第5章 章
第 5 章
沈西容背着布袋扛着米往家裏走，這點東西不算多，也許是沈加桂的身體疏于鍛煉，沈西容到家的時候已經累的手臂發麻。
“嗚嗚嗚···”
還沒喘上兩口氣，她就聽到家門口蹲着一個身形高壯的少年，他抱着膝蓋哭的上氣不接下氣，仿佛全世界都抛棄了他，就連沈西容走到身邊了都沒察覺。
站在顧曉亭的身旁，她嘴角抽搐兩下，小表弟也太愛哭了，跟水做的人一樣，她道：“曉亭，顧曉亭！”
連叫兩聲，顧曉亭才聽到聲音擡起頭，看向頭頂上的人，眼角還劃出一顆眼淚，聲音破泣為笑道：“姐姐，沒走啊？”
原來是顧曉亭以為她棄他而去了，小誤會一個，沈西容解釋道：“沒，家中沒有糧食了，我出去找點吃的。我見你睡得熟，就沒跟你說一聲。”
顧曉亭站起身，捏捏衣角，不好意思道：“我以為姐姐嫌棄我···”畢竟年歲小，心裏藏不住話，緊接着又問：“姐姐，昨晚想好了嗎？我···我我能留下嗎？”
沈西容道：“明天就除夕了，大過年的水路陸路都不通，你除了這裏，還能上哪去呀？”
顧曉亭眼睛亮起來。
很快沈西容就打斷他的美好幻想，沈西容鐵石心腸的說道：“等過了正月十五，我便會給你一筆路費，你回揚州吧。”
被拒絕的顧曉亭悶悶的回道：“好。”
揚州是顧曉亭的老家，那裏有熟悉的鄰居朋友，他做事勤快不會餓着。再者，他的姐姐是失蹤了，不是死了，說不準哪天就回家了，兄妹兩相互有個照應。
沈西容自己還是個摸不到未來路的人，考不上那幾關考試，死路一條。而沈西容的五官變化不大，顧曉亭與她親表姐弟關系，兩人在一起很容易被熟知的人認出來，始終是個大隐患。即便是不被熟人認出來，兩人畢竟是親緣關系，鼻子眼睛與父親長得像，短時間可能看不出什麽，長久相處，說不準也會被顧曉亭認出來真身，她的馬甲就掉了。
秘密被第二人知道，就不是秘密了，危險系數直線上升。
一旦被發現是奴籍，她死路一條，還會連累身邊人。
為了性命無虞，也為旁人安全，更為能平安考考完科舉，金榜提名狀元，她必須拒絕顧曉亭跟在身邊。
沈西容将布袋裏的野菜和兔子交給顧曉亭，把米扛到廚房，倒進米缸裏。大早上的做了這麽多活，她感到疲累不堪了。
不過，現在還不能停，廚房沒有柴火，還得去後山打柴。沈加桂這個侯門棄女十指不沾陽春水，不事勞動，體質非常的差勁。等一捆柴打下來的時候，沈西容已經累癱瘓了，一根手指都擡不起來。
但是，身上臭烘烘髒兮兮的，晚上看不清忍了就忍了，白天她實在不想忍了。找顧曉亭先燒了一鍋熱水，端進房中清洗頭發身體，邊洗邊想。她發現一個嚴重的問題，每日為了果腹之事，找菜、打柴、辦菜得花上半天時間，若還做些雜事，種田、養豬、洗衣，灑掃之類，一天到晚連睡覺都沒時間，哪有時間讀書。
她猜是因為如此，所以沈加桂寧願典當度日，成為大榆村口中廢物書呆子，也不從事勞務。
清洗好後，她感覺身上的最後一點力氣榨幹了，将衣裳放在水井旁，交代顧曉亭飯菜熟了，先吃飯不要叫她，她回房趴在床上稍微休息一下。
也不知睡了多久，睜開眼睛的時，天已經灰暗了。大概是昨晚她沒睡好，累了一早上，睡過頭了，肚子咕嚕響起來，她穿上棉襖，走出堂屋，屋子門口竹竿上，挂着一排排洗幹淨的衣裳，這些衣裳有顧曉亭的，但大部分都是沈西容的！
走去到廚房，有些不敢認，廚房大變樣了！
非常整潔幹淨！
炤臺上鍋子裏蒸騰着白霧，揭開來看，裏面用熱水暖着一個大碗，底下是白米飯，上面蓋着兔肉和野菜，油滋滋的聞起來好香。
這是顧曉亭給她溫在這裏的飯菜，心中誇贊小表弟還挺貼心呢！
