第38章 哥斯拉（1）
第38章 哥斯拉（1）
2010年, 智利，安第斯山脈南：
一架直升機停到了山谷間一個隐蔽的停機坪上，巨大的螺旋槳将湖面的水波吹出一圈圈的漣漪，邊上的樹枝随着瘋狂擺動。
一個穿着舊夾克的老人從直升機半開的後座出口裏跨出來, 他一手扶着身上背着的一個灰色的布包, 另一只手揮開那些被吹得雜亂的髯須, 頂着直升機的轟鳴聲抓住邊上的一個工作人員大聲喊道, “化石在哪兒？”
“麥雷格教授！”一個穿着藍色工人服帶着安全帽的中年男子走過來，伸出手将老人迎接到一邊，“歡迎來到智利。”
“紐克？”麥雷格的視線從他那款式陳舊的老花鏡的上方探出來。
“是的, 老師，想不到你還記得我。”紐克一邊微笑一邊用手攙扶着老人越過亂石叢生的草叢, “畢業之後大約有十多年沒見了吧。”
“別扯淡了, 如果不是當年你在選修課上跳到課桌上沖着講臺上的鵝卵石大吼‘這是恐龍蛋嗎’的話，我是不會記得你這個蠢材這麽久的。順帶一提, 你根本不應該出現在那節課上, 你個偷課聽的小子，不要和我套近乎謝謝。”
“別這麽小氣嘛教授，雖然我是地質系的，但我對古生物神往已久了。”
“少廢話，龍骨呢？”
紐克帶着他來到一個人工開鑿的山洞邊，穿過工人們搭建的腳手架, 停了下來。
“在那下面。”
他的食指指向洞穴深處，兩旁的照明燈将凹凸的石壁照得斑斑駁駁，最盡頭有一個用腳手架臨時搭建的樓梯。
麥雷格回頭沖着直升機那兒喊道, “艾倫！快點過來！你個小子，磨磨蹭蹭的幹嘛呢！”
直升機上跳下來一個穿着藍色登山服的青年, 他眨巴眨巴眼睛，從直升機上拖下來一個巨大的工具箱，一頭金發被大風刮得蜷曲起來，拂過那雙黑色的眼睛。
青年單手拽着那個工具箱，箱子在他的膝蓋磕磕碰碰，讓他整個人都傾斜了，他走到麥雷格身後，“不好意思老師，工具箱太沉了，我想您和紐克先生也許想敘敘舊，就先在直升機上偷會兒懶。”
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“臭小子，過會兒把眼睛擦亮點，記住你有生之年未必會有機會再見識一回龍骨的挖掘現場了。”麥雷格停頓了一會兒，又補充了一句，“如果我邊上的蠢材沒有愚蠢到把大象的骨骼誤認為恐龍的話。”
紐克和青年對視一眼，從彼此的眼中看到了無奈。
“我來幫你拿吧？”紐克的手觸上工具箱的把手往自己身邊帶。
青年一時沒有來得及避開，工具箱在兩人中間猛地向下一沉，緊接着被青年迅速拎回了自己身邊。
“我想不用了，謝謝您，先生。”青年朝着他微笑道。
紐克擦了把汗，“好的。”
他對邊上的人說了幾句西班牙語，有人遞過來兩個安全帽，上面裝着探視燈，“小心一些，裏面沒有撐上支架，可能會有一些碎石。”
山洞非常深，幾個人走了将近四五十米，才走到了那個梯子邊上，坑道到這裏為止。梯子撐在一個豎井旁，裏面黑黢黢的一片，連探照燈都無法企及，幽深得如同黑洞一般，充滿了未知。
“這個礦洞非常深，大概有四層，龍骨在第二層的地方就可以看到了。”
紐克朝豎井伸了伸手，“誰先？”
麥雷格哼了一聲，居然自己先爬下去了。
“艾倫，你……”
“不，紐克先生，您先下去吧，我自己可以。”
“你真的可以？”紐克看了一眼青年單薄的身板。
“是的。”
“需要……我幫你拿箱子嗎？”
青年笑了，“不，不用。”
紐克看了一眼他手裏的工具箱，點了點頭，爬了下去。
青年看着他下去之後，才蹲下身，打開工具箱拿出一根結實的背帶，将箱子固定在背後，然後朝豎井下爬去。
越往下爬，空氣裏的顆粒物越多，呼吸之間好像鼻子裏的毛囊都被灰塵堵住了似的，十分難受，地底散發出來的熱氣包圍着皮膚，好像順便把毛孔也給堵上了一樣。
青年跳到地面上，拍了拍手上的灰塵，輕輕擤了擤鼻子。
“給。”一個呼吸機被遞到他面前。
“越往下走一氧化碳含量會越來越高，必須要戴上呼吸機才行。”紐克的聲音隔着面罩，聽起來自帶回聲。
艾倫點了點頭，道了聲謝，把它戴上。
“老師呢？”
“他在那兒。”紐克指了指豎井邊上的一個岔道，青年跟着走過去，慢慢放慢了腳步。
麥雷格正站在一面巨大的石壁前發愣，他的探照燈照亮了石壁的一角，上面形成了非常規律的三角形鱗片狀突起，鋒利的尖角似乎要突破石壁沖出來似的，每一片都有一本書那麽大，随着光圈的移動，整面牆壁的鱗片全部都顯露出來，整齊得如同海面的波濤，非常壯觀。
