第24章 獻祭
獻祭
一句話卡在喉嚨，心裏掙紮着要說出來，可是嘴裏卻沒能發出聲音，那種感覺真是無比難受…
竹卿庭看你臉色不對，便關心道：“陳最，你怎麽了？”
你看到她那張天真無邪的臉，才稍微舒心了一些，你在內心深處苦思冥想許久後，仍舊沒能解出謎底，所以你決定把線索公之于衆：“大人！之前在高塔上進行調查時，有個疑點被我忽略掉了，如今細想想，有可能這才是解開我娘親之死的關鍵…”
縣令聽你所說，便開口道：“既然如此，快快說出來！”
你看了縣令一眼，又看了牛大壯一眼，最後對着竹卿庭說道：“你還記得嗎？案發當天我上了高塔，除了牛大壯所說的滿地碎發，也曾提及過欄杆上有顆釘子，而釘子上還挂着塊碎布一事？”
竹卿庭思忖了一會兒，說道：“我想起來了，當時我們還将那塊碎布跟王桂花身上的衣裙做了比對，發現确實是她身上的布料。這個地方出什麽問題了嗎？難道說...布料并不是從她身上掉下來的？”
你搖了搖頭，解答道：“出問題的并不是那塊碎布，而是挂着碎布的那顆釘子…”
“釘子怎麽了？”縣令問道。
你轉過身來面對縣令，吸了一口氣才坦然地說道：“當時我看到釘子上挂着一塊碎布，第一時間就把所有的注意力都放在了碎布上面。然而我現在才回憶起來，那顆釘在欄杆上的釘子在整個高塔上都顯得十分突兀，并且比起老舊的釘子，從創口上來看，那更像是一顆剛釘進去沒多久的釘子，但正因為那塊碎布與我娘衣裙撕裂的痕跡相吻合，釘子的問題才自然而然地被我忽略掉了…”
縣令聽得雲裏霧裏，不解地問道：“區區一顆釘子，又能證明什麽呢？你到底想表達什麽？”
竹卿庭聽完你的分析，在腦海中不斷把事情的經過推翻重演，最後她驚訝地捂住嘴巴，喃喃自語道：“難道說…”
看她的表情凝重，你不由得擔心起來，問道：“你想到了什麽嗎？”
面對你的提問，竹卿庭卻選擇了緘默不語。
縣令也看出了她的窘迫，發問道：“竹捕快可是想到了什麽別的線索？大可以說出來！”
竹卿庭卻拱手說道：“沒有！下官始終認為牛大壯就是那個殺害王桂花的兇手，他的所有辯駁不過是他為了延緩判刑的說辭罷了，望大人明鑒！”
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不對！看竹卿庭的表情，事情肯定沒有那麽簡單，竹卿庭到底是想起了什麽才選擇閉口不談…
衙門外那些看熱鬧的群衆你一言我一語地讨論着，恨不得親自給牛大壯判刑入獄！
牛大壯被堂外的聲音吵得腦袋疼，他也看出了竹卿庭的異常，加上自己被一口咬定就是兇手的言論所激怒，他再也抑制不住內心的怒火，沖着竹卿庭吼道：“你個臭三八！在那裏胡說八道什麽！我已經說了我不是兇手，我沒有殺王桂花！你們一個個都說我是兇手，你們有證據嗎！啊？你說我是兇手，我還說王桂花是自殺的呢！！”
他的話語如同一石激起千層浪，你腦海中原本那塊缺失的拼圖一瞬間就被填上了！
牛大壯吼出這番話後，突然像是想通了一切，當場哈哈大笑，用戴着枷鎖的手指着竹蜻蜓說：“哈哈哈哈哈！我想起來了…我想起來了！當時她從高塔上墜落時，是正面朝下的，她不是被人推下來的，她是自己跳下來的！她想用自己的死來交換陳最的自由！你也想到了是不是，你剛才就是因為想到這裏，才不肯說出實情對嗎？哈哈哈哈哈！”
原來竹卿庭不願說出實情，是因為殺害娘親的“兇手”根本不存在，而娘親曾經所做的一切不合理的事情，在此時此刻都變得合理起來——
按理來說，娘親如果要去寺廟拜佛，直接去就是了，可她還特地向掌櫃交代了自己的行蹤，分明就是為了給牛大壯留下找到自己的線索。
而牛大壯口中那個給他遞消息的小童，大概率就是娘親安排過去的，畢竟最清楚你們母女倆在如夢來酒館的人，就是你和娘親，這樣做是為了給牛大壯下“餌”！
除此之外，還有那批小和尚口中所說的娘親在寺廟門口撒潑打鬧的行為，這在你的印象中跟她平時的性子是完全不符的，這絕對不會是她會做出來的事，唯一合理的解釋，就是給小和尚們留下印象，讓他們可以在調查案件時引出“牛大壯是跟着王桂花來到寺裏”的推論！
堂外的街坊鄰居聽了牛大壯的解釋也紛紛倒戈，認可了他的言論。雖然他們對牛大壯的所作所為都感到不齒，可律法畢竟就擺在那，他殺了人自然要得到應有的懲罰，可若是他無辜，任誰也拿他沒有法子...
