第25章 章

第 25 章

臨睡前，餘爽意外地收到大學舍友林知遇的信息：

「爽，新年快樂呀！最近忙什麽呢？」

「啊，小遇，好久沒聯系了，新年快樂！」

餘爽很興奮。

「你也不回來看看我，很想你啊！和丁翰在那邊樂不思蜀了吧？！」

餘爽頓了頓：

「我們...分手了」

猶豫再三，他還是決定坦率地告訴好友。

「啊？啥？什麽時候的事？」

林知遇非常意外。他的腦海中，還是餘爽和丁翰在他面前手牽手秀恩愛的場景。

「大概一個月前吧」

「為什麽？？？」

「就是，感情淡了，沒有繼續發展的必要了」

發這句話的時候，餘爽沒料到自己的情緒竟可以這麽冷靜。

「那太遺憾了」

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林知遇發了一個擁抱的表情，繼續說道：

「那你現在？」

「我搬出來了。暫時住在朋友這裏」

「哦。實在不行，就回來嘛。我和寇簫都認識一些人，你要想找工作什麽的，都沒有問題」

林知遇知道餘爽當初去美國只是為了丁翰。

「嗯，我考慮考慮。不說我了，你和寇簫怎麽樣？」

餘爽轉移話題。

「我倆挺好的，嘻嘻」

「那就好」

餘爽欣慰，當時上大學的時候，這兩個人也算是經歷了各種風霜雨雪才最終走到一起。

「不如，你們有空的時候來美國找我玩吧？」

餘爽提議。

「诶，這是個好主意耶，我到時問問寇簫」

「嗯，那我就先睡了哦」

「嗯嗯，快睡吧。爽，要對自己好一點」

林知遇又發了一個擁抱的表情。

*****

馬裏諾裏，自助收銀機正式投入使用了。有一臺小的主控電腦和六臺顧客自己操作的大機器。

餘爽他們幾個收銀員接受了主機和自助機基本操作的培訓，二級以上的員工同時還學習了機器內部的構造原理以及存取紙鈔和硬幣等的步驟。

自助機器的掃描和稱重臺大概是餘爽大腿的高度，電腦屏幕位于胸部的位置。

每臺機器的側面都有一個大的裝袋區，上面是四個挂着塑料袋的架子。這片區域同樣具有稱重功能，在将掃描完的貨品放到裝袋區的同時，稱重系統會感應顧客所裝袋的物品重量是否與系統中記錄的一致。比如你掃了一桶牛奶，但是放到稱重區的卻是一包花生，那麽裝袋區就會檢測出重量差，然後報警。

出現報警情況，自助機頭頂的紅燈就會閃爍，提醒工作人員前來處理。工作人員需要刷卡或者輸入代碼解除“故障”，否則無法進行下一步操作。

另外會出現報警的幾種情況還包括顧客有優惠券需要使用，系統會提醒工作人員将優惠券回收；有顧客購買了含酒精的産品，需要工作人員查看證件等等。

當然，他們收銀員更多時候被召喚，基本都是因為顧客搞不清果蔬的代碼。

這個自助結賬系統基本還算人性化，對于需要輸入代碼的果蔬、散裝堅果、自選餐食、現烤面包等等，都可以通過輸入名稱或者查找圖片進行選擇。而像桶裝水、西瓜這些比較重的貨品，顧客則可以直接拿着無線掃描器在購物車上進行掃描。

機器同時還配有語音系統，會提醒顧客如何選擇要稱重的貨品，如何掃描會員卡，如何選擇結賬形式等等。

大部分顧客都很有興致，看到新玩意兒都想去試一試、學一學。

餘爽在自助區“執勤”時，見到很多可愛的顧客。有的人眯着眼睛認真翻找圖片，卻怎麽也找不到自己買的那一款蔬菜；有的人弓着身子捂着衣服，生怕影響稱重區的工作；有的找不到在哪裏插銀行卡；有的結賬完才發現自己忘了用優惠券；還有好多人在裝袋區還沒感應完就急匆匆把東西往車上放，然後機器開始哇哇報警。

