第7章

第7章

伊布長袍店的危機

“噠噠噠……”馬車首先在夏爾大街上的伊布長袍店停下，朱蒂夫人哼着小曲，告別凱麗，約好這幾日的行程，便滿臉笑容地下了車，拎着兩杯奶茶，踩着細跟小皮鞋進了店裏。

魯比這幾天同樣去了鄰鎮參加行會的活動，還帶走了兩個學徒，所以這會店裏沒人也沒開燈，一片漆黑，這樣的環境下朱蒂夫人一開門，猛然見到店裏有一團仿佛會游動的黑影時，自然被吓了一跳。

“呀！什麽東西在那兒！”女人高昂的聲音響起，連連後退，手一邊去摸索門後的木棍。還沒走遠的馬車夫卡特和凱麗聽到這邊的動靜，立馬就想要掉頭，邊高聲急呼：“夫人，發生了什麽？！有歹人闖入了您的家中嗎？”

這一邊，黑影聞聲有了動靜，似乎擡起了頭，發出了有氣無力的聲音，“停止你的魔音攻擊，朱蒂，是我，你可憐的丈夫魯比。”他看了外頭一眼，繼續道：“你和凱麗又去哪裏聚會了，怎麽這麽晚才回來？”

朱蒂聽到熟悉的人聲，撫着上下起伏的豐滿胸脯松了口氣，一邊快速打開了燈，一邊對外高聲道謝：“小卡特，你的英勇無畏讓人感動，不過沒事，是魯比回來了，吓到了我。”

和他們再次告別後，朱蒂慢慢走進丈夫，“我們下午去了夏先生的店裏，品嘗了美味而神奇的奶茶。我還給你帶了一杯，快嘗嘗，親愛的，你看上去很不好，我想這種香甜的飲料會讓你舒服一點，然後我們再坐下來，聊聊天，我想你會願意告訴我，在你身上發生了什麽，讓我的樂觀魯比變成了哭泣魯比。”

魯比即便再怎麽頹喪憂愁，這會也訝異地擡起頭，盯着朱蒂看了一會，跟重新認識了她一樣。

朱蒂來到他身邊坐下，見他一直盯着自己，問道：“怎麽了，我臉上的妝花了嗎？”

魯比長長嘆了一口氣，又笑了起來，“沒有，只是太久沒見你這麽溫柔了，要知道，自從生了奧利這個愛哭鬼，我就不再是你的親愛的，而成了你口中的老魯比了，”魯比口中的奧利是他們的小女兒，

他這會也不沮喪了，甚至有心情開了句玩笑：“見鬼的，我可是才四十幾歲，哪裏算得上老呢！”

朱蒂聽完也被逗笑了，“好吧，魯比，是我的錯，我作證，你确實還年輕，不比我們年輕時候差。”魯比再次暗驚，朱蒂今天是真的不一樣，往常如果這樣說朱蒂，她肯定要跳腳的，順便用她那殷紅的小嘴叭叭叭将人數落上好久。

魯比的眼神不經意地一撇，陡然變色，急急推開朱蒂，指着桌上的東西，“哪裏來的黑魔藥？！噢，天吶，我們必須盡快扔掉它！”

“停止你無厘頭的想象和無根據的指責，親愛的，那是夏先生店裏的奶茶！”朱蒂義正嚴詞地糾正道。

過了好久，在朱蒂不厭其煩的解釋和打包票的安利下，冷靜下來的長袍店老板坐回原來的位置，有些猶豫地端起盛着「地精坩埚水」的杯子，在妻子的催促下，閉上眼睛，萬分謹慎地淺淺呷了一口，真的是很少的一口，只沾濕了嘴唇。

“嗯？嗯！”兩聲不同的音調完美地表達了魯比伊布在這短短時間內的心路歷程，“雖然看起來非常糟糕，像邪惡的黑魔法料理，但是意外的美味呢！”随之而來的是大口大口的咕咚聲。

一旁的長袍店女主人早已優雅地端起另一杯加了芝士的「芝芝熔綠」，相比帶有清冽口感的「熔綠之水」，顯然是口感更豐富、更甜潤的芝士奶茶更受朱蒂的喜歡。

“說說吧，親愛的魯比，你這次去參加行會的例會發生了什麽嗎？”剛才跟天塌下來一樣的魯比可真是不多見呢。

“這件事情先放着，現在的問題是，親愛的朱蒂，為了安慰你可憐的心靈受傷的丈夫，你是不是樂意同我分享你手上的奶茶呢？我感覺它也很美味。”已經空杯的魯比誠懇道。

朱蒂：……

出門一趟不知道遭受了什麽委屈的長袍店老板最終靠着賣可憐得到了妻子的半杯奶茶，并且便喝着甜蜜翻倍的奶茶，講述了這次去鄰鎮遇到的糟心事。

“事情就是這樣，如今周圍幾個小鎮的大布行聯合起來，壟斷了布料，對我們提高了價格，足足比之前翻了一倍。”

“這群黑心肝的東西，這一定是利特布行搗的鬼！該死的凱恩利特，癞蛤蟆想吃天鵝肉不成，就只在布店的生意上搗鬼，現在翻一倍的價格簡直就是搶錢，自從那件事後，我們店進貨就比別人貴了，翻一倍的話，長袍店的生意根本經營不下去。”朱蒂說到最後，也開始發愁起來，邊下意識地喝了一口手上的奶茶。