兔肉太多，她找來一個菜碗，用筷子挑出來一半，将半碗兔肉放回鍋中。接着端碗吃飯，邊吃邊觀察廚房，這一觀察才發現更不得了的事。竈臺下堆了滿滿當當的柴火，這份量比她早晨打回來的多了好幾倍，摘回來的野菜被洗幹淨晾在一塊幹淨的板子上，還有大半只兔子也被弄幹淨挂在牆上···
飯都吃完了，一粒米都沒剩下。
她起身離開廚房，有點奇怪道，小表弟怎麽又不見了？
記得她早上回來的時候跟他說，不會留他，所以這次真的走了吧？
她這個想法沒持續多久，耳旁隐隐約約聽到動靜，順着動靜走過去看。屋子旁原先有塊菜土，在沈姑姑死後就荒廢了，長了許多雜草。
顧曉亭拿着鋤頭在土地裏刨動，已經開出兩個菜畦，正在開第三個菜畦，身旁放着一些蔥綠的幼菜苗。
看着大變樣的家，沈西容心中感嘆，顧曉亭的表親姨母失去這樣一位能幹的親戚，簡直虧的血崩好麽！
“曉亭！”沈西容上前打招呼，虛靠在灰白作古的籬笆上：“種菜呀？”
顧曉亭聽到聲音，停下動作，轉身露出一個腼腆的笑：“姐姐，我見這塊地荒了，閑着也是閑着就過來鋤地了。”
沈西容好奇指着菜苗問：“菜苗哪裏來的？”
顧曉亭道：“我向鄰居爺爺讨的。姐姐，飯吃過了嗎？我熱在炤臺上了。”
沈西容不住誇道：“我吃完了，味道很棒。你吃過了嗎？我見你那兔肉剩下好多，你不會沒吃肉，只挑了野菜吃吧。”
被說中了，顧曉亭臉微微發紅，小聲辯解：“我吃了兩塊，野菜···野菜很好吃呀。”
果然如此，顧曉亭懂事得讓人心疼。做這麽多活，大約從沈西容回來開始就沒休息。他極力的多幹活，将好的東西一股腦的留給她，為的就是表現好，能夠有機會留在她家裏。
小表弟小時候家境富裕，奴仆成群，何曾幹過一點點重活，如今淪落到這般境地，連粗使農夫都不如，同是天涯淪落人，實在讓人感嘆不已。
沈西容略作思考，道：“兔肉太多我吃不完，留了一半在鍋子裏，你去吃了吧。”
顧曉亭緊緊握住鋤頭柄，眼睛飄忽，結結巴巴道：“我我·不·喜歡吃。明天，明天我再熱給你吃。”
沈西容早料到如此，便無所謂道：“我不喜歡吃剩菜，你倒了吧。”
顧曉亭微微驚訝，稍過一會，他想明白，沈西容是想讓他吃兔肉，所以故意這樣說的，心底泛起熱潮，從父親離世後，還沒人對他這麽好過了。他眼眶紅起來：“倒了多浪費，我等下去吃。”
次日除夕，家家戶戶挂紅燈籠、寫對聯、貼門神、放炮竹。沈西容家裏什麽都沒準備，不過櫃子裏有幾張紅紙，顧曉亭手巧将紅紙糊成了燈籠，挂在了門口。
沈西容上午背書後，時間不等人，她打算半個月內将四書五經全文死記硬背，等到了族學讀書時候，再去讨教詞句理解這塊。
午後兩個時辰，沈西容勻出時間，畫門神。
顧曉亭站在畫前連連誇獎：“姐姐，你畫的真好。揚州書局裏，他們挂的畫都沒你的好。”書局是賣書、賣字畫的地方。
在書房取了紙筆朱砂，畫了兩副萌版童男童女，只有黑紅兩色，一副是善財童子參考顧曉亭來畫，一副妙慧童女參考她自己來畫，兩幅畫貼在門板上。
關于畫畫，在現代她是拿過獎項的，能畫的不好嗎？沈西容站在一旁笑道：“可惜我們在大榆村，不然我就将這個挂到揚州書局去賣，賣了錢我們今晚的年夜飯的大魚大肉就有着落了。”
今日的年夜飯就她們兩人，吃兔肉和野菜。沈西容這個破落戶沒有親戚上門，沒有豐盛的晚飯也不寒碜。
兩人對坐在飯桌上，沈西容提議道：“我們許個新年願望吧。”
顧曉亭放下筷子，雙手合十：“希望我和姐姐明年順順利利。”
沈西容輕笑出聲：“願望說出來就不靈了。”
