第15章
第2章
桃夭猜錯了。
供奉司家兄弟爹娘的“長思閣”，全沒有大戶人家該有的祠堂的樣子，不高大不威嚴，完全是司府之中的一重桃花源。沿着嵌在涓涓細流中的石徑前行，盡頭處便是一座竹籬環繞的農舍。說是農舍，卻又比鄉野之中的房舍多出幾分清幽雅致，置放在院中的水缸古樸而結實，底部零星爬滿鮮綠的青苔，鋤頭鐮刀掃把之類的工具規整地放在該放的地方，還拉了一條長長的晾衣繩，院中梅花正當盛放之時，點點嫣紅中淡香缭繞，加上屋外水聲溫柔，怎麽看都是給鐘情于田園生活的大活人準備的居所。
更重要的是……這裏頭壓根兒沒有靈位。
站在并不太大的房間內，桃夭左顧右盼，确實找不到靈位，只有一屋簡單樸素的竹制家俬，唯一顯眼的，是主牆正中位置垂着的一幅月白厚簾。
很快，司府上下各路人馬都集齊在屋內，好在只有幾十號人，地方夠站。
沒有任何繁瑣的儀式，甚至連香燭紙錢祭品都沒有，苗管家只是看了看時辰，午時一到，便示意兩個老仆可以開始了。老仆一左一右掀開垂簾，入目的卻是一幅畫，已微微泛黃的紙上，細雪紛紛，一樹紅梅正含苞待放，不遠處是一男一女的背影，男子高大挺拔，女子婀娜溫柔，兩人相依相偎，攜手前行。雖只是背影，落筆也是簡單至極，然每一筆都是執子之手與子偕老，每一劃都是鹣鲽情深同生共死，連不懂畫的人比如桃夭也能清楚看出來，便是這幅畫最大的魔力。
畫中兩人，最大限度地符合了桃夭對于兩兄弟爹娘的想象。
置于畫前的案桌上，橫擺着一個長長窄窄的黑木盒子，也不知裏頭放的是什麽。
衆人一見了這畫，都不用苗管家再吩咐，便齊刷刷地跪下。
桃夭跟柳公子見狀，面面相觑，跪也不是，不跪也不是……按說他倆在桃都之中都甚少跟誰下跪叩頭，如今來了人界，當雜役就算了，還要下跪？！
苗管家一眼看到人群中的他們，只說：“入鄉随俗，來了司府便要守司府的規矩，尊重司府的先人。”
那……那就跪呗。
桃夭扯着柳公子的袖子，兩個人都不太情願地跪下來，連滾滾都被他們摁在地上不準亂跑。
苗管家點點頭，轉身跪下，拱手對那畫像道：“又過一歲，司府平安。”
衆人聽到，皆拱手道：“又過一歲，司府平安。”
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他們倆也不得不跟着大家做一樣的事。
重複三遍之後，禮畢。
衆人依次退出房間，該幹啥幹啥去了，留下桃夭跟柳公子一臉問號。不是祭拜先人嗎？人類不是都把祭祀先祖當成一件特別大特別上心的事來做？這随便拜一拜，喊一喊，前後不過眨眼間的事，就算完啦？
“就……沒啦？”桃夭走到苗管家身後，他一直站在桌前，默默注視着那幅畫。
聽到桃夭的聲音，他回頭笑道：“每年皆是如此。老爺夫人歷來不喜興師動衆，對他們最好的懷念和拜祭，一句司府平安已足夠。”
“連靈位都不設？”柳公子奇怪道，“民間習俗不都是要給亡者立那個木牌牌的嗎？”
苗管家又一笑：“司府是那種一定會遵從‘民間習俗’的地方嗎？”
柳公子想了想，點頭：“也是，你們全家就沒幾個正常人。”
