第3章 章
第 3 章
蕭祁墨進來時，視線與跪在地上的蕭祁頌交彙，不着痕跡地颔首示意，讓他放心。
盡管父子兩人都還在氣頭上，但看見他進來，兩人的怒氣便頓時消了一半。
蕭元宗從未對自己的長子發過脾氣，而且他總有一種，在長子面前自己才是那個兒子的錯覺，平日裏好些事也都是他幫着出主意，因而見了蕭祁墨，他便下意識收斂了自己的怒氣。
而蕭祁頌與自己的父親不同，他之所以平複下來，是因為他知道，大哥一定會護着自己，為自己證明清白。
果不其然，蕭祁墨行了個禮後便開門見山道：“父皇，方才兒臣派人去查過雪花今日的食物，發現有人在裏面加了一些麻筋草。兒臣已問過了，此草無毒，但馬食後會極其興奮，我想這就是雪花會突然發狂的原因，故而趕來告知父皇。”
對于他的話，蕭元宗自然是相信的。
畢竟他這個長子向來優秀，打小德才兼備、知書達理，處理起事情來更是周到全面，犯不着為了維護弟弟故意撒謊。
可，即便馬兒發狂是有人故意為之，但沖撞官員和百姓已成事實，總不能将“有人陷害”作為對他人的交代吧？
蕭元宗扔下棍棒，坐了回去。
搭在把手上的右手拇指和食指下意識摩挲着，少頃，他擡起左手擺了一下：“把二皇子帶下去，打二十大板。”
“是。”身旁的宦官領了命，立即令人過來押他。
蕭祁頌瞪大了眼，張口想問為什麽，卻被蕭祁墨一個眼神止住了。
他微微搖頭，示意弟弟不要再說話。
雖然不理解父親為何明知自己被陷害，卻還要懲罰于他，但他相信大哥是不會害自己的，他不讓問，自有不讓問的理由。
于是他只好咽下這口氣，前擺一甩便起身大步流星地邁了出去。
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不知是否有人提前打點過，還是掌刑的那位總管摸透了皇帝心思，總之蕭祁頌的受刑過程并無想象中那般煎熬。
二十板子下來，疼是疼些，但好在沒打爛，塗塗藥趴上幾日也就好了。
只可惜這幾日不能見阿瑩了……
他趴在自己床上嘆了聲氣。
恰巧此時有人推門進來，正是他的大哥蕭祁墨。
他走上前，兩指撚起被褥一角，查看了一眼弟弟的傷勢，聲音平淡道：“還好，不嚴重。”
蕭祁頌打鼻腔裏哼了聲：“幸好沒認真打，不然我這屁股算是廢了。老頭也太不講理了，不為我鳴冤也就算了，怎麽能打我一個受害者？！”
“就是因為講理，才更要打你。”他尋了個椅子坐下。
主殿外面的宮人早已被屏退，蕭祁墨便慢條斯理地為自己斟了一杯茶，“父親如今已不只是我們的父親，從前在濠州，他可以幫親不幫理，但現在不行。你今日差點釀成大禍是事實，父親對旁人總要有個交代，他們可不會管你是不是被陷害。我今日攔着你，是因為父親本就不是真心實意要罰你，這宮裏管事的宦官都是老人，肯定也能揣摩出父親的心思，可你若是執意要為自己讨個公道惹怒了父親，那你的屁股可當真要壞了。”
今日這麽一番折騰，時辰早已進入了後半夜。蕭祁墨之所以披着寒霜也要過來查看他的傷勢，無非是知道自己這個弟弟肯定還在等着他的解釋，不然今晚怎麽着也要睡不着覺的。
事實上他也沒猜錯。
蕭祁頌本就性子剛直受不得委屈，若是不等到一個合理的解釋，讓他如何睡得着？
好在，他雖是剛直卻不是傻子，大哥這一番解釋他既聽懂了也勉強接受了，只是……
