第18章 牛倌的小心思
第018章 牛倌的小心思
18 牛倌的小心思
次日中午，威爾普村莊，牛倌家的木屋內。
原牛倌卡爾.班尼斯正在指揮家裏的兩個兒子清理畜牲棚。
“羅傑，你去把牛糞都鏟到外面去曬太陽。”
他吩咐次子，“邁克，你拿木鏟把畜牲棚裏的野草都鏟幹淨。”
“我去把那些該死的老鼠洞都填掉洞口。”
過了好一會兒。
“父親，牛糞都鏟走了。”長子羅傑一邊撐着木鏟，一邊喘着氣說道。
“父親，野草Y妍也鏟幹淨了。”
卡爾看了看，覺得畜牲棚看起來明顯比之前幹淨一點了，就點點頭，對兩個兒子說道:“你們兩個過來，先把一部分牧草搬到外面去曬太陽。”
“好的，父親。”
三人又忙活了一陣子，牛倌妻子走了過來，問道:“忙完了嗎？該吃飯了。”
兩個兒子都看向父親，卡爾喘着氣說道:“先去吃飯吧，吃完飯再過來搬牧草出去曬太陽。”
飯桌上，長子羅傑飛快地喝了一口比平時要稀的燕麥粥，問道:“父親，家裏的畜牲昨晚都被農事官沒收了，我們還學喬裏清理牛棚又有什麽用？反正家裏現在也沒有畜牲可以養。”
昨天，約瑟夫管事把村莊耕牛爆發牛腫病，還有牧師老爺教會喬裏治療牛腫病的消息，都寫進信裏告訴男爵老爺，而城堡那邊也馬上派了農事官過來查看情況。
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接近傍晚的時候，農事官才帶着随從趕到威爾普村莊，他馬上查看了畜牲棚裏的病牛，幸好那時耕牛們都敷上了喬裏煮的草藥，大部分耕牛都恢複了精神，有些耕牛傷口也不流血了。
因為喬裏治療耕牛的方法有效，眼看耕牛可以治愈，加上喬裏幫家求情，所以農事官僅僅只是沒收了他家的全部畜牲和一半的份地來給男爵老爺賠償損失，家裏的牛倌職位也是丢了。
不過這樣的懲罰已經比卡爾心中預料的要好許多了，起碼自家沒有變成農奴，只要保住了自由民的身份，其他的什麽都好說。
想到這個，又聽到兒子現在說的話，卡爾就告訴他:“家裏現在是沒有畜牲，但你叔叔家的母牛已經揣上牛崽了。”
邁克驚訝地看向父親:“所以我們現在清理畜牲棚，就是為了以後要養叔叔家的那只小牛？”
“恩。”卡爾點點頭，“昨天我和羅傑按喬裏的吩咐，給領主老爺的畜牲棚清理牛棚時，我聽到喬裏親口告訴牧師老爺，要把牛棚清理幹淨了，把髒東西都掃走了，耕牛才會恢複得更快，以後也會少生一點病。”
家裏已經賠掉了所有的畜牲，份地也少了一半，自家也不再是農倌家庭，等弟弟家的小牛生下來，那頭小牛就是家裏最寶貴的財産了，為了讓小牛少生一點病，好好長大，以後多為家裏幹點活，他家再怎麽小心都不過分。
“原來是這樣。”羅傑也明白了父親的苦心。
“這樣做真的有用嗎？”邁克昨天一直給喬裏煮的草藥看火，沒有親眼看見牛棚清理幹淨後，耕牛精神狀态變好了的情況。
羅傑連忙回答弟弟:“當然有用，喬裏不但會治牛，照料耕牛的手藝也很好。”
他昨天原本也只以為喬裏只會用草藥治療耕牛，可是當喬裏讓他們跟農奴一起把牛棚清理幹淨，鏟走牛糞，砍掉野草、填掉老鼠洞，然後再給耕牛清洗身體，敷上草藥汁。
幹完這些活兒，他就發現，耕牛的精神頭真的變好了，也開始願意吃幹草了。
“這些手藝應該是牧師老爺交給喬裏的。”卡爾想了想，開口說道:“牧師老爺教會了喬裏治牛，再教他照料耕牛的手藝也不奇怪。”
“是啊，我從來沒聽說過喬裏會治療耕牛和照料耕牛，這些手藝肯定是牧師老爺教的。”
邁克羨慕地說道:“走運的喬裏，居然能得到牧師老爺的喜歡。”
“邁克，你小聲點，別說這種話給家裏惹麻煩。”卡爾低聲說次子:“昨天你給喬裏燒火煮草藥，居然連草藥長什麽樣都沒記住，還有臉去羨慕人家喬裏。”
“父親……我……”
“算了，邁克，你一會兒還是跟我去畜牲棚幹活。”眼看次子不夠機靈，卡爾轉而看向長子:“羅傑，今天換你待在家裏給喬裏燒火熬草藥，記住，你要偷偷的把草藥的樣子記住，如果以後我們家還想當牛倌，就得學會治療耕牛的手藝。”
說這個的時候，一家人臉上都有些小心翼翼。
