第38章 火炕風潮（2）
第038章 火炕風潮（2）
38 火炕風潮（2）
時間又過去七日，威爾普村莊的天氣變得更冷了，在村莊西面的森林裏，有兩個身影蹲在一個灌木叢裏。
其中一個身影是中年婦女，她臉上凍得通紅，雙手污黑，身上的袍子布滿破洞，手裏正挎着一個木籃，裏面裝了不少綠色植物。
“湯姆，你看，那邊也有辣草，你快去摘過來。”洛佩斯手上也不斷地拔地上的辣草。
前幾天，卡倫家的喬裏建出來了一種會發熱的泥土床，就叫做火炕。
那可是好東西啊，用柴枝燒一燒，整張床都暖烘烘的，這麽冷的天，躺上去可真舒服。
那火炕還有一個竈眼，在上面放一個鐵鍋或者陶罐，冬天的時候，在上面煮點豆子或者燕麥粥，順帶把土床熱一熱，可比燒火塘好用多了。
所以這幾天，上門找喬裏家建土炕的人可多了，洛佩斯也是很想在家裏也建一個火炕的，那樣她的三個孩子冬天就不用圍坐在火塘旁邊取暖，而是能躺在土炕上暖暖地睡一個好覺。
可惜她丈夫前幾年被野狼咬死了，她一個人帶着三個孩子生活，日子也是很不好過。
她的确是想找喬裏給自家建一個土炕，可建一個那樣的一個土炕，除了要給領主老爺交挖黃泥的恩錢，還要給喬裏建土炕的酬勞，家裏已經這樣艱難了，根本拿不出錢來。
好在喬裏善良，除了收麥子、豆子之外，也收麥稭和幹草，如果家裏真的很窮，連幹草都出不起的，還可以出派一個人去喬裏家幹活，那樣喬裏就不收建土炕的酬勞了。
洛佩斯原本也想去喬裏家幹活，好給自家換一個土炕的，沒想到喬裏竟然要她女兒勞拉去他家幫忙編草席，只是編草席的這個活兒，她女兒要在他家編夠三個月。
不就是三個月嗎，反正冬天也沒什麽活兒，又不用給領主老爺服布恩工，勞拉待在家裏也只是幹幹家務活而已，去喬裏家幫忙編草席，不但可以學會一門手藝，還能給家裏換回來一個土炕，再沒有比這更好的事情了。
“母親，我已經摘到很多了。”十二歲的湯姆抱着一大把辣草過來。
“讓我看看。”洛佩斯仔細檢查了兒子摘的野草，發現沒什麽問題，就将它們放進木籃子裏。
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五天前開始，她女兒勞拉天天都去喬裏家編草席，說是十幾個女孩子分別坐在兩個土炕上織草席，身上暖烘烘的，大家一邊說笑一邊編草席，就是編一整天也不覺得累，更不覺得冷。
勞拉還聽珍妮說過，喬裏之前很喜歡吃野草，兩天前有個農奴送了一種辣辣的野草過來，喬裏把它收下了，還問那個農奴是從哪裏摘這種野草的？
洛佩斯覺得自己家得了一個土炕，女兒又學到了喬裏家的手藝，占了喬裏家這麽大的便宜，心裏感覺很不好意思，偏偏家裏什麽都拿不出手，她就想不如摘一些辣草送給喬裏，當作是謝禮。
“勞拉，你母親和弟弟過來了。”木門被打開了，屋裏坐着喬裏家的三個女人，還有九個過來幫忙織草席的女孩，她們看見洛佩斯帶着湯姆走進屋裏，就對勞拉說道。
“母親，湯姆，你們怎麽過來了？”勞拉放下編到一半的草席，下了火炕連忙問道。
“我過來送辣草。”洛佩斯把木籃裏的辣草遞給希爾，對她笑道：“希爾，我聽說喬裏喜歡吃這種辣草，就摘了一籃子過來，這一點點東西也不值什麽，你一定要收下。”
“洛佩斯，謝謝你。”這些辣草也不是什麽珍貴的東西，加上小喬裏的确喜歡吃，還特意交代她，不管村民送了多少，都要收下來，她也就按照喬裏說的做了，把洛佩斯手裏的籃子接過來。
兩人寒暄了幾句，剛好也快到中午了，希爾就讓其他女孩子回家吃午飯，勞拉也跟着自己的母親和弟弟一起回去了。
“珍妮，時間差不多了，你去準備午飯。”希爾把辣草放在喬裏做的大草籃裏，大草籃裏已經放了許多辣草了。
“好的，母親。”珍妮從火坑下來，跑去土竈前洗陶罐。
珍妮剛生了火煮燕麥粥，就看見喬裏還有父親、堂哥走進屋裏。
“父親，埃尼奧哥哥。”珍妮一一地跟他們打招呼，“喬裏哥哥，剛剛勞拉的母親給你送了好多辣草，今天要煮辣草吃嗎？”
勞拉就是他剛剛穿過來時，在河邊看見的那個身體單薄，還拎着沉重的木桶去打水的小女孩。
“今天不吃辣草，我要先把辣草腌了，過十幾天再吃。”珍妮說的辣草，其實就是野芥菜，原産于地中海，但由于它擁有極強侵入性，未來會出現在世界各地。
野芥菜有一種特殊的香味，吃起來口感也有點辣，最好是焯水後，腌成酸菜來吃。
