第54章 陪伴

陪伴

郭常在一怔, 不是很明白太皇太後為何忽然問起這個。

之前閑話家常的時候，太皇太後問過她家的情況，她确實說過兄長的事。

她在家中行二, 上頭有一個哥哥，下頭有一個弟弟和一個妹妹。

哥哥十三歲中秀才, 是盛京出了名的神童, 奈何後來結交了一群纨绔, 整日吃喝嫖賭，把身體糟蹋了不說，功名也沒有寸進，至今還是個秀才。

可以說是一手好牌打得稀爛。

這些年阿瑪和額娘為了給哥哥說親，頭發都要抓禿了, 根本沒有好人家願意将女兒嫁過來。

于是阿瑪和額娘便将目光放到盛京以外，畢竟哥哥當年的神童之名傳播極遠, 連京城都轟動了。而後來發生的事, 除了盛京本地人，根本無人知曉。

今日聽太皇太後忽然說起，郭常在心中一動, 忙接上話茬：“是是是，嫔妾家中的兄長尚未娶親。”

“你家中兄長可是嫡出, 品貌如何？”果然太皇太後又問。

郭常在激動的心, 顫抖的手：“嫔妾家中的兄弟和妹妹都是嫡出, 嫔妾的兄長今年二十三歲，是盛京出了名的美男子，且少有才名。不知太皇太後可曾聽說, 盛京曾經出過一個十三歲的秀才，那個秀才正是嫔妾的兄長。”

這事太皇太後還真聽過：“既然你的兄長如此上進, 親事為何蹉跎到如今？”

就知道太皇太後不好糊弄，郭常在早有準備：“不敢欺瞞太皇太後，嫔妾兄長的身體不算太好。”

然後又保證：“絕不是天生弱症，是後來讀書累的。”

“讀書很累，當年皇上背書也背到嘔血。”

想起皇上小時候刻苦讀書的樣子，太皇太後便沒有懷疑了，直言道：“初一的時候外命婦進宮朝拜，赫舍裏家的福晉求了我給她家二姑娘指婚。我深居內宮，哪裏知道誰家有合适的兒郎。”

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然後目光灼灼地看向郭常在，郭常在：……誰？

赫舍裏家的二姑娘？赫舍裏家有幾位二姑娘？難道是慈仁宮後殿那位厲害的女官？

她不是禦前女官嗎？聽說皇上過年的時候，都宿在她那裏了，赫舍裏家怎麽還有臉求太皇太後指婚？

難道是皇上玩夠了，厭煩了，想找個下家接盤？

可按宮規，但凡侍寝過，不管是否得寵，終其一生都不可能再踏出皇宮半步。

成串的問號在腦中亂飛，聽太皇太後又道：“那姑娘出身好，人也生得美，品行端正，還有養育太子的功勞。過年的時候赫舍裏家求到我面前。到底是仁孝皇後的親妹妹，便是太子還小，也不能耽誤人家一輩子，便想給她一個郡君的頭銜，再給她指門好親事。”

郭常在聞言瞪圓了眼睛，聽太皇太後這話口，皇上夜宿慈仁宮後殿，兩人竟然還是清白的！

如果郭常在是京城人，一定聽說過赫舍裏如月和皇上那段前塵往事，打死她也不敢接太皇太後的話茬。

可誰讓她的家遠在盛京呢。

如果郭常在人緣好些，在宮裏也能打聽出一點八卦來，可誰讓她從進宮開始就折騰，人嫌狗不待見呢。

想想自己那個不成器的哥哥，再想想赫舍裏如月高貴的出身，出挑的容貌，還有即将獲封的郡君頭銜，就算她脾氣差些，好像也不是不能容忍。

再對上太皇太後熱切的目光，郭常在興奮地跪下磕頭：“多謝老祖宗擡舉！”

太皇太後：“……”

她就不想問問這麽好的姑娘為何到今日都沒嫁出去，太皇太後話被堵在喉嚨裏，不說出來還有點難受：“這姑娘萬般都是好的，只八字有些硬。”