當然，也有另類的顧客表示：憑什麽要我自助結賬？我付錢消費應該有人為我服務才對。

-

中午，餘爽第二次休息的時候，愛麗絲來接手了他那臺收銀機。

餘爽休息完，因為客人不多，他索性就站在愛麗絲的收銀通道幫她打包。

沒過一會兒，一個中年婦人進超市門後徑直朝他們走來。

她對愛麗絲說：“情況怎麽樣？還好嗎？”

“嗯，還可以。”愛麗絲說，“您過來買東西嗎？”

“不，我只是來看看你。”

餘爽左瞧瞧右瞧瞧，有點不明白兩個人的關系。

婦人走後，餘爽挑眉看愛麗絲。愛麗絲說：“剛才那個是我媽媽，我的左眼昨天做了個手術。”

“啊？手術？”

愛麗絲用一堆專有名詞解釋了一下自己眼睛的狀況，餘爽聽得不是很懂，但是感覺還挺嚴重的。

“那你別用收銀機了，你現在的眼睛還是不要盯着液晶顯示屏看，換我來收銀，你來打包。”

“啊，你真好，謝謝。”愛麗絲退出了自己的賬號。

餘爽感慨，的确是個勤奮又堅強的姑娘，這種情況竟然還堅持來打工，并且也沒有主動提起以獲取特別的照顧或優待。

同時，餘爽還冒出一個疑問，她媽媽今天專門來看她，難道她不和媽媽住在一起？

後來想想，也值得理解，愛麗絲已經18歲了，自己住出去也說得通。高中畢業以後搬離父母的家，這在美國并不少見。

******

下班回到家中，餘爽換完衣服就來到了他的“畫室”。

為了不辜負陶暖給自己購買的昂貴的畫材，這幾天，餘爽重操舊業，又開始畫油畫了。

他想為陶暖畫一幅畫像。但是因為時間和精力的原因，他并不着急，每天只畫一點點。

陶暖回來的時候，他就用布把畫蓋住，盡管陶暖并不會自作主張地去巡視他在畫室裏做什麽。

晚飯的時候，餘爽又收到林知遇的信息：

「爽，我和寇簫商量了，我們打算今年春節假期的時候去美國看望你順便玩一玩，你有時間嗎？」

餘爽眼睛一亮，趕忙放下筷子回信息：

「那就是二月初吧？可以啊，我提前請假就是了」

「請什麽假？你出去上班了？」

「嗯，我現在在一個超市裏做兼職，工作時間不固定」

「那太好了，我們買了1月28日到西雅圖的機票，先去看看宋雨師兄，但是他那邊挺忙，估計待個兩三天我們就去芝加哥找你！」

「好的，沒問題」

看到餘爽喜滋滋的樣子，陶暖好奇：“什麽事，這麽開心？”

“哦，是我的大學室友，他和他男朋友月底來美國。我們關系很好，有五年多都沒見了。”餘爽滿臉帶笑，“我到時候請幾天假陪他們玩一玩。”

“哇，那确實是值得高興的事情。”陶暖想了想，“如果你願意，到時我也可以請年假我們一起出行。”

“啊，真的嗎？”餘爽難以掩飾臉上的興奮，“如果是這樣，那就太好了。我沒怎麽旅過游，連去芝加哥市中心的機會都屈指可數。如果有你當地陪，就再好不過啦！”

陶暖拿起水杯喝了一口水，溫柔地看着他。

“不過，你自從認識了我，似乎請過好多假了。”餘爽凝眉，“這樣真的沒事嗎？”

“沒關系，我每年都有至少14天的年假，我之前沒什麽事，很少休息，從來沒有用完過這些年假。”

“這樣啊。”

