了不和她的日常課程沖突， 機甲協會還貼心地把考核日放在周六。
周六上午，白榆向學校遞交了出校申請， 走出校門的時候，管家已經把懸浮車停在不遠處等着她了。
“其實我一個人去也可以的。”坐上車， 白榆系好安全帶，說道，“我還沒自己一個人出門過呢。”
“但您一個人行動可能會有危險。”管家坐在白榆的側方，臉上帶着無懈可擊的笑容，微谏不倦道，“我知道，您出門不想有一群人跟着，所以我們這次出行沒有帶任何保镖，只有幾個護衛型機器人随行。”
“可是阿諾德都能一個人和他的朋友們出去旅游。”
“可阿諾德少年也不是孤身一人啊。何況他的同學們都是單兵。有哪家不長眼的劫匪或是恐怖分子敢向他們下手呢？”
Advertisement
“……”倒也有理。
懸浮車行駛了大概一小時，停在機甲協會門前。
機甲協會有一座大樓，一整個實驗園區，在寸土寸金的帝都星是非常難得的。
那棟大樓的外牆由金屬合金構成，泛着月光般的銀灰色光澤，整體是一體式設計，由好幾座建築拼接在一起，呈環繞型，樓層有高有低，形狀相當獨特。在大樓的側頂上還設計了一片銀色的機械翅膀，線條尖銳，凜然地插向天空，兼具科技感與力量感。
最重要的是，這個造型，白榆看着總有種熟悉感……
兩秒後，她頓時恍然。
這棟大樓的形象，不就是只趴在地上繞尾的銀色巨龍嗎？
白榆有些好奇地問管家：“這大樓是誰設計的？”
管家沉吟片刻，說道：“機甲協會的大樓屬于公有建築，應該是由協會高層聘用設計師、通過城市規劃部審批後建起來的吧。”
這倒是個具體的回答。只是解讀角度不是白榆想要的那種。
不過即便如此，白榆踏進這座建築的腳步還是輕快了許多。
雖然是休息日，但協會裏來來往往的都是人。白榆去前臺接待處通報了自己的名字，對方看了眼她薩蘭軍校的制服和手中的考試申請表，露出禮貌的微笑，道：
“考核室在C區十三樓，指引機器人會帶您到那裏。”
說着，白榆看見一個圓頭圓腦的飛行機器人從接待處飄出來，飛到白榆面前，用溫和的機械音道：“請跟我來～”
白榆提前了半小時到，所以剩下的時間還很充裕。飛行機器人帶着她不緊不慢地穿過兩片大樓的功能區，把她帶到C區。進C區之後，人明顯少了起來，只偶爾有兩個穿着制服的工作人員在電梯間穿梭。
“到了，我們的目的地就是這裏。”飛行機器人把她領到一扇飄着黃色标識的門前，顯示屏上露出一個笑臉，“考核評委們馬上就位，請您在門外稍候。預祝您考核順利。”
說完，機器人歡快地在空中晃悠悠地轉了一圈，一邊喊着“工作完成，工作完成”，一邊朝着來的方向飛去。
……這機器人還怪可愛的。
白榆拿着推薦表在門外等候差不多三分鐘，金屬門上滾動的“禁止進入”标識消失，跳成了綠色。
她推開門，走進去。
那是間空蕩蕩的辦公室，四壁都是種黯淡的白色，頭頂的燈光明亮卻不刺眼，人行走于燈光下，莫名有種肌膚生輝的柔和之感。
白榆走進去，身後的門自動滑閉，室內漸漸昏暗下來，然後，在她前方跳出一排光屏。
“寧希·伊爾洛小姐，上午好。”
光屏上浮現出五個高級機甲師的面容，看起來年齡都偏大，臉上沒半點表情，就像一潭死水。
“經過高級機甲師蕭如流先生的推薦，我們接受你的越級考核申請。為保證考核流程的公平公正，本次面試我們将全程錄像并存入機甲師協會的系統檔案之中。如果你有任何意見或是問題，現在就請提出。”
“我沒有任何問題。”
“好的。那麽現在，考核開始。”
第一部 分是理論考核。
由五位擔任考官的機甲師輪流出題，讓白榆作答。他們有的出題時在光屏上提供了具體的題幹和數據，有的則是直接口述，由白榆憑想象來提供答案。每道題的作答時間是三十分鐘。