他抿了抿唇，長嘆一聲：“還以為做了皇家能有多好呢，我瞧着，還不如以前當個平頭百姓自在。”
聞言，蕭祁墨眼眸微垂，靜默稍許。
而後唇角一彎：“是啊。不過…你已經很自在了。”
“有嗎？”他剛說完，又擡手一擺，“算了，懶得想這些了。嗳，哥，你能幫我個忙嗎？”
蕭祁頌望過來的眼眸亮晶晶的。
他一猜便知道，定是與蔔幼瑩有關。
蕭祁墨垂首抿了一口茶，視線并未與他交彙，只淡聲問道：“什麽忙？”
“嘿嘿，是這樣的，小妹說明日會請母後懿旨，把阿瑩接進宮來小住一段時日，你……可不可以幫忙去送懿旨啊？”
話音剛落，蕭祁墨眉梢一挑：“你讓我去搶宦官的活兒？”
“當然不是！”他旋即正色反駁。
但很快又換上副笑意盈盈的臉，或撒嬌或懇求道：“哥，你也知道我今日闖禍時阿瑩就在旁邊嘛，她今晚肯定要擔心我的，可那些宦官除了傳令外其餘的一概不敢說，你就幫幫我嘛……”
蕭祁墨眉眼低垂，隐在杯口蒸騰而起的熱氣中，辨不清神色。
他慢悠悠小飲一口，擡起清明的眸子望向他，流露出些微笑意，張了張唇：“好，我幫你。”
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蔔幼瑩昨晚果然被父親教育了一頓。
自從搬來上京城，他們便時常叮囑她，今時不同往日，身在高門便不免有無數雙眼睛盯着，一言一行皆要注意。
特別是與二皇子之間。
她當時滿腦子都想着夜裏的燈會，便随口答應下來，等真出了門哪還記得這些話。
若不是那摔碎的玉佩提醒了她，也許她到燈會結束都不會想起來。
可提醒了也無用，蕭祁頌最後還是闖了禍，父親本就不喜他，現下更是不悅，連累她也被教育了一頓。還罰她這一個月都不許出門，只能待在家裏自我反省。
于是今日她便坐在窗前，撐着腦袋愁眉不展，望着院子裏開得正盛的梅花長籲短嘆。
也不知祁頌怎麽樣了，以蕭伯伯那個脾氣，免不了又得挨一頓打。
哎……爹爹說得沒錯，他總是不讓人省心。
正想着，春雪驀地從院門口小跑而來：“小姐，小姐，太子殿下來了！”
蔔幼瑩瞬間坐直，一雙杏眼方才還暗淡無光，現下便同那墜了星河似的，伸長了脖子朝春雪望過去。
“你方才說什麽？我沒聽錯吧？祁墨哥哥來啦？”她抓着春雪的手急忙問道。
後者如搗蒜似地點點頭：“奴婢看得真切，是太子殿下沒錯，聽說是陪同宦官一起來送皇後懿旨的，現下正與老爺夫人在大堂說話呢。”
她這一說，蔔幼瑩才想起來，昨日阿芸的确同她說過，要向皇後請旨接她去宮裏小住，只是沒想到會這麽快。
不過，祁墨哥哥怎麽也來了？傳旨哪裏用得着勞煩太子大駕啊。
難道是……
她猛然反應過來，一定是祁頌怕自己擔心才求他過來的！
想罷，她當即便要拔腿出門，可剛跑到門口，母親高氏忽然從外面走了進來。
她看了一眼女兒興沖沖的模樣，嘆着氣搖了搖頭：“你瞧瞧自己，哪有半點大家閨秀的樣子？阿娘都同你說了多少遍了，這裏是上京城，你不可……”
“好啦好啦。”蔔幼瑩眉間蹙起，撅着唇轉身一坐，面色不耐道：“您都說了多少遍了，您沒說膩我都聽膩了。上京城又不是什麽龍潭虎穴，您為何總要将它形容得能吃人一樣？這也不能做那也不能做，我看那些世家子弟就沒這麽多規矩。”
聞言，高氏再次長嘆一聲：“罷了，你年歲小，不懂這些也正常。”
