第65章 一批女仆從
第065章 一批女仆從
65 一批女仆從
威爾普村莊，村西的某棟木屋內。
冷風呼嘯吹過，透過木板牆之間的縫隙中吹進來，木屋某個靠角落內，洛佩斯抱着兩個兒子躺在火炕上，上面就蓋着一張薄薄的羊毛毯，三人的肚子已經咕咕作響很久了，他們也用手勒住肚子很久了。
只要勒住肚子，身體就會少一點饑餓的感覺，如果實在是受不了了，那就在陶鍋裏打一碗熱水喝下去，有一碗水下肚，胃裏就會産生一點點飽的感覺。
自從前天開始下了小雪後，洛佩斯一家就只做中午一頓午飯，為的就是省一點糧食，好讓全家人都熬過這個冬天。至于洛佩斯那個正在卡倫家編草席的女兒勞拉就幸運一點，她下午回家還能吃上半碗洛佩斯中午特意為她留下來的剩粥。
但不管怎麽樣，家裏今年有了火炕，大家都不用受凍了，餓了還能随時喝上熱水頂飽，這個冬天對她們來說，已經算是很好過了。
洛佩斯這麽想着，就默默地祈禱起來。
仁慈的聖主啊，我感謝您的賜福，讓我沐浴在您的光輝之下，感受您賜予的溫暖。
洛佩斯祈禱完，就從火炕上下來，對着兒子喊一聲:“湯姆，你快過來幫忙，給竈膛加點柴火，你姐姐一會兒要回家吃午飯了。”
“好的，母親。”12歲的湯姆從火炕下來，走到角落裏，在上面取了幾根木柴過來，先往竈膛裏放了兩根柴火。
洛佩斯從角落裏拖出一個陶罐，她用一個木碗往裏面舀了一碗豆子出來，放進陶鍋裏，又往裏面加了點水，心想幸好火炕的竈膛上還能放一個陶鍋上去，這樣她冬天燒火炕的時候還能順便煮飯，不會浪費家裏的木柴了。
“母親，母親！”女兒勞拉的聲音突然從外面傳進來，木門也被打開了，一個13、14歲的瘦弱女孩緊緊捂着身上的口袋，快步走了進來。
“勞拉，你今天怎麽這麽早就回來了？出什麽事情了嗎？”洛佩斯放下木碗，連忙看着女兒。
“是有一件好事要告訴你……”勞拉高興地點點頭，然後她把門關上，再小心翼翼地把口袋裏的豆子掏出來，放進竈膛旁邊的空木碗裏，她一連掏了幾次，最後把整個木碗都堆滿了豆子。
“豆子！”一旁的湯姆驚叫出聲。
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小兒子聽見哥哥的聲音，也從火炕上坐起來看向這裏，“好多豆子！”
洛佩斯更是瞪大了眼睛，緊張地看向女兒，“你怎麽會有這麽多的豆子？勞拉，你老實告訴我，你是不是偷了卡倫家的豆子了？這可怎麽辦啊，喬裏現在是教士，你這樣做會惹上大麻煩的……”
“母親，你安靜一點，我沒有偷卡倫家的豆子，”勞拉連忙拉住洛佩斯的胳膊，認真地告訴她，“我真的沒有偷卡倫家的豆子。”
“真的嗎？那豆子是從哪裏來的？”洛佩斯的眼睛裏依舊帶着疑慮。
“是喬裏和喬妮給我們的……”勞拉把今早喬裏和喬妮跟她們說的話，都一股腦兒告訴了洛佩斯。
話裏的大意就是教會派了個騎士老爺過來，他把給教會編織燈芯草席的活兒交給了卡倫家，還說會給卡倫家一定的麥子補貼，草席織得越多，卡倫家得到的麥子就越多。
勞拉還說，喬裏似乎是因為剛剛當上教士老爺，又因為出身關系沒辦法跟其他老爺一樣講排場，現在難得有一個可以得到一份收益的活兒落在自己家，他就想讓她們這10個姑娘幫忙編燈芯草席，還說自己跟喬妮又想出了一個新的草帽手藝可以教給她們。
但喬妮教她們新手藝的前提是，她們這些姑娘要給卡倫家當3年仆從，這3年內不能嫁人，要天天在他家編草席草帽，但同樣的，她們也會得到一些報酬，比如卡倫家會負責她們一天的夥食，每隔一天還能拿到一碗豆子，而且要是她們織出來的草席、草帽越多，得到的豆子也會更多。
勞拉說她已經答應了當仆從的事兒，那些沒有訂婚的姑娘也都答應了，就是訂了婚的姑娘，她們也打算跟未婚夫好好商量一下，把婚事延後三年，又或者結了婚也照樣來卡倫家當仆從。
“所以……這些豆子就是卡倫家給你的？”洛佩斯看着木碗裏的豆子，個個都是飽滿鼓囊的，肯定會很頂餓，“每隔一天就給這麽多？”而且以後女兒要是編草席熟練了，她編得越多，拿到豆子還會更多……仆從啊，勞拉居然可以在卡倫家當仆從，又能學到好手藝，又能拿到這麽豐厚的報酬，這樣的好事兒居然真的落在她家頭上了。
