第24章 ☆24.耳光
耳光
娜塔莉休養生息一段時間後，迪盧克告訴她要去一趟蒙德城，因為這次鬥獸場造成的影響十分惡劣，西風騎士團需要有所表率，嘉獎在此事做出巨大貢獻的人。
根據迪盧克的說法，西風騎士團很早就在追尋失蹤案的線索，但苦于這群人做事專挑蒙德境內無親無故的人下手，也沒有人能逃出牢籠，根本找不到有用的信息。
抓人的家夥估計也沒想到中途殺出個利用丘丘人，放火燒監牢的娜塔莉，一次翻車全盤皆輸。
娜塔莉當然答應了西風騎士團的邀請，就是沒想到——來接她去蒙德城的，竟然是騎兵隊長凱亞。
沒有了彈幕的遮擋，娜塔莉終于能看見這位古銅色皮膚，胸前露出一片胸肌的大哥()的廬山真面目，凱亞戴着眼罩，另一只眼是十分漂亮的紫色，裏面閃爍着十字星。
娜塔莉第一次懷疑，該不會彈幕發動的條件不是神之眼，而是顏值吧!
看見凱亞，迪盧克的眉頭幾不可見的一皺， “怎麽是你”
這位語氣略顯輕佻的騎兵隊長攤了攤手， “騎士團內很忙，就我一個閑人，當然要物盡其用，來接這位可愛的小姐。”
“當然，”凱亞朝娜塔莉伸出手， “這也是為了保障她的安全，避免在前往蒙德城的道路上遭受到襲擊。”
迪盧克點了點頭，沒有說話，轉身離開。娜塔莉則搭上凱亞的手，對方的手戴着半指手套，指腹有着修行劍術所留下的厚厚的繭，有點厚實，堅硬的感覺。
“你好，我是娜塔莉。接下來請多多指教。”娜塔莉很有禮貌的打招呼。
凱亞笑了笑，眸光中隐約露出些許狡黠的意味，像只油光水滑的大尾巴狐貍， “不用那麽正式，随性一點就好。我是凱亞·亞爾伯裏奇，職位嘛，是西風騎士團的騎兵隊長，你可以叫我凱亞大哥哥——”
娜塔莉看了凱亞一眼，表情有點微妙，跟着凱亞上了馬車，這位深色頭發的青年就一臉好奇的詢問。
“娜塔莉，你是從哪裏來的”
“從河裏游上來的。”娜塔莉很認真地回複。
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凱亞: “……”
他被噎了一下， “哈哈，娜塔莉真幽默。我指的是，你來自哪個國度”
“我也不太清楚我的身世，我一清醒，就在蒙德附近了。”娜塔莉誠實回答，因為她擔心不好好回答西風騎士團的【查戶口本】行為會被送出蒙德。
“既然如此，就把蒙德當成家吧這裏的氛圍輕松舒适，是個放松的好地方，說不定，還能找到你的記憶。”凱亞輕松的接過話茬，仿佛已經無數次這麽做， “娜塔莉還有能想起來的事情麽”
娜塔莉搖搖頭， “沒有。”
前往蒙德城的路上，凱亞和娜塔莉就這樣一路話語攻防戰，凱亞抓住娜塔莉的話語尾巴，套娜塔莉的信息，奈何娜塔莉她什麽都不知道，什麽都不清楚。
被哽無數次的凱亞甚至開始思考娜塔莉和迪盧克到底有什麽關系——
最後只能感嘆， “你和迪盧克可真像。”
娜塔莉投去一個困惑的目光。
“我是說無趣程度。”凱亞如魚得水的回答。
*
來到蒙德城，娜塔莉在凱亞的指引下走向西風騎士團總部所在。
和上次前往西風教堂的路途差不多，一路上的純白臺階與挂着的旗幟讓娜塔莉覺得這道路更像通往堡壘。
直至站在騎士團門前，娜塔莉才猛然發現。
——這地方，她好像來過诶
沒有人告訴她，圖書館和西風騎士團在同一個地方啊!
