第15章 ☆15.第十五章軍器訂單
第十五章 軍器訂單
回到鐵匠鋪，王驚将鐵料價格上漲以及戰争馬上來臨的消息告訴了高老頭兒。
“唉，戰争啊，這麽快就又來了？”老頭兒唏噓一聲，怔怔出神。
王驚安排人手将馬車中的鐵料卸下來堆放在後院的倉庫中，回來發現老頭兒還坐在院子中間的椅子上。
此時已近黃昏，日薄西山，院子裏的一株嫩柳綠芽剛發，也被染上了一層金黃，看着就跟秋天的柳條沒什麽分別。
老人到現在還穿着厚實內襯，披着灰黑色的外套，蹬着一雙帶薄絨的靴子。他頭發花白，雙手插在袖子裏，眼睛盯着前面發呆。
王驚走過去坐在旁邊的椅子上，倒了一杯茶，幾口吞咽下去。望着這個老頭子，回想起這大半年來在他嚴厲的教導下，自己的鑄造技藝突飛猛進。
雖忙碌，但踏實。
“師父？”王驚出聲。
老頭兒收回了目光，看着他，“怎麽。”
“你打過仗嗎，就是二十年前那場。”
“當然了。”
“能給我說說嗎，戰争，是什麽樣子的。”
說起這個老頭兒終于來了興致，他将身後的外套抖落在椅背上，雙手探出環抱于胸前。
“當年，西冥國四十萬大軍以虎吞之勢出蕭關，迅速掃清周邊，兵臨雙戈城下。事出突然，雙戈城準備不足，一度被攻入城內。”
“但辛虧有兩大宗派的法師武師們奮力厮殺，才堪堪守住。”
“後來，随着其他城邦的援軍不斷到達，雙戈城實力大增。西冥久攻不下，又被反攻幾次，最後終于狼狽敗逃。”
“可你知道四十萬人是什麽概念嗎？”不等王驚回答，老頭兒自顧自地說：“黑壓壓一片一眼望不到邊，就像黑色的潮水一樣，能阻擋他們的只有那一道城牆。”
“雖然我們最後勝利了，但也是慘勝。”
“我當時随師父被征召進了鑄造所，負責鑄造修補武器，修繕城牆。”
“軍士們送來的武器上到處是崩爛的缺口，有的還挂着碎肉，染着黑色的血跡。城牆被大片大片破壞，坑坑窪窪，聽說是被西冥國随軍法師召喚的巨人砸的。”
……
随着老人的講述，王驚腦海中浮現這樣一幅畫面。
雙戈城下，一直綿延向遠處，密密麻麻的士兵舉着盾牌向前沖鋒。城牆上，如蟻般攀附着數不清的士兵，想将城牆啃到。
不時有擎天巨人搬起巨石砸向城牆，石塊劃過天空。一聲巨響，帶起一大片灰塵，碎石夾雜着血肉四下飛濺，城牆出現缺口。
喊殺聲，慘叫聲，将天地染成紅色。
逐漸收回思緒，王驚發現太陽已經完全落了下去，院子裏昏昏沉沉的。
老人不再說話，胳膊抱的更緊了些。
王驚起身将搭在椅背上的外套重新披在老人肩上，“師父，傍晚了，該吃飯了。”
“是啊，該做準備了。”老人好像聽錯了似的回答王驚。
“什麽準備？”
“戰端一起，受苦受難的都是我們這些普通人啊。”老頭兒看了一眼王驚，“糧食，藥材，這些是最緊缺的，得早做準備囤積一些。”
“好的，師父，我明天就去采購。”
老頭兒自顧自語，“要是戰事緊張，城裏的青壯勞力都會被征用，可到時候又能回來幾人呢。”
“不過還好，我還能在鑄造所能說上話，接個軍器訂單免于征調，最起碼能保證安全。”
咕……，老頭兒不好意思的笑了笑，“人一老，話就多，肚子餓了都不知道。走吧，去吃飯。”
王驚想要攙扶他，卻被擡手擋掉。
老人氣呼呼的，“老夫我還沒老到那個地步，不用扶。”然後快步走向側屋。
鐵匠鋪裏人數衆多，雇有專門的廚子，吃飯也是一起吃。側屋內，老頭兒與王驚坐在一張桌子上。
拿起一個饅頭，王驚一口咬去一半，他還是對戰争有些好奇。
“師父，你說為什麽要打仗啊，和平相處不好嗎。”
高老頭兒看着王驚，頓了一下。
然後将桌子上的饅頭拿的只剩下一個，“如果你我現在兩天沒有吃飯，饑腸辘辘，但只剩下了一個饅頭，該怎麽辦。”
“我讓給你吃好了。”王驚不假思索。
“嗯，我很感動。”老頭快速說。“假設我們兩互相不認識呢？”
“……，搶呗。實在不行就打一架，誰贏了誰拿走。”
“嗯。”老頭兒點點頭。
“你是說資源？”王驚反映了過來。“可那個饅頭具體是什麽呢？”
“靈礦啊，除了它，現如今這世界還有什麽能讓人瘋狂呢？”
“可靈礦與普通人又沒什麽關系，讓那些法師們去争啊。”
老頭兒搖搖頭，“你難道指望讓那些法師們去開采靈礦？”
王驚沉默不語，在這個世界，弱肉強食，普通人與蝼蟻無異，是最低等的工具。自己的村子不就是那樣嗎，毀于兩個法師宗派的争鬥中。
戰争，可笑的戰争。
第二天，王驚按照吩咐去采購糧食，藥品。
街上其他地方看不出什麽來，除了偶爾飛奔過一隊披甲騎兵，一切都很正常。
可在糧店卻擠滿了前來購買糧食的人，看來将要爆發戰争的消息私下裏已經傳遍了全城，寧可信其又不可信其無啊。