說完，又看向春雪，吩咐道：“去幫小姐收拾些衣物出來。”
“是。”
原本還怏怏不樂的蔔幼瑩，一聽讓春雪收拾衣物，旋即喜笑顏開地道：“阿娘，你和爹爹準許我進宮啦？”
“我們不準有用嗎？你想讓我們違抗皇後的懿旨啊？”高氏無奈的睨了她一眼，“不過也好，我已讓人幫我帶話給皇後娘娘，請她在宮裏找嬷嬷教你些規矩，也省得我來教你了。”
“啊？”她頓時耷拉下腦袋，将下巴擱在桌面上，嘟囔道：“還真是出得龍潭，又入虎穴啊……”
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衣物收拾得很快，本來也沒有那麽多要帶的，畢竟皇宮裏什麽都有。
不過她倒是帶上了春雪和邢遇。前者是母親讓她跟着進宮方便照顧自己，後者則是父親要求的，并且還親自修書一封向陛下和皇後說明。
蕭祁墨的馬車已經等在外面，他今日身着一件銀白色毛領大氅，正伫立在馬車前。
謙謙公子翩翩而立，于風雪中望向敞開的朱紅大門。
一位少女踏着輕盈的步伐從裏面走出，見到他，立刻彎起一雙杏眸，小跑至他跟前喚道：“祁墨哥哥。”
他淺笑着低聲回應：“阿瑩，新春快樂。”
“你也是，新春快樂呀。”
随後，兩人一同坐上馬車，往皇宮的方向行去。
馬車才将将開始行駛，蔔幼瑩便忍不住了，急忙詢問蕭祁頌昨晚的情況。
蕭祁墨便将他被罰二十板的事和傷勢情況一并告知于她。
在聽完他的傷勢不重後，她這才放下心來，轉而愠怒道：“也不知是誰這麽大仇恨，竟敢陷害于他，祁墨哥哥，你可一定要把真兇抓出來啊。”
這件案子目前由蕭祁墨負責，于是他點了下頭：“嗯，放心吧。”
說完，他擡手以袖遮口，忍不住打了個哈欠。
蔔幼瑩這才發現他眼下有一圈淡淡的烏青，想來昨晚因為祁頌的事情他也沒睡好吧。
于是她低頭從腰間取下一個淡綠色香囊，遞給他：“祁墨哥哥，這個你拿着。”
蕭祁墨愣了瞬，一時沒想起來接。
上京城有一種風俗，是女兒家若有了心儀的男子，便可贈其香囊以示愛慕之意。若男子接受，便代表他也同樣愛慕那位女子，但若是拒絕，則代表情感上也拒絕了對方。
因而他看見她遞過來的香囊時，不由得怔愣了下。那一剎那，他甚至聽見了自己的心跳聲。
可是，他很快又想起來，濠州并無此種風俗。
蔔幼瑩看他遲遲未接，以為他不喜歡，便解釋道：“這半年阿娘都在家逼着我學女紅，她說女兒家都得學會這個，所以我秀了很多，扔了怪心疼的，便做成了香囊。祁墨哥哥，你別看它醜，我裏面放的都是安神的草藥，你放在床頭很管用的。”
那只香囊上不知繡的是鳥還是什麽，藏匿于她粉紅的指尖下，即使不露真身，也不難看出針腳的粗糙和圖案的扭曲，的确算不上好看。
但，他很喜歡。
蕭祁墨唇角微展，眼含笑意，柔聲回應道：“謝謝，我想今晚，一定能做個好夢。”
他擡手去接。
指間相觸的那瞬，不知發生何事，行駛中的馬車突然晃蕩了一下。
蔔幼瑩身子一歪，雙手下意識搭住他的雙肩。
而他也出于本能反應地一只手握住她的上臂，另一只手則自背後攬住她的細腰，看起來像是一個把她摟在懷裏的姿勢。
一股淡雅的墨香在她鼻尖蔓延萦繞，蔔幼瑩怔怔擡首，她的視線剛好與他脖頸平視。
于是便看見，蕭祁墨頸間那顆緊實飽滿的喉結，上下滾動了一番。
