第22章 聽江聲
聽江聲
鄉試放榜之後，便是燕拂羽出殡的日子。
道士在城外的寶相山選了個風水寶地，給她建了衣冠冢，屍骨則依照她生前的願望火化。別院冷清，常年不與外人往來，靈堂設了兩日，并無江府的人來吊唁，只有幾個心善的老鄰居帶着幾串錢過來，對着棺材嘆氣。
江蓠強撐病體，坐在馬車裏跟隊伍往城外去，阿芷摔了火盆，披着麻衣走在最前面，身後的楚青崖白衣麻鞋，戴着孝帽。
朔風卷起落葉，掃蕩着長街巷陌，過往的行人紛紛避讓。出了北門半裏，在官道上不期撞見另一支聲勢浩大的隊伍，舉着清道旗。
“姐夫，讓他們先過嗎？”阿芷抹着眼淚問。
那六駕的金頂朱輿卻在路口停下了，一個黃衣小童得了主人口信，來到隊伍前，示意侍衛和手持儀仗的宮裝侍女靠邊停下。
楚青崖頂着寒風走到車前，躬身長揖施禮：“臣家中新喪，不想沖撞了大長公主鳳駕，拙荊重病在身，未能出來見駕，望殿下恕罪。”
那小童道：“殿下問，是閣老家中的誰登仙了？”
“是臣的岳母。”
小童傳了話，又走回來，也彎腰回禮：“殿下說，閣老和夫人節哀。現世人避讓來世人，是理所應當的，請您先過。”
“殿下慈悲，臣等拜謝了。”
他帶着一隊人行拜禮，而後回到阿芷身邊，示意衆人繼續前行。
“這個殿下真好。”阿芷喃喃道。
馬車裏的江蓠掀開簾子看了一眼，不知走的什麽運，對面朱輿恰好也推開了琉璃窗，露了半張雪白端莊的臉容出來，一雙深眸注視着她，微微颔首，似在和她打招呼。
江蓠也不能下車還禮，正不知如何是好，卻見那雙眼露出一絲柔和笑意來，緊接着便關上了窗。
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她松了口氣。
安陽大長公主的車隊走遠了，寶相山近在眼前，江蓠回憶起那日和母親來此上香的光景，鼻尖酸澀，捶着胸口壓下眼淚。
墓選在山腳一處潭邊，家丁架起高高的柴堆，把棺材裏的屍身擡上去。
兩個丫鬟把江蓠從車上扶下來，楚青崖攜過她的手，見她悲不能抑要往柴堆上撲，一把攬住了，低低道：“夫人節哀。”
火光燃起，煙氣熏天。江蓠掙脫他，蹲下身抱住阿芷，姐妹倆望着母親的遺容放聲大哭，聞者皆哀恸不已。
楚青崖默默地站在一旁，想不出什麽安慰的話，肩頭搭上一只手，卻是柳夫人走了過來。
“第一次給人送葬吧？”
楚青崖點頭。
柳夫人嘆道：“你是個有福氣的，你哥哥走時你太小，什麽都不懂，長到這麽大一直沒歷過家裏人生老病死。阿蓠命苦，小時候沒了父親，如今母親又沒了，你同她說話要注意些，別傷了她。她的心性比尋常姑娘要強得多，不這樣，也養不了家，剛才她那麽一推，你別往心裏去。”
“我明白。”他低下頭，心裏還是有些埋怨，“我只是想……”
柳夫人拉着他的手，“回到京城，有什麽麻煩事，就寫信跟家裏說，爹娘都會幫你。”
“嗯。”楚青崖應了一聲，鼻音軟軟的。
柳夫人放下心，又去火堆前寬慰江家兩個姑娘。
楚青崖昂首望着飄搖直上的黑煙，忽然迷茫起來，如果将來有一天，他的父母去世了，他還能這麽冷靜地送殡麽？
他希望永遠不要有那天，只是稍稍一想，都難過至極，可這世間亘古的規律，不會為任何一個人改動。
喪禮結束，十月的天氣越發冷。
江蓠在床上又躺了五天，燒是早退了，只是咳得厲害，吃飯也嘗不出味道。到能下地了，去京城的行裝也打點整齊，她帶着阿芷坐上寬敞的大車，楚青崖坐另一輛，在車裏設了書案。
走的那日，府門口的仆從排成長隊，楚少棠和柳夫人與他們揮別，楚丹璧和盧翊更是送到了城門處。
