第32章 章

第 32 章

葉應瀾見嘉萱和嘉莉兩姐妹進來, 她招手。

“這裏是暹羅啊！”老太太低頭看，“雪梅的男人就是去了暹羅，後來聽說死在了那裏。”

餘嘉鴻見妹妹們過來, 他說：“嘉莉你應該學過, 你來說說，咱們老家在哪裏？”

嘉莉看着地圖仔細看了很多, 只知道老家沿海，一會兒點了廣西那兒，一會兒又指了江蘇那裏, 就是沒有點到老家。

餘嘉鴻笑，嘉莉難堪：“我以前連門都沒出過幾回, 哪裏需要識這些？。”

餘嘉鴻側頭看葉應瀾：“應瀾，你來！嘉莉一直在家，沒有出去上過洋學堂, 不知道也很正常。你不用顧及她的面子。”

葉應瀾想着餘嘉鴻之前想要送她去美國讀書，他其實很遺憾妹妹們沒能上學堂吧？請家庭教師在家教授的那些東西，葉應瀾是知道的，不像學校裏, 她之前那位老師就常有振聾發聩之言, 家庭教師教的那些，無非就是如何做一個好太太而已。

“這是我們老家泉州。”葉應瀾指着地圖，“泉州和南洋之間的聯系有一千四百多年了，以前……”

“那你的老家寧波呢？”餘嘉鴻問。

“寧波, 古代叫明州……”

葉應瀾說了寧波, 餘嘉鴻t又問星洲, 這下嘉莉能準确指出了。

餘嘉鵬請了他媽進來，二太太進門就問老太太：“媽, 嘉鵬說您讓我過來？”

老太太微微一愣，餘嘉鵬說：“嫲嫲，我不借您的名頭，我媽不肯過來。”

“二嬸，我和嘉鵬想着，給家裏的女眷說一說戰事。”餘嘉鴻說道。

二太太轉頭就想走：“我只要管好一家子的一日三餐就好了，這種事跟我們女人有什麽關系？都要吃晚飯了，我忙着呢！”

“如果嘉鵬想要去國內呢？”餘嘉鴻在她背後說。

最近星洲很多年輕人都報名回國支援，兒子想幹什麽？二太太立馬轉身：“嘉鵬，你別昏頭。”

餘嘉鴻又說：“如果阿公贊同嘉鵬去國內呢？”

二太太聽得心驚肉跳：“不不不，不能去，絕對不能去。”

“您用什麽去反駁阿公？兒郎保家衛國，這是家國大義。”餘嘉鴻淡笑，“到時候二叔再被抽一頓鞭子，說他沒管好妻子，然後嘉鵬照樣去國內嗎？”

二太太倒抽一口氣，這種事哪有她們女人說話的份兒。這可怎麽辦？她看向老太太說：“媽……”

“阿公如果跟嫲嫲說，你一個女人家家的，又不懂，讓她別管呢？”餘嘉鴻再問。

依照老爺子的脾氣，這完全可能。這可怎麽辦？女人在這些大事上，完全插不上嘴。

“想要說服阿公，咱們自己要知道戰争情況，到時候才能跟阿公說清楚，為什麽不能去？”餘嘉鴻彎腰看着地圖，“所以我讓嘉鵬去請您過來，咱們一起看地圖，我和嘉鵬給你們講一下目前戰事的情況。”

這下二太太不走了，她乖乖地走了過來，一起看地圖。

餘嘉鴻從馬六甲海峽的重要性講起：“星洲也因為海峽而繁榮。對日本來說，馬六甲海峽的重要性，不言而喻了吧？”

別說是家裏的女眷了，就連幾個傭人都過來看。老太太點頭：“你這麽一說，世界上比我們這兒更加重要的地方，很少呢！”

“是馬六甲海峽對日本和中國都極其重要，而海峽的咽喉就在星洲，你們看地圖，最狹窄的地方就在這裏。日本如果拿下馬六甲海峽，能切斷給中國補給。如果打仗，我們這裏一定是投入兵力很多，一定是日本人不惜一切代價要拿下的戰略要地。”餘嘉鴻說。

“可日本人會打過來嗎？星洲是英國殖民地。”二太太說，“我們這裏這麽重要，英國人也舍不得放棄啊！”

餘嘉鴻擡頭看向餘嘉鵬：“嘉鵬，你認為呢？”

“這就看中國能不能頂住了，日本是有南進策略的。二九年在就有文章透露日本的侵略方向，先東北再全面侵華，然後就是南洋和印度。那篇文章裏日本是二七年有這個謀劃，到入侵東北大約是四年，再全面侵華又是幾年，他們一步一步照做了。所以如果日本把中國拿下，南洋就是下一個目标。”餘嘉鵬說。

