第5章
第5章 第五章
吳家隐于鬧市之中，偌大的宅子看起來普普通通，灰色的磚石，小小的牌匾，若是旁人不提，誰也想不到，這竟是當朝宰相的家。
府裏的下人正忙着在廊下掃地，忽而聞見股水草腥味飄過，不約而同地皺了皺眉，擡頭就瞥見自家的女君穿廊而過，半幹的衣服穿在身上，就像是河底冒着腥氣的魚上岸，拖沓着尾巴在他們面前過去。
“小祖宗，您這是去哪裏鬧了一通！”
“快些給女君拿衣裳來，主君看到準是要罰的！”
衆人都圍聚過來，像是麻雀一般叽叽喳喳，吳清荷被他們炸得腦子嗡嗡作響，皺着眉側身欲跑，卻聽見身後有人冷不丁開口。
“又做什麽了，吵成這樣。”
轉頭，吳清荷便看見自己的母親穿着未脫下的朝服，手裏一本未看完的奏折，站在不遠處淡淡瞧着她。
“回主君的話，咱們女君不知去哪裏玩耍，回來時身上衣服都是濕的，我們正說着要給女君換身衣裳，怕她生病。”
下人們趕忙給吳相讓出一條道來，吳相聽着下人們的解釋，踱步到女兒面前，離得近了，那速來以不茍言笑，處變不驚出名的吳相也忍不住捂住口鼻，嫌棄地用手指戳一戳吳清荷的腦袋瓜。
“腥得像條魚，鑽泥塘的小臭魚。”
吳清荷有些不滿地別過臉去，旋即猛地沖進自己母親懷裏，用自己濕漉漉的腦袋不停蹭她。
“快點給女君換衣裳，主君要被熏暈過去了！”
...
鬧了好一通，吳清荷才安靜下來，被母親罰着自己洗衣服，樹蔭底下大大一個木盆，她就坐在邊上玩着皂角。
“今日我讓你給柏家送的東西，都送到了？”
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吳相坐在邊上看閑書，翻頁時随意地出聲問一句，至于她為什麽濕漉漉的回家，吳相并不多問。
“...送到了。”吳清荷回過神來，朝母親點點頭，那浮在水面泛着光的泡沫忽而讓她想到柏乘的眼淚。
在柏家迎來大喜事的時候，一個人躲進角落裏，竟然還朝她哭，淚眼汪汪的。
她用指尖挑起一點泡沫，仔細觀察半晌。
“送到了就好，柏家這次要娶的，是京城裏杜家的長子，杜家是伯爵，世襲的官位，日漸沒落名聲卻尚在，你柏姨這些年一直忙，兒子養病不在身邊，便總覺得虧待了他，想着再給他找個父親，讓他有個完整的家，如今總算是找到合适的。”
很合适，是也會對他好的意思麽，繼父對他好，就不用躲起來往池子裏跳了。
吳清荷心中暗想着，輕輕一吹，将手中的泡沫吹得四處飄散。
——
入夜，卯時，柏府廳堂前，有下人點亮了紅彤彤的燈籠。
小小的飛蛾被火光吸引，在燈籠間來回盤旋，柏乘站在門口，擡頭望着它們飛來飛去。
“公子，人都來齊了，您快進屋吧。”
伺候柏乘的随從得了命令，快步出了門去喚他，公子下午受了涼，現下穿着身稍厚些的衣裳，湖藍色的布料襯得小少年越發精致，暗色的燈火照耀下，他的眼眸像是易碎的琉璃，閃着微弱的光。
乖巧又美麗的娃娃，除了瘦得有些過分外，挑不出錯，随從松口氣，心想着這樣便好給主君一個交代。
“裏邊人好多，除了娘，我一個都不認識。”
往前走幾步，柏乘側過頭，小聲同随從說了一句。
“談談天就認識了。”
随從替柏乘理了下衣袖，先一步把門打開。
屋內嘈雜，許許多多人圍坐在一起，柏太傅坐在主座上與人談笑，見柏乘進來，溫和地笑笑，朝他招手。
“來，阿乘，見見杜伯一家。”
今日的宴席，杜家來了不少人，在此之中，杜伯與她夫郎二人和要嫁給柏太傅的杜家長公子坐側席，那杜夫郎懷裏還抱着個不到兩歲的女童，杜夫郎和杜公子長着高顴骨，看人時都頭顱微揚，幾人聽見柏太傅打招呼，便也同柏乘點頭示意，眼珠子上下轉着，仔仔細細将他打量一遍。
“真好，柏家就是好，好地方養人，瞧瞧柏公子，水靈靈的。”
杜夫郎喝着茶，慢條斯理地誇一句。
家宴的規模不算太大，但按着規矩，也是主君女君與男人們分席而坐，柏太傅和杜家幾位女君一桌，時不時還要小酌一杯，屏風相隔的另一邊，便是柏乘坐在杜夫郎身邊，下人伺候夾菜，他就吃一口，下人無暇管他，他便不動，也不說餓，不給人添一點麻煩。
“怎麽這麽拘謹，來，伯父給你夾菜。”
杜夫郎說話間就擡手，用筷子挑了挑新上桌的一盤菜，挑中其中油膩膩的肥肉來，放入柏乘的碗中。
柏乘頓了一下，擡眸看看他。
“好孩子，快吃啊，怎麽，不喜歡吃伯父夾的菜。”
他像是在開着玩笑，若有似無地瞥一瞥柏乘。
伺候夾菜的下人聽了，想為自家公子解圍，賠笑着開口小聲解釋：“我家公子身子骨不大好，吃不得...”