她可是來到這裏查資料，查了足足一星期，才在這裏瘋狂趕稿，推出【暗夜英雄】這部暢銷短篇小說的連載。
凱亞似笑非笑， “是不是很熟悉書蟲小姐。”
娜塔莉不由得目光偏移。
圖書館的對面便是騎士團的辦公室，代理團長琴正坐在椅子上翻閱文件，看見凱亞和娜塔莉才放下手中的文書，站起身，手扶在胸前，鄭重的朝娜塔莉介紹， “你好，歡迎來到西風騎士團。”
用璀璨金發梳成的馬尾在日光中搖曳跳躍，琴繼續說道， “我是代理團長，琴·古恩希爾德。在團長不在的這段時間，我将代為處理團長的事物。”
娜塔莉一時不知道該怎麽正式回複，點了點頭，有樣學樣的行禮， “你好，我是娜塔莉。初次見面，琴團長。”
凱亞連忙出來打圓場，讓嚴肅的氛圍緩和不少， “別看琴團長這麽嚴肅認真，其實她很好說話的。”
琴輕咳一聲，随後告訴娜塔莉， “我們這次找你的理由，你應該在迪盧克那裏聽說了，感謝你為破案所做出的貢獻。”
“我們追查了許久的失蹤案就此告破，但随之而來的還有更多的問題，我們暫時沒把鬥獸場的事情向外宣揚，是為了穩定民心。”琴沒有見娜塔莉看起來像涉世未深的少女而請看她，繼續訴說， “因為這涉及外交，我們正在聯系璃月，須彌，稻妻等等。”
“不僅僅是蒙德的居民，就連外國的旅人都遭到了襲擊，這會對西風騎士團的外交産生巨大的壓力。”
凱亞順勢補充道， “因此，對協助破案的當事人的嘉獎是必不可少的——并且必須要做得聲勢浩大，這樣才能平息外交場上的他國怒火。”
青年的眸光投向娜塔莉， “這件事很重要，所以必須找你商議。除此之外，希望你能回想起更多案發當場的細節，這有助于我們揪出更多的真兇。”
琴點頭， “盡管資料已經被焚毀了，但光是諾福克家……或許尚不能服衆。”
娜塔莉聽得目瞪口呆。
她，她來到蒙德城，甚至都不超三個月，就已經牽扯進蒙德的外交紛争嗎!
這些堆積起來的案子，因為涉及到其他國度的旅行者們，必須聯系對應的國家，還要将其完好無損的送回去，再表達自己的歉意，娜塔莉是聽懂了這個意思。
但她也想到了——這件事是外交上做做場面，但也會有許多的蒙德人關注此事。
或許……這是一個機會。
塞西莉亞出版社經常受到蒲公英出版社的壓迫，而蒲公英出版社的幕後主使是那些高高在上的貴族，只要拿到出版社脅迫他人的确認性證據，再到報社，甚至是嘉獎她的典禮上公開，或許就能把出版社的幕後主使，貴族們連根拔起!
娜塔莉深吸一口氣，認真地說， “我知道了，請給我一些時間準備，還有，我會努力回想起更多的細節。”
琴點了點頭， “近期還請注意安全。”
*
出了西風騎士團，娜塔憑着騎士團總部的高度眺望遠方，剛好看見蒙德城的噴泉廣場，那兩個穿着愚人衆制服的人已經消失不見。
“對了……”她可以問問看溫迪!他可是蒙德城的神明!
但是，講道理……出了這麽大的事情，溫迪管都不管真的好嗎
娜塔莉坐到先前那張長椅上，等待着溫迪到來的。
可不知怎麽了，溫迪既沒有出現的跡象，也沒有任何影子。娜塔莉雖然失望，但也覺得情理之中。
整理了一下自己的思緒，她起身離開了椅子，前往塞西莉亞出版社。
已經好幾天沒見了，現在她還沒辦法交稿，先和安德森老板說一下，推遲震驚日報發售的時間吧。
*
到了塞西莉亞出版社門口，娜塔莉發現大門很反常，并非一如既往的敞開狀态，而是完全關閉。
抱着試試看的心态，娜塔莉敲了敲門，随即內裏傳來聲響，有人踩着地板朝門口徐徐走來的聲音傳入娜塔莉的耳畔。
出現在門口是的一個陌生的人，娜塔莉從未見過他。
青年有一頭金發，有一張和普通蒙德市民無異的臉孔，普普通通，毫無亮點——在蒙德随意走動，輕輕松松就能在街上找到十個和他一模一樣的人。
青年堆起滿面的笑容， “你好，你來塞西莉亞出版社，是有什麽事情呢”
是安德森老板新招的員工……娜塔莉看了金發青年一眼， “我是來見老板的。”
內裏突然傳來了一陣嘈雜的聲音，有椅子搬動的聲響，還有紙張摩擦，撕開紙張的聲音。