難怪二十多歲了還沒嫁出去，難怪皇上夜宿慈仁宮後殿都沒敢睡，郭常在心中的所有疑團盡數解開。

命硬沒什麽。就她那個不成器的兄長，活着也是拖累，令全家人蒙羞，不如早點被克死的好。

“太皇太後您放心，嫔妾的兄長命硬着呢，不怕克。”兄長吃喝嫖賭這麽多年，阿瑪不知打斷了多少根木棍，都沒把敗家子打死，郭常在恨恨地想。

很怕夜長夢多，郭常在當場給家裏寫了一封書信，求太皇太後差人送往盛京。

郭絡羅家接到大女兒的書信後，全家好像又過了一個年似的，每個人都喜氣洋洋。

只有小女兒宜純十分不安：“阿瑪，赫舍裏氏是什麽樣的人家，額娘不清楚，您還不清楚嗎？他們家可是出了一位皇後的。人家一家子皇親國戚，憑什麽看上咱家？憑什麽要把嫡女嫁給我大哥？”

“憑什麽，還不是他們家的二姑娘命格硬，在京城找不到好人家。”

不等阿瑪回話，正忙着收拾行裝，準備去京城議親的額娘不耐煩道：“你大哥怎麽了，你大哥再不濟那也是十三歲便中了秀才的神童！若不是身體一直不好，誰稀罕娶一個命硬的老姑娘！”

別人二十好幾都成親做阿瑪了，她的大哥還被額娘誇是神童，宜純都不知道該說什麽好了。

就在阿瑪給姐姐回過信，額娘收拾好行裝準備進京的時候，大哥又病了，得的還是花柳病。

宜純再勸，額娘哪裏肯聽，只說等大哥娶上媳婦，有媳婦管着就好了。

郝如月并不知道自己的婚事，家裏人都不知道，就被太皇太後和郭常在一拍即t合，私下議定了。

“如月，太皇太後要給你指婚可是真的？”某一日常泰約郝如月見面，劈面便問。

郝如月一臉懵：“你聽誰說的？”

常泰也是無語：“人家大老遠從盛京趕來，登門提親，說是宮裏郭常在的娘家人。還說太皇太後看上了她兒子，過幾日便要給你和她兒子賜婚呢！”

“昨天下午便堵在大門口不走了，阿瑪、額娘怕鬧笑話，已經将人放進府中安置了。”

郭常在？太皇太後？忽然想起太皇太後在外命婦們拜年時說過的話。還有最近一次在禦花園見到郭常在，她看自己的眼神總是帶着一絲幸災樂禍。

如果太皇太後當真要給她指婚，把她遠遠嫁到盛京去，現在唯一能救她的人只有皇上。

“哥哥，我有事求見皇上，皇上在乾清宮嗎？”這樣問有窺探帝蹤的嫌疑，可事關自己的終身大事，郝如月不敢再等。

萬一太皇太後這時候頒下懿旨賜婚就晚了。

見妹妹當真不知道，而且一臉不情願，常泰咬咬牙：“皇上剛下早朝，你跟我來，我去找梁總管幫忙通傳。”

當郝如月跟着常泰走到乾清宮門口時，正好跟梁九功撞了一個對臉。梁九功看見郝如月就松了一口氣：“赫舍裏女官，您讓我好找，皇上找您有話說，快跟我進去吧。”

見到皇上，皇上也與她說起了太皇太後賜婚的事，一邊提着朱筆批奏折，一邊垂着眼睛說：“郭常在這位兄長生來一副好皮囊，十三歲中秀才，當年是盛京遠近聞名的神童。今年二十三歲，還是個秀才，此時得了花柳病，正等着成婚沖喜呢。”

“謝皇上提點。”郝如月微微屈膝，“莫說他是個浪蕩子，便是那文曲星下凡，臣也不嫁。”

皇上擡眸看她：“沒說讓你嫁。人都死了，今日頭七。”

