第22章 兩腳一蹬
第22章 兩腳一蹬
範妮趕到的時候，黑夜的暗影已經吞沒了最後的一縷晚霞的金光。
車夫點起了火把，追着範妮的腳步，不敢叫她一個人落單。
同行的莊園管事在範妮的反複叮囑下，把哈塞娜家周圍的農奴們都叫出來了。其實他覺得這麽做有點多餘，既然是工坊的學徒被扣下來了，那直接沖進去把人帶走就行，那只不過是一戶農奴而已，天都黑了，何必這麽興師動衆。
範妮不這麽覺得，這麽做的确省事的多，但她不想讓農莊裏傳出領主随意掠去農奴做工的謠言，尤其是這家人看起來不怎麽聰明，膽子卻大的很，指不定要編出什麽荒謬的話來。
範妮一直等到人都來的差不多，才把米拉往前一推，冷淡的說道：“你們家的女兒不是我們的學徒，她今天誤上了工坊的馬車，我把她給你送回來了。”
哈塞娜的叔叔對着農莊的管事點頭哈腰：“沒有上錯哇，她就是要去工坊做工的！”
管事指了指範妮：“這位才是工坊的管事範妮小姐。”
哈塞娜的叔叔看範妮是個女人，将信将疑，把剛才的話又重複了一遍。“哈塞娜不願意離開家裏，我們商量過，才叫米拉去替她的。”
農奴們傳出低聲說話的嗡嗡聲，這些人裏有的很清楚哈塞娜在家裏的處境，一看就明白了怎麽回事，低聲向不了解情況的農奴解釋，有的看見這種情況也忍不住動了腦筋，自己叔叔的表弟家的小兒子也在領主的工坊裏做工，這可是個好差事，就算是能花上一筆錢，讓自己家的孩子去頂替他也值得。
範妮只字不提米拉：“哈塞娜不來上工，那賠償你們出嗎？”
哈塞娜的叔叔一怔：“什麽賠償？”做工都是賺錢，怎麽還反倒要賠人家錢？
範妮擡高了聲音，讓附近的農奴都能聽得清清楚楚，她有條不紊道：“在我們工坊做工，吃的又好又飽，難道是給你白吃的？你們家裏的孩子瘦成什麽樣，有沒有力氣，自己心裏清楚。本來是想着養得壯點好做工，你們家倒好，剛養起來一個又換下一個，過幾天，連你和你老婆是不是也得去工坊吃飯？”
農奴們哄笑起來，哈塞娜叔叔的做法在他們看來也好理解，有這種好事肯定是為自己的親生女兒打算的。
但範妮說的也絕沒有錯，哪有去別人家做女仆，做了一個月回家一趟，等假期結束主家一看，女仆沒回來，回來的是女仆的爹。碰上這種事，再好脾氣的主家也要翻臉的。
哈塞娜的叔叔面紅耳赤：“我們肯定是不會去的……米拉和哈塞娜都是年輕女孩，誰做工不是一樣，米拉還比哈塞娜壯實吶！”
Advertisement
範妮不依不饒：“這半個多月的夥食費是一筆，教哈塞娜識字的錢是另一筆。我們工坊裏的活難做，不識字是不行的。為了教這些學徒工識字，領主給他們請教師，發紙筆，還耽誤了不少做工的時間，現在哈塞娜不來上工了，招的新學徒又要重新學習，這筆損失必須讓哈塞娜出。”
哈塞娜哪有什麽錢，她那點可憐的工錢如今都不在她手裏了！
哈塞娜的叔叔也只是個沒見識的農奴，被範妮的步步緊逼弄的手足無措：“這、這怎麽能行呢，也不是我要她識字的……”
“難不成我還能把她認的字從腦子裏挖出去不成，哈塞娜要是不願意上工，”範妮指着院子裏唯一一只羊說，“就先拿這只羊抵債了。要是還不夠……”
她在火把的光亮下環顧着這間雜亂的小院，尋找着什麽值錢的家畜。
看農莊的管事真的來牽羊，哈塞娜的叔叔只好不甘心的咬着牙說：“她願意！哈塞娜又願意去了！”
說完，他就一頭鑽進了低矮的茅草屋。
不一會兒，赤着腳的哈塞娜從裏面跌跌撞撞的跑了出來。她看見範妮，立刻如同看見了救星一般撲到她懷裏，哭的上氣不接下氣。
“別怕，我們回工坊。”範妮拍拍她的後背。
