第7章 章
第 7 章
蓮波回過神來，屈膝行了個禮，“恭賀沈大人。”
這句話表明，她已從丈夫那裏得到了他來幽城任知縣的消息。
沈從瀾眉頭蹙了蹙，語氣平淡，意興闌珊，“上一任知縣已經丢官被貶，有什麽好恭賀的，接了一塊燙手山芋。”
此時來幽城當縣令，的确也不是什麽好差事，蓮波後知後覺恭賀他不太合适，忙換了話題，“沈大人是要來買書麽？”
沈從瀾的目光在書坊裏幽幽掃了一圈，眼神裏閃過一些故地重游，物是人非的悵然。書坊門店的大堂和五年前一樣，沒有任何變化。林氏為了尋找女兒，多年來不搬家，不變動書坊的布局，只是考慮女兒或許記得自己的名字，所以把書坊的名字，改成了溪客書坊。
“我今日是來查訪喬娘子的那樁案子。”
蓮波主動道：“我不認識喬娘子。她兒子玉郎倒是曾經來買過書。”
沈從瀾并沒有詢問母子倆，卻問起來溫知禮，“溫秀才經常來書坊買書吧？”
蓮波如實道：“他的确經常來，只是看得多，買的少。”
溪客書坊最大的主顧便是讀書人和準備科考的士子。蓮波見過溫秀才數次，印象中此人老實木讷，不善言辭。
既然沈從瀾是來辦公事，蓮波便想讓他多了解些消息，又補充道：“聽安叔說，溫秀才手頭局促，所以才租住在喬娘子那裏。喬娘子出了名的摳門難纏，疑人偷斧的事沒少做，丢了東西就在巷口罵街。她的房子只租給讀書人，一來讀書人斯文守禮，二來也可教她兒子玉郎念書，省下去學堂的束脩。”
安叔是書坊的老夥計，幽城本地人，消息通達，時常和刻工老常聊一些街坊鄰居的八卦。
沈從瀾：“當時仵作驗屍只驗出喬娘子是中毒而亡，卻查驗不出是中了什麽毒，也查不出中毒的時間。我從江湖上請來一位用毒高手，他确認喬娘子是死前五天中的毒，毒并非口入，而是從被狗咬的傷口進入體內。既然喬娘子中毒那天早上，溫秀才還在幽城。他還是有毒殺喬娘子的嫌疑。”
蓮波不解道：“據說喬娘子被狗咬後，兒子一直寸步不離的照顧她，那時溫秀才又在京城，如何在傷口裏投毒？”
沈從瀾看着她，“所以我想到了一件事，來找高夫人确認。我記得夫人曾說過，書坊為了防蟲鼠蠹書，放置了一些毒藥，蟲鼠吃後不會當場斃命，回巢穴之後才毒發，還會撕咬同類，最後一窩死絕。”
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蓮波點頭，“我父親當年請人配的毒藥，還開玩笑給藥取了個名字叫一窩端。”
“我想從書坊拿些藥回去讓人查驗一下，看是否和喬娘子中的毒一樣。”
蓮波訝然：“大人懷疑溫秀才從書坊偷了毒藥去毒殺喬娘子？喬娘子那天是和兒子一起給丈夫燒紙錢，溫秀才如何能指揮一條狗準确無誤的單單去咬喬娘子而不是玉郎？”
沈從瀾微微蹙眉，“先從毒藥查起吧。不論如何，至少案子有了一點眉目，喬娘子中毒那天早上他還在幽城。”
“沈大人稍候。”蓮波走到書坊一角，從靠牆的書架下拿出一個敞口的小盒，裏面鋪着一層米粒大小的藥粒，白色無味。
沈從瀾接過來，問道：“溫秀才可知道這種毒藥？”
蓮波點點頭，“一般來書坊的人，都不知道。但是溫秀才因沒錢買書，待在這裏一看就是一兩個時辰，累了便盤腿靠牆坐在那裏，我擔心他不小心碰到，所以對他提醒過。”
“高夫人還是那麽良善體貼。”沈從瀾意味不明的看了看她，“高夫人是對所有讀書人都如此麽？”
蓮波垂下眼皮，沒有回答這個無關案情的問題。
沈從瀾又追問：“溫秀才沒錢買書的時候，夫人是否也免費贈書？”
蓮波頓了頓，心裏閃過一些以前的畫面。十七八歲的沈從瀾曾經也是溪客書坊的常客。柳莺常說他是醉翁之意不在酒。
她低聲道：“偶爾也會。”
沈從瀾面色略酸，“我還以為，當年只有我才會有此待遇。原來高夫人對別人也是如此。”
蓮波淡淡瞟了他一眼，“若不是我夫君說沈大人是從大理寺調來的，我還以為大人是從山西來赴任。”
沈從瀾暗吸口氣，把心裏的一抹酸意壓下去，淡淡道：“打擾了。”
“沈大人慢走。”
蓮波望着他的背影，手按住胸口，緩緩吐出一口長氣。手心下是亂糟糟的心跳。
