第42章 聖城伯利恒
第42章 聖城伯利恒
“聖城伯利恒出現的時期其實比較晚, 直到第四紀才建造起來。
“第四紀在教會史中被稱為‘白垩紀元’，非官方的稱呼也有‘魔法紀元’。在第四紀中，具有極佳的神聖之力流通品質的導體白垩石被發現, 教廷的神術得以産生了大幅度進步，神術法陣、預言術、言靈神術等等都是在期間研究出來的。
“在這一紀, 靠強大的神術以及在非信徒中傳播的魔法，教廷率領大軍進攻魔域，奪回了曾經失去的大部分土地, 包括舊聖城艾歐尼恩。之後在光域與魔域之間裏立下了如今綿延數萬公裏的結界，徹底給予了光域的平民和平的生活。
“可惜，結界保證和平之後, 人類又開始重複過去的錯誤，腐敗、堕落, 甚至為了争權奪利而互相争鬥, 輝煌燦爛的文明轉眼就變得醜陋不堪。就連教廷內部也同樣如此, 所以神另外選擇了一部分人, 代他裁決誰有資格進入樂土，将可以拯救的人帶走之後, 降下怒火摧毀了一切。”
聽到最後，洛彌覺得耳熟了起來：“神選者？”
阿諾斯合上聖經，肅穆地颔首：“這确實是‘神選者’的由來。從第四紀開始, 每一次接近紀元末年，就會出現神選者，成為神的眼睛，代神觀察現在的世人, 決定誰能夠進入樂土。”
洛彌之前聽阿諾斯介紹過好幾次。“神選者”本身沒什麽特殊，也不需要額外做什麽, 教廷也不會過多幹涉神選者的生活，只會提供一些基礎幫助。
不過這一次洛彌注意到另一點：“也就是說，現在已經是紀元末年了？”
“現在是第七紀1378年。每個紀年的時間長短不固定，像之前最短的是第五紀，只持續了500年；最長的則是上個紀元也就是第六紀，持續了2000年。”阿諾斯順便介紹道，“第三紀持續了1000年，第一紀、第二紀因為教廷還沒有正式成立，所以無從記載。”
洛彌摸了摸下巴：“都是500的整數，看來神有很強的強迫症。”
“……”阿諾斯get不到洛彌的重點，只好道，“從這一點推算，這一紀可能會在1500年終結。”
洛彌在心裏問系統：“原著是這麽設定的嗎？”
【系統也不清楚，但這個時間點原著主角還沒出現，想必大差不差。】
洛彌看阿諾斯提到紀元終結表情很平靜，不由得有些好奇：“我記得聖經上講述過，紀元的末年會先開始審判日，之後就是徹底的末日？到時候這個世界會怎樣？”
“審判日會對現在的世人的罪孽進行審判，由神右手旁的天使進行。”阿諾斯回答，“無罪之人進入永恒幸福的樂土，有罪之人則要接受懲罰。
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“其中罪孽不太嚴重的，在煉獄受罰之後仍可進入樂土；罪孽深重的人則會在末日的火焰雨與惡魔的中死去；
“而那些介于這之間的，則會在下個紀元的開始被重新投放到大地上，繼續在世間行走和受難，直到下一次審判日的來臨。這也是為什麽世人生來負有原罪。”
洛彌啧啧稱贊：教廷編的這個邏輯也太無懈可擊了吧？想要擺脫痛苦唯有信仰，不然就只能繼續在人世間受苦。
至于聖經裏說的什麽“永恒幸福的樂土”，洛彌是一個字都不相信。
他知道這個世界存在超自然力量，沒準還真的有個“神”，但他很難想象什麽情況才能達成永恒幸福——“永恒”是個足夠沉重的詞，以洛彌的想法，如果真的有人能夠永恒覺得“幸福”，那這個人恐怕已經失去了自我意志。
當然，這話肯定不能在阿諾斯面前說。
洛彌一路上聽阿諾斯講述聖城和教廷的情況，同時也在見縫插針地用自己的思想“腐化”阿諾斯，包括将馬車內布置得更舒适一點、食物的口味更豐富一點，細水長流地讓阿諾斯沉淪進蜜糖的陷阱中。
他甚至還想把馬車換成在洛薩城內看到的蒸汽汽車，又舒适又拉風！
可惜阿諾斯以“教廷聖子不适合公開使用機械造物”為理由拒絕了。
阿諾斯将聖經仔細撫平，用夾子夾住然後收了起來：“今天的課程就到這裏。”
洛彌欣喜又意外：“這麽快？”
阿諾斯笑了笑：“聖城馬上就要到了。”
洛彌一愣，細長的尾巴“嗖”地一下纏住了旁邊的臺燈上：“這麽快？！”
經過這段時間的相處，阿諾斯已經知道了洛彌的很多表現背後蘊含的含義：比如尾巴纏到什麽東西上，一般代表的就是激動和緊張，纏越緊說明情緒越激烈，而且一纏緊了自己還解不開。
阿諾斯放下收入書袋的聖經，坐到洛彌身邊，熟練地幫他解着尾巴：“放心，我已經和教皇冕下通信過，沒事的。等回頭面見了冕下，我帶你去研究院檢查一下身體。”
來聖城的路上，阿諾斯已經給洛彌檢查過，結論是洛彌現在的狀态好像是同時融合了魅魔和幻影的特點，像是兩者的雜交後代。但問題是幻影是沒有實際軀體的，自身的繁衍類似于無性生物的分裂，沒法和魅魔有後代。