天已經黑透，但在哈塞娜眼中，範妮此時的出現不亞于火樣的圓輪從天邊升起，通紅的火焰照徹了大地，白晝又回來了。
“我是願意、願意回工坊的。”哈塞娜抽噎着解釋道。
“我知道。”
等馬車回到工坊時，精疲力盡的哈塞娜已經帶着滿臉的淚痕睡着了。
把哈塞娜從家裏帶回來以後，範妮翻來覆去一晚上，給安珀遞上了一份關于學徒契約和違約金的報告。
“現在學徒們都已經識字，應該立下契約，如果此時辭工，應當賠償部分工坊培養他們的前期費用。學徒們也希望和工坊訂立長期契約，寫明工作待遇和時長，也能保證他們的利益。”
安珀當然沒有什麽不同意的，她按照自己的記憶寫了一個合同範本，把修改具體細節的任務交給了範妮和安娜。
範妮和安娜當即研究起來。安娜對這件事不太感冒，只勉強給範妮當個參謀。
她的思緒一會兒就飄到別處去：“範妮，我聽說布茲在追求你，你快要結婚了嗎？”
範妮被安娜直白的話吓了一跳，但這裏只有她們兩個，于是她小聲說：“沒有的事，我們的地位是不相配的，萬一他只是想玩玩呢，我是絕不會掉進這種陷阱的。”
布茲是城堡守衛隊的成員之一，當初被安珀派到造紙廠來做監工，後來順勢留在了造紙廠，管理那些男學徒，也負責這裏的治安。
安娜不理解：“怎麽會不相配，你們賺的一樣多。而且我覺得，你遲早還會漲工錢的。”
範妮脫口而出：“可他是騎士家的小兒子，是貴族之後！”
這話說出口以後，她的耳邊像是猛地敲響了一架鐘。就在幾個月之前，也沒有很久，但仿佛是很久了，那時她還在絞盡腦汁想要接近安珀，想做她的貼身侍女，為的就是有一樁好姻緣，能憑借這個經歷得到丈夫的愛重。
就連答應為造紙廠東奔西走，也是存着讓領主高興的心思，并沒有想過做什麽管事。
那時候夢寐以求的，現在送到了眼前，可為什麽又退縮了呢？
安娜在一邊嘀嘀咕咕的：“也只有個貴族的名頭了吧，布茲沒有爵位繼承，也分不到多少財産。他連匹馬都沒有，正念叨着要攢錢買一匹。”
這是範妮第一次清楚的意識到，有什麽東西不一樣了。
如果她高高興興的接受布茲的追求——在外人看來，範妮無疑是十分成功的，一個洗衣婦的女兒，竟然有了一樁相當得意的姻緣，可那是不是也意味着她要像一個普通的已婚婦人那樣，在家裏操持家務，伺候丈夫，然後生下孩子，過上了外人眼中和和美美的生活呢？
但經過這幾個月，範妮心中的天平，在不知不覺中，代表[工作]的那端沉了下去，原本重要的[婚姻]漸漸失去了重量，高高揚起。
她喜愛如今的工作，并且認為自己有機會更進一步。她雖然被叫做管事，但是考慮到資歷還淺，工號裏至今還是代表“正式工”的“02”，而不是真正的管事應有的“01”。在未來的一年內，範妮是有志向改動一次工號的。
她動了動手裏的筆，突然奮筆疾書，寫下了一長段文字。
“我們管事也應該簽這種契約，如果随意辭工，必須要罰錢。”
安娜不知道就這麽一會兒範妮竟然在腦子有了如此多的想法。“我們也需要嗎？反正我是不會離開這的，別的地方都不要女人做事。”
“不，我的意思是，這樣一些女管事的丈夫就不會随便命令她們待在家裏了。”範妮說完，又苦惱的皺着眉，“可這樣也沒有多少約束力。得找領主出面才行。”
————
女管事結婚後不再工作，也确實是個需要重視的問題。
因為安珀現如今身邊可用的女人，絕大多數都處在待嫁的年紀，勒令她們不許嫁人是不人道的，而且她們比以前更容易嫁出去了。
教育和工作經歷讓她們在婚嫁市場上更受歡迎，這些姑娘從原來大字不識變得知書達理，能寫會算，而且在工作中增長了見識，變得落落大方，一些原本眼光很高的家庭現在都會歡迎她們的加入。