沈從瀾的出現，讓她不安而煩惱，接任知縣的人，為何偏偏是他。
青檀走進名叫小香山的胭脂鋪，開門見山問道：“掌櫃的，有沒有便宜好用的膏脂？”
掌櫃許娘子是一位四十許的中年婦人，皮膚白裏透紅，細嫩光潔，也不知道麗質天生，還是塗了脂粉。終歸是讓人一看，便情不自禁的信服這脂粉店的東西應該是好物。
“當然有啊，小娘子你可是來對了地方，幽城誰不知道我家的東西便宜好用。”許娘子熱情萬分的拿出一堆玲珑秀巧的盒子供她挑揀。
青檀看的眼花缭亂實在不知道怎麽選，簡單粗暴道：“給我拿一盒唇脂和面脂就行了，別的不要。”
掌櫃娘子憋不住笑了，大約是沒見過一個女郎家對胭脂水粉這麽不上心的。
“小娘子只用唇脂和面脂可不行，冬日天幹風大，頭發得抹些發油，手也要塗些膏脂，不然這一伸手全是裂口幹皮，那就不美了。”
掌櫃娘子舌燦蓮花，青檀想到自己掌心的繭子很厚，便問：“搽手的香膏，可有什麽好用的？”說完馬上追了一句，“要便宜的。”
她好不容易攢點私房錢，在朔州為了找夷微花的精光，最近手頭比較緊。江進酒那個摳門精又不舍得提前發月錢。
許娘子從一堆花花綠綠的盒子裏，挑了一個遞給她，“這個好用。”
“那個不好用，還貴。”
身後有人說話，一把好聽至極的聲音，幹淨通透。
青檀扭頭看去，眼睛一亮。真是難得見到如此幹淨舒服的一個男人，仿佛剛剛從雪山上下來，還不曾沾染到俗世的一粒沙塵。
說是芝蘭玉樹亦不為過。
許娘子面露尴尬之色，卻也不敢得罪這位貴客，只是呵呵窘笑。
男人拈起一個方盒，往青檀面前一擱，“我用了幾十種，就這個最好使。”
青檀方才的的确确是被這人驚豔到，可聽到這句話，心裏的好感卻消失了一半。
一個大男人倒是比她這個女兒家還要精細嬌氣，竟用過幾十種香膏。怎麽說呢，這男人雖然毫無脂粉氣，可她還是更喜歡那種……粗糙點的男人。不然就顯得她太粗糙了。
“那就買這個吧。多謝。”青檀很聽勸，客氣的道了謝。
男人雖然和她說了兩句話，卻目不斜視沒有看她，甚至懶得回應她的道謝，朝着掌櫃扔了一兩銀子，要了幾盒膏脂，轉頭便離開了。
話少，錢多。這樣的客人誰不喜歡，掌櫃娘子眼睛都要笑成一條線了，高聲道：“郎君慢走。”
一兩銀子就買這麽點東西？雖然不是自己的錢，可也讓青檀心疼的倒吸一口氣。
這是一個長的好看的傻子麽？
她随口問道：“這人是誰？”
掌櫃娘子笑吟吟說：“他叫李虛白，是懷善堂老堂主的關門弟子。”
青檀訝然，“可是以前在太醫院任職的那位白老堂主？”
“正是！”許娘子神秘兮兮的八卦起來，“這位懷善堂的老堂主，五年前突然生了一場怪病昏迷數日，醒來後對家人說，因為他和閻王老爺搶人，閻王老爺一氣之下派鬼差把他拘在奈何橋邊，差點回不來。老太爺惜命，上了辭呈離開太醫院，從此金盆洗手不再給人看病，回到幽城養老。”
青檀對此事也有耳聞，因為太過玄乎，所以有印象。
“李虛白聽聞老堂主醫術高明，針法精妙，想要拜師。老堂主早把懷善堂交給兒子管理，自己含饴弄孫樂得逍遙，那肯費心勞神的再去收徒弟。”
青檀好奇道：“然後呢？”
“這李虛白就拿出了程門立雪的勁頭。懷善堂每日都有病患上門求醫，但凡有出不起診金的，他都替人出錢拿藥。消息傳開，去懷善堂看病求醫的人，快把懷善堂的門檻快踏破了，一條街擠的水洩不通。沒錢的自不必說，有錢的也要去貪個便宜。把老堂主的幾個兒子忙得焦頭爛額，苦不堪言，腰都直不起來。那些病人又個個替李虛白說好話，最後，老堂主不得不答應收他為徒。”
青檀聽的直皺眉，程門立雪可不是靠撒錢。這要是江進酒的兒子，恐怕狗腿都被打斷了。
“他為何這麽有錢？”
許娘子道：“那誰知道啊！也許是祖上留的財産吧。”
“他不是本地人？”
“不是，是三年前才搬到這裏的。”許娘子眉眼放光，“哎呦，城裏不知多少姑娘想要嫁他，長的俊又有錢，還父母雙亡。”
青檀不以為然，“敗家精送上門都不能要欸，多少家底扛得住這麽撒？”
許娘子：“……”
