第2章 賴家子恩典做陪讀

七月流火，雖然頭頂依舊是炎炎烈日，但天氣已經轉涼了。

大丫頭鴛鴦得了賈母的吩咐，攙着腿腳不太靈便的賴嬷嬷緩緩走出了西角門。又笑着寒暄了幾句，親自将人扶上了門口的一架騾車，站在原地目送了騾車緩緩離開，這才言笑晏晏的轉身回去複命。

拉着賴嬷嬷的騾車從榮國府的西角門直接轉到了後街上的賴家宅子。掀開車簾兒，賴嬷嬷在府裏婆子的服侍下顫顫巍巍的下了馬車，登上臺階進了府門。

這是一座五進的大宅院。一進正門，便是一個契闊寬敞的前院兒，大理石地面鋪就，旁邊栽種着常青的松柏，幾叢青草野花綻放在樹根兒底下，雖然景致沒有國公府裏的精致奢靡，但盛日傾照之下，越發顯出幾分蒼勁生機來。賴嬷嬷順着抄手游廊逶迤行至後院，打眼兒瞧見一身羅裙的孫氏在丫頭的服侍下往西北角的大廚房走去。不由得揚聲叫道：“孫媳婦且站站。”

一身羅裙的孫氏站住腳，回首欠身見禮道：“見過太婆婆。”

賴嬷嬷迎上去，笑問道：“大晌午的天兒，你不在房裏頭睡覺，這是幹什麽去？”

孫氏笑道：“承恩想吃我包的韭菜雞蛋蝦仁兒餡兒餃子，我這就給他包去。”

說着，上前扶起賴嬷嬷，笑問：“婆婆這是剛從老太太跟前兒回來？”

賴嬷嬷颔首笑道：“我看承恩屋裏伺候的牡丹開的正好。便拿了兩盆兒去孝敬老太太。物件雖不貴重，但好歹也是我們家的心意不是？又陪着老太太閑聊一會子，摸了兩把骨牌。”

頓了頓，賴嬷嬷拍了拍孫氏的手說道：“老太太說笑間高興了，還給了我們家一個恩典。你且跟我進屋來，我有話和你們商量。”

孫氏聞言，乖覺的點了點頭，攙着賴嬷嬷進了內廳。

彼時午後，賴大和賴二從府裏偷個空出來，也在廳裏頭閑話。瞧見賴嬷嬷的身影，立刻起身笑道：“老封君今兒怎麽這麽早就回來了？”

賴嬷嬷打量着屋子裏的人，并不回答兩個兒子的話，反而問道：“尚榮小子呢？”

賴大和賴二相互對視一眼，只聽賴大賠笑道：“尚榮小子在裏間兒陪着玄孫孫念書呢！”

賴嬷嬷在孫氏的攙扶下坐到了上首，随口說道：“把尚榮也叫過來，我有話說。”

廳內幾個人狐疑的對視一眼，還是賴大開口讓廳裏伺候的小丫頭子去了後頭叫人。

不過片刻，一身儒服的賴尚榮信步走了進來。他今年二十多歲，相貌俊秀，儀表堂堂。額頭飽滿，眼眸清亮，唇邊勾着一抹雍容自得的微笑。身穿一件天青色的儒生長袍，衣擺領口處用同樣青色的絲線繡着幾只翠竹，随着人的走動若隐若現，愈發顯出其人清隽卓然。賴尚榮步履從容的走上前來，躬身見禮道：“見過祖母，見過父親，見過二叔。”

視線掃過賴嬷嬷身邊的孫氏，輕聲囑咐道：“承兒吵着要吃韭菜蝦仁兒的餃子，你別忘了。”

孫氏剛剛點頭，還沒來得及言語，只聽賴嬷嬷擺了擺手，接口說道：“這個不妨事，先聽我這件事兒。”

衆人聞言肅容而立，只聽賴嬷嬷笑着說道：“你們也都知道，府裏頭的寶二爺今年六歲了，老爺太太的意思是叫寶玉打明兒開始去私塾上念書。這但凡主子家的爺兒們讀書，必然要有個陪伴的人跟着才是。恰逢我今兒又去給老太太請安，老太太的恩典，特特指了咱們家的承恩陪着寶玉讀書。”

此言一出，賴大和賴二心中不知如何作想，反倒是賴尚榮勃然變了臉色，有些不滿的說道：“老太太的恩典，不是讓我們家三代以後脫了奴籍嗎？如今怎地又讓承兒去裏頭伺候爺兒們？”

賴嬷嬷擺了擺手，耐心解釋道：“老太太說了，并不是叫我們家的承恩進去伺候爺兒們，而是陪着爺兒們讀書。”

賴尚榮的臉色依舊不太好看，讪讪說道：“這還不是一個意思。”

頓了頓，忍不住臉色鐵青的說道：“咱家承恩今年才五歲，比寶二爺還小了一歲呢。整日裏又是嬌生慣養，丫鬟婆子伺候的。咱們平日裏寵他還來不及，哪裏教會他伺候別人，看別人的臉色？屆時若是言語不妨頭，沖撞了貴人，即便我們家在府裏得意又怎麽樣，難道還能得意過正經主子去？”

一旁的孫氏也有些淚眼婆娑的看着賴嬷嬷，哭訴道：“太婆婆……”