幸好糧店老板是師父高爐的好友，也認識王驚，于是優先将糧食賣給了他們。這一舉動引得糧店又是一陣騷動，但畢竟還要買他家的糧食，衆人只能發發牢騷。
糧食是已經買到手了，但糧價嗎，王驚也只能按照漲價後的來付，竟有平時的三倍之高。
買完糧食後，王驚又去了藥店，購買了一批常用藥的藥材，價錢更是離譜。
花完這筆不得不花的銀子，王驚趕着馬車回到鋪子。
經過鐵匠鋪門口，卻見兩名魁梧軍士披甲橫刀立于門前。
王驚發覺不對，讓一名夥計将車趕到後院卸下，自己準備從正門進去。
“鑄造所執行公務，無關人等速速退去。”鋪子裏，另有兩名軍士一邊喊，一邊将正在店裏的客人往出趕。
鑄造所？王驚暗想，雙戈城裏監管鑄造的機構，他們來幹什麽。
剛要進門，就被門口軍士伸手攔住。“閑雜人等不得入內。”
王驚表明身份，“我是鐵匠鋪裏的鐵匠。”
軍士仔細打量了幾眼，沒看出什麽問題，只得放行。
鋪子裏，有兩撥人分立兩側。
一撥為首三人，身着官服，背後站着幾名持刀甲士。三人中為首一人官服呈褐色，另兩人呈灰黃色。
另一波是鐵匠鋪衆人，高爐站在最前面。他臉色鐵青，雙目微睜，瞪着眼前的三人。其他夥計也是面帶怒容，手裏的鐵錘，鐵鉗被捏的緊緊的。
王驚進去後，感覺氣氛有些凝重。
着褐色官服者面容冷峻，嘴角卻微翹。看了眼來人，是個普通小夥子，想是鋪子裏的學徒之類的，沒放在心上。
“師父，怎麽了？”王驚快步走到高爐身側，低聲問道。
高爐沒有說話，一旁的陳剛出聲：“這些人是鑄造所的，不是馬上要打仗了嗎，過來訂購一批武器。”
“這不是好事兒嗎？”王驚側頭，“難道是價格太低想強買強賣？”
“那倒不是，他們沒在價格上動手腳。”陳剛有些咬牙切齒，“他們要我們在兩個月內鑄造出五千把宿鋼刀。”
“五千把！”
“對，如若不能按時交差，便……。”
“怎樣？”
陳剛咬着牙，“便按延誤軍機論處，封查鐵匠鋪，将高師羁押，我們全部充入鑄造所。”
“五千把。”王驚心裏默算了一下，鐵匠鋪帶學徒總共五十多人。即使每人每天鍛造一把鋼刀，兩個月最多只能鑄出三千把。
離五千把還差得很遠，看來是故意刁難鋪子了。可師父以鑄造術聞名雙戈城，又在鑄造所呆過，關系不會太差，怎麽會有人故意刁難呢。
“怎麽樣，高爐，你今天必須答應。如若不然，我立馬以拒征罪封了鋪子，将你們全部充進鑄造所。”為首褐服者松開負在背後的雙手，撣開趴在袖子上的一只蟲子。
雙戈城确實有着這樣一條規定，在戰時，軍隊及為其服務的其他機構有權征調滿足條件的人進入其中。鐵匠便屬于這一類人，不過可以接下軍器訂單免于征調。
這本來也是高老頭兒準備要做的，可誰承想，訂單是接到了，卻太過龐大，無法完成。“唉。”老頭有些自責，是自己連累了他們啊。
“那褐衣鑄造官和我們有仇？”王驚看向陳剛。
“哼，有大仇。”陳剛刻意壓低聲音，“那人叫程力，早年也在高師鋪子裏當學徒。據說天賦也挺高，差點被高師收徒。”
“可他總喜歡投機取巧走捷徑，迷信以精血鍛鋼，被高師一怒之下逐了出去，他便懷恨在心。”
“後來機緣巧合進了鑄造所，他又善于經營，步步高升，如今已是鑄造總監，是鑄造所的一把手了。”
“自從他執掌鑄造所，沒少給我們找麻煩，這次趁着開戰在即，又來下絆子了。”
王驚面無表情地看着程力，心裏想着什麽。
“五千把太多了，我們無論如何都完不成，降低到三千把如何？”高爐不得不詢問道。
程力掏掏耳朵仿佛沒有聽見似的。
“鑄造所的李曠……。”
好像早就猜到高爐要說什麽，程力冷笑了一聲。“那幾個老東西早就不管用了，別拿他們來說事兒。”
高爐一句話沒說完，憋的臉色鐵青。
看來他是算準了我們最多能鑄成多少把武器，鐵心要封了鐵匠鋪，王驚暗自忖度，心裏盤算該怎麽辦。
然後想到了什麽
“師父，答應他。”王驚低聲對高爐說。
“什麽？”高爐吃驚，側過身。“王驚，你別沖動，五千把無論如何我們都完成不了。到時候你們去了鑄造所就麻煩了，他可以任意拿捏你們，叫你們去充軍都行。”
“相信我。”
高爐看着徒弟堅定的眼神，內心逐漸平靜下來。想必他能有什麽法子？唉，死馬當活馬醫吧。
“我答應。”他看着程力說道。
“好，好。”程力也有些意外，不知高爐旁邊那小子說了什麽？
“兩個月後我等着你的五千把宿鋼刀，一把都不能少，否則……，哼。”
“走。”他一揮手，帶着人離開了鐵匠鋪。
剩下衆人面帶驚愕，不知高師為何答應這個要求，因為即使累死他們也不可能完成這個任務。
高爐看着王驚，等着他的那個法子。
