第11章 噩夢

第11章  噩夢

夜幕初臨時，秦纓跟着謝星闌返回了忠遠伯府。

忠遠伯崔晉已知薛銘出事，驚疑不定之下，還不知那封遺書上寫了什麽，見着謝星闌，便問起薛銘之死與崔婉的案子是否有關聯。

謝星闌自然無可奉告，只點名要見張姨娘。

張姨娘來到前廳時，眼眶還是紅的，行禮後哀怨地望着崔晉，欲言又止，謝星闌掃了二人一眼，“請伯爺暫避，有些話伯爺在此，張氏只怕不敢多言。”

崔晉眉頭一豎，“還有什麽是我不能聽得？”

謝星闌面無表情地道：“府中內院之事，只怕多的是伯爺不知道的。”

崔晉猶豫了片刻，告誡地看了看張氏，出門離開，謝星闌又命翊衛在門外守着，這時才問：“你眼下，當不是在為崔婉哭，莫非又是崔涵出了事？”

張氏本是一臉怯色，但提起崔涵，她頓忍不住：“大人明鑒，這天下間，哪有讓三歲的小孩子去跪靈堂的？”

謝星闌冷着臉面目不親，秦纓上前溫和道：“可是夫人讓崔涵去祭拜崔婉了？”

張氏望向她，滿臉的委屈，“不止是祭拜，是讓涵兒跪在大小姐靈堂裏，跪了快一個時辰我才知道，他們是姐弟，是平輩，又不是長輩子侄的關系，憑什麽這樣作踐涵兒？”

“才三歲的孩子，什麽都還不懂，夫人說什麽他便信什麽，卻不知只有親生母親才是最疼他的，可惜自從我生下他，這三年多待在我身邊的日子，一只手都數得過來。”

張氏越說越難過，“我懷他的時候那般不容易，差點連自己性命也丢了，可卻是替旁人生了兒子，他如今見着我就怕，必定是聽了旁人教唆……”

張氏顯然是無處訴苦了，眼下一位金吾衛大人，一位雲陽縣主，她得好好吐吐苦水，但說到一半，又想到崔晉臨走那一眼，忙止了話頭只抹眼淚。

秦纓嘆了口氣道：“府內事我們不好置喙，但親生母子到底是與旁人不同的，或許等小公子再大些，便會感念生母之恩，今日我們是想來問你與崔婉有關之事——”

張氏狐疑地擡眸，秦纓道：“我們聽說，你此前在府中與人吵架之時，說崔婉的病是裝的，可是當真？”

張氏眼皮一跳，“我……我沒說過……”

秦纓淡笑，語氣強硬起來，“我們已經找到了人證，這是旁人親耳聽聞，你或許覺得此事不好由你之口道出，但崔婉被奸人所害，相比之下，即便她裝病又算什麽，孰輕孰重，你可明白？”

張氏緊緊絞着手帕，半晌才輕聲道：“我說她裝病，也并非信口開河，兩三年前，她病況還頗為嚴重，可那時，我身邊的侍婢，曾發現她經常将藥倒掉，倒掉就算了，也沒見她配新藥，就這般，對外面還說她病一日比一日好。”

“哪有這樣的道理？我便想着，她病肯定是裝的，但為何裝病卻不明白，若沒這個病，她早該成婚了，然後我看府上常來往些公子小姐，便覺得是有何不可見人之事。”

張氏面色微白，“女子名節最為要緊，我也并非存心污蔑她，只是不滿夫人獨斷專橫，不讓我見涵兒，那樣的話我也不敢常說，沒想到被人記住了……”

張氏用心也有幾分險惡，此刻自知理虧，看也不敢看秦纓，這時謝星闌又問她：“說說四年前伯夫人和崔婉去三清山前後之事。”

