第24章 二四
二四
老齊是很不安的樣子。
“夫人，”他牽着缰繩，“這湖上人多，游船擁擠，只怕會沖撞了您。再者只有小绮兒跟着，也不安全。”
姜南枝道：“就是人多才有趣。”
绮兒唯恐掃了她的興，忙道：“這游船慢悠悠的，能有什麽危險？好不容易來一趟，天氣又好，要是不能好好賞賞湖景，那就太可惜了。”
老齊道：“話是這麽說沒錯，就是……”
绮兒嬌聲道：“齊叔！夫人從沒有坐過游船，今天專門出來走走，不坐船就在岸邊看着，有什麽意思？再說船開一趟很快的，你就守着馬車，我給你準備了點心和茶水，你吃點喝點，等我們一會兒就好了。”
姜南枝笑了一下：“好了，我現在要去訂船了，我看那船有大有小，大的上面還有茶酒食物，我們今天就坐個大的。”
話說到這裏，老齊也實在不好阻攔，只能道：“那你們可要留神些，千萬小心。”
姜南枝道：“放心吧。”
說着，她微微側身，虛虛笑了一笑。
绮兒還當她是高興，也跟着歡呼：“坐船游湖喽！”
餘歸知道她是對自己笑的，他在一旁站立，用只有姜南枝能聽見的聲音說：“輕水湖水草茂盛，到了湖心更是清澈見底，你放心看風景，我總不會讓你們掉水裏的。”
姜南枝有些好笑，說：“绮兒，你記不記得你小時候，和繪兒在後院的荷葉池邊玩，不小心兩個人一起滑了下去？”
绮兒道：“當然記得啦，還是夫人你一個人把我們兩個救起來的呢！怕老夫人知道了要責罰，夫人還謊稱是你自己掉進水裏，反而是我和繪兒救的你，天哪，那幾天我都不敢見老夫人，生怕她看我一眼，我就吓得露了餡。”
老齊道：“好哇！原來是這麽着！我到今天才知道！”
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绮兒吓得一聳肩：“我怎麽把你老人家忘了。”
老齊道：“我就說……”
姜南枝道：“好啦好啦，都過去這麽久了，還要罵她們兩個嗎？”
老齊佯裝責怪：“夫人就是太寵她們了。”
绮兒把脖子伸過去：“就是寵我，齊叔喝醋了嗎？”
老齊道：“我可犯不上醋，一會兒見了樂屏和荷縷，等我把這事告訴她們，看看她們教訓你不教訓。”
绮兒忙道：“當我沒說，可千萬別叫第四個人知道這事。”
姜南枝道：“行了行了，我要去坐船了。”
老齊答應了一聲，“夫人好好玩。”
餘歸從方才起臉上就浮着笑意，想到溫柔端莊的姜南枝居然會水，可真是夠稀奇的，又看着她現在這麽笑意盈盈的模樣，料想心裏也是暢快輕松的，費許多口舌，激将撺掇，可算讓她出門一回，想在看來真是十分值得。
要是将來，能讓她徹底離開那個沉悶無趣的白府宅院，痛痛快快地過日子，那就更好了。
姜南枝登上了一艘頗為精致的游船，并且闊綽了一回，把整條船都包了下來。
船老板眉開眼笑，甚至昏了頭，問道：“客人可要歌伎？我們這後邊樓裏有頂好的姑娘。”
姜南枝一愣，下意識看向在甲板上踱步查看的餘歸，臉上忍俊不禁，道：“這個……倒不用了。”
餘歸被她一望，才反應過來，也是一臉好笑。
绮兒也聽得懵了，忙上前板起臉斥道：“我家夫人在這裏看看風景，要什麽歌伎？”
船老板話一出口本就已經清醒過來，正懊悔不已，趕緊賠笑道：“是我一時說順了嘴，平白瞎問起來，夫人莫怪，別叫我壞了興致，我這就給夫人準備上好的茶果點心。”
姜南枝見他急得額頭冒汗，也不想苛責，好心地說：“沒事。”
船老板又告罪好幾回，吩咐人把船上的茶水一應準備好了，又挑了一個壯實穩妥的船娘來搖槳，這才躬着身子下了去。
這麽着，姜南枝便在艙內施施然坐下，這游船專為湖景而設，寬大平穩，視野開闊，坐在裏頭，略偏倚身子，拿眼睛一看，滿湖春光水色盡收眼底，倒真是令人心曠神怡。
今天出門的衣裳是有意選的鮮亮的顏色，姜南枝人在湖邊時就吸引了近旁不少人的目光，竊竊私語不斷，現在船緩緩駛出，終于是清靜了不少。船槳破水之聲清泠悠然，再加上湖面水汽濕潤撲鼻，讓人心境愈發平緩，漸漸竟讓她隐隐生出一種脫離塵世的逍遙之感。
餘歸則是盡責地待在船尾，兩條長腿懸在外面，只留一個上身的背影。
他有心守護，但也不想杵在姜南枝跟前讓她不自在，便盡可能地減弱自己的存在感。