娜塔莉心中一緊，覺得現在應該離開，擡頭看了一眼面前的金發青年，感覺他的目光，他的眼睛變得詭異，該不會是……他們綁架了老板安德森吧而這個人是蒲公英出版社派來的人
——冷靜下來，娜塔莉。
你現在是西風騎士團指定的【勇士】，也就是說，只要在蒙德城境內，你的生命安全就能得到保障，即便你的身邊沒有騎士保護，只要在蒙德城境內，有西風騎士在的地方，你就安全無憂。
在這種情況下……安德森·弗雷，這位沒有靠山的報社老板反而更加危險。
娜塔莉強裝鎮定，露出一個笑容， “安德森，他在嗎”
“……”金發青年頓了一下，對娜塔莉輕笑道， “他現在就在出版社內，請随我進來。”
娜塔莉跟着金發青年走進出版社內，看見安德森與一個肥胖圓潤的中年人彼此相對而坐，安德森聽見腳步聲，擡眼看向來者，發現是娜塔莉後露出一副頹喪的，悲痛的表情。
“聽說，是可可露卡老師讓塞西莉亞出版社起死回生，真沒想到，是一位這麽年輕的少女。”那和安德森對立的中年男性站起身，啪，啪，啪的拍起手掌， “真是年輕有為啊。”
“……”娜塔莉沒有立刻回應，腦袋飛速轉動。
安德森的臉上有傷痕，雙手有被綁過的痕跡，在她到來之前，這只豬……不，這個肥胖的中年男性，他綁架了安德森!
她現在要考慮，以什麽樣的姿态面對這個中年人。
“哈”娜塔莉從口中發出不屑的聲音， “那不是理所當然的嗎整個蒙德能寫出這麽暢銷的小說的作家，只有我一個人啊。”
她表現得就像是一個高傲的大小姐， “年少有為噗哧，我在文學領域的建樹已經超過蒙德百分之九十九的人了吧這樣的詞彙還不足以形容我。”
中年人的表情抽動了幾下——包括安德森的。
安德森隐晦的用自己的目光看向娜塔莉，發現娜塔莉那高高在上的姿态像模像樣，要不是之前和娜塔莉有過一段時間的相處，安德森真的信了娜塔莉的演技!
肥碩的中年人臉上堆起微笑，笑得臉上的肉都幾乎皺了起來， “既然你這麽優秀，又何必呆在小小的塞西莉亞出版社您應該來到更優秀的報社發揮您的才能，而我們蒲公英出版社就是個不錯的選擇。”
他笑得滿是獻媚， “我叫約頓，您的名字是”
“可可露卡。你這麽稱呼我就可以了。”娜塔莉高傲的揚起下巴， “塞西莉亞這麽殘破的出版社，你知道我為什麽在這裏出了兩期報紙嗎”
“不，不知道。”親自來挖人的主編約頓十分配合娜塔莉的話語和行為，仿佛真的把她當成了大小姐，但他的眼中沒有半份真心，隐約有着不屑。
在他的心中，他已經把這個張揚跋扈的大小姐娜塔莉罵了數百遍。
“那是因為，我認為蒙德所有的出版社都配不上我的質量啊。”娜塔莉理所當然地說， “當時安德森窮困潦倒，不斷的請求我，我才把稿子交給塞西莉亞出版社，讓他們在日報刊登我的作品”
約頓立刻接話， “您說得沒錯，但我希望您可以考慮蒲公英出版社，我們不僅僅有從楓丹來的最先進的設施，還有無數的編輯幫助您修改小說的內容，甚至還掌控着印刷的出版權限，只要您有意願，暗夜英雄立刻就能被印刷成冊，即刻出版!”
“錢呢”娜塔莉問。
約頓見有撬動娜塔莉的希望，便再接再厲， “您在蒲公英日報的稿費，一次小說連載，刊登保底五十萬摩拉!要是報紙銷售有增多，您還可以拿到報紙的分成……”
娜塔莉: “……”可惡，他們真的好有錢。要不是娜塔莉知道做人不能太無恥，還真的會因為這份高額薪水動心。
“要是您不介意的話，我可以馬上帶您去蒲公英出版社，讓你看看我們的設施……”約頓搓了搓手，一副任君差遣的模樣，很快，金發青年就走上前來，表示對娜塔莉的友好。
“哼——”娜塔莉哼出鼻息，繼而擺出一副考慮的樣子， “蒲公英出版社的聯系方式呢”
“只要您願意，我們馬上帶您去看，不需要聯系方式和投遞信件……”約頓說着說着，也有點不耐煩，但他面上仍舊充斥着笑容，手臂探了過來，似乎要抓住娜塔莉的手。
緊接着，始料未及的一幕出現了。
娜塔莉的右手高高揚起，重重的甩了約頓一個響亮的耳光!