而白榆每次都是拿到題目後思考大約六十秒，然後開始飛快作答。
考核沒有所謂的卷面分數。這也意味着白榆可以一邊演示、一邊作答。偏偏她的筆記算不上工整，語速也很快，雖然字字清晰，但她答完兩題後，還是有個評委忍不住打斷她：
“你可以說的慢一些。時間還很充裕，不是嗎？”
白榆微笑了一下。心想你們是坐着聽我答題，中途還可以自己整點吃的，但我的考核不能中斷，萬一趕不上午飯那只龍崽又開始抗議怎麽辦？
接下來，她答題語速倒是變慢了，但語言也簡明了很多。
之前打斷她的那個評委再也無法維持古井無波的表情。他身體前傾，十分認真地跟着白榆的演示在自己的平板上模拟，最後跟着白榆的思路得出一個解法，然後還微微有些興奮：
這個答案……和他想象中有些不同！
如果換他來解答肯定不是這個思路。
半鐘頭後，題目全部解答完畢。
評委們神色各異。
“好，那麽理論考核環節到此結束。接下來是實操環節。”
“……雖然，你目前還沒有已經投産的機甲設計圖紙，但你的推薦人曾經給我們寄送過你的既往作品。我們再次确認一遍：這三個系列的機甲設計圖都是你單獨完成的，是嗎？”
光屏上展示的正是白榆之前投稿給wing集團的概念機甲。
識貨的人都能看出來，這些機甲的價值絕不僅僅局限在“概念”上。
他們機甲協會內部也在關注這次概念機甲設計大賽——雖然，很大一部分原因是他們不想讓wing集團亂來。目前虛拟空間中的機甲數據都是由現實中存在的機甲導入的，具有絕對的嚴謹性，“概念機甲”計劃從一開始就不被機甲協會看好。
wing集團的出發點是盈利，機甲協會的出發點是維護傳統機甲的權威和形象。
真正的機甲師在做設計的時候永遠是側重于實戰，但虛拟空間裏的概念機甲想要走紅，可以走的邪門歪道太多了。
當然，很難說是wing集團的計劃太輕浮還是機甲協會的想法太守舊，但白榆的出現，無形之中完美地平衡了二者的需求。
只是白榆自己并不知情。
“……确實都是我的作品。”她說道。
“好的。”說話的那個評委點點頭。
随後，空氣中傳來輕輕的“咔嚓”一聲，她面前的牆壁向兩側撤開，顯露出更深處的空間：一臺站着休眠的機甲，和一個擺滿各種零件的機甲制造間。
“接下來，請你用手邊的工具對這臺機甲進行改裝，争取達到性能上的升級。本輪考核限時兩個鐘頭。”
白榆：“…………”
評委們看着白榆走向制造間。奇怪的是，她的身影明顯沉重了起來。
評委們心想：不奇怪。從剛才的環節可以看出她是個天才。像她這種年紀的天才設計師很多有個通病，就是在實操方面略顯薄弱。
不過這也沒辦法，實操技術是需要時間和經驗堆積出來的。她的年齡擺在那裏，能有多少經驗？這輪的表現必然不可能像上一輪那樣完——
……完美。
評委們心情複雜地看着白榆在制造間裏飚手速。
和前一輪時候一樣。她下手幾乎毫無遲疑，而且精準無比。
只是，有個評委細心地發現，她手上一邊動作，嘴裏似乎還念念有詞。
這位評委心中疑窦頓生，默默調大音量去聽，卻聽到一陣呓語：
“冷靜，冷靜。不能吃，不能吃……”
……吃什麽？
她面前只有一堆機甲零件啊！
評委頓時大驚，同時猜測這個天才是不是有着什麽不為人知的怪癖，比如拿機甲零件下飯什麽的。他以前就認識一個性格有些扭曲的同行，把機甲當□□人，非要和機甲登記結婚、同吃同睡；還有一個不太熟悉的同事，家裏人讓這位同事去基因配對所征婚，對方在意向表上填的是“希望能找到信息素為KG067號機甲潤滑油味的omega”，結果當然是被基因配對所的工作人員拉黑了三個月。