“若是缺什麽，就跟我們說。要是三郎對你不好，只管一封信送來，我接你回家住。”楚丹璧摟着江蓠輕聲細語，“你的身子還需好生調養，不要為小事動氣，在外頭照顧好自己，知不知道？”
江蓠抱着她不撒手，“姐姐，你也要小心身子。”
阿芷也抱着一籃子玩具，依依不舍地拽着盧翊的衣角。
出了城，曠野的風徘徊在山林裏，一行大雁朝南飛去，雲層裏傳來渺遠悠鳴。
江蓠在路過的第一條大河上把母親的骨灰灑了下去。秋末冬初，一鈎月如狼牙，照着滾滾東逝的河水，千裏白浪翻湧不休，直要卷到天邊去，水下仿佛有萬馬奔騰，濤聲隆隆。
“我娘說，她這輩子最大的願望就是游歷天下，可她四歲就被抄家入了教坊，後來長大了，就期盼能找個男人帶她離開煙花之地。她離開了，但日子還是難過，到了永州，再也沒有去過別的地方。”
江蓠把裝骨灰的罐子也丢進了河裏，哽咽道：“她說水裏好，哪裏都能去，世間也到處都是，我們看到水，就是看到她了……”
楚青崖擡起手臂，試着輕輕環住她的肩。月光下，她的面容皎潔如雪，眉端滴着淚，似是一尊觸手即碎的玉像。
她沒有拒絕他，在船頭駐足良久，轉頭認真地對他說：“天底下的規矩太多，有一些規矩，是專門束縛女人的。我娘性子柔弱，怕世人議論，所以四十幾年活得循規蹈矩，嫁人後受盡欺淩。江家斷了我們的生計，她拉不下臉去江府鬧，只有忍氣吞聲；我爹偶爾來看她一次，她早就厭倦了，卻不敢推拒，于是就有了我妹妹。她若是個男子，憑着會讀寫，至少能在集市上做個替人寫信的先生，每天賺幾個銅板，但她是個女子，就算能把四書五經從頭背到尾，也不過是我爹的女人裏識字最多的一個。”
江蓠直視他的眼睛，嗓音有些無奈，“楚大人，我算計了你，讓你突然被迫和一個連名字都不知道的人成婚，的确是我不對。但這是我唯一能走的路，我要是同你沒有關系，你查到我，定要叫我全家流放，就算只問罪我一人，我娘和阿芷也沒法過活。我若是個男人，你九月初一出貢院，我必定跪在貢院門口求你收我做幕僚，把桂堂的罪行都供出來，無論是學識，還是資質，我自問比那些考到四十歲還不能中舉的秀才勝出一籌，有把握說動你饒我一命。但古往今來，何曾有女子給封疆大吏、殿閣學士當幕僚的？要是這層關系能行得通，我自然不用嫁給一個只見過一面的人。我嫁給你，就是為了在你面前能說上幾句話，讓你正眼看我，如此而已。”
她吸了口氣，嘴角扯出一個笑，“我七歲的時候，我娘病得快死了。我在翰林府上學，小孩子們吵鬧，先生一生氣，就讓我們背韓非的《五蠹》。那文章有多長，你是知道的，整個私塾只有我一人背下來，可先生看我是個女孩兒，只搖搖頭，說可惜了。我不服，在江府的大門口扯着嗓子背，想讓爹聽到，獎勵我些銀子，給娘買藥。可是背到傍晚門關了，我爹也沒出來。我就在想，書讀得好，到底有什麽用啊？”
楚青崖站得離她近了點，颀長的身形擋住夜風，雙眸凝視着她的臉。
“我這麽想着，突然有人問我：你想不想靠背書賺點錢？那是桂堂的秋堂主，他正好從翰林府路過。他和我說了半個時辰的話，晚上回家，我就告訴我娘，我決定以後要去考試賺錢。過了五天，我替一個員外家裏的兒子去了院試，考了秀才，拿着酬金給我娘買到了藥，把她從鬼門關救回來了，那是我第一次代筆。後來我發現自己好像天生就适合做這行，每次考都能中，卻偏偏不能替自己中。”