“老爺夫人在呢，說話還不收斂點？”苗管家瞪他一眼，随後将他們倆拉近身邊，又擡頭看着畫，說，“老爺夫人，桃丫頭與柳公子是剛來府中的新丁，今天帶來給你們瞧瞧，孩子是好孩子，就是嘴巴快了點，今後若是說了什麽你們不愛聽的話，還請你們多擔待，看在他們曾經救過兩位少爺的分上。”說罷，又對他二人道：“上前跟老爺夫人打個招呼吧。”緊接着他又看看在一旁嗅來嗅去的滾滾，無奈地補充一句：“老爺夫人，還有一只新來的狐貍，大家都喜歡它，希望你們也是。它不怎麽掉毛的，還吃素……那個……滾滾要不你也來拜一拜？”
滾滾根本不理他，只顧着在屋內每個感興趣的地方亂轉。
桃夭把滾滾抱過來，舉着狐爪嬉皮笑臉地對着畫拱了拱手：“老爺夫人，我這個人只是心直口快，對兩位少爺我歷來是心生敬愛的，所以我講他們的壞話都不作數，好話才是真心話！您二老可千萬別生我的氣，定要保佑我身體健康四季發財人比花嬌心想事成！順便保佑這只狐貍永遠不禿頂，永遠聽我的話！”
“真是‘心直口快’呢……”柳公子白她一眼，對着畫說，“您二位就當沒聽到她說的話吧，這個女子不能相信的。真要保佑，也要保佑我這種才高八鬥任勞任怨上得廳堂下得廚房的人間瑰寶，最重要的是保佑我早日完成一本震驚三界流芳百世的詩集！”
苗管家扶額：“你們兩個……唉，童言無忌，若他們真的聽到了，以老爺的性子，不罰你們跪搓衣板才怪。”
“不會的。”桃夭嘻嘻一笑，又對着畫說，“老爺夫人，不管你們保佑不保佑，只要我在司府一天，只要兩位少爺不短缺了我的工錢，我以我桃夭的人格保證，誰也不能讓司府不平安！”
柳公子偷偷擠眉弄眼地嘀咕：“有她在，司府才平安不了呢！”
“你又在嘀咕什麽？！”
“沒有啊，我說你說得對！請二老放心！”
“鬼才信你！”
“沒錯啊，他們信我啊！”
……
苗管家簡直哭笑不得，一時甚至有點後悔帶他們倆來這裏了。
兩人好不容易不鬧了，桃夭的目光又落到畫前的黑木盒子上，好奇道：“苗管家，盒子裏是何物？”
苗管家看着這盒子，爽快回答：“盒中放的，就是那把無弦琴。”
“當初給司靜淵喊魂的那把無弦琴？”桃夭脫口而出。
“正是。”苗管家點點頭，思索片刻，道，“你們應該早就知曉大少爺身子不好，他十三歲那年差點出了大事，是二少爺日夜兼程費盡心思才尋得這把琴回來，救了大少爺性命。之後的年月，大少爺每回‘犯病’，幾乎都要靠這把琴救命。”
“我知道。”桃夭望着那琴盒，司靜淵乃“半命之人”的秘密躍然于心，盡管她沒少說這兩兄弟的壞話，兩個小閻王互相挖坑嫌棄的模樣她也沒少見，可那一夜，司狂瀾彈琴彈到滲血的手指頭，她至今都印象深刻。這個世界，他們倆是一起來的，不可能再有第二個人能替代彼此，所以這把琴保護的不止是司靜淵，更是司狂瀾，這同生同長不可斷絕的手足血脈，是他生命中最不可失去的部分——司姓之下，他再沒有別的親人了。
想到這裏，桃夭一時無話。
“将這無弦琴擺放在如此重要的位置，莫非是要老爺夫人庇佑，保大少爺平安無虞？”柳公子打量四周，“這把琴也不算凡品，世上想得到它的人必然也不少，擺在當眼之處，就不怕別人觊觎？”
“霜刀血劍無弦琴。”苗管家笑笑，“這些年，司府三寶之說早就于江湖中暗傳開來，倒也不見有哪個敢上門打主意的。”他轉頭看着他二人，“司家的東西，只在司家人手裏才是寶物，別人拿了，不過是廢鐵爛木頭。不必擔心。”