顧曉亭面色微微難住：“啊，那我換一個。”須臾片刻，他鄭重其事，重新祝禱，心裏默念，請爹娘姐姐保佑我一定能留在沈姐姐家裏。
沈西容同樣在內心祈禱：希望明年科考一路順利。
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右相府。
右相的夫郎羅主君拉着自家小女兒佟茂，正經道：“茂茂，你去把我的意思告訴晚歆，為父知道他額角上有疤痕，擇妻主這塊略有阻礙，但是憑我們家的地位，也不是挑不到好的。為父不同意他上元節抛繡球招親。這事情萬一搞不好，繡球抛給了白丁或者村婦之類，我們佟家在盛京城還要不要臉了？”
一想到弟弟那張冰冷的臉，跟學堂裏的老夫子似的，佟禧發憷，趕忙搖搖頭，撅起嘴巴：“你怎麽不叫大姐，二姐去說。”
提到這個羅主君啞口，這事他先找的大女和二女,好說歹說，兩人死活不同意，連着幾日都不歸家了。而他的妻主右相佟清，扔了句，兒孫自有兒孫福，要他莫管，更氣人了：
“她們要是在家，我還找你？”
佟茂：“她們不去，我也不去。”
羅主君：“不去，嗯？下個月，我扣光你的月例銀子。”
佟茂讨好的笑：“爹，小弟的性子你又不是不知道，能是你我勸得動的。我去了也沒用，不然你自己去試試，我聽聞他最近天天閣樓練抛繡球呢，底下的家仆說，準頭還不錯。你也別太擔心了，說不定他已經有了要授球的對象。那個我還有事，先走了啊，爹。”
羅主君冷哼一聲：“走走走！靠不住你們，我自己去！”
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大榆村。
顧曉亭能幹勤快，有他在，沈西容幾乎不用做任何家務。就連上山狩獵野物這種事顧曉亭也能幹，他的那句跟女人一樣能幹，絕沒有誇張，甚至還算謙虛了。
因此，留給沈西容讀書時間非常充裕。
沈西容日以繼日的背誦，學習目标圓滿達成，成功的背誦完了四書五經。背誦完後，她更加深刻的明白，萬裏長城，她才走了一步，書裏面字義句義斷句還有很多不明白，不僅如此，八股文的答題技巧解題思路，她都不懂。
以現在的水平去參加童試，她絕對毫無疑問會考的比沈加桂還爛。
她恨不得時間快進，讓她早日上學堂跟夫子學習。
時間匆匆，來到了上元節。
盛京城會在上元節舉辦燈會，過了正月十五沈西容就要送顧曉亭離開回揚州，兩人聚首的時候不多了，沈西容便打算趁着節慶日，帶顧曉亭到盛京城游玩一次，也算是對他這段時間辛苦操持伺候的感謝。
再者，正月十六開始水路陸路恢複通暢，沈西容打算在盛京城住一晚，次日就送顧曉亭回揚州。
大清早，顧曉亭蹲在沈西容的放門口泫然欲泣：“姐姐，我不想離開。”
沈西容不忍別過頭，做了許多心裏建設讓心硬：“說什麽傻話？”
午後，沈西容清點東西，帶着顧曉亭搭乘村裏的沈族長家的牛車出發來到盛京城。盛京城人頭攢動，商鋪林立，繁華熱鬧。
剛進城就聽到許多聲音在熱烈讨論：
“聽說了嗎？”
“佟相的幼子佟晚歆公子今日要在西街燈會上抛繡球招親！”
“那邊現在全是人，我們快些過去興許還能搶個好位置。”
趕車是沈族長的大女兒沈梅，側耳捕捉佟相的兒子抛繡球招親的消息，心裏癢癢，轉頭對沈西容道：“書呆子，我們快過去占個好位置。”
沈西容對成婚一事毫無興趣：“我不去了。”
牛車繼續前行，沈梅一邊趕車一邊不信說：“別不好意思啊。”
沈西容：“人太多了，真不想湊熱鬧。”
沈梅一臉揶揄，趕着牛車朝東街走：“喲喲喲，走啦！我還不知道，你們這些讀書人就是假正經真下|流。”
沈西容俏臉一紅：······