江蓠自嘲地道：“我最聽不得有人說我考不好，因為我十一年來，就靠這個在桂堂立足，是‘甲首’這個名號，讓我受器重和尊敬。我除了這一項，別的都糟糕得很，但桂堂不會在意，它只看名次。堂主不會因為我是女人，就認為我考不好，只要我出場，就能分到三成酬金。我十五歲的時候，身邊認識的女孩兒都一個個嫁出去了，讀書明理，對她們來說反倒成了痛苦。城裏也有讀完了書，去給閨閣小姐當傅姆的，不是被學生的兄弟長輩輕薄，就是熬到一把年紀，随便找個老實人嫁了，總之過得不順心。我真的想不到除了桂堂，世間還有哪個地方，可以讓我通過讀書掙到這麽多錢，每年辛苦幾個月，平時想幹什麽就幹什麽。”
她頓了頓，語氣鄭重：“楚大人，我們認識一個月了，我從小就在外奔波，見過的人并不少。我願意明明白白地跟你說這些，是因為我知道你不是迂腐之輩，你娘也是教坊司出身的，她知道女子謀生有多難，把你教得很通達，我說的你會懂。”
楚青崖心頭一震，沉默很久，道：“我懂。但我要保你，只是因為我娶了你，我們是拜過天地的夫妻，并非想讓你為我做什麽，或是看你才能卓衆，死在牢裏可惜。你真當憑我自己查不出桂堂的來龍去脈，非要用你的口供麽？”
江蓠鎖起眉，難以置信地望着他。
他道：“我不喜歡把私情和公事混為一談。我說的你也懂。”
夜裏的濤聲像野獸在咆哮，江蓠又想起寶相寺的怒目金剛，好像她的孽債一輩子也還不清似的。
月色在他的眉眼上鋪了一層霜，看起來卻不冷，流淌着潔淨的華光。他的神情還是淡淡的，瞳仁還是初見時那麽深黑，要把人影吸進漩渦裏。
江蓠垂下頭，又被他捧起臉，仔仔細細地看着，好像想從她五官的每一根線條裏挖出點缱绻溫柔的神态來，越看心口就越脹痛，直到最後敗下陣來，忍不住狼狽地背過身去。
“風大了，上車吧。”
“楚大人，我們回京城，首先要做的是查舞弊，從桂堂找到和齊王勾結的證據，然後師出有名，在他起兵之前先下手為強，我這麽理解對嗎？”她跟在後面問。
“……嗯。”
“給我娘下毒的，跟腰斬了侍衛的是一夥人，所以我會盡全力幫你扳倒齊王。”江蓠道，“桌上那兩只玉瓷杯，是我家最值錢的一套瓷器，我從來沒看我娘拿出來招待客人，她也沒有熟人朋友可以招待，不知道她最後是見到誰了。我們遲早會弄清楚的。”
楚青崖不想聽她說這個，卻想再聽她說會兒話，于是又“嗯”了一下。
結果走了幾步，身後沒動靜，回頭一看，她扶着木轅登上車，半個身子都已經進去了。
江蓠看他折回來，眨眨眼睛，“還有事嗎？”
楚青崖暗自琢磨一陣，斟酌道：“你決心要幫我，對我自然更好，回京後我白日都在宮中或刑部官署，你不便跟着，只有晚上可與我商量。”
她露出些失望的神色，他立刻改口：“白日也不是不行，只是我忙起來沒空跟人說話，你還要照顧小妹。等我下值回府，你便可和我一起用飯休息……”
她眯起眼，表情變得狐疑，楚青崖索性攤牌了：“你要和我在一起，當我的夫人，才能和我說上話。這可是你自己說的。”
江蓠一下子縮回了車裏。
楚青崖敲了敲車門，锲而不舍：“你不當我的夫人，就是欽犯，我保不住你。”
裏面沒有回應，他繼續敲，真真如同半夜鬼敲門，江蓠捂着耳朵，過了好一會兒，探了個腦袋出來，壓低嗓門：“阿芷睡覺了！”
“夫人，是否成交？”
江蓠受不了他：“你知不知道世上有和離書、休書這兩種東西？你沒給我，我上哪兒跟你一刀兩斷去？”
他執著地說：“那我不給你，你不能想辦法自己弄。”
“我怎麽自己弄？我能逼着你蓋章畫押？”
楚青崖不說話了，依舊望着她。
江蓠一鼓作氣，艱難地道：“那夫君早點歇息。”
他嘴角勾起一絲笑，“夫人以後每日都要同我說這句。”
這才心滿意足地走了。
江蓠罵了句“狗官”，躺回墊子上。
“姐姐，你到底喜不喜歡姐夫呀？”阿芷忽然睜開眼睛。
江蓠拍了下她的腦袋，“睡你的覺。”