吃不得太過油膩的食物。
但他卻來不及說完，柏乘僅是聽了杜夫郎那句玩笑話，睫毛輕顫幾下，埋頭便将杜夫郎給他的那筷子肉放進嘴裏，慢慢咀嚼。
下人自知不用說話了，不好意思地往後退，倒是杜夫郎與杜公子相視一眼，有些默契地揚了下嘴角。
聽話怕事的小孩，好拿捏。
“什麽吃不得，小孩子就要多吃肉，我瞧着，柏公子倒也吃得挺香。”
杜夫郎邊說着話，邊哄着自己懷裏的女童，這是杜家這一代唯一的女君，杜夫郎寶貝得很，今日帶出來見人，給她備吃食都要小心翼翼，杜夫郎給她夾菜都要過一遍水，再送到她嘴邊。
“來，好寶，快再吃口肉嘞。”
那杜夫郎小聲哄着自家孩子，誰知這女娃娃剛将肉吃進去，就突然“呸”一口吐出來，紅着臉蛋大聲嚷。
“苦！苦！爹爹，苦的！”
小娃娃吃不下苦味，喊叫間就要大哭，杜夫郎驚得瞪大眼睛，自己夾了一筷子嘗嘗，旋即一怒，皺着眉側身斥責下人。
“你們是怎麽做事的，這肉一股子糊味，又苦又麻！”
下人們慌忙撤下碟子，低聲賠禮道歉：“還請杜夫郎恕罪，這是疱屋做事的人有疏忽，小的馬上就去處理！”
這一筷子苦肉讓杜夫郎頗為不爽，他剛想再講些什麽，就聽見自己的兒子，杜公子放下筷子，十分不悅地開口問話。
“我爹剛剛也給你夾了一筷子的肉，那是苦的，你怎麽不說，我妹妹被苦個夠嗆，這就是你們柏家待我們的禮數麽。”
這話說的有些重，柏乘下意識地看一眼屏風，女君們正喝得歡，聲音大得完完全全能蓋過這一頭的小插曲。
他暗自松一口氣。
“伯父，我常年喝藥，時時嘗不出味道，方才沒發覺肉是糊的，我向您賠不是。”
趕快道歉，息事寧人，這是上策，他不想破壞母親的好事。
這樣的理由，杜夫郎與杜公子皆是沒有想到，方才那一點子氣頓時就抛到腦後，杜公子倏爾一笑，一改剛才的态度，有些同情又慢悠悠地關心他。
“小小年紀就要喝藥喝到味覺出了問題，身子骨這麽差，這日子多難熬吶。”
“并不難熬，只是身邊照顧我的人很辛苦，多謝您關心。”
“怎麽會不難熬呢，小孩不用逞強，放心好了，等我嫁進來，我一定會将柏家管得井井有條，讓你這孩子能一直安心養病。”
乖得像是個可随意擺布的娃娃，病得比想象裏還要重，被送出京城好些年，不谙世事。
杜家雖然如今沒權沒勢，可祖上是闊過的，杜公子心高氣傲，雖說是攀高枝，但當別人的續弦多少有些不情願，如今看着柏太傅這個兒子竟是這副樣子，心裏自然狂喜。
等他為柏太傅生個健康的孩子，這柏家的産業以後便都是杜家的，病歪歪的小公子哪裏能和他争。
“...多謝。”
柏乘有些疲憊地眨眨眼，他心情不好的時候，就容易覺得乏累，席間的這些客套話讓他覺得招架不住。
真想找個地方躲起來...