用不了幾年，她們都會面臨一個問題：結婚後還工作嗎？要是生了孩子，無暇工作怎麽辦？要是丈夫的想法很古板，認為結婚後妻子就應該照料家中，強烈反對她們離家工作呢？
以範妮為首的女管事，希望安珀能保證她們婚後工作的權力。
她們中的有些人也意識到自己仿佛給安珀添了麻煩，因為雇傭男人就沒有這個問題。于是一些以安娜為首的人十分焦急地向安珀表達忠心，聲稱自己願意終身不嫁。
“不不不，”安珀擺手，“我不能迫使你們從一個極端走向另一個極端。”
“如果非要終身不嫁才能為我工作，”安珀的視線轉向有些惶恐的範妮幾人，“那麽願意嫁人的是不是要被辭退呢？畢竟她們有突然離開崗位，使我蒙受損失的可能性。”
“那招學徒工的時候是不是就要申明，只挑選沒有結婚意願的姑娘？而我作為領主，這樣明晃晃的表達出對不婚的喜愛，是不是也在向領民表達一種暗示？這麽過上幾年，翡翠領是不是就沒多少新生兒降生了？生下孩子的女人，是不是要躲躲藏藏，省得招來領主的厭惡？”安珀神情輕松，“沒有必要，我這裏是工廠，又不是修道院。”
“可能你們覺得，我費力培養了你們，你們轉頭鑽進家庭，是對我的背叛。別太小心了，姑娘們。結不結婚是你們自己的事，我願意承受一點不算多嚴重的損失，換取你們的自由意志。不過我希望那是你們的意志，不是你們丈夫或家人的意志。”
先是寬慰了衆人一番，安珀又提出在管事的契約上加上一條，如果婚後與配偶在是否外出工作上發生嚴重争議，可以憑此契約到安珀這裏申請離婚。
此條規定不分男女，所有管事都一視同仁，将來結婚的時候也必須提前告知配偶他們簽訂過此項條款。
女管事們歡天喜地的離開了，她們熱烈的讨論被路過的教士亞歷山大聽到，吓得他差點從樓梯上滾下去。
“安珀大人！離婚需要得到教會的批準，這種理由是絕不會通過的！”他十分激動的申明這一點。就算是領主，也不能代行教會的權利啊！
現如今，婚姻法是由曦光教會管理的，而教會只承認婚姻解除的三種情況：夫妻雙方中的一方死亡、夫妻雙方達成協議離婚（相當少見）、一方因通奸等嚴重罪名被教會剝奪婚姻資格。
因為不允許妻子工作而離婚，這是聞所未聞的！
“我當然清楚了，”安珀淡淡的看了他一眼，“否則我到翡翠領的第一天，就把合法結婚年齡提高到二十二歲。”
有個教會擋在中間，真的很煩。
聽到這種魔鬼的宣言，亞歷山大兩腳一蹬，直挺挺的躺倒了。
————
天氣難得的晴好，空氣裏沒有陰雨綿綿的潮濕氣味，暖融融的陽光照在人臉上，讓這個英挺的年輕人打了個噴嚏。
“啊嚏！”溫德爾捏着鼻子，“佛蒙達真的臭死了。我得趕快辦完事回翡翠領去。”
天氣一熱，街道上的人畜糞便、皮匠傾倒的臭水混着各種垃圾被熱氣一蒸，混合出一種發酵後刺鼻的酸臭味，從溫德爾身邊經過的人，身上的氣味也令他皺起眉頭。
路邊的老鼠在牆角的陰影裏碌碌跑過，溫德爾得時不時低頭，看有沒有臭蟲鑽進自己的靴子裏。
曾經溫德爾也生活在這樣的環境裏，那時的翡翠城不比佛蒙達好多少，他身邊的那些年輕力壯的守衛隊成員，聚集到一起時身上散發的氣味也不比現在的路人好聞多少。
但領主很明顯的表現出了對他們的嫌棄，以至于不洗澡的人根本得不到領主的召見，于是他們也紛紛清潔起來，然後發現這樣其實還挺舒服的，對大家的鼻子都好。
現在溫德爾已經适應不了曾經的生活了，他覺得自己正在糞坑裏跋涉，連豬圈都比這幹淨。
趕緊完成領主交給他的任務吧。
溫德爾停在一家酒館外，仰頭看了看看上面的招牌，确定了這就是自己的目的地。
他一踏進去，眼前一黑，恨不得把鼻子留在翡翠領。