這果然讓姜南枝對他又多了幾分敬意，心道：“那所謂的救命之恩根本算不得什麽，他卻這麽誠心相助，可惜我不能為他做什麽事情，等夏去秋來，禾雀花藤凋謝，他要走的時候，也許我該好好送一送行，或者尋一兩樣好的禮物相贈。”
可這不經意想到‘離開’一事，她心裏驀然湧出一點酸酸澀澀的意味來，渾身上下仿佛一瞬間都很不自在似的，不由蹙眉，動了動身體。
绮兒一直留心着她，見狀，問：“夫人，要吃點東西嗎？雖然是外頭的食物，看着也還幹淨的。”
姜南枝不甚走心地嗯了一聲。
绮兒一面倒茶，一面又笑：“其實，我們以後可以常常出門，夫人看，外頭這麽多人，男男女女，不是都很開心嗎？管別人那些大道理做什麽呢？”
姜南枝看她一眼：“你也要和我說大道理了是嗎？”
绮兒道：“我可不敢，就是希望夫人高興罷了。”
姜南枝微笑道：“我是很高興。”
從姜府到白府，宅院亭臺之間，仿佛已經是她全部的前半生了，這輕水湖雖然近在咫尺，她卻是頭一回悠哉泛舟湖上——明明天地造化非凡，她所見的只有寥寥，讀書識字又如何？那些書中道理，不過紙上談兵，她仍是井底之蛙，也難怪會被那些情愛糾葛、脂粉争端惹得心煩意亂。
姜南枝把目光投向湖面，見清波潋滟，綠水如碧玉一般，兩岸景致漸遠，那垂柳楊花都變得影影綽綽，蘊意橫生。
她卻不知道，船尾的餘歸也在這時悄悄轉過臉來，看向了她這一邊。
船只搖晃，微風拂面，她半個身子抵在桌前，一截皓腕撐着優美的下巴，在背後那樣美的景致當中，越發襯得朦胧美好，似畫中又似仙境。
從前也見過她聚精會神臨窗作畫，挽袖束發于庭院剪枝，見她不怒自威震懾惡仆，軟語寬厚愛護她人，如此種種，樣樣都是美的，可現在一比較，竟都比不過眼前這一刻的夢幻。
以至于那些帶她離開的念想，雖然這些時日反複猶疑不定，但在這一瞬間，已是無比清晰堅定了起來。
緩緩游了一遍，船只靠岸時，姜南枝驚覺自己吃下了船上的半盤點心，茶水也喝了不少。
她摸了摸下巴：“我居然吃了這麽多。”
不由轉眼去看餘歸，餘歸的身影幾乎淡得看不清了，只能看見唇角噙笑，還不忘說了句：“看來的确很好吃。”
姜南枝被他一說，不自覺耳邊一熱，好像是小孩子貪吃被長輩訓斥了一般，臉上羞慚起來。
餘歸見她被自己一句話就說得面色泛紅，露出別樣的嬌美之色，不禁心頭一蕩，一時間竟什麽也說不出來。
绮兒笑說：“夫人愛吃就吃嘛，要是不夠，回頭咱們再問船老板買一些帶回去。”
姜南枝瞅了她一眼，自己也笑了，道：“也是，遇見可口的東西多吃了一點，又算什麽呢？不過買就不必了。”
绮兒扶着她下船來，口中道：“就是。”
老齊早早牽着馬車過來等了，聞言，便道：“這些點心雖然不如家裏的，但擺在這裏新奇漂亮，偶然嘗嘗是很好，再多吃可不就膩了。”
姜南枝不動聲色地揉一揉耳朵，登上了馬車，幾人往姜家的綢緞鋪子而去。
孰料剛到鋪子門前，竟是人影攢動，樂屏和荷縷等人被圍在當中，慌慌張張，衆人一見馬車，就急急迎上來，口中喊道：“夫人來了！可算來了！”
老齊見人多嘈雜，個個都往馬車前湧，忙喝道：“慌什麽？”
他本就有威嚴，一聲喝出，勉強穩住了場面，為首的一個仆婦上前飛快地說：“不是有意冒犯夫人，府裏有急事，碧姨娘要生了！”
馬車簾子被唰地一下掀了起來，姜南枝探出身，問：“什麽時候發動的？穩婆怎麽說？大夫去了沒有？”
仆婦道：“不過大半個時辰，碧姨娘原本好好地坐着，忽然站起來，就一下子破了羊水，穩婆說月份不足，加上碧姨娘太着了慌，生得艱難，已經有人去請大夫了，我們這才出來尋夫人的！”
姜南枝穩了穩心神，道：“齊叔，馬上回去，快一點。”
老齊不敢耽擱，答應了一聲，扯緊缰繩，“夫人坐穩了啊！”
一衆仆從前呼後擁，亂糟糟地跟着馬車，一齊往白府趕去。
雖然對兩個姨娘生産的事也算做足了準備，但女子生産多有兇險，不是準備足了就能高枕無憂，姜南枝勉力鎮定，卻仍無意識地握緊了拳頭。
車廂寬闊，绮兒靠着姜南枝坐着，也緊張得不敢說話，車廂另一邊忽然憑空波動，一團人影現了出來。
姜南枝一怔，目光愣愣凝在他身上。
“就說句話就出去，”餘歸也不贅言，“我先行一步回白府，你放心，有我在，如果真有意外，一定保住産婦的性命。”
姜南枝心頭大震，幾乎就要脫口說話，餘歸将手一擡，眼神嚴肅當中又盡是寬慰，下一刻，他身影一閃，消失不見了。