不過，這些怪人都有一個共同的特征，愛機甲如命，獲取的成就和同齡人相比也是遙遙領先。
機甲永遠不會辜負熱愛它的人！
這位評委熱淚盈眶，在自己的評分表上狠狠蓋了個滿分。
在一般的評價流程中，一個滿分足以拉平一個不及格的評分。但真的有人能面對着白榆的優異表現、卻給出不及格的評分嗎？
沒有！
最後，白榆以五票全通的成績獲取了高級機甲師的職業資格證書。
她拿到證書之後，機甲協會的工作人員先是恭喜她，随後跟她要個人信用賬戶。
“按照不同星域劃分，高級機甲師平均能得到每年約二十萬星幣的補貼。”工作人員說道，“今年的補貼下個月初就會打進您的個人賬戶。”
白榆：“……！”
她的雙眼微微睜大。
白榆快速打開光腦發消息：
“老師，你怎麽不早跟我說考個高級機甲師還有補貼啊？！”
“這不是常識嗎？還需要我說？我當年窮的時候把能薅的補貼全都薅了一遍。還有，你記得把你之前設計的那些作品內投到這些機甲制造廠去……”蕭如流貼出一個名單，“現在你有高級機甲師的資格，就達到了簽約的基本要求。如果你設計的機甲有希望正式投産，記得來找我，我教你怎麽跟他們講價，這樣就能再賺一大筆錢。”
白榆吸了吸鼻子，承認自己有被感動到。
“對不起，老師。之前是我錯怪你了——你真是天底下最為學生着想的老師！”
“得了，別貧了。賺夠錢就好好準備你的帝國青年機甲大賽。可別忘了我們之前定下的條約……如果你沒拿到名次，那就對不起了，手劄的後續還是不能給你，你只能自己再努力一年了。”
白榆：“……”
她嘆息一聲，淡淡的憂愁襲上心頭。
不是她太貪心，是錢真的不夠花啊。
走出大樓，原本在低頭看光腦的管家第一時間發現了她，迎着她的方向走了幾步，然後語氣溫和地問道：“您感覺怎麽樣？”
白榆微笑，從口袋裏掏出證書和徽章搖了搖：“小菜一碟。”
管家臉上笑意更深：“看來我可以幫您準備慶祝宴了。”
“……沒必要吧。一個高級機甲師的證明而已。”白榆随手把東西再塞回去，“我聽說有人十一歲就把這個資格給考出來了——”
“是聞人家的。”管家糾正她，“而且是十二歲。”
“這有什麽區別？”
“聞人響的雙親都是非常值得尊重的軍官，駐守前線多年。他從小是在戰場上長大的，還立過軍功。”管家把他知道的信息娓娓道來，“他到入學年齡的時候，幾乎九大軍校都派人去打了招呼。不過他最終選擇了提比尼斯軍校。”
“他很有名嗎？連你都這麽了解他。”
“不。”管家露出一個笑容，舒朗淡雅的眉眼顯得相當無害，但嘴裏說出來的話卻讓人大跌眼鏡——
“很多年前，聞人家在軍部的鬥争中失勢，部分家族成員被派遣至偏遠星系。聞人響的父母也是受那場風波影響，一直不能調回中央。”
“厄爾西少爺曾經提到過他們，也曾提到過聞人響……少爺的評價只有兩個字，‘可惜’。”
白榆：“…………”
還有這層故事？
“如果不是從小在鄰近前線的地方長大，聞人響也不可能小小年紀就積攢起那麽多的經驗。”管家說道，“但您不一樣。您接觸機甲的時間還不滿一年，不是嗎？”
“真的假的？我怎麽覺得是因為你偏心我。”
“我是伊爾洛公爵府的管家。”對方眨眨眼，目光清亮，“不偏心您，難道還偏心其他人嗎？”
懸浮車在城區中疾馳。
雖然白榆否決了慶祝宴的提議，但管家還是帶着白榆去了一家有名的餐廳用飯。只是這家餐廳在中午時段只提供全席定食，每份菜品的量都是規定好的。白榆少吃一點倒是無所謂，但原來就已經忍耐半天的龍崽吃不飽就成大事了……
不得已，白榆出來之後又找到一個賣冰淇淋的餐車，買了整整一桶冰淇淋，才讓小龍勉強冷靜下來。