郝如月：“……”

欣賞完郝如月的滿臉震驚，皇上勾起唇角：“別害怕，有朕為你做主，誰也別想娶了你去。”

郝如月并沒有被安慰到，反而聽得脊背發涼，然後見皇上朝她擺擺手：“回去吧，太子還等着你呢。”

翌日，惠嫔和榮嫔過來串門時說太皇太後病了，惠嫔消息更靈通：“好像是郭常在不小心給兩盆十八學士澆水澆多了，兩盆花全都澇死了。太皇太後大怒，罰郭常在閉門思過，今後都不許她再踏入慈寧宮。”

“之後皇上去給太皇給太後請安，聽說太皇太後被郭常在氣病了，便将郭常在一撸到底，罰去浣衣局做苦力。”

榮嫔哼了一聲：“也算她罪有應得。只是我聽說太皇太後這回病得很重，都卧床了。為了兩盆花，至于嗎？”

惠嫔搖搖頭：“誰知道呢，是挺蹊跷的。”

郝如月猜可能與賜婚有關，但她沒證據，便也丢到腦後去了。

經過太醫院的全力救治，通貴人生的小阿哥終于無礙，并于清明節前，跟着通貴人一起搬進了鐘粹宮。

名義上由榮嫔抱養，實則仍舊是通貴人在照看。

低位庶妃沒有資格養育皇子，是宮裏的規矩。通貴人能留在兒子身邊照顧，對榮嫔感恩戴德，搬進鐘粹宮之後就變成了隐形人，能自己解決的盡量自己解決，并不敢打擾榮嫔備孕。

榮嫔對此很是滿意，惠嫔卻提醒她：“到底有個皇子養在姐姐宮中，便是通貴人懂事，姐姐也該多上些心，別被人鑽了空子。”

如今宮裏沒了愛挑事的，歲月靜好，惠嫔的話榮嫔顯然沒聽進去。

這段時間皇上又開始巡幸後宮了，她得專心備孕，等懷上了再找機會把通貴人母子挪出去便是，沒必要在別人的孩子身上浪費時間和精力。

七月流火，榮嫔如願懷上了第六胎。

這一胎的感覺與之前五次都不同，且胎像一直很穩固，以至于她想将通貴人母子挪出鐘粹宮都找不到理由。

誰知頒金節才過就出了大事。

過了頒金節，大阿哥被皇上抓去啓蒙，很少有時間過來玩。

榮嫔的孕肚開始顯懷，不愛出來走動。且布貴人與通貴人從前同住一宮，關系很好，經常抱着自己的小格格到鐘粹宮串門，三格格有了姐妹，也不怎麽過來了。

于是三小只各自單飛。

這一日，郝如月正看着太子午睡，偶然聽見丁香在外間小聲訓斥宮女：“早與你說過，太子的衣裳在裏面的下衣擺處繡了一片葉子，每件都有，就是怕錯拿了。這一件的衣擺上沒有，也不知是拿了誰的來，你快送回去，看見繡了葉子的再拿回來。”

太子兩歲之前，所有衣物都是在慈仁宮後殿清洗的。只不過随着年齡增長，活動量比從前多了許多，比起親王和公主，太子更要注重儀容儀表，所以每日都要換好幾套衣裳。

換下來的衣裳都要清洗。

慈仁宮後殿人手充足，洗幾套衣裳不成問題，難的是晾曬。

慈仁宮本就不算大，太後住前殿，太子住後殿，虧得是郝如月和太監宮女們的衣裳都送去浣衣局清洗，不然太子換下來的這些衣裳都不知往哪裏曬去了。

饒是如此，有一回皇上過來望着滿院子的“萬國旗”都差點以為走到了浣衣局。

後來大阿哥和三格格經常過來玩，院子要留給孩子們玩耍，便不能曬衣裳了。

郝如月只得命人分揀，凡太子貼身穿用的，包括裏衣、中衣、圍嘴、手絹等物，仍舊留在慈仁宮清洗，統統拿到後面的小院子晾曬。外袍和秋冬穿的大衣裳繡了統一的花紋樣式，送去浣衣局清洗。