“是啊，這是喬裏親口說的，豆子也是他看着喬妮用木碗裝給我們的。”勞拉臉上露出歡喜的笑容。一碗滿滿的豆子啊，夠她母親和兩個弟弟好好吃一頓了。
“你說什麽喬裏，”洛佩斯眼睛一瞪，囑咐女兒，“記住了，以後都要叫喬裏老爺。”喬裏快成年了，也是可以叫一聲喬裏老爺了。
“恩，我知道了，母親。”勞拉用力地點點頭，然後又笑着說:“母親，以後我在喬裏家吃飯，你和弟弟們就把我那份食物給吃了吧，不要因為我不在家裏吃了，你煮飯的時候又把食物減少了。”
“這不用了吧，反正冬天也沒什麽活兒，我們吃少點也沒關系的，攢一點食物在陶罐裏也好……”
“母親！你和弟弟們都這麽瘦了，不能再挨餓了，反正我以後每隔一天就拿回來一碗豆子，我在卡倫家也能吃飽，家裏怎麽也不會比以前更耗費食物了，所以你們吃多點也沒什麽的。”
“是啊，母親，勞拉姐姐說得沒錯，家裏就你每天吃得最少，再這樣下去，你會生病的。”長子湯姆說道，“我可以吃少點，但是母親你一定要多吃點，父親已經不在了，母親你不能再出事了。”
“湯姆說得對，母親你一定要聽我們的。”
“好吧。”洛佩斯面帶欣慰地應了一聲，“我以後會吃多一點的。”
“恩。”勞拉笑了，這才說:“時間不早了，我要回去卡倫家了，以後我早上過去，要等傍晚吃完晚飯才能回來。”
“姐姐，那你現在是要去他們家吃午飯嗎？”一旁的湯姆問道。
“是啊。”
“我聽艾力瑟說卡倫家的食物很好，經常吃雞蛋和饅頭，你們也是吃這些嗎？”
勞拉搖搖頭，告訴弟弟，“應該不是，我看希爾嬸嬸和珍妮今天放了很多豆子和燕麥，我們應該是只吃豆子和燕麥粥。”
洛佩斯連忙說:“就是只吃豆子和燕麥粥也很好了，勞拉，你可不能因為這個就抱怨什麽，你是去卡倫家學手藝的，他們不讓你當學徒，而是讓你當仆從，還給你這麽多食物報酬，這麽仁慈的家庭，你應該要感激他們，給他們好好幹活，可不能随随便便地抱怨他們。”
她頓了頓，又說:“卡倫家現在不一樣了，再也不是我們這種下等人家庭了，他們家出了喬裏教士這個老爺，吃什麽好吃的都是應該的，我們可不能去嫉妒。”
“我知道的，母親。”勞拉重重地點頭，“我會一直感激喬裏老爺，感激卡倫一家，也會好好給他們編草席，幫他們賺更多的麥子。”
“好，好。”洛佩斯欣慰地點點頭，“時候不早了，你快走吧，不用擔心家裏，要在那裏好好幹活，用心幹活！”
“恩。”勞拉開了木門走出去，洛佩斯随後就走過去門邊站着，她靜靜地看着女兒的背影消失在拐角，這才關門回屋，慢慢地走到竈膛邊。
看着那個裝滿了豆子的木碗，她猶豫了許久，才輕輕地伸手抓了一小把豆子放進陶鍋裏，然後拿起木碗，把剩下的豆子都放進裝糧食的陶罐中。
這兩天家裏都只煮一碗豆子，孩子們确實是餓狠了，而且她也是應該吃多一點食物了，不能讓自己得了餓病，也不能讓孩子們沒了父親之後，再失去她這個母親。
她的好勞拉啊，自從丈夫去世之後，她的這個女兒就吃了太多的苦了，地裏的活兒要幹，家裏的活兒也要幹，偏偏她還很懂事，經常把食物讓給兩個弟弟，也是因為這樣，勞拉明明是快14歲的姑娘了，卻瘦弱得像個12歲的小女孩，連婚事都沒有着落。
洛佩斯心想，要是丈夫還在，她女兒勞拉肯定不會這麽辛苦勞累。
幸好，聖主發現了勞拉這個好姑娘，讓喬裏老爺給了她另外一條好路走上去……
…
與此同時。
“父親，母親，喬妮說要教我們新的草編手藝，不過她要我們在她家當三年仆從，幫忙編草席、草帽……”米拉.克勞利告訴他們，“我已經答應這件事了，等下次敬拜聖主的日子，我們就會在牧師老爺和村民的見證下，起誓遵守仆從契約，所以你們先不要急着給我說婚事啦。”
“仆從？新手藝？”老克勞利看着女兒，連忙問:“還有這樣的好事？”
“是啊，我們這次可是要用燈芯草來編草席，而且這些燈芯草席是教會要來分配給牧師老爺的……”米拉.克勞利告訴他們，“這麽好的事兒，這麽好的手藝，我可不想因為婚事就失去這樣的好機會，所以，你們先不要給我談婚事了。”
“好，好，好，”克勞利夫妻倆連連點頭，“那是當然的，只要你學會了手藝，又怎麽會找不到好婚事。”那可是連教會都認同的草編手藝啊，只要他們家的小米拉學會了這些草編手藝，又怎麽會找不到好丈夫呢！