窗外月光如水，張氏擦了擦眼角回憶道：“那時候大小姐的親事已經定了半年了，我也有了身孕，只是我身體不好，孕吐十分嚴重，日日足不出戶的養胎，忽然某一日，聽人說小姐出門游玩暈倒了，送回府中一查，竟是病重難醫，為此夫人大發雷霆，伯爺也很是氣惱，那時候小姐十五歲，眼看着過了年，十六歲就可定婚期了……”

“後來沒過兩日，夫人便說要帶着小姐去三清山走一趟，無論如何，不能看着小姐被這病磋磨沒了，伯爺當然沒有意見，後來又準備了三五日，她們便出發了，這一走便是五個多月……”

“夏天走的，快過年了才回來，回來的時候我正臨産，也不知小姐是否大好了，等生下孩子坐足月子出門，便見她消瘦了許多，還要日日喝藥，又聽說她在三清山得了真人批示命格，說絕不能在十九歲前成親，伯爺和淮南郡王都信這些，當時便定好今歲才成親。”

秦纓蹙眉，“若是短時內消瘦了大半，那必定是病過，只是不一定是喘病。”

張氏也點頭，“是啊，大小姐從前身形略顯豐腴，可去了一趟三清山，卻瘦的變了個人似的，那時候喝藥是真的喝藥，我發現不對也是在一年之後了。”

秦纓和謝星闌越聽越覺得古怪，如果崔婉真的生過病，卻被林氏用喘疾遮掩，那崔婉的病或許十分見不得人，但年紀輕輕的女孩子，能有什麽病不能見人？

謝星闌又問：“你可知她本來的侍婢，被發賣去了何處？”

張氏搖頭，“這便不知了，大小姐回府後沒多久，夫人便将她身邊所有人都處置了，她疼愛大小姐是出了名的，可那次手段之狠，連自小跟着大小姐的兩個丫頭都賣了。”

謝星闌若有所思，片刻後讓張氏退下，她一走，秦纓也輕聲道：“崔婉的病有古怪，若是能找到當時給她看病的禦醫，或者找到那兩個侍婢就好了。”

謝星闌也做此想，“我自會派人去查，時辰不早了，你歸家吧。”

謝星闌話落出門，與崔晉告辭後，徑直離開忠遠伯府，秦纓一路跟出來，“那你眼下去何處？”

謝星闌已翻身上馬，如霜月華灑在他肩頭，将他本就冷沉的面色襯的愈發寒意逼人，他居高臨下地道：“回衙門，你也要跟着？”

秦纓幹笑，“那倒不必，不過這案子仍無頭緒，明日自是繼續——”

謝星闌目澤微深，撂下一句“随你”便揚鞭而去，秦纓看着他的背影秀眉緊擰，這人怎麽年紀輕輕就成這幅狗脾氣？！

坐上馬車回府，一路上白鴛都在心疼秦纓整日辛勞，秦纓心想這才哪到哪兒，反是她安慰白鴛多些，等回了侯府，秦璋早等着她一道用膳，席上聽她去了傅家查問傅靈，一時唏噓起來。

“傅靈也是個可憐孩子，你們今日離開後，她那繼母只怕要給她氣受。”

秦纓問道：“是因衙門的人上門不好看？”

秦璋點了點頭，“她這個繼母為人刻薄，對她們姐妹二人皆不親善，她姐姐那次你或許記不清了……”

秦纓的确毫無印象，秦璋見她茫然，便道：“她姐姐傅珍比她大三歲，兩年之前與人生了私情，被她知曉之後，竟直接送回了傅家族地，在那邊找了個人嫁了。”

“私情？”秦纓咋舌，“與誰？”

秦璋輕咳一聲，他一個長輩說這些小輩風月之事，顯得為老不尊，但見秦纓明眸黑白分明地望着他，他只得道：“坊間有流傳，說是和定北侯家的小公子杜子勤，說傅珍與他暗通款曲，還送了她私物，送也就送了，傅家和杜家也勉強相配，可杜子勤将那私物露在了人前，這一下流言蜚語頓起，傅家沒等來杜家上門求親，便将傅珍徑直送回了老家。”