淚水浸沒你的眼眶，你雖不願相信，但還是忍不住問竹卿庭：“真的嗎？他說的都是真的嗎？”
竹卿庭滿面愁容，可事到如今她也沒有辦法再隐瞞下去了，只好回答道：“方才我确實是想到了這個可能性，才選擇了沉默。如果我沒有記錯，案發現場中死者确實是正面朝下，并且我還聯想到她衣裙破損的部位是正面，更加印證了她是正面朝下摔下來的說法。從理論上來說，若是因為發生争執被人推下去的話，則應該背面朝下、背面着地，很顯然，死者王桂花的情況與之并不相符。”
她頓了頓，繼續說道：“再結合方才你所說的，釘子像是剛敲進去不久的，大概率不會是原本建塔時留下的，而是為了留下衣裙碎布刻意敲進去的......”
随着竹卿庭的話語落下句點，你的腦中頓時如同被驚雷劈過，你怎麽也想不到娘親竟是自殺的，更想不明白她為什麽要這麽做！
你無力地癱坐在地上，淚水不自覺從眼眶中流了下來，不解地說道：“娘...你為什麽要這樣做，你為什麽要這麽傻呀！”
牛大壯知道你們大勢已去，一副小人得志的嘴臉，笑道：“呵，還能為啥？她知道我不會放過你們母女倆，哪怕是追到天涯海角我也會把你們找出來，為了不讓我再糾纏你，才選擇用自己的死把我送進監牢，好還你一個自由身！可惜啊，可惜她的如意算盤終究是打空了，哈哈哈哈！”
牛大壯的話語雖然聽着刺耳，卻讓你不得不信服，娘親一定是為了讓你的生活不再被牛大壯打擾，才做了這樣精密的布局，只是人算不如天算，那顆釘子竟成了毀掉整盤棋局的棄子...
牛大壯為了讓你更難受，繼續言語刺激你，他猖狂地嘲笑你說道：“王桂花那個臭婆娘，不知道老實本分地伺候老子，還一心想将老子甩開，現在好了，她死了！死的好啊，活該！哈哈哈！”
本就一腔怒火，被牛大壯這樣羞辱娘親你更是惱火，舉起拳頭就想沖上前去，幸好千鈞一發之際竹卿庭攔住了你，說道：“陳最！冷靜點！不要着了他的道！”
你收回出了一半的拳頭，看着牛大壯無比嚣張的模樣，你真的恨不得撲上去與他同歸于盡，可這是娘親最不希望看見你做的事。
縣令眼看着局勢已經無力回天，牛大壯确實是被設計陷害，只好拍下驚堂木說道：“獵戶牛大壯，經調查确與本案無關，可本官念其擾亂公堂，蓄意在公堂上挑釁滋事，判其在獄中反思己過一晚，明日釋放！退堂！”
你知道按照如今的形勢，縣令本該給牛大壯判無罪當堂釋放，可是他也深知立馬将牛大壯釋放出去的話，會給你帶來巨大的麻煩，只好先判一個獄中思過的刑罰，為你争取一點逃跑的時間。
牛大壯忿忿不平地說道：“大人！您這樣有失偏頗啊！憑什麽，憑什麽我沒有獲罪還要關押我？！”
“你若是再出言不遜，本官不介意再給你安排幾日牢飯！”縣令不重不輕地回擊道。
牛大壯聽到這裏，馬上收斂起自己的壞脾氣，只是臨走前，他還不忘對着你說狠話：“呵！沒想到吧陳最！老子沒有被你們母女倆的心思算計成功，別以為縣令大人偏袒你，給你争取了一個晚上的時間，你就能逃得出老子的手掌心！你就在外面給老子好好等着，等我出去一定會找到你的！我看你能往哪跑，嘿嘿！”
牛大壯話還沒說完，就被獄卒帶了下去。
而你則是鞠了禮，向縣令說道：“多謝大人！”
竹卿庭看你魂不守舍，只好勸你道：“好了，別謝了！我看你還是趕緊回客棧收拾收拾東西，搬到我府上住吧！你之前不是總擔心離開了客棧就等不到牛大壯來找你嗎？現下事情也結束了，你該不會還有什麽顧慮吧？”
面對竹卿庭兩次盛情邀約，你實在是不好再拒絕。你欣慰地看着她，答應道：“好！我這就回去收拾細軟！”
竹卿庭喜笑顏開，說道：“這才對嘛！我這會兒還需要将你娘的案子進行結案，你先回去收拾好東西，我大約傍晚就會去客棧接你！”
“嗯！好...”你答應道。