宴席越發熱鬧，因着心情大好，杜夫郎和公子吃得盡興，哭鬧的杜家小女君也被哄好，從自己爹懷裏跑出來，這裏扯扯，那裏拽拽，調皮得很。
柏乘感覺她好像拽到了自己的頭發，頓時疼得他鼻尖泛酸，他默默側身，想把頭發從她的小手裏拽出來，卻不料那孩子看見他垂下的手腕，眼睛放光，“哇哇哇”地亂叫着，松開他的頭發，徑直扯住他手腕上的鏈子不肯放。
“我的！我要！”
杜小女君亂使力氣扯，柏乘的手腕上霎時就被勒出幾條血色的紅痕，他腦中一片空白，不假思索地一甩，掙脫開來，下意識地護住手腕，另一只手緊緊握着腕上的手鏈。
“撲通！”
一聲悶響。
杜小女君踉跄着跌倒，摔個四腳朝天。
“哇——！”
頃刻間，屋內爆發出小孩的啼哭聲，杜夫郎壓根沒有反應過來，驚得他一跳，臉色頓時煞白，連帶着杜公子都吓得丢掉了筷子。
這聲響，頓時便驚動了屏風外的女君們，衆人慌忙放下酒杯，幾步過來察看。
“你是怎麽看護孩子的，她怎麽就哭成這樣！”
杜伯中年得女，當眼珠子疼，見女兒哭，她心疼得眉頭直皺，指着杜夫郎就罵。
杜夫郎慌得沒了方向，趕忙抱起自己女兒，緩過神來就回頭，像是兇狠地惡獸一般瞪着柏乘。
“你怎麽敢！我親眼看着你把她甩出去，你這孩子好生惡毒！”
杜公子也趕緊蹲下，幫着哄自己妹妹：“好寶不哭，不哭...”
但是并沒有什麽用，小孩的哭聲震天響，像是要将這偌大的柏府炸開一般。
柏太傅站在那，有些頭痛地捏一捏眉心，擡眼看到自己的兒子柏乘強撐着桌角站起來，深吸着氣想要上去道歉，啓唇欲言，卻突然被那小女君哽咽中的叫喚聲打斷。
“嗚嗚嗚...我疼！我就要那個鏈子！我要！”
她哭得嗚嗚直叫，簡直要背過氣去，杜夫郎忙順着她的話來：“好寶不哭！鏈子是你的！是你的！爹給你拿！”
柏乘要上前的腳步頓時停住，将雙手背在身後護着，那杜夫郎像是搜尋獵物一般回頭盯上他。
“快拿來，不過是個小玩意罷了，柏家什麽都不缺，把這小物件送與我們又是什麽大事！”
柏乘低頭呼出一點氣，很堅定地搖搖頭。
“好了，不鬧了，小女君想要的手鏈，應是我早逝夫郎留下的，我兒子一直帶在身上，不可能送人的，小女君，我家還有別的好看的物件，你想要什麽，今日盡管挑，就當是給你賠禮道歉了。”
柏太傅面上的笑容淡到幾近于無，只是待客之道牢記于心，因而還客客氣氣的與幾位說話。
都是有頭有臉的人，便不要鬧的太難看了。
她既開了這個口，杜家再怎樣也要給面子，杜夫郎氣鼓鼓地抱着小女君起身，不再多言，杜公子跟在他身後，杜伯方才喝得醉醺醺的，漲紅着張臉，越聽女兒哭聲，心裏便越是如刀割一般疼。
不過就是個鏈子，就是個小小的手鏈，怎麽還能讓女兒哭得上氣不接下氣。
一個死人的東西，戴在身上，稀罕成這樣，讓她家差點下不來臺...她可是個世襲的伯爵，讓她差點下不來臺，那難道不是瞧不起她麽！
杜伯愈發生氣，嘴裏忍不住要碎碎念，“真是晦氣了，戴着這東西在身上，多不吉利，太傅，你可好好管管吧。”
正廳裏頓時陷入死一般的寂靜，家宴上最後一點面上的和睦也消失殆盡。
“...晦氣，不吉利？”
“沒有這份晦氣，你們哪能站在這裏。”
還沒有等到柏太傅發話，柏乘便擡起頭來，沒有半點畏懼，正視着醉醺醺的杜家人。
