第3章 章

第 3 章

二十歲的藤原愁在倫敦讀大學，之所以選擇去海外，不僅是因祖父家在當地。申請英國首屈一指的學校對他而言，沒有一絲困難，爾後只要通過學校之間的交換項目，他就能不必參與入試，順利進入日本最好的高等學府。固然藤原愁也能選擇更加困難的道路，但他擁有足夠的資源，為什麽不偶爾省下些精力去做其他事。

在得到了入學資格的那個冬天，他開始獨自一人的旅行，靠搭便車的方式，從東京出發，一路向西，正好趕上夏季的開學。其他新生還在期待着通過校園生活變成大人，藤原愁已是後者的一員了。

父親特地飛來倫敦一趟，在校園參觀後和愁一起吃了飯。祖父想讓愁繼承在倫敦的公司，父親也想讓愁加入自己的經營，藤原愁因而選了商科，同時将物理學作為第二專業修習。他想通過另一種方式，理解這個世界的運轉。

第一次交換是大二，他參加了歐洲的項目，在三所學校間輾轉，第二次交換是大三，父親想讓他回日本，愁于是選擇了交通最方便的京都的大學，向教授遞請了研究報告後獲得了轉去的資格。能完美掌握日語的海外學生，對教授而言，是最好使喚的助手。

藤原愁是第一次來京都，錯綜複雜的街巷，好似要将人引入異域。下一個轉角或許是盡頭，也可能是一片新的區域。司機停在大馬路上，告訴他進去後要怎樣，藤原愁只聽了一半明白，想着手機上有電子地圖，對照着巷裏的店家門簾，迷失了十分鐘，他才拖着行李箱找到了即将住上一整年的屋子，一座盛開着紫陽花的僻靜宅院。

從這兒到大學，走路不到二十分鐘，第一天去學校，愁就趕上了社團招新，是他初高中時都見過的風景，在要震壞耳朵的聲響裏，他到達教授的研究室，和其他幾個學生見了面。

日語說得磕磕巴巴的留學生有兩位，教授一走，學生們約去附近的咖啡廳，一同加入的還有京都當地的學生，似是想擔任導游。愁也跟去了。一行四人，用出租和自己的雙腿，在迷城裏轉了一天，與游客無差，停留的地方是神社與茶屋，多了些學生會用到的書店。走得累了，就在路邊坐下，吃些點心，在爬鳥居時，說要來的兩人叫苦連天，愁和本地學生對視一眼，默默無言邁上臺階。

晚飯是充滿現代感的咖啡廳裏吃的，留學生們用流利英語和愁吐槽教授的英文口音之重，為自己的未來擔憂之類的話題，吃完回程好似有恢複精力，散步回左京，留學生在一條駐足巷口，本地學生探頭看去，擺了擺手：“啊呀，這種地方我們可沒法去。”

藤原愁和他們一起側頭，見兩位華麗打扮着的舞伎從店門裏出來，腳步匆匆去往街巷盡頭。

和管家東條提到橘花想做藝伎時，東條怔了下神，說：“橘小姐是開玩笑的吧。”

“我不這麽覺得。”

“藝伎不是容易的工作。”

“沒有工作是容易的吧？”

“雖說如此，還是有些不一樣。”東條斟酌用詞：“愁少爺知道藝伎要做什麽嗎？”

“跳舞，唱歌，和客人們聊天，應該還要學茶道和插花？”

“你知道很多，除此之外還要學習演奏三味線，但不是所有藝伎都有這些機會。她們需要和供她們工作的茶屋合作，得到客人們的指名，才能擁有賺錢的機會。雖說教導她們的老師注重技藝，對客人們來說，藝伎最應擅長的或許是喝酒和聊天。”

“花很擅長聊天。”

東條聽了苦笑，只好應道：“是這樣沒錯。”

那些沒有說出的話，如今藤原愁完全明白了。他望着消失在轉角的背影，時隔多年想起那笑容燦爛的女孩。她成為藝伎了，他好像并不希望她的願望得到實現。

對藤原愁來說，做飯是一件苦活。在成為大學生後，最令他苦惱的就是做飯。

在繁重的功課下，學校附近的外賣都被他點了個遍，味道實在無法恭維，他喜歡和食，以至于沒法用烤箱糊弄，只好開始學着自己動手。等到一人搬來京都，藤原愁已能讓自己的肚子感到滿意。

打掃房間與修整院子的人，一周來一次，平日裏其他雜物，他都能處理好。教授多有讓他照料那兩個留學生的意思，小組作業時把他和兩人安排在一起，頭一次兩人吵吵鬧鬧的，出來的成品并不叫人滿意，經藤原愁修改後得到高分，第二次他們就想把作業都推給他。

“我是沒有問題。”他查看課題後說：“但你們什麽都學不會，在離開學校後還是一無所知，甚至可能沒法畢業。這樣可以嗎？”