浣衣局為此分派專人負責太子衣物的清洗和保管，莫說是錯漏，便是清洗中發現哪件衣裳破了，都會交接清楚。

慈仁宮人手足夠，太子的東西都是專人專管，管送取衣裳的小宮女只管送取。

因這個差事輕省，還能出去走走，又有浣衣局的巴結孝敬，絕對是個肥差，多少人盯着呢。所以負責的小宮女每回都格外仔細，生怕出現錯漏被撸了差事。

“丁香姐姐，在浣衣局的時候我真的清點過了。送去多少件，取回多少見，一件不多一件不少，不知怎麽拿回來就多了一件。”小宮女說話都哽咽起來。

丁香是個極仔細的，所以郝如月才讓她管內務，這會兒見小宮女辦錯了差事還狡辯，越發惱了：“是多出一件的事嗎？你看看多出的這一件，洗幹淨了裏面的衣擺上還有兩個紅點子，像沾了膿血似的。”

丁香越說越氣：“只這一件，這一疊衣裳都廢了，還怎麽給太子穿！”

小宮女嗫嚅：“宮裏身量與太子差不多的，左不過成親王一人，便是錯拿了，還回去便是。其他衣裳都是繡了葉子的，怎麽就不能給太子穿了？”

丁香氣得聲音都在抖：“今後你不必管這個差事了，下去吧。”

小宮女吓壞了，一個勁兒地哭求。

大約是丁香對那件多出來的衣服描述過于形象，立刻就讓郝如月注意到了膿血兩個字，然後不可避免地将這兩個字與某種厲害的傳染病聯系到了一起。

歷史上康熙皇帝得過天花，太子胤礽也得過，而且相當兇險。

正因為心愛的兒子被天花折磨，才讓康熙皇帝親自下場組建皇家實驗室，跳過動物實驗，直接進行人體實驗。犧牲了四個宮女之後，終于将民間的“種痘”技術發展成熟，并且率先在皇室推廣。

要求所有皇室子孫，在三四歲時接種“人痘”。

皇親國戚都敢“種痘”，民間争相效仿，終于将種“人痘”這項技術在全國推廣，有效控制了天花的傳播。

過程雖然殘忍，結果卻造福了全天下。

要知道，此時的歐洲仍然對天花束手無策，種牛痘也是将近一百年之後的事了。

太子今年才兩歲多，沒到出天花的年紀，可郝如月還是抱着“寧可信其有”的态度，在裏屋吩咐丁香：“那件多出來的衣裳不必送回浣衣局，拿到院中丢進火盆燒了，燒完的灰燼找個地方深埋。”

丁香有些遲疑：“萬一真是大阿哥的呢？”

平白燒埋活人的衣裳，總是晦氣。

更何況大阿哥身份貴重，萬一被人查出來，還不知要傳成什麽樣。

郝如月管不了那麽多了：“皇貴妃和惠嫔那邊我自會去說，你照辦就是。燒埋衣服，你親自盯着，讓負責取衣服的宮女去做，不許假手他人，更不許旁人圍觀。”

事涉大阿哥，丁香知道輕重，連聲應是。

剛要轉身去辦，聽裏間還有吩咐：“燒埋的時候，不許用手接t觸那件衣裳，墊着點東西，燒完立刻掩埋，埋得越深越好。做完這一切，你和那個宮女多洗幾遍手，最後一遍要用烈酒沖洗。”

“我記得上回皇上過來搬了好幾壇高度貢酒，還沒喝完，取一壇來給你們洗手。”

到此時，丁香才聽出異常：“姑娘，你、你別吓奴婢。”

郝如月嘆口氣：“我也希望是自己多慮了，可咱們在太子身邊，凡事總要小心些。這幾天你們搬到一起住，給你們放假，就不要出來走動了。”