因為家裏只種了卷心菜和豌豆，這兩種植物一直都是輪着吃的，縱然喬裏用炒菜的方法把卷心菜和豌豆炒得比較好吃，但再好吃的東西，天天吃也會吃厭，所以喬裏偶爾還是會摘一些野菜回家改善口味。
偏偏他這種行為被其他村民看見後，就誤以為他喜歡吃野草。
又因為這幾天，他以“低價”和“換工”的方法來給村民們普及火坑這取暖物什。
那些家裏貧窮，過來幫他幹幾天活兒就能換到一個土炕的村民們，心裏都極其興奮，感激，條件好一點的村民就給他家送一兩個雞蛋，條件差的就送一捆幹草，更窮的就給他摘一些野草送過來。
他們送過來的野草，有些是真野草，有些是可以吃的野菜，而這種野芥菜則是卡特送過來的。
當時喬裏看見這種野芥菜，臉上十分興奮，因為冬天快到了，很多野菜也開始消失了，但是這種野芥菜可以腌成酸菜留到冬天吃。
可能是他的反應太激動了，被家人傳了出去，接下來的兩天裏，不斷有村民給他送這種野芥菜過來。
喬裏走到原本養畜生的角落裏，現在家裏所有的畜生都已經搬到隔壁剛剛建好的畜生棚裏。
家畜角這邊泥濘的地面已經打掃幹淨了，他在這上面又建了一個土炕，白天用來給那些幫忙做草編的女孩子取暖。
喬裏在新火炕旁邊的木架上拎下那個大草籃，看見那一大堆的野芥菜，心裏也是很開心，看來冬天也不用愁沒有青菜吃了。
希爾跟丈夫都坐在土炕上，她一邊紡着羊毛線，一邊告訴喬裏，“喬裏，土竈旁邊那個木桶裏還有一堆辣草。”
“我知道了，母親。”
喬妮這時也放下了沒織完的草席，“喬裏，你要怎麽腌辣草？我可以給你幫忙嗎？”
“當然可以。”喬裏吩咐她，“姐姐你幫我把鐵鍋洗幹淨，然後再燒一鍋熱水。”
“好的。”喬妮從土炕上下來，就去土竈那邊刷幹淨鐵鍋，在喬裏清洗野芥菜的時候，她就蹲在竈門前燒火煮熱水。
等水煮開後，她就看見喬裏把所有的辣草都放進鐵鍋裏燙軟，再把辣草放到外面曬太陽。
等到了第二天中午，喬裏就把野芥菜都收回來放進空木桶裏，還往裏面倒了很多水，等水把野芥菜都淹沒後，他把一個大石頭壓在野芥菜上面。
喬妮還是第一次看見喬裏這樣做野菜，“喬裏，這些辣草要泡多少天？”
“大概十幾天吧。”喬裏預估了一下時間，泡兩個星期就差不離可以吃了。
“十幾天？”喬妮臉上震驚，“辣草放水裏泡這麽久，你不怕泡爛嗎？”
“不會泡爛的。”他在國外就沒少腌酸菜，手藝好得很，不會腌爛酸菜的。
喬裏告訴喬妮，“酸菜就是要泡十幾天的，等它顏色變黃後就可以拿出來吃了，味道又酸又脆。”
喬妮半信半疑，“真的嗎？”野菜放水裏泡那麽久，真的不會變爛嗎？
珍妮倒是很相信喬裏說的話，“姐姐，喬裏哥哥不會騙我們的。”她看着喬裏，眼睛亮亮的，“哥哥，我們到時候要怎麽吃酸菜啊？”
喬裏對她微微一笑，“就做幹炒酸菜吧。”他倒是想做豬肉炒酸菜和酸菜魚，奈何關鍵的豬肉和魚都搞不到，只好做幹炒酸菜了。
腌完了酸菜，喬裏今天也是照樣在午飯後去教堂做午禱，午禱結束，就上約書亞牧師的算數課。
他現在學算數的進度已經學到了兩位數的加減法了，因為他的算數能力進步神速，所以他沒少收到肯特的崇拜眼光。
算數課結束後，喬裏給約書亞牧師輕輕鞠躬，“謝謝，牧師老爺。”
在他正準備離開教堂時，約書亞牧師喊住了他，“等一下，喬裏。”
喬裏轉身，好奇地看着他，“牧師老師，還有什麽事嗎？”
約書亞牧師走到祭壇前，問他，“喬裏，聽說你最近在給村民們建那種會發熱的土床……恩，那土床現在叫火炕是吧？”
“是的，牧師老爺。”
約書亞問他，“我還聽說，你這次也是沒怎麽收村民的東西，只是讓他們給你幹幾天的活兒，你就幫他們建火炕，你家裏也不是很富裕，為什麽不多收一點東西？”這是他怎麽也想不明白的，明明喬裏想出了一個好手藝，怎麽不用它來換多一點糧食呢。
“冬天太冷了，地裏又長不出糧食，大家都很不容易，村莊裏每年冬天都有人冷死、餓死……”喬裏斟酌一下，繼續說道：“我家之前已經賺到了不少糧食，也夠這次冬天吃了，所以我就……就不想收大家太多的糧食。”
喬裏目光誠懇地看着牧師，說出了他的心裏話，“我覺得……我少收一點糧食，大家就可以多留一點糧食過冬了，今年冬天，村莊裏或許會少一些人冷死、餓死。”
果然……這是小喬裏才會有的想法。
約書亞牧師目露欣賞，輕輕地點點頭，而後伸手拍了拍喬裏的肩膀，問他，“喬裏，你想不想去城堡裏給男爵閣下建火炕？”
喬裏瞪大了眼睛:“啊？城堡？”
約書亞牧師笑着點頭，語氣溫和:“或許我可以寫封信，介紹你去城堡裏建火炕。”