“所以說，自從認識你，我終于有休假的理由啦，所以還要感謝你。”陶暖唇邊帶着笑。

******

第二天一大早上班，餘爽終于知道，極寒什麽的，完全不是在聳人聽聞。

當看到手機上顯示當前室外氣溫為-46℃時，餘爽瞪大了眼睛。

外面大雪紛飛，視野模糊。除雪車一刻不停地連夜工作，路兩邊的積雪已經有一人高。

餘爽小心翼翼地把陶暖的奧迪Q7開出車庫，只敢以每小時15英裏的速度慢慢挪動。盡管如此，拐彎的時候還是會滑出去很遠。好在早上五點多的路上只有零星的幾輛車，大家都打着雙閃，一個開得比一個慢。

挪到馬裏諾的停車場後，餘爽下車，戰戰兢兢地踩在滿是厚冰的路面上，一步一步蹭到店門口。

餘爽有點無奈，為了這一小時九塊九的工作，每天起早貪黑，忍饑挨凍的，真的值得嗎？

剛把東西放好從員工休息區出來，餘爽就聽到前臺的電話在響。他跑過去接起來，是芭芭拉奶奶。

她本來是七點鐘的班，但是她家的車庫被大雪封住了，她和老伴兒兩個人都七十多歲了，沒有能力把那麽厚的雪鏟走，所以恐怕今天不能按時來上班了。

餘爽表示會轉告凱倫，讓芭芭拉奶奶注意安全。

-

這種天氣，店裏的雪鏟，融雪劑，車窗化凍液等等，就會賣得特別好。

收銀臺靠近落地窗的地方，摞着數十袋融雪鹽。

很多獨立屋的住戶，由于沒有物業管理，房子周圍無論是除草還是鏟雪都需要自力更生。這些顧客就特別需要融雪鹽來幫助融解自己家附近步行道以及車庫前行車道的積雪。

陶暖住的社區就不一樣，物業公司會主動關注天氣預報并派遣工人在下雪前就把融雪鹽鋪在路面上。而一旦開始下雪，他們還會派除雪車連夜工作，以防止積雪和冰層的出現。

現在美國市面上主要使用的融雪鹽是氯化物，以氯化鈉和氯化鈣為主。為了減少皮膚刺激和土壤污染，現在有的地方也使用□□或氯化鎂。

然而，這些融雪鹽有一個最大的缺點，就是會嚴重破環水泥、柏油和金屬。也正是因為每年冬天融雪鹽的大量使用，使得芝加哥地區路面損壞嚴重。與此同時，勞動力和資金又跟不上，不能及時修複，所以這邊的路面常年左一個裂縫，右一個坑窪，狀況慘不忍睹，開車體驗極差。

餘爽時常在想，如果将來誰要能發明一種不怕腐蝕且成本低廉的新型路面材料，或者是合成一種不會腐蝕路面的融雪劑，那一定會給這些寒冷地區人們做出巨大貢獻。

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下班的時候，盡管氣溫還是很低，但是雪終于算是停了。

餘爽從後備箱取出了除雪神器。在這邊，這個東西是每輛車上冬天的必備品，一頭是掃把，另一頭是鏟子。先用掃把的一頭把松軟的雪從車上掃下，再用小鏟子的一頭把結冰的部分鏟掉。如果遇到比較牢固的冰，可能還要噴一些融雪劑。

一切弄完以後，餘爽上車準備回家。

然而，車開出去沒多遠，餘爽就感覺怪怪的。無奈下車查看，才發現左後方的輪胎和剎車的部分整個被凍住，輪胎無法轉動。

沒辦法，餘爽從店裏借來更大更堅固的鏟子，小心翼翼地把凍住的冰敲碎，借助融雪劑一點一點移除。

折騰了四十分鐘，輪胎總算是能動了。

餘爽凍得四肢麻木，小臉通紅，心想，這真是只有這種寒冷地方才會擁有的“獨特”體驗啊。