“也對，光那無弦琴便不是尋常人能彈的，旁人拿去的确是個爛木頭。”桃夭回過神來，又左右看看，“不是司府三寶麽，刀跟劍沒擺出來？”
“刀劍見血太多，終究是煞器，老爺夫人的一生雖免不了刀光劍影，卻并非好鬥之徒，故而就不擺出來了，免得壞了他們的清淨。”苗管家如是道，又看看桃夭，“不過之前你同二少爺共赴沐州時，是見識過血劍的吧。”
那哪能忘啊！想起那把犀利無匹如寒冰埋血的劍，她就不得不想起那條惡心透了的趸魚，以及她在沐州丢過的臉……
桃夭不自然地撇撇嘴：“自然是見識過了，不然也不能理解為何不是‘霜刀雪劍’而是‘血劍’。”
苗管家一笑：“兩位少爺年幼時，除了讀書識字，一個習刀譜，一個背劍訣，都是不太情願的樣子，總要老爺黑着臉教訓一番才肯收心。”說着，他的目光落回牆上的畫裏，語氣也更緩了些，仿佛是在對畫中人說，“可惜你們陪他們兄弟倆的時間太少了。如今他們長大了，已能獨當一面，雖也遇到過麻煩吃過苦頭，但都過來了，你們大可放心。”
要不怎麽說桃夭最喜歡苗管家呢，這個一直代替他們夫婦守着司府，守着兄弟倆成長的男人，明明最多辛勞，卻永遠主動把自己放在一個不被提及的位置，司老爺對他的救命之恩，他是真的拿一生在報答。
“好了，回吧。”苗管家又對着畫拜了三拜，便将簾子放下，房間裏又恢複尋常屋舍的模樣，他稍稍松了口氣，“又平安過了一年，甚好。”
“是啊，最後一天，剩下的就該是輕輕松松大吃大喝了。”柳公子伸了個懶腰，正要往外走，卻突然停下來，回頭看着桃夭，“是不是哪裏不對頭？”
“哪裏不對頭？”桃夭撓着懷裏的滾滾，笑嘻嘻道，“今天你有口福了。”
苗管家也停下，盯着她懷中的滾滾，想起了一個被遺忘太久的問題：“磨牙呢？”
桃夭眨巴眨巴眼睛：“對哦，磨牙呢？”
柳公子嘆氣：“小和尚的存在感從沒有提高過啊……”
從把磨牙攆出去之後，他們就再沒見過他，連想都沒想過他……
“跑出去玩兒了吧。”桃夭戳了戳滾滾的腦袋，“我們不理他，你也不理？看見那根老山參就連你最愛的小和尚都不管了？”
滾滾從她懷裏掙出來，不服氣地嗚嗚幾聲，随後便一溜煙跑了出去。
苗管家回想片刻，一拍腦袋道：“是了！午飯前我在廚房外頭碰到過他，正拿着一個饅頭往外走，我問他去哪裏，他說去市集買點東西。我今日忙得頭昏，也沒有多問，轉眼便将這事忘了。”
“府中要什麽有什麽，他有啥可買的？”桃夭看看窗外，天色陰沉得緊，似是又要下雪了，北風也越發凜冽起來。
柳公子深以為然：“是啊，他一貫無欲無求……再說這年底的工錢還沒發呢。”
苗管家不免有些擔心：“我派幾個人去尋一下吧。大過年的，趕緊回家才是。”
“不用。”桃夭朝窗外努努嘴，“已經有狐貍去找他了。”
苗管家驚訝道：“滾滾還有這本事？”
“也就這點本事了。”桃夭拍拍他的胳膊，“您就安心在家準備今夜的年飯吧，我跟柳公子費心走一趟就是。”
“那你們快去快回！天色不好，路上小心些。”苗管家囑咐道，“一定要趕在年飯前回來，缺了你們，不開飯的。”
“知道了。”
“一定等我們回來才開飯啊！！！”
“好！出去多穿一件衣裳，帶上傘！我瞧着要落大雪了！”
“凍不着我們的，不用。走了。”
兩人快速離開長思閣，追着滾滾的身影一路出了司府。
幾朵零星的雪花試探性地飄下來，今年最大的一場雪正在暗自醞釀。