最後囑咐丁香：“有些事你我知道就好，沒必要引起恐慌。”

丁香顫聲應是：“姑娘放心，奴婢知道該怎麽做。”

等丁香給自己關了禁閉，松佳嬷嬷進屋問郝如月出了什麽事，郝如月把自己的猜測都告訴了她。松佳嬷嬷頓時臉色大變，一時也沒了主意。

郝如月讓她別慌，肉疼地從袖中取出了一包藥粉交給松佳嬷嬷，睜眼說瞎話：“從前我在家時，經常陪額娘到寺廟燒香，這包香灰是開過光的，據說能祛百毒。嬷嬷且将香灰撒在水桶裏，給每個人分上一點，也許有用。”

這包藥粉是她剛剛斥巨資在藥膳空間裏兌換的，确實有祛毒的功效，只是不确定對付病毒能起多大作用。

松佳嬷嬷很快回來複命，給郝如月和太子各端了半碗摻了藥粉的溫水過來。

郝如月也不是很肯定自己的判斷，更不敢随便給太子用藥，于是只把自己那碗喝了，并沒喂給太子。

若身邊人無事，太子也不會有事，若身邊的人被感染，太子喝了也無用。

恰在此時，皇上來了。

康熙走進慈仁宮後院就察覺出了不對勁兒，院中靜悄悄的，無人走動，細聞還有一股布料焚燒過的味道。

快步走進暖閣，外間濃重的酒氣差點把他勸退，見郝如月迎出來，蹙眉問：“出了什麽事？”

郝如月深深吸氣，委婉地把自己的猜測說了。皇上聞言臉色也白了一下：“僅憑一件帶膿血的衣裳？”

宮裏鬧天花可不是小事，郝如月知道：“皇上将太子交到臣手上，臣不敢不盡心。臣有此猜測，便要做最壞的打算。正準備去禀報，皇上就來了。”

說着擡眸看皇上：“是與不是，還請皇上讓太醫院查實。”

話音未落，顧問行的聲音在門外響起，細聽竟然有些抖：“皇上，奴才有要事禀報。”

顧問行是乾清宮的總管太監，平日只在乾清宮當差。除非另有差事很少往外跑，能讓他親自跑來禀報的事不多。

郝如月聞言回避到裏間，只聽見有人進屋，也不知說了什麽，外間忽然陷入一片死寂，落針可聞。

“鐘粹宮鎖閉宮門，不許出入。”

還是皇上的聲音打破了死寂：“即刻準備下去，請太後、太皇太後出宮避痘。”

之後安排的是皇子、皇女和貴人以上的妃嫔，以及皇上自己。

顧問行很快領命而去。

門簾被撩開，皇上走進來，此時太子已然醒了，看見汗阿瑪便張開小手要抱。皇上抱起他，對郝如月說：“你也準備一下，随朕出宮。”

“皇上，鐘粹宮有人出花了？”郝如月忍不住問。

皇上沉重點頭：“是通貴人生的小阿哥。昨夜開始發熱，剛剛燒出花，恐怕……不中用了。”

皇上說着仰起頭，心裏有細細密密的痛。卻又慶幸自己沒見那孩子幾面，更不曾親手抱過他，便是夭折了，也不會有多難過。

就像從前那些個孩子，他們在他心裏不過只是一片模糊的影兒，有名字的影兒深些，沒有名字的淺些。

“皇上，人都走了，榮嫔和榮憲公主怎麽辦？”天花在這個時代幾乎是絕症，身體健康的成年人尚且撐不住，更不要說本就體弱的小阿哥了。已經染上的人她救不了，□□嫔和榮憲公主也許還有救。

皇上看向她，目光越發沉重：“她們有被感染的風險，也要一同封禁，直到太醫院确認沒有危險才能解封。”

郝如月經歷過口罩期，不用提醒也知道傳染病要隔離，這樣一刀切的做法最有效，卻也很容易誤傷。

“皇上，能不能把榮嫔和榮憲公主挪到別的宮室封禁？她們現在可能沒有感染，但過一段時間，就不好說了。”