羅傑欲言又止，“可是，父親，萬一被喬裏發現了我偷學他手藝怎麽辦？”多虧了喬裏幫自家說話，他們才能不被罰做農奴，自己再去偷看喬裏治療耕牛的手藝，這樣子不太好啊？
“那你就小心點，別讓他發現。”卡爾也知道自己這樣做是很不體面，可是驟然從手藝人家庭變成財産縮水大半的下等人家庭，想要家裏以後不挨餓，想要應付次子的婚事，那他就得想辦法讓自己家重新變成牛倌世家，就算在威爾普村莊當不了牛倌了，等他們學會治療耕牛的手藝，其他村莊也會想要他們過去當牛倌的。
次子邁克也跟嘴，“我昨天看了很久喬裏拿那些野草樹枝煮水，他也沒說我什麽，哥哥你放心，你直接看他煮草藥，喬裏也不會說什麽的。”
卡爾敲了他一記腦袋，“你還好意思說，看了那麽久都記不住那些草藥的樣子。”
“父親……我覺得我們這樣做還是不太好，”羅傑遲疑地道:“喬裏幫了我們那麽多，我們不好偷學他的手藝吧？”
“我……也是沒辦法。”卡爾嘆了口氣，“我不能當牛倌了，家裏的畜牲又都沒了，份地也少了一半，家裏今年、明年，明年的明年，收獲的糧食肯定會少很多。邁克再過兩年就要結婚了，到時還要花一筆糧食和結婚訂金，現在家裏這樣子還拿得出來嗎？”
羅傑的妻子安娜這時說道:“偷學喬裏的手藝是不太好，那要不，我們給喬裏送點東西？”
卡爾的妻子告訴他們:“喬裏不肯收的，我昨天晚上拿了一籃子小麥去喬裏家，他們家根本不肯收禮，不止不收我們家，其他人給他們家送禮，不管是送豆子，還是送麥子，他們家還是不肯收。”
邁克奇怪:“喬裏一家為什麽不肯收禮？”
作為威爾普村莊的前任牛倌世家，邁克是知道自家多年來憑借着牛倌這個身份，以及秋役給村民安排耕牛的權利，借此收了村民們不少好處。
卡爾白小兒子一眼，“人家喬裏比你聰明，現在村莊有那麽多頭耕牛得了腫病，誰都想讓喬裏先給自己家治療耕牛，誰都想喬裏更用心去照料自己家的耕牛，喬裏要是收了誰家的禮物，就得答應給人先治耕牛，那樣肯定也會得罪一部分村民，他不想給自家惹麻煩，當然不會收禮了。”
安娜說:“那我們就不去送謝禮，跟着村民一樣拿麥子去他家換草鞋吧？”
卡爾對大兒媳點點頭，“就這樣吧，麥子多拿一點，草鞋就只拿一雙好了……額，我記得家裏的蘿蔔也長好了，也送一籃子蘿蔔給喬裏家吧。”
卡爾的妻子也建議道:“家裏現在沒有畜牲了，堆了那麽多的牧草也沒有畜生吃，不如送一些給喬裏，反正他家編草鞋也要用牧草，我們送過去正好。”
“那就送一些吧，一次不要送太多。”卡爾安排道:“每天送一些牧草過去，他家不肯收的話，就直接放在他家門口，不要拿回來。”
“我覺得這樣也好……”
卡爾吩咐妻子，“喬裏家這幾天去翻耕份地，你帶安娜過去給他家幫幫忙吧。”
卡爾妻子點點頭，“恩，就這樣辦吧。”
……
午飯過後，邁克跟着父親去到領主老爺的畜牲棚。
牛棚外，有兩個農奴在照看着耕牛曬太陽。
牛棚裏，喬裏正領着兩個農奴将艾草點燃，借着熏煙殺死空氣中的病菌，熏艾滅菌，預防瘟疫，可以說是中國古代民間的常用治療方法。
喬裏看見牛倌父子，對他們招招手，“卡爾叔叔。”
卡爾連忙帶着兒子小跑過去，“喬裏，有什麽活兒需要我們幹嗎？”
喬裏告訴他:“麻煩你去外面照料一下耕牛群，等他們燒完艾葉，你再把耕牛們趕回來。”他繼續道:“我要帶艾維爾和亞當去你家煮草藥。”
艾維爾和亞當就是在牛棚外看着耕牛群曬太陽的兩個農奴。
“好，我肯定會好好照料耕牛的，不讓它們出一點差錯。”卡爾撞了一下小兒子的手臂，“我小兒子邁克也會好好幹活的。”
邁克連連點頭，“恩，您放心，我也會好好照料耕牛的。”他還是頭一次看見這麽幹淨的牛棚，那兩個農奴也不知道在燒什麽野草，那味道真好聞。
喬裏對他們一笑:“那就麻煩你們啦。”
牛倌父子對喬裏連連說道，“不麻煩，不麻煩。”
喬裏讓門外的兩個農奴拎上三籃子草藥，然後帶着他們離開了牛棚。
卡爾看着喬裏.卡倫此刻昂首挺胸的走姿，想到他剛才交代人做事時表情禮貌又威嚴，居然有幾分像村莊管事的派頭了。