“我和嘉鵬差不多想法，不同的是，”餘嘉鴻指了指，爪哇島邊上一片說，“這一片有油田。還有礦産。中國是貧油國，日本也沒石油。即便是拿下中國也沒辦法改變日本石油資源匮乏的局面，所以日本不管打不打得下中國，他們都會南進，為了海峽控制權，為了石油，橡膠和礦産。星洲到時候的局勢就跟現在的上海差不多了，但是上海現在投入了多少兵力守衛，星洲有多少兵力？”

“啊？”二太太抽了一口氣：“這麽說咱們還未必能頂多久。”

“是的。”

“現在我們來看看昆明和重慶在哪兒。”餘嘉鴻在地圖上找到昆明和重慶，再介紹這兩個城市的情況。

“所以從目前來說，昆明沒有到日軍飛機能轟炸的地步，至少目前是安全的。未來的話，如果中國全面淪陷，下一步立馬就是南洋，南洋比昆明不會晚多少天，另外一個是，中國久攻不下，東南亞落入日軍手裏，日軍飛機可以從法屬越南和英屬緬甸起飛轟炸昆明。真到了那個時候，星洲恐怕先于昆明的淪陷了。”

餘嘉鴻只是從當前的狀态分析，他沒有說的是，歐洲馬上就要打起來，法國很快投降德國，德國和日本是盟國，法國殖民地越南就落到了日本手裏，日本飛機從越南起飛轟炸滇緬公路。

“星洲居然更加危險？”

“對的。港口城市，交通要塞，是必定會争奪的地方。昆明只是因為各個港口被封之後，才無奈啓用的一條線路，哪怕中國全境落入日本人手裏，日本人首先用的是，青島、上海、廣州等等港口，而不是昆明。他們對昆明用的兵力不會強，再說了還有西南乃至西北那麽大片地方可以跑。星洲的話，我們跑哪兒？要麽未雨綢缪……”

老太爺和餘修禮進來的時候，聽見家裏的女眷正在叽叽喳喳說什麽昆明、西安，他們家的女眷可一直都是溫柔規矩，說話輕聲細語，今天是怎麽了？跟養鴨場似的。他們索性站在邊上聽了許久。

老太爺看大孫子說局勢，葉應瀾指着地圖上的位子，講那個地方特點，真是夫唱婦随。

倒也是陰差陽錯，應瀾合該是他們餘家的長房長媳。

老太爺咳嗽一聲：“這是在做什麽呢？”

餘嘉鴻直起腰：“說國內戰事和星洲的關系。”

老太太聽得心情激動，走過去跟老太爺說：“嘉鴻說，國內保不住，星洲危險，即便國內保住了，星洲也危險？那我們怎麽辦？”

大太太見公公和男人都回來了跟餘嘉鵬說：“嘉鵬，你媽也在了，索性你去把你爸和嘉鹞嘉柔都叫過來，在我們這邊吃飯了，邊吃邊聊。”

二太太說：“我去叫，順帶讓廚房把菜給拿過來，我那裏已經做了，大嫂可沒算我們一家子要過來。不用添菜了，并一起吃了。”

兩房并在一起吃晚飯，二太太想來想去：“嘉鴻這麽說，都沒一塊安全的地方。要不我們去英國吧？”

餘修義搖頭：“英國也不是什麽太平地方，歐洲表面平靜，內裏暗流湧動。”

“美國呢？”餘嘉鴻擡頭，“二叔，美國的地理位置決定了，本土會遠離戰局。而且我在美國這麽多年，也有至交好友。如果我們家要考慮有個規避風險的地方，這是一個好選擇。”

正在吃飯的老太爺擡頭看餘嘉鵬：“嘉鵬，你真想去國內建廠？”

“是！”餘嘉鵬點頭，“我本就進橡膠廠了，也算是有點經驗，這個時候在國內建廠雖然艱難，卻也是最好的歷練。我想去。”

“是我餘家的兒郎。”老太爺點頭，“這次你大伯要去香港，你也一起去，跟國內的人接洽。跟金生一起負責籌建兩家工廠。”

“謝謝阿公。”餘嘉鵬說。

“爸！”二太太還要說什麽，被二爺壓住了手。

“阿公，我建議家裏的弟弟妹妹們，送美國去讀書。”餘嘉鴻看着老爺子。

上輩子，大家都還心存僥幸，所以連孩子們都沒送走，最終餘家差點滅門。

這輩子回來，他一直在跟阿公分析戰局，希望早做打算。

老太爺停了筷子，看着長孫，孫子一次一次地跟他說星洲不安全，他不是為自己，是為了家中老幼，确實該早做打算。

老太爺看二兒子：“修義。”