兩人便被馴服，乖乖收集資料寫成報告，在組會上三人再進一步讨論，查缺補漏，藤原愁倒也沒聽到任何抱怨，反倒都對他說生活好像充實了起來。

父親來看他，是在一個月後。春日來到最盛時，他和愁單獨吃了一餐，之後便帶他去見家中在此處的朋友。藤原愁第一次去到茶屋，觀看藝伎的表演。哪怕先前自以為清楚，如今他才真正了解到這一職業。

高級的茶屋都是介紹制，沒有引路人無法窺見，父親的友人很是克制，但也推杯換盞，看上去還沒有愁大的藝伎在柔白面目下，将小小的酒杯不斷送進櫻紅口中，舞與樂悠悠作響吟唱，藤原愁望着他人注視着臺上的目光，在說“抱歉”後起身，離開房間去到盥洗室，意外撞上其他藝伎坐在廊邊，用手帕掩口，吞水喝藥。

“還行嗎？”茶屋家的老板問。

“習慣了。”藝伎回道，站起身來。

藤原愁自知自己不該在此處，幸好抓住了時機，假裝自己剛走到這邊。茶屋老板同藝伎都同他低頭問好，他也稍稍示意，同人擦肩而過，又忍不住回頭。婀娜身段，行姿站坐都極為優雅，在他腦中響起的卻是東條說出的“不容易”一詞。

“感覺你不大自在。”在回去的車上，父親對他說：“這份文化在你們年輕人看來是腐朽了，但它也有存在的必要。”

“什麽必要？”

“它養活了很多人，離開這裏就活不下去的人。”

但也有不被允許離開的人吧，藤原愁想。

後來又有家中的朋友将他約見，藤原愁便不再去茶屋了。

一年時光轉瞬即逝，即将到他離開的時候，冬天的雪逐漸化去，屋裏的帳子門換了樣式，厚重的衣衫也輕快起來。

教授忽然說要給他送別，藤原愁以為是自己被他使喚了整整一年，雖都是自己能處理的事，放在倫敦，卻是接近能被學生投訴并受到懲罰的程度。

傍晚時分，他和其他兩位教授與兩位學生坐上車，一共六人前往飯店，卻被拉到了長巷之中。與愁第一回去時不同的街道，但也同屬四條化街之一。

想要拒絕，但沒有離開的理由。幾位教授樂呵呵的，說現在年輕人雖都道德高尚，好像對花街不感興趣，但這回他們卻等到了如今年收第一的那位藝伎來，要讓他們開開眼界。其他人或許還是有些期待，藤原愁卻想着要無聊地度過今夜了。

技藝固然是美麗的，他也能沉浸其中欣賞，可他一旦想到在一輪月下那仰頭灌着瓶裝水的那個藝伎，就會被人為營造着的夢幻中被拉回現實。

“這裏是一花。”

藤原愁默默地品嘗食物，捉摸着要如何做，衆人閑聊之時，門外傳來打招呼的聲音。藝伎在京都腔外，又有一套特別的說話方式，這是藤原愁第二回聽見，聲音柔美，若帶着想象，自然會被撩撥心弦。

“來了，來了。”教授們說着挺直了身體，學生們則都側目。

門先是拉開了一點，随即開了半扇，包裹在絲綢和服中的女人來到屋裏，行了一禮。擡起頭來時，她看向坐在主位的人。

此人是教授中的愛好茶屋者，這次便是經由了他的介紹，兩人似是并非初見，略微寒暄了幾句，便開始表演。

藤原愁學習弓道，是為彌補身體裏不足的和風，花街已成為非物質文化遺産，他還是不得不承認，在喑啞吟唱着的歌謠裏，來人在彈撥的三味線中舞蹈，而他在其中看到萬千姿态，若不考慮其他，是會令他心情平靜。

不愧是年收第一，有教授替愁感嘆，愁還記得剛來京都時所見那位是炙手可熱的新星，固然有其優勢，但對服務業而言還是略顯不成熟，有其美中不足。而如今的這位，一颦一笑，一言一行，都叫人賞心悅目，理應是經過後天訓練，卻好似渾然天成，叫人挑不出一點兒毛病。

熟門的教授并不開始就介紹随行，過了一會兒才将學生們介紹出去，要一花猜他們是來自哪裏。

在場三個學生，兩個有海外血統，但都不明顯，猜錯了就要喝酒，學生們好像也一同成為了玩物。推辭與笑鬧過後，輪到了愁。一花靠近他身旁，要将他仔細端詳。

“我就算了。”他放下筷子，坐得端正，側頭看她：“我——”

“您有着很漂亮的發色。”一花朝他伸出了手，将愁落在肩頭的一抹發絲攥在了手中：“我猜想，愁君的祖父是英國人吧。”