據她所知，榮嫔對通貴人母子并不上心。因小皇子身體虛弱，榮嫔怕擔責任，很少摻和通貴人屋裏的事，兩邊交集不多。

若因為天花被封禁在同一處宮室裏，所有人都處在恐慌之中，天知道會發生什麽。

更何況榮嫔肚裏還懷着龍胎。

皇上盯着郝如月的眼睛看了好一會兒，才揚聲吩咐：“将榮嫔和榮憲公主遷至景陽宮封禁。”

梁九功領命去安排，回來時又帶來一個噩耗，大阿哥也發起了高熱，太醫院已經派人過去，還不知是什麽病。

皇上聞言倒退兩步，将太子抱得更緊了一些：“封禁承乾宮和延禧宮。”

郝如月眸光閃了閃，提醒皇上：“布貴人與通貴人一向要好，兩邊時常互相走動，恐怕也有感染的風險。”

皇上閉了閉眼：“封禁永和宮。”

緊接着消息一個接一個傳來，浣衣局有人發熱，浣衣局有人燒出了花，浣衣局被封禁。侍衛在浣衣局拿了人，将人扭送慎刑司，那人遭不住酷刑招認，浣衣局裏混進了前明餘孽。

想起被丁香燒掉的那件衣裳，郝如月一陣後怕，她看向皇上：“慈仁宮後殿今日也有人去過浣衣局。”

說着朝皇上走去，想要接過太子。皇上不給，卻騰出手來握住了她冰涼的手掌。

突如其來的溫暖，讓郝如月有些不知所措，聽皇上說：“別怕，朕不走了。”

他的女人和孩子都在宮裏，一個人出宮有什麽意思。

再說他小時候得過天花，還在臉上留下了幾顆痘印，沒什麽可怕的。

不過慈仁宮後殿是不能住了，康熙将太子、郝如月并一個乳母安排在乾清宮的偏殿住下。

“皇上，前明餘孽雖然拿住了，可宮裏很多人都曾去過浣衣局，皇宮眼下不安全，還請皇上移駕行宮避痘。”

都說得過一次天花就不會再得第二回，可事關皇上的安危，梁九功也不敢賭啊，還是早點離開的好。

誰知皇上鐵了心不肯走。

聽說皇上沒走，太後和太皇太後也不走了，都說自己一把年紀懶得挪動。

當年先帝爺為了避痘，都躲到深山老林去了，結果還是被天花纏上一命嗚呼。

而皇上三歲染上天花，過程雖然兇險，卻頭鐵地闖了過來，臉上連痘印都沒留下幾個。

兩相對比，梁九功也覺得沒什麽了，萬般皆是命，半點不由人。

皇上沒走，太子沒走，太後和太皇太後都沒走，人心惶惶的皇宮漸漸安穩下來。不管是準備走的，還是被封禁的，全都安下心來任憑太醫院擺弄。

宮裏鬧天花，早朝暫停幾日。康熙坐鎮乾清宮，上午會見朝臣，下午批閱奏折，指揮皇宮抗疫，晚上拖着疲憊的身軀去偏殿看太子，被兒子的擁抱和彩虹屁治愈。

“汗阿瑪不怕天花，是最厲害的皇帝！”

“汗阿瑪沒有丢下哥哥、姐姐和我，是最好的阿瑪！”

“皇瑪姆說汗阿瑪是最孝順的兒子！”

“老祖宗說汗阿瑪有當（擔）當！”

“小姨說汗阿瑪愛民如子，是曠世明駒（君），千補（古）一帝！”

太子兩歲多，說簡單的句子很流暢，意思也能表達清楚。

怪只怪太皇太後和郝如月誇得太官方，拗口不說還難懂，太子不理解。皇上非要追問，情急之下只能音譯了。

于是皇上喜提曠世名駒和千補一帝榮譽稱號，哭笑不得，卻也對懷裏這個小小的“白字先生”無可奈何。