餘修義擡頭：“爸。”

老太爺說：“你哥要在星洲主持大局，嘉鴻管輪船公司，嘉鵬去國內建廠。放孩子們去美國，我也不放心，我想你和珍娘夫妻帶着孩子們先去美國。在那裏安家，一旦星洲有動蕩，其他人過來也能立馬有個落腳之處。”

餘修義絲毫沒有考慮，說：“好。”

老太太皺眉：“嘉莉和嘉柔也過去嗎？倆姐妹都到議親的年紀了。”

餘嘉莉和餘嘉柔對望，兩人似乎都有些緊張。

“嫲嫲。”餘嘉鴻說，“我覺得兩個妹妹，還是讀書的年紀。孫夫人十五歲去美國，學了一年英文，再考進威斯裏安女子學院，大學畢業後回國。跟嘉莉的年歲差不多。其實嘉莉讀完大學，再考慮婚假也不遲。”

“我不求我們家的姑娘能嫁那樣的大人物，我只求她們能平平安安到老。”老太太搖頭，“讀書讀多了錯過了花期，就找不到好人家了。”

“讀書讀少了，只怕是不能共白首。那些大人物的現任妻子，有幾個是原配？國內那位的原t配妻子，做錯了什麽？現在被離婚了，養在老家。”餘嘉鴻一直在跟老太太辯駁。

葉應瀾把手放在他的手臂上，對着他搖頭，讓他克制一下，那是嫲嫲。

“擔心嫲嫲生氣？”餘嘉鴻對葉應瀾笑，“嫲嫲只是不知道外頭變成什麽樣了，可不是個老頑固。就像剛才，跟她老人家講道理，講通了就好了。我只是在跟嫲嫲舉例子擺事實而已。她老人家最是心疼孩子了，肯定希望妹妹們能幸福。”

大孫子明明她說一句，就頂一句，偏偏還要拍她馬屁，老太太真是生氣也不是，笑也不是。

“阿公，你說我講的對不對？”

老太爺這些天他跟孫子聊天，已經發現了，孫子對局勢的分析，常常讓他有豁然開朗之感。留過洋的孩子那麽多。嘉鴻和嘉鵬，年紀差不多，嘉鵬自己帶在身邊精心教導，嘉鴻一個人在美國讀書。很明顯，靠着自己教導，确實不如去留洋的眼界開闊。

老太爺再看葉應瀾，又看自家幾個孫女，之前他總是沾沾自喜，餘家有規矩，教出來的女兒家，那是知書達禮，賢惠持家，葉老弟對這個孫女太過于寵愛了，多少有些溺愛放縱。

就剛才，他回來的時候，聽應瀾配合嘉鴻講局勢，那也是有理有據，現在在一張桌子上，應瀾比起自家那幾個孫子，眉宇之間多了那種大氣開闊之意，自家的姑娘們，溫婉柔順，卻少了那點氣勢。

葉應瀾察覺老太爺在看她，她擡頭：“阿公。”

老太爺笑：“當時嘉鵬去車行為了修車鬧出事，應瀾知道變通，立馬在車行裏推出備用車，我當時就覺得應瀾若是男兒定然能成一番大事。”

“阿公過獎。”葉應瀾低頭說。

“這幾日，嘉鴻讓應瀾出去做事。我在想咱們家的姑娘是不是多了規矩，少了見識？”老太爺看向老太太，“讓孩子們多讀點書吧！不過嘉莉過年就十六歲了确實大了，讓嘉萱和嘉柔去吧！黃家的越西馬上要回來了，那天說的都是假設，找個機會，我們當面看看那個孩子，如果是可托付的人，還是不要錯過。”

老太太看着嘉萱和嘉柔：“就怕讀書讀多了，男方會嫌棄。”

老太爺眼光從餘嘉鴻掃到餘嘉鵬，說：“懂的人自然如珠似寶，只有有眼無珠的，才會嫌棄。”

剛剛夾了一塊鴨肉的餘嘉鵬放下了筷子，再也沒有了胃口。

在主樓吃過晚飯，陪着老兩口說了會兒話，兩房各回自家樓去。

二太太一進自家樓，就問男人：“爸這是什麽意思？把我們趕去美國？”

餘修義聽見這話，鼻孔裏出氣：“讓你呆在星洲你怕危險，叫你去美國，說趕你走？給你找了有才有貌還有財的兒媳婦不要，變成別人家的了，你又覺得錯過了。反正給你什麽，你都不會滿意。不給你了，你又覺得少了。”