阿諾斯對惡魔學了解不深，只能寄希望于教廷研究院裏的惡魔研究專家。
洛彌幹笑了一聲：“那還是算了。”
他怕被拉去切片。
正在這時，萊茵哈特的聲音從外面傳了過來：“殿下，聖城到了。”
阿諾斯的表情嚴肅了一些，對洛彌道：“我們下車吧。”
……
在見到聖城伯利恒之前，洛彌對聖城的想象基本是梵蒂岡、或者是大號的梵蒂岡，充滿歐洲風情與華麗風格、宗教氣息濃厚的城市。
真的見到伯利恒之後，洛彌發現他錯了。
在他面前的是一座純白無垢、高聳入雲的巨大都市——甚至可以說，堡壘。
整座伯利恒通體純白，每一段牆體、每一塊磚瓦都是白色，只在邊緣或者縫隙間能看到其他顏色的木制或者金屬制的部件。
伯利恒被一堵足足有上百米高的城牆保衛着，城牆上隐約能看到深邃的小窗口，透着危險的氣息，讓人不敢猜測那是什麽；被城牆遮擋的部分看不到，只能看到有此起彼伏的純白教堂和高塔，并且愈靠近伯利恒中間越高。
到了正中間甚至有一座直通天際的巨塔，直接銜接到了天空，如同從天空垂落的聖光，恢弘神聖、莊嚴缥缈。
洛彌張大嘴巴，呆愣愣地看着眼前的無垢之城。
這就是這個世界教廷的核心大本營，聖城伯利恒。
萊茵哈特看到洛彌的樣子，忍不住有些自豪地笑了起來：“是不是很震驚？每一個人初次見到伯利恒，都像你一樣。”
洛彌回過神來，沒有吝啬自己的贊嘆：“這麽高的城牆和塔，怎麽建成的？”
符合建築力學嗎？不會出事故嗎？
“聖光的力量。”萊茵哈特挑了挑眉，“建造伯利恒的原材料是純度極高的白垩石，天然就是聖光的導體，因此雕刻神術法陣、連同通路都輕而易舉。所以伯利恒又被稱為‘白垩之城’。”
“整座伯利恒都是白垩石建造的？”洛彌更震驚了，“不浪費嗎？”
他記得在洛薩城買白垩石都是一小塊一小塊的，還有白垩石粉，巴掌大就能讓阿諾斯施展好久的神術！
這次是阿諾斯回答：“聖城伯利恒具有特殊的意義，不論對神也好、對人也好。用白垩石建造不僅僅是為了看起來吓人，也為了有足夠的功率向包圍着整個光域的結界輸送能量。”
完全由白垩石打造的聖城伯利恒就是光域結界最大的能量源泉。
洛彌吐了口氣：“真不愧是聖城。”
冷靜下來之後他才想到另一件事，“這麽多的白垩石，不知道是死了多少惡魔才做出來的。”
阿諾斯曾說過白垩石是惡魔的骨灰與聖光結合而成。
可惜這一點連阿諾斯也沒法給他答案：“走吧，進聖城之後還有很遠一段路。”
……
聖子殿下返回聖城，自然有人在城門口等候。
伯利恒建在光域的中央平原上，嚴格按照戰争堡壘的規格設計，因此城牆之外是一條寬闊無比的護城河，城門平時放下當做橋。
在城門旁邊，一隊白銀騎士已經等在了那裏，見到阿諾斯過來，集體标準地行了禮，表達對聖子的尊敬。
阿諾斯表情平靜地接受了他們的致禮，踏上了他們帶來的高車。
之所以叫高車，因為這輛車的高度足足有十幾米，阿諾斯施展神術輕飄飄地飛上了車頂，随後背後倏然展開了虛幻的光翼，映襯得他金色的發絲和蔚藍的瞳孔愈發神聖。
洛彌跟萊茵哈特坐進了車裏，向上看了看，疑惑地問：“阿諾斯在幹什麽？”
“殿下要游行。”萊茵哈特摘下了頭盔，抓了抓淩亂的頭發，“每次殿下出行和回來都要在伯利恒的主要街道上走一圈，讓伯利恒的神職人員和平民都能瞻仰地上天使的榮光。”
洛彌嘴角扯了扯：“我還以為是什麽神術儀式。”
“殿下的容貌可比一些神術儀式的效果好多了。就是我們也要跟着一起轉一圈。”萊茵哈特輕笑了一聲，“其實我建議殿下讓人先送你去研究院做檢查，但殿下擔心你一個人會害怕，就讓你先跟我們一起了。”
洛彌發自內心地道：“阿諾斯真體貼。”
“那當然。”一聽洛彌誇獎阿諾斯，萊茵哈特的表情都舒展開來，趁機提點洛彌，“殿下對你這麽好，你将來……唉，也不能指望你報答殿下，別給殿下惹麻煩就行了。”
洛彌嘀咕了一句“我是猴子嗎”，在萊茵哈特聽清之前立刻表白立場：“放心，我的心永遠和阿諾斯在一起！”
萊茵哈特這才滿意：“對了，一會面見教皇冕下，你少說少做，跟在殿下身後就行。”
洛彌對這位教廷的最高權力領袖也很好奇：“教皇冕下很可怕嗎？”
萊茵哈特遲疑了一下，搖了搖頭：“冕下态度慈祥親和，沒有架子，和普通的神父幾乎沒有區別；但我每次面見冕下，都會油然而生一種全身心都被冕下看穿、沒有任何秘密隐藏的感覺。”
洛彌皺起了眉頭。
“此外，冕下雖然對人很親和，對外卻相當霸道強勢，據此可以窺見冕下的真正性格。”萊茵哈特叮囑道，“與世俗領主争奪權力的世俗派能成為如今教廷最大的派別，離不開冕下的支持和提點。
“聽說冕下早些年曾經私下表達過，他的願望就是讓所有的世俗領主都跪拜在教皇的三重冠冕下，以親吻他踩踏過的地板為榮。”