利特布行是南部地區最大的布行，同時統領着周圍的行業組織。凱恩利特是新繼任的家主，利特家族的先祖幾百年前曾經被授予子爵的爵位，雖然只承爵了兩代家主，但也為利特家族帶來了無上的榮光，此後歷代家主雖然大多平庸，但也未有大的罵名，但這一代的家主凱恩作為私生子繼位，不僅毫無生意頭腦，且臭名昭著，動辄撕毀契約，背信棄義。

伊布長袍店之所以會跟凱恩利特結下梁子，問題出在凱恩看上了朱蒂夫人和魯比的小女兒奧利，卻被魯比伊布毫不客氣地拒絕了。

魯比懊惱地嘆了口氣，“早知道去年我就不應該答應帶上奧利一起去鄰鎮開例會。”

“親愛的，不要讓他人的惡成為刺傷自己的利劍。我們現在應該吃好喝好，再想想應該怎麽渡過難關。要知道，我們伊布長袍店可是希爾瓦歷史最悠久的長袍店，他們利特布行沒發家前，伊布家族的祖先就已經在希爾瓦地區開店了！”

“親愛的你說得對極了，吸溜——”魯比狠狠吸了一口奶茶，半杯奶茶又見底了，不知道是不是喝了甜甜的奶茶的緣故，他現在的心情早已不複沉郁沮喪，“這奶茶真好喝。夏先生真是一位神奇的大人。事實上，從回來的路上我就一直有一個想法，關于如何拯救我們的生意，但事關夏先生，我怕會有些唐突，所以正在猶豫。”

這引起了朱蒂的好奇，“反正現在只有我們，你同我說說，夏先生怎麽就能拯救我們店裏的生意了呢？”

“你還記得我們第一次見到夏先生時，他身上穿着的長袍嗎？”

“我當然記得，那是一種我不曾見過的散發着月光般銀輝的面料，”朱蒂話說一半，忽然領悟到了丈夫的計劃，“你打算不從利特他們那裏購買布料，轉而購入夏先生身上的布料制作長袍？”

魯比點頭，“是的，事實上在第一次見面的時候，我就被它深深吸引住了，我原本以為是新出的布料，但這次去開會的時候我多方打聽過了，沒有人聽說過這種新面料，就連利特布行都沒有出售。”

朱蒂向他再三确認，“你确定嗎？”

魯比鄭重點頭，“你知道的，事關店裏的生意，我可不會兒戲。而且我總覺得，這種布料，很像傳說中自然之子的長袍！”

在伊施坦大陸，一直流傳着一個傳說，在很久以前，久到人族勢力聖赫利爾帝國還未建立，那時候，各種族勢力混亂，戰争在大陸和天空爆發，天生便擁有修習魔法體質的非人族們占據統治地位，弱小、生命只有短短不到一百年、且覺醒魔法天賦概率極低的人族在這些強大的長生種們眼中只是蝼蟻。

直到一個名為西爾瓦諾斯的少年的出現，他是人族中的先知，精靈族喚他為自然之子，天羽族将他奉為座上賓，地精的第九代王是他的至交好友，海中的鲛人至今流傳着他的傳說，就連固執排外的矮人一族都邀請他長住熔金城。

作為一個人族，他的魔法元素親和能力甚至超過了造物主的眷屬精靈一族，據說他的身體由元素精靈構成，大自然中任何元素精靈都為他所驅使，當然他最負盛名的是他在魔植上的造詣，他為譽為魔植之父，如今的魔植全書上前面大半部分魔植的發現和用途發掘都有他的功勞。

在回顧了自然之子的傳奇歷史後，讓我們回到最初的話題——關于自然之子的長袍，在吟游詩人流傳下來的諸多傳說中，西爾瓦諾斯和救世主薩爾維諾在無人之森歷險，荊棘割裂他的衣裳，于是他召喚扶桑之樹上的玉蠶為它織布，又以月光為之渡上銀輝。

這則故事流傳了千百年，但大多數人都認為這只是一則贊美西爾瓦諾斯的傳說，但是魯比卻相信這是真實發生過的，因為他曾經在先祖流傳下來的史籍中見過更為詳細的故事版本，而他的先祖作為自然之子的追随者，曾經為其織布。

“魯比你真是個商業天才！你說得對，如果我們能夠從夏先生那裏獲得布料的來源，我們就以這個名頭制作、出售長袍，噢，天吶，我們一定會成功的，我已經迫不及待想看到利特失望的嘴臉了！”

非常堅信先祖為自然之子追随者的魯比欲言又止，“我不是，我只是……”

“好了，親愛的你先別說了，既然你已經有了一個絕佳的主意，我也要告訴你我剛想到的計劃，我保證它是最棒的！”朱蒂迫不及待地打斷了魯比的話，道：“你知道的，雖然我們都猜測夏先生是位背景神秘的大人，但是比起其他貴族和高貴的大人，夏榧大人顯然非常慷慨和善，樂于助人，所以盡管打聽布料來源有些失禮，但是如果我們能夠先幫上夏先生的忙，那麽就不會太冒犯了！”

“夏先生遇到了什麽困難嗎？”

“你聽我說，事情是這樣的……”

作者有話說：

夏人族先知自然之子天羽族座上賓地精王的至交好友鲛人的傳說矮人友好者魔植之父榧：西爾瓦諾斯的事不關我夏榧的事，我只是一個普普通通的奶茶店老板罷了。

另外，本文另外一位主角終于出現了名字！

晚上本來還有一更，但是我明天早上要六點起床陪我媽媽去醫院做檢查，寫不完了嗚嗚嗚我從醫院回來再更新吧，這幾天天天跑醫院，一整個累到失眠都不治而愈了！

謝謝傅於昔寶貝灌溉的5瓶營養液，以及全體都有的啾咪！