第73章 ☆、如梭
這一年的夏季燥熱，到了秋季卻雨水豐潤，一場一場淅淅瀝瀝的秋雨接連不停地從天上澆下來，氣候也愈漸寒冷。空山新雨後，天氣晚來秋；于京中貴人而言，是閑庭煮茶的秋日好景，卻愁壞了一衆靠老天爺賞飯吃的農人佃戶。
中原農作歉收，關外的涼國亦是如此。十二月末的時候，幾個游離在邊境的涼國部族飽受糧食之擾，思量數月，終于忍不住将目光轉向了關內，駕馬南下。
北地邊境受涼國部族所擾的消息很快傳回了京都郢城，在朝廷中掀起了不小的波瀾。文臣不停遞折子遣詞抨擊涼國言而無信，武将們則思忖着加固邊防的法子。以太子姜懷信為首主張趁此時機出兵涼國的亦不在少數。但是礙于寧胡公主和親不過半年，明安帝雖心有怒意，卻不便在明面上表态，最終納了姜懷瑾的奏請，年前涼國來使朝貢的時候，順手賞了他們不少糧饷與農作種子。但明眼人心底都清楚，遠水解不了近火，此舉不過彰顯天威，以示帝王大度罷了。
好在那幾個部族平日裏不過是游牧為生，亦不成氣候，見夏國邊防固若金湯，沒幾日便自行退卻了。如此，倒讓涼國王庭白白得了衆多糧饷賞賜，撿了一個大便宜。
去了邊境的這一樁煩心事，明安帝垂拱三十八年也可算是在一片寧靜祥和的景象中過去。
過了年，穆清又長了一歲。整日操持鎮威侯府的庶務，想着自己已十九歲了，穆清忽然覺得白駒過隙浮雲蒼狗，仿若昨日她還是那個在華蓥山上天真任性的小女孩。然而那些都是六年前的舊事了。有時望着院內的九曲回廊，穆清竟十分想念華蓥的重岩疊嶂與洞天福地。
沒有游山玩水的幺蛾子申屠骁，這一年的宮中不再設上元宮宴。正月十五上元節，穆清終于從繁瑣惱人的庶務中脫身，得以出府賞玩。宋修遠心中還記着去歲七夕夜裏曲江池上的意外，便寸步不離地粘着穆清。
實則從除夕這日起，沒有公務纏身，他便日日守着穆清。
穆清不想再去芙蓉園曲江池那片吵吵嚷嚷的傷心地，便信馬由缰，任憑骊駒駕着她拐進了東市的巷子裏。
郢城裏的大多百姓都去了能夠見到舞獅隊伍的大街，亦或是宛若天街燈市的芙蓉園，倒更顯得此處凄清寂寥，遙遙望着外頭的燈光，聽着遠處的吵嚷聲，此般情景，倒也應了恍若隔世一詞。
宋修遠駕着青骓行在穆清身側，留心觀望了周遭環境。四下昏暗逼仄，他稍加思索，便翻身下馬，将青骓拴在巷旁。穆清聽見身側的動靜，扭頭望去，還未反應過來，便覺身後一熱，宋修遠已穩穩坐在了她身後。宋修遠伸手環過她的身子，與她一起拉住缰繩，湊過身子，道：“此處偏僻，你單獨駕馬，不甚穩妥。”
穆清倚着身後微熱的胸膛，微微颔首應了。
骊駒大了，又是個中名馬，載兩個人早已不成問題。但它亦有些小脾氣，缰繩被宋修遠扯在手中，勒得它發疼，索性便不再聽從宋修遠的意思，随心跑了起來。
厲承正在客棧外挂燈籠，陡然見到宋修遠與穆清夫妻二人共乘一騎出現在面前，不免愣了神。
宋修遠與穆清亦有些不明所以——骊駒竟歪打正着地帶着他們來了悅世客棧？
回過神來，宋修遠翻身下馬，又回身将穆清抱了下來，對着木梯上的厲承拱手道：“厲兄好久不見。”
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穆清将骊駒托付給客棧的小厮，走到宋修遠身側，亦向厲承行禮道：“厲大哥。”
厲承略施輕功，從木梯上飛身而下。看着面前二人，宋修遠身子挺拔，氣度磊落；穆清靜靜站在他身側，一副依人情态，再想自己孤家寡人一個，厲承忽而心底不是滋味，回了禮幹巴巴道：“上元佳日，二位怎有興致來我這鄙陋之地了？”
起風了。一陣夜風襲來，正巧吹熄了厲承才挂好的那盞燈籠。厲承回頭向上看去，神情尴尬。
宋修遠直接解了身上的大氅，披到穆清身上，對着厲承道：“阿謠體弱，不便吹風。厲兄可容我二人進去小坐片刻？”
垂拱三十九年年的春節在暖冬裏度過。即便是夜裏的晚風，吹到臉上，也沒有刺骨的冰寒。厲承盯着宋修遠順勢放在穆清肩頭的手，讪讪應了。
一年前他初見穆清的時候的确起了些旖旎的心思，甚至自去歲在鹿邑郊外将穆清救出之後，心中想的亦是若是日後穆清回了華蓥，那些個凡夫俗子嫌棄她嫁過人，他便娶了她。但是在客棧裏打了宋修遠一拳後，他登時便清醒了。宋修遠的功夫在他之上，若不是于穆清心中有愧，又怎麽會給他出拳的機會？