“艾倫，艾倫！把工具箱拿過來。”麥雷格頭也不回地叫道，他的嗓音中帶着氣流的微小嘶啦聲，情緒聽起來十分激動。
青年快步走到他身旁，從工具箱中拿出一個小刷子和一個放大鏡。
麥雷格走上前去，刷掉石壁上的浮灰，用放大鏡細細觀看。
“已經完全石化了……這絕對不是近現代人工的痕跡……但也不一定是生物，鱗片狀……太奇怪了，海洋生物……必須帶回實驗所去進行年代測定——艾倫！”
“是。”青年已經戴上手套準備進行樣本采集了。
“教授。”紐克走到他們旁邊，“怎麽樣？是恐龍嗎？”
“未必。”麥雷格的表情十足嚴肅，“我從未見過這樣的生物留下的痕跡，從未見過！這是古生物的鱗，你見過有你兩個腦袋那麽大的鱗片嗎？”
“也許……是它的背鳍呢？”
“背鳍……”麥雷格眼前一亮，“下面一層還有什麽？快帶我下去看看。”
“別着急，路不好走！”紐克連忙攙着他往裏面一層的豎井走，“這裏的岔路很多，你們必須跟着我。”
他回頭看被落在石壁前的艾倫。
“別擔心，先生。”青年在地上蹲着，他正在把樣本收進工具箱裏，手中的動作井然有序，非常娴熟，“我會跟上你們的。”
再往下走，更是壓抑，除了三人頭上的探照燈之外，四周沒有任何光源，這裏的坑道狹窄，行走時必須弓着身體前進，四周都是凹凸不平的石壁，給人十足的擠壓感，黑暗越來越濃，仿佛要将人吞噬。
麥雷格一雙老腿邁得飛快，一路上被絆倒了五六次，幸虧紐克扶着他才沒出事，“教授，你別着急……火山噴發都沒你那麽着急呢……”
“你懂什麽？”麥雷格一路摩挲着前進，從呼吸機裏傳來的聲音哼哧哼哧的，“這可能是從未被發現的古生物，一個全新的物種，這個發現會改變整個古生物界。所有人都會為此震驚的……所有人……”
他的腳步停下來，看着頭頂前方的環形山壁。
交錯的環狀長骨在石壁中若隐若現，兩端沒入了石壁中，只有頂部的一條在頭頂清晰可見。
“脊柱節……”麥雷格喃喃着，“脊椎動物……上帝，我們在它的裏面……”
他顫抖着走過去，探照燈的光束沿着這條長長的脊椎骨一路前進，然後陷入了一片黑暗中。
“我們從那邊開始，走了多久了？”
“大約三四分鐘吧？怎麽了？”紐克回答他。
艾倫站在最後，看着手中的儀表，嗓音平穩，“老師，我們已經走了七十八米了。”
“七十八……”麥雷格看着頭頂的石壁，“只是頸椎和胸椎的一部分，就有七十八米。”
他看着這段脊椎的尾部消失在石壁中。
“目前已知的最大的恐龍有多大……”麥雷格喃喃着。
“最多不超過五十米。”走在最後的青年發聲道，“梁龍、泰坦巨龍、地震龍，這些都是世界公認的體型巨大的恐龍種，已經發掘的化石中，體型最長的預估也不會超過五十米，體重不超過三百噸。”
“七十八米……”麥雷格看着這段長長的坑道，他仿佛回到了億萬年前的地球上，眼中浮現出這個物種以王者的姿态行走在天地之間，叱咤風雲的樣子。
“這是個奇跡……”他踉踉跄跄地向前走去。
“唉！”紐克攔住他，“教授，不能再往下走了。”
“你在說什麽？”
紐克看着前方的黃色警戒線，咽了口唾沫，額頭滿是細汗，“這幾個月內，山洞內部的溫度每天都會升高，甚至有氣體噴出，我們懷疑是因為火山的活動，現在我的工人也不敢進入最深的地方作業——看見門口的那片湖泊了嗎？那是火山湖，安第斯山的火山非常不穩定，我不能拿這個冒險。”
“你的意思是說火山要噴發了嗎？”
“不……但是可能有這個風險。”
洞內陷入了一片寂靜。
“如果真的是火山爆發，這幅龍骨很可能無法等到被完整挖掘出來……”麥雷格的聲音在坑道中回蕩，只是片刻他便擡起頭來，“我必須要下去看看。”
他突然爆發力氣撒開紐克的手，将警戒線扯到一邊。
“教授！”紐克攔住他。
“紐克先生。”不知何時艾倫走到了他的旁邊，他手裏捧着打開的工具箱，裏面是一臺打開的電腦，他将耳機套在自己的一只耳朵上，“我們的聲波探測器可以檢測火山爆發前的次聲波，目前的波幅還比較弱，我認為足夠時間采集樣本。”
他将屏幕轉過來，上面是上下起伏的綠色細線組成的波形圖。
“火山噴發前會有很明顯的地熱散發産生的征兆，如果有問題，我們會馬上撤離的。”
紐克沉默了一會兒，“好吧，我跟你們一起下去，但是你必須保證采集完樣本要馬上帶着教授離開。”
艾倫點頭，“當然。”