逼仄的酒館裏通風不足，卻坐了滿滿的客人，他們中的絕大多數有五年以上沒有洗澡了。
屏住呼吸，咬着後槽牙，溫德爾在裏面的客人中找到了自己的目标。
一個大胡子矮人，面前是一大杯渾濁的麥酒，胡子上沾着一圈酒沫和谷物碎渣，和酒館裏其他的客人別無二樣，除了他只在桌子上露出腦袋和一小截肩膀。
溫德爾在他面前坐下來，試探道：“威爾·穆爾斯坦因？”
矮人有些警覺的看着他：“小夥子，收起你的打量吧！好像我是個稀罕物件似的！聽着，我不是矮人，也不是什麽地精，我只是長得有點矮，這又怎麽能怪我呢？只能怨我那個小個頭的老爹。”
這話不太有說服力。面前的人十分壯碩結實，皮膚是淡褐色的，像凝固的火山岩那樣粗粝，還有着一副标志性的濃密又修剪整齊的大胡子。
但威爾·穆爾斯坦因确實算不上太矮，溫德爾估計他站起來可以到自己的胸口，而不是像一般的矮人只到他的腰腹。
領主果然有預知的天賦，她不僅預言了威爾·穆爾斯坦因的位置，還點明他是個混血矮人，或者說半矮人。
“聽說你是這裏最好的工匠，我有個活想雇你來做，報酬相當高，”溫德爾身體前傾，自認為這件事已經十拿九穩，“是修一條水渠……”
沒想到威爾還沒聽完他說的話，立刻大吵大鬧起來：“我不會修什麽水渠！你找錯人了！”
他的嘴唇在胡須後面不停蠕動：“我也不是什麽工匠，我什麽都不做！哈，你那是什麽眼神。你難道不相信有人每天什麽事也不做嗎？我每天都在這兒喝酒，老板和這些客人都能為我作證。”
威爾越說越激動，揮舞起他面前喝空了的酒杯，那是個皮質酒杯，內側用黑瀝青做防漏塗層，這種硬皮杯子是酒館鬥毆最趁手的武器，因為怎麽也打不壞，比對面的腦袋還結實耐用。
溫德爾默默退了一步，他沒想到半矮人的反應這麽大，他真的只是想雇他去修一條水渠啊！
因為威爾的态度十分不配合，簡直稱得上頑固，溫德爾只能悻悻地離開了酒館。
但其實他沒有覺得多氣惱，反而十分自豪。肯定是領主早就預知到這個半矮人有多難搞，所以才把他派來做這件事，這代表着領主對自己十分看重，在她心中，換了別人是完不成她的囑托的。
溫德爾哼着歌走了，路過一家店鋪，他走進去，用五個銅子作為代價，把威爾·穆爾斯坦因的事跡打聽的明明白白。
誰叫大家都認識這麽一個不承認自己是矮人的矮人呢！
毫無疑問，威爾是個工匠，他在這方面很是精通，木匠會一些、鐵匠也會一些，也會自己搗鼓些小機械，不過威爾更有名的是給整個佛蒙達城設計了下水道，雨天積水會順着微微傾斜的路面流進下水道，糞便和污水也有地方排放。
溫德爾一臉的懷疑，佛蒙達哪裏像有下水道的樣子？
店主娓娓道來：“前幾年是很好用的，後來有一年總是下暴雨，下水道就壞了，不僅不進水，反而往外冒水，好多地方都堵上了。領主很生氣，當衆宣布威爾是個蹩腳的工匠，下令禁止其他人雇傭威爾工作。現在威爾只敢在私底下幫人修修工具，賺到一點錢就往酒館跑。你要是想讓他修什麽東西，趁着天黑去找他就行。”
這麽說來，威爾更應該答應去翡翠領修水渠了。他在佛蒙達都沒法光明正大的幹活，和下水道的老鼠一個待遇。
“領主都斷了他的生計，威爾為什麽不去其他地方謀生？”
店主一攤手：“我怎麽知道呢？也許人就是不願意離開家鄉。”
溫德爾把銅幣放在櫃臺上，滿心疑惑的離開了店鋪。
這個半矮人聽起來也不怎麽靠譜，他真的是安珀要找的那個技藝高超的匠人嗎？
一直等到天色昏沉，溫德爾再次找到威爾家門外，隔着大門，按照告訴他消息的那個店主說的，又把自己想雇傭威爾修一條水渠的話說了一遍。
回應他的是一塊擲在門上的泥巴：“我再也不會修什麽水渠了！”