若穆清不喜宋修遠，他或許還會動些歪心思，再将穆清從侯府裏擄出來。但是宋修遠對穆清有情，穆清亦然。強搶□□之事，他厲承做不出來。但是穆清是頭一個讓他動心的女子，她心裏沒有他，無妨。只要他留在京中，偶爾借傳遞消息與穆清說上話，便好。
或許，見過杜衡對穆清的照顧之後，彼時的男女之情，已在不知不覺中，便慢慢化成了兄妹之誼。
宋修遠從下馬之時便一直暗中留意着厲承的神色。同為男人，厲承昔日對穆清的，他又如何看不出來？彼時厲承留在京城，從杜衡手中接過悅世客棧，他便留了個警醒。只是今日厲承落在穆清身上的目光，卻磊落坦蕩，不含一分男女之情。宋修遠略松一口氣，卻也暗自生疑，緣何這位跳脫的江湖游俠竟一時改了性？
二人各懷心思，只餘穆清一人在心底咀嚼着方才兩人各不相同的神情态度。
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二月裏，宋修遠又帶着穆清上了歸雲山。
一年未見，裕陽大長公主仍是原先的模樣，發髻輕斜，栗色衣袍，一對清澈的雙眸探尋地看着面前的幾人。
見宋修遠仍是原先恭敬守禮的模樣，大長公主心底喟嘆，她這個孫子，年紀越大，越發不好玩了。從前抱在懷裏的胖娃娃，誰知二十多年後竟長成了這麽個刻板模樣？倒是穆清，比之去歲，更豐潤了些，眼角眉梢亦結了一股子嬌媚情态。
老人家眼神不好，但是有些東西卻是不會看錯的。
許是急着與林子後頭的老侯爺相見，花朝未過三日，大長公主便催着宋修遠下山，只是仍與去歲一般，獨獨将穆清留了下來。
時隔一年，宋修遠早已猜到了祖母的用心。是夜回了廂房，從身後抱着穆清，他悶悶道：“阿謠，士之耽兮，猶可脫也。我知曉祖母的用意，我去向祖母求請，明日你随我一起回去，如何？”
他想他是有些耽于女色了，竟想着忤逆祖母的良苦用心。可是想着要與穆清分離數月，他便頭腦發混地想要求請祖母改了主意。
穆清拍開他圈在自己腰上的雙手，替宋修遠打理行裝，笑道：“京城人心繁雜，不比歸雲山草木蔥茏，山氣俱佳。且此處的鄉民亦淳樸可愛，我為何要與你回去？”
宋修遠坐在榻上，看着穆清含笑的雙眸，默默不言。忽而他起身向外頭走去。穆清恐他真真為了這個緣由去尋大長公主，扯住他的袖角道：“阿遠......不會真去尋祖母說這個吧？”
見宋修遠不作回應，穆清心中微急，輕輕跺腳道：“祖母留我，除卻你那個...恩...耽于女色的緣由......還是為了能讓我這個鎮威侯夫人信服于京中衆人。”
實則她初時亦不明白裕陽大長公主去歲獨獨将她留在歸雲山的用意，只當是大長公主為了警醒孫兒切莫耽于女色。只是當她回了郢城後，再度赴宴之時，聽聞各府女眷談及，方才知曉裕陽大長公主在郢城的餘威。數十年以來，除卻宋氏子侄，得以入歸雲山拜訪裕陽大長公主的人寥寥無幾，能得大長公主首肯留在歸雲山小住的更是無人。而穆清卻在歸雲山陪着大長公主小住了三月方才由宋修遠接回京，分明是裕陽大長公主認下了這位孫媳婦的意思。
自此以後，穆清再與各府女眷周旋，因她鄰國公主的身份和風流媚骨的豔名而生的冷嘲熱諷便少了許多。
宋修遠回望着穆清，眸光灼灼。
穆清以為他還未想明白個中細節，正欲再開口解釋，宋修遠卻突然問道：“阿謠喜歡此處？”
穆清愣了神，讷讷颔首：“是。我從小在華蓥山中長大，自然喜愛此處的景致風情。”
聞言，宋修遠卻是微不可聞地嘆了口氣，将穆清拉入懷中，道：“一月後，我便來接你。”
郢城人心浮動，處處遍布陰謀算計，即便他有心替穆清将這些擋在外頭，卻仍是防不勝防。且鎮威侯夫人的位置，注定穆清要面對這些人情往來與詭谲心機。
實則這小半年來，少了邊境涼國的侵擾，朝局日漸穩妥。海晏河清，于文臣是檔子舒心事，于武将而言卻不盡然，尤其是他這樣身居高位又手握重權的侯爺。
如今明安帝尚且倚重他，宣王姜懷瑾亦有意拉攏，但是思及姜懷瑾肚內的黑水，鎮威侯府往後的日子，還需慢慢籌謀。
宋修遠思來想去，未能悟出個所以然來，一時又被離愁別緒蒙了心，便俯身輕輕在穆清耳畔道：“阿謠，今夜多陪陪我吧。”