啪——
掌心與脂肪接觸的響亮聲音回蕩在塞西莉亞出版社內。
娜塔莉扇耳光的動作用了十成十的力氣，她被力的反作用震得整只手都紅了，她說， “就憑你也想碰我”
“你這個婊氵子……!”約頓面色和表情猙獰，像極了一頭發怒的野豬，原本就圓潤肥胖的臉龐右邊高高腫起，已經有了十分明顯的紅痕與紅腫，他怒氣沖沖，眼見就要拼命撲上去，抓住娜塔莉，還耳光之仇!
但約頓身邊的金發青年很快制止了他， “抱歉，是我們太無禮了。”
金發青年露出溫和的表情與笑容，說， “我們蒲公英出版社，會一直向往，并且等待你們與我合作的一天，希望您能盡快下決定，并且告訴我們你的選擇。”
娜塔莉甩了甩手，白金色的長發随着她甩手的動作輕輕搖曳， “嗯不去看你們蒲公英出版社了雖然我對他——”娜塔莉的食指毫不留情的指向捂住臉，敢怒不敢言的約頓， “的印象很糟糕，但對你還是印象不錯的。”
“十分感謝您的誇獎。”金發青年說到， “我叫凱恩·瓊斯，不介意的話，能否賞面和我進行一番交流”
凱恩用一個目光就吓退了憤憤不平的約頓，敢怒不敢言的肥胖男人捂着自己的臉，凱恩·瓊斯是亞倫·瓊斯的私生子，但哪怕是私生子，一個見不得光的大少爺也比這個傀儡主編的權力要大多了。
“好吧，看在你制止了這頭肥豬的份上。”娜塔莉嘴上不饒人，完全是一副毒舌又驕奢的大小姐做派， “興許我高興了，就投稿給你們，而不是塞西莉亞出版社。”
“對了，還要和安德森【老板】說聲再見呢”娜塔莉特別在老板二字加了重音，邁過滿地的報紙紙屑，靠近了安德森。
“蒲公英的玫瑰花街十七號。”安德森在娜塔莉靠近的時候悄然吐出一個地名，這是他們早就約定好的訊號——
當娜塔莉說出【沒有蒲公英出版社的聯系方式嗎】這句話，并非是字面上的意思，而是讓安德森聽到，讓他意識到娜塔莉可以通過寄信的方式給他投稿。
倘若安德森的反應遲鈍，甚至将娜塔莉的演技信以為真，他就察覺不到娜塔莉抛來的橄榄枝——好在安德森理解了，他死死抓住這只綠色的樹枝，并且予以了娜塔莉回應!
娜塔莉的嘴角微微上揚，有個聰明的盟友就是省心!她居高臨下的俯視着安德森， “塞西莉亞出版社全靠我一人撐着，你應該知道吧現在蒲公英出版社來挖牆腳，你要想辦法拿出更多的資金來争奪我才行，知道了嗎安，德，森，老，板”
說完這句話，娜塔莉轉身，對瓊斯家的私生子凱恩說道， “我們可以走了。”
*
表面上的娜塔莉:張牙舞爪，張揚跋扈，大小姐。
實際上的娜塔莉:和空氣鬥智鬥勇，慌得一批。
娜塔莉和金發的凱恩·瓊斯一同行走，盡管在蒙德城不需要擔心自己的人生安全，但娜塔莉還是不由得沁出冷汗，感覺壓力山大。
她，現在就要不負二五仔之名，擺出【塞西莉亞出版社不過如此】， 【蒲公英出版社只要有打動我的籌碼我就跳槽】的面孔，一邊幫助塞西莉亞出版社擺脫蒲公英出版社的陰影。
還是第一次當卧底，想想還真是有點刺激。
約頓那個成事不足敗事有餘的傀儡主編被凱恩·瓊斯調走了，現在只有兩人同行。
凱恩和娜塔莉來到貓尾酒館內，娜塔莉的頭發都要驚懼得豎起來了——迪奧娜就在貓尾酒館上班，要是她揭穿了娜塔莉的演技，那就沒戲唱了!