最近，小龍下意識乞食的動作越來越頻繁，面對食物時的躁動也越來越明顯。它自己倒是懵懵懂懂的，但白榆清楚，它大概是需要進食蟲晶了——可它偏偏什麽都吃。從這點來看，這條龍是真的完全不挑食。
好在白榆拿了wing集團的獎金、又和一個機甲制造廠簽約拿到報酬，手頭算是比較寬裕，決定去軍部主持的拍賣會多掃些蟲晶回來喂它。
轉眼間，拍賣會的舉辦時間到了。
白榆提前回家，和老公爵一起解決着裝問題。
拍賣會的參加者不只是機甲師、機甲單兵這種對蟲晶有硬需求的人，還有各界軍政貴族、名流富商。準則是匿名拍賣，價高者得。很少人會刻意利用自己的權力地位來壓制對手。當然，如果你本身太過有名，導致被對手識破你的身份，那自然是另一碼事。
從前老公爵參加這種場合都是簡裝出行，白榆也是一樣。他們的打扮不能說泯然衆人，但也不能像以前那樣渾身充斥着“我是貴族”的氣息。
老公爵之前常年在各個星系間漫游，衣櫃裏的常服一堆一堆的，随便撂出來一件穿上就完事。而白榆也穿了身低調的黑色休閑裝，領口略微遮住下巴，甚至還戴了個鴨舌帽——畢竟，老公爵對她的叮囑是“最好別露臉，以免造成恐慌”。
……什麽恐慌？
讓別人尖叫着高喊“陛下來了”的那種恐慌嗎？
總之，他們以一種非常低調的姿态進入了會場。
拍賣會場設在一個劇院裏，除了幾束燈光照亮舞臺外，觀衆席上都是昏暗的，只能勉強辨認出席上人們的輪廓。大多數人和白榆他們一樣不顯眼，但也有一些人是戴着各種首飾出場的，那些昂貴的首飾在黑暗中時不時閃過一絲流光。
白榆湊到老公爵身邊問：“這麽黑他們還敢把首飾帶出來，就不怕有扒手嗎？”
老公爵：“……來這裏的人不會有盜竊這種癖好。嗯，不過，也難說沒有例外。”
白榆：“就算不被人偷，掉在地上也麻煩，想撿都看不見吧。”
老公爵：“有道理。”
不知道是不是白榆的錯覺，她好像聽見鄰座發出了輕輕的笑聲。
很快，拍賣會開始。
從戰場上繳獲的蟲晶一塊塊被包裹在透明的特制盒子裏。低等級的蟲晶顏色很淺，甚至淺的發灰。高等級的蟲晶是特殊的，豔紅的色澤像是有血在其中搏動，簡直像是活着的生命體。
前半場拍的都是些不值錢的低等蟲晶。甚至還有一些是因為形态和顏色特殊，被當成藝術品來拍賣，有貴族名流想收藏就會出錢拍到高價……白榆直接跳過這些華而不實的玩意兒，專門低價撿漏沒人要的蟲晶。
一次如此，兩次如此。漸漸有人發現她最愛用底價把那些沒人要的蟲晶全部抄走，于是他們看她的視線也越發微妙起來。
“這人哪裏來的？是撿垃圾來的？”
“是哪家的散財童子吧，怎麽別人不要的她也要？……該不會是刻意來拍賣會刷爆家裏的卡報複家長的吧？”
“她應該不是一個人來的吧。旁邊那個不是她家裏人？”
白榆聽到了那些隐隐約約的議論，把帽子壓了壓。
就在這時，競拍屏幕一變，下一件拍品顯露于人們的視線之中。
“……王蟲品質的蟲晶，‘摩赫羅之眼’，能用于制造SS級品質之上的機甲。”
和那些盒裝的低等蟲晶不同，這個被稱作‘摩赫羅之眼’的蟲晶體積十分龐大，足有半人高，是用推車推上來的，上面遮蓋着黑色的絲絨布。
嘩啦一下，黑色絲絨布被人掀開。
觀衆席上頓時開始喧嘩，甚至有人吓得低聲驚呼：那顆蟲晶的顏色簡直紅的發黑。
白榆在教材裏見過摩赫羅蟲的資料——它們渾身布滿黑色的硬甲和尖刺，長得有些像變異的寄居蟹。
而這顆蟲晶，雖然名為‘摩赫羅之眼’，卻不是真正的蟲眼……
因為摩赫羅王蟲沒有眼睛。只有神經元密布的大腦。
這顆蟲晶只能是從它的大腦深處挖出來的。
“這顆蟲晶的起價為——四千萬星幣！”