賴嬷嬷無奈的伸手揉了揉太陽穴，再次解釋道：“這些事兒難道我不知道？不過老太太也說了，府裏頭伺候寶玉的人多得是，她選了承恩進去，也不是為了多出一個使喚的小厮來。只是承恩投了寶二爺的緣，兩人又年歲相當。所以老太太恩典承恩陪着寶二爺讀書進學。老太太還說了，知道承恩從小也是嬌養大的，并不指着他會照料人，反而還指了寶玉跟前兒的茗煙兒照料承恩。不會有事的。”

賴尚榮還是有些不願意。賴嬷嬷見狀，有些警告的說道：“好了，事情就這麽定了。不論怎麽說，老太太都是我們的主子。別說主子如今是恩典承恩陪着寶二爺讀書，哪怕主子真的下了命令，要承恩去伺候人，你們敢不答應？”

一句話說的賴家上下變了臉色。

賴嬷嬷臉色一緩，又說道：“何況老大理着榮國府的管家一職，老大媳婦也在府裏頭當差。難道你們兩個人四雙眼睛，還能讓承恩受了委屈不成？”

這話說的賴大夫妻兩個又是一松。

是的，榮國府的規矩不比旁家，府裏頭伺候過主子的經年老媽媽們是比那些年輕主子還得臉兒的。現如今除了賈母和兩位老爺之外，府裏頭的年輕小輩見了他還要尊稱一聲“賴爺爺”……

賴大自得一笑。這樣的情況下，他若是還護不住自己的孫子，那他也就沒臉活了。

賴嬷嬷打量着衆人的臉色，心下一松，繼續說道：“何況榮國公府家大業大，府上的來往交際自然也比外頭的要強一些。承恩能得了老太太的青眼跟在寶玉身邊，将來接觸的也是各世家府上的爺兒們。哪怕人家此時未将我們放在眼裏，待你真的科舉高中做了官兒，承兒又在許多貴人眼前混個臉熟，這就是再好不過的。對他的将來也有好處。”

這話一說，就連最為反對的賴尚榮也緩和了臉色。

賴嬷嬷見狀，忍不住問道：“我說尚榮小子，你的書念得怎麽樣了？明年科舉究竟有沒有把握？”

賴尚榮嘴角一勾，很是自得的說道：“祖母大人盡管放心。這明年科舉尚榮還是胸有成竹的。”

賴嬷嬷嘆息一聲，随口說道：“你叫我怎麽放心？當年我說要求老太太恩典給你捐個前程，你不幹，非得要考什麽科舉，平白耽擱了三年功夫。現如今府裏上上下下的人可都盯着你呢！你說你這是出的什麽幺蛾子，府裏頭的主子們至今都沒有過了科考的，你一個奴才秧子……不過是承恩當年的一句童言笑話，誰知你這個老子竟然還當真了，沒見過你這麽當老子的。寵兒子寵的連正經事兒都不顧了。”

賴尚榮臉上閃過了一抹不自在，笑容淡淡的說道：“府上的主子老爺們都是國公之後，有祖宗門蔭護着，即便是不參加科考，至少也能讓聖上恩典個五六品的閑官兒。孫子我何德何能，既沒有祖宗餘蔭，又不是什麽書香仕宦之流，若是正經走個科舉進官，興許以後的前程還好一些。若是總靠着府裏頭施舍打點，現如今祖母在老太太跟前兒得意還好，若是将來人家不耐煩了，我們豈不是自讨沒趣？”

“正是你說的這句話。你是國公府家的奴才，自然也要比旁的寒門子弟人脈多一些。現如今我在老太太跟前兒還算得意，老太太在府裏頭又是說一不二的好威望。若是捐個前程也容易。若是等到以後……”

賴嬷嬷自覺失言，輕嘆一聲，搖頭不語。

賴尚榮見到自家祖母說話間竟意興聊賴起來，連忙湊上前去，哄道：“祖母大人盡管寬心，等孫子明年科舉高中，給祖母大人賺個正經的诰命來。”

賴嬷嬷聞言，忍不住勾了勾嘴角，欣慰的笑道：“我是個奴婢，即便有了恩典也沒用處。你還是給你媳婦留着吧！你媳婦是官家之子，下嫁到我們府上就已經委屈了，你今早給她掙個诰命，讓她回娘家底氣也足。”

孫氏眼圈兒一紅，立刻走上前來輕聲說道：“太婆婆說的哪裏話，能嫁給尚榮是我的福氣。”

賴尚榮會心一笑，寬大衣袍遮掩的手掌輕輕握了握孫氏的手。孫氏俏臉微紅，唇邊不自覺的勾出一抹弧度，看起來越發娴靜溫柔。

就聽賴尚榮繼續說道：“祖母放心，我定然會争氣的。等我明年高中之後，便求老太太恩典将您老人家的身契要回來。您老人家為了賴家上下辛苦籌謀，孫兒若是真的出息了，定然要給祖母請一個诰命方才是我的孝順。”

賴嬷嬷被賴尚榮的一席話哄得樂不攏嘴，險些忘了今日的正事兒。不過這也只是險些而已，笑過之後，賴嬷嬷還是醒過味來，輕嘆一聲，開口說道：“先說承恩陪寶二爺讀書的事兒，既然大家都同意了，我還得跟我的乖孫說說。”

衆人默默無言，孫氏扶着賴嬷嬷緩緩出了內廳，往後頭的勸學齋走去。

賴大幾個面面相觑，沉吟半晌，也舉步跟了過去。