秦纓眉頭緊擰，“那知道嫁給哪家了嗎？”

秦璋搖頭，“回了族地，悄無聲息嫁了，京城之中未辦婚宴，也未請客，可想而知嫁的人家多半是老家的什麽鄉紳富豪之輩。”

好好一個姑娘家，就因為與人生情送個信物，竟落得這步田地，秦纓頓覺心頭發酸，而今日看下來，不論是薛家二爺還是傅家夫人，都将家門名聲看的極重，便是崔婉的案子，多半也是因着名聲，才頗多謊話遮掩。

想到此，秦纓給秦璋盛了一碗湯，“旁人家的女兒因一件信物便被如此苛待，女兒從前行事無忌，爹爹卻從無怪罪，女兒實在讓您操心了。”

秦璋見狀大為感動，忙接了湯碗，疼惜地望着她，“爹爹怎會怪罪你？從你生下來起，爹爹便只想讓你高高興興，何況爹爹知道，你只是還沒長大，長大了自然就知道什麽值得做……”

望着這張熟悉可親地面孔，秦纓心底複雜難言，按照原文，秦纓不久之後将會“意外”而死，但如今，原主被她借身還魂，不論是哪種選擇，秦璋必定都無法接受。

秦纓又給秦璋布菜，“爹爹放心，女兒現在已經漸漸知道了。”

這一餐晚膳父女二人用得其樂融融，晚膳之後，秦璋留了沈珞問話，待沈珞面色古怪地說完，秦璋詫異道：“就這麽跟着那謝星闌跑了一整天？一聲未喊累？”

沈珞重重點頭，“不僅沒喊累，縣主簡直比小人跑的還利索。”

秦璋驚：“沒有半點打退堂鼓的打算？”

沈珞搖頭，秦璋又問：“那她可查出什麽了？”

沈珞再度搖頭，秦璋聽到這話，長長地舒了口氣，“不錯，不愧是我女兒，這樣我就放心了，再看兩日吧，什麽都查不出，她堅持不了多久的，查案太苦了，何必為了崔慕之做到這個份上……”

秦璋悠哉地起身回房，沒看到沈珞欲言又止的臉。

……

将軍府中，謝堅正禀告道：“小人帶人去長清侯府、平昌侯府，還有林府查問了，府中小厮和附近鄰裏的證詞都合得上，他們昨夜都未離家，威遠伯府常用的大夫也問了，說昨夜子時前後入府，趙家小姐受驚過度，開了安神的方子，又叮囑她養上三兩日。”

謝星闌坐在漆案之後不語，謝堅道：“看樣子沒有人說謊，如此就奇了怪了，崔婉和薛銘都出身高門，誰敢這樣謀害他們？”

謝星闌搖頭，“兇手必定說謊了，只是我們還未找到破綻。”

謝堅遲疑一瞬，“今晨陛下下了令，可薛銘也死了，等于讓這案子份量更重，當夜您帶人去伯府之時，本來只打算作壁上觀的，如今這情形，可算壞事了？”

謝星闌下颌微擡，“自然不算。”

謝堅忍不住嘀咕道：“這樁案子若破了，您先前惹陛下生氣的那些事，也不能一筆勾銷了，命案到底不比朝中的案子，文州那樁科場貪墨的案子若您帶人去查個明白，能發落不少朝官，怎麽也比這次的功勞大，您真是越來越讓屬下看不懂了。”

謝星闌聽他念叨，儀采斐然的面頰上，竟生出了兩分凄涼之感，沒有人比他更明白去查文州貪墨的案子能得到什麽，但也只有他自己知道，順着那條路走下去，他會落個怎樣凄慘的下場。

謝星闌默然未語，這時，外間響起了叩門聲。

“公子，謝詠回來了！”

“讓他進來——”