好在今天的調酒師并不是是迪奧娜。
貓尾酒館不只售賣酒精飲料，還會出售果汁與牛奶，牛奶是給店裏的貓咪準備的，一般不會有客人點牛奶。
娜塔莉要了一杯蘋果汁，凱恩有樣學樣，和娜塔莉一樣點了蘋果汁，開門見山地說道， “你曾經到蒲公英出版社投稿過，對麽”
娜塔莉心中一驚，蘋果汁還沒有上桌， “對啊，你們的編輯真是沒眼光，還讓我修改內容……”她的手臂撐在桌上，似笑非笑的說道， “曠世巨作怎麽能修改改得不成樣子，就沒有今天的暗夜英雄了。”
凱恩的目光游弋搖曳，似乎在打探娜塔莉的虛實。從他的角度看來……對方的表現像是驕橫跋扈的大小姐，這樣的人最好掌控也最好收買，娜塔莉對自己的作品十分自信，相信她能賣出高價。
“您說得沒錯，我能在你的目光中看見您對自己的作品的堅持。”凱恩笑了笑，旋即說， “所以，我們對你寄予厚望。”既然這麽一位奇人能拯救瀕臨倒閉的塞西莉亞出版社，那蒲公英出版社也同樣能一飛沖天， “我代替魯莽的主編向您道歉。”
這個人不好對付!娜塔莉全身的直覺都在警告自己，他知道自己先前去過蒲公英出版社投稿遭到拒絕，貴族名門大小姐的假面不攻自破，那就表現出另一副姿态!
“那當然，我對自己的作品很有自信。”娜塔莉笑了笑，控制不住嘴角上翹的弧度，仿佛見到了自己作品的知己， “你很有眼光。”
——擺出一副【作品大獲成功後蹬鼻子上臉，背信棄義的小人模樣。】
凱恩·瓊斯因為娜塔莉的表現而放松了些，開始和她談報紙的分成，薪水，連載的收益，講得頭頭是道，極具誘惑力。
娜塔莉全程的表情就是，啊啊啊，對對對，你說得都對，只有在提起錢財的時候才會松動一點表情，做做樣子，讓對方以為自己是個貪財而且忘恩負義的，自視甚高的，偶然出名的小說家。
娜塔莉聽着凱恩·瓊斯不斷的吹捧蒲公英出版社，聽得幾近昏昏欲睡，面上功夫做得很足，以至于凱恩在說完之後，從身後拿出來了沉甸甸的一整袋亮閃閃金幣。
摩拉他給這個幹嘛
娜塔莉瞬間警覺，但還是對那袋摩拉露出了貪婪的目光，裝模作樣的輕咳一聲以表示自己的高潔， “即便你說了這麽多，我也不一定會在蒲公英出版社投稿，假如這就是你給我的定金，我可不會收下。 “
金發青年笑了笑，說， “這是我們合作的誠意，不過是十萬摩拉，換您一次談話的機會，身為聞名蒙德的新興作家，你應該有這樣的待遇。”
“好，那我就不客氣的收下了。”娜塔莉懶得委虛與蛇，幹脆利落的收下了，剛好做實一個貪財的人設。
凱恩的手臂抵住桌面，他說， “和您的談話很愉快，我就先行離開了。”
娜塔莉高昂着下巴，注視着他離開，內心抹了把冷汗。
總算是糊弄過去了，接下來還有很多事情要做。
她将沉甸甸的摩拉袋收起，想起迪盧克老爺的邀請。
由于娜塔莉和迪盧克的合作關系，老爺主動邀請娜塔莉住到酒莊來(主要是因為娜塔莉沒有自己的房産)。
娜塔莉因此來到租住的房子，收拾自己的東西。
她幹幹淨淨一窮二白，除了那個最初就在自己頭上的皇冠之外沒什麽好帶的，而娜塔莉也不知道這個皇冠有什麽作用，只覺得可能很重要。
娜塔莉手拿青黑交織的皇冠端詳，先前沒有想到這是個魔法世界，那皇冠能不能變小呢……
心裏的想法剛有觸動，娜塔莉就看見皇冠逐漸縮小，變成了戒指一樣的大小，娜塔莉心中一喜，幹脆把它戴在右手的無名指上。
接下來，還要去冒險家協會看看，看有誰接了自己的委托。
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