門扇開合之間，另外一個親信謝詠走了進來，他抱拳行禮，而後便奉上幾頁文書，“公子，您讓小人去查的，小人全都查清楚了——”

謝星闌接過文冊看，謝詠繼續道：“這位雲陽縣主，是貞元三年二月初九出生，今年十七，她母親和哥哥，在豐州之亂中染了疫病而亡，這些年一直與臨川侯相依為命，她是兩年之前喜歡上長清侯世子的，當時長清侯世子剛從軍中歸來，據說是看宮中校場比弓馬之術時，對長清侯世子一見傾心。”

“她跟太後求過兩次指婚，太後第二次本來都快下旨了，卻被陛下攔阻，據說是崔德妃從中作梗，這兩年，她行事無忌，對崔慕之多番讨好，與崔慕之走得近的女子，也都被她刁難過。”

“小人按公子的吩咐，主要查了陸柔嘉，從一月前陸崔兩家即将聯姻的消息傳出開始，雲陽縣主與陸柔嘉有過四次照面，每一次她都對陸柔嘉冷嘲暗諷，崔婉生辰宴那天她還差點大打出手，可到了晚上，不知怎麽竟幫了陸柔嘉。”

謝星闌邊看邊聽，“她還為了崔慕之拒絕過三次婚事？”

“不錯，宣平郡王家的世子李雲旗，永川伯家的世子柳思清，還有工部侍郎家的公子蕭厚白，這些是太後見她對崔慕之念念不忘，想給她賜婚的。”

謝星闌“啪”的一聲将文冊合了上，他捏了捏眉心，不敢相信自己即将護着這樣一個女人，但除了她，他找不出第二個疑似改變薛銘命格之人。

謝堅大為驚訝，“昨夜公子回府便招來謝詠，竟然是讓他查雲陽縣主？這半年謝詠查了不少人的生平了，公子到底在找什麽？”

謝星闌将文冊放入抽屜，卻見那抽屜裏竟已放了滿滿當當的同類文書，關上屜子後，謝星闌淡聲道，“龍翊衛本就是陛下手眼，自然知道得越多越好。”

謝堅半信半疑，謝星闌卻已起身回房，又邊走邊道：“距離陛下定的期限還有九日，讓底下人上心些，此案絕不能有半點錯處。”

謝堅和謝詠應是，待謝星闌離開，謝堅看着謝詠問：“你說公子到底怎麽了？”

謝詠慣常黑臉寡言，此時只搖了搖頭，顯然他也不明白。

謝堅嘆了口氣，“你記得嗎？就是正月初七那夜公子忽發狂性，後來便性情大變，過去五年公子一直謹小慎微，天大的委屈都咬牙忍了，眼看着局勢越來越好，可這半年，公子卻将所有隐忍蟄伏求來的平衡都打破了，如今四方樹敵，往後可還怎麽往上升？”

謝堅癟嘴，有些不忿道：“公子連着放了幾樁好差事，功勞都叫別人搶了去，晚間回衙門碰見韓岐他們，一個個得意極了，公子卻半點不在意……”

醜時過半謝星闌才歇下，他艱難地入睡，可剛睡沉，熟悉的噩夢如約而至。

夢裏寒風烈烈，他一襲黑袍被鮮血浸透，步履艱難地往深林中走，每走一步，釘入血肉的箭簇便多絞出一股血色，血流順着衣擺滴滴答答地落在雪地上，在他身後，火把如長龍一般圍過來，他已走投無路。

忽地，又一片箭雨淩空而至，他小腿與後背劇痛，人似斷線風筝般摔出，握劍的手一松，連往前爬的力氣都沒了，鮮血從他口中湧出，他面貼血污趴在地上，在憤恨與屈辱之中，像一灘任人踩踏的爛泥般斷了聲息……

謝星闌一個激靈驚醒過來，他冷汗滿額，赤着眼瞳大口喘息，他發狠地想，如果真的是秦纓，無論如何都要護她不死！