“我不過是問問，爸是什麽意思嗎？你立馬訓誡我。”二太太委屈。

“嘉鵬去建廠，有危險，卻不是上前線，比起外頭那些去當救護，飛行員和打仗的，要安全很多。而且，他這件事辦好了。咱們家航運和橡膠是兩大塊，爸很可能把航運給嘉鴻，讓嘉鵬管橡膠。對吧？”餘修義說道，“爸年紀大了，家裏的生意大局是大哥在把控。我和大哥，肯定我能走開。而且，你以為這個時候留下是好事？餘家的生意，夥計一萬餘人，戰時，若是主家全部離開，餘家家訓裏的‘義’字如何當得？爸肯定會留下，大哥也會留下。長子拿得多，擔當的也多。”

錢沒了可以再掙，命沒了可就真沒了。二太太一時間沉默。

“媽，這個時候，你別分大房二房，只有一個餘家，不分彼此，只有骨肉。”餘嘉鵬說，“到時候嘉萱和嘉鹞都跟在您身邊，您要好好照顧。”

“嘉鵬……”二太太舍不得兒子。

“媽，先別瞎想。這不過是未雨綢缪。”餘嘉鵬說道，“也許什麽都不會發生。”

二房一家子回去，大房一家人也往自家樓裏走。

嘉萱反應過來：“大哥，是不是我一定要跟二叔二嬸去美國？但是爸爸媽媽不去？”

能說服阿公去美國置辦産業，戰亂的時候，能讓家中老幼過去，到時候他們在國內也不用挂心了，最讓餘嘉鴻開心的是，阿公同意讓妹妹去留學，這讓他心頭壓得石頭去了一大半，接下去是怎麽讓嘉莉跟黃家的婚事徹底告吹，把嘉莉也送出去就好了 。

他抱着弟弟說：“你去讀書肯定要早去。爸爸媽媽得留在這裏，家裏這麽大的生意，等真的局勢不穩了再過去也不遲。等嘉鹄大一點，他也得過去找你。”

“爸爸媽媽不去，我也不去。”

從小沒有離開過父母，甚至連門都沒出過幾回的嘉萱，對遠隔重洋的安排害怕了。

餘嘉鴻彎腰擰着她的鼻子：“你和姐姐一起去。”

“我和嘉柔姐姐，相處不來，她是全家都去，我就一個人，我不想去。”他們家和二叔家雖然生活在同一個花園裏，但是兩家近乎完全不同的生活習慣，讓嘉萱感到害怕。

“是你自己的姐姐啊！”餘嘉鴻看向嘉莉，“姐姐會和你一起去，你們姐妹倆讀一所學校，姐姐會照顧你。”

嘉萱聽見這話仰頭：“姐姐不是要嫁越西哥哥了嗎？”

“姐姐也還小，不着急嫁人。”餘嘉鴻說。

嘉萱聽見姐姐陪她去，她看向餘嘉莉：“真的嗎？”

餘嘉莉被問到，剛剛聽見妹妹可以跟叔叔嬸嬸出國讀書，她隐隐有些羨慕，但是阿公說如果黃越西不行，也送她去讀書，這卻不是她想要的答案。

餘嘉莉低頭：“其實……其實嘉柔對你也很好的，你們多相處就好了。”

嘉莉心裏還是想嫁人？餘嘉鴻心裏難受，想起上輩子他回到家看見被秀玉接回家的瘋了的嘉莉。

自己疼愛的妹妹，誰都不認識，手裏搖着一個空包被，叫着孩子的名。

他去黃家要外甥，外甥見了他，趕他走，外甥在黃家老太太的教導下不認瘋子娘。

後來，他收拾了黃家，又有什麽用？妹妹已經無法清醒了。

姐姐給了她答案，嘉萱想着一家子人，只想把她送走，她難受跑上了樓，拉開門在門口大喊：“我不要去。”

說完“砰”一聲，關上了門。

大太太見嘉萱跑了，她把嘉鹄塞給嘉莉，嘆了一聲，去敲門：“嘉萱，開門。”

嘉萱還是孩子，嘉莉卻厄運在眼前，她還這麽想，餘嘉鴻看着妹妹：“嘉莉，告訴哥哥，讀書不好嗎？你不想嗎？”

嘉莉低頭，這讓她怎麽回答呢？

葉應瀾知道書裏，後來嘉莉瘋了。

餘嘉鴻想讓妹妹去讀書，可能是他接受了新思想，但是這樣絕對可以救嘉莉。不過也沒必要現在就逼着嘉莉。阿公不是說了嗎？找機會看看那個黃越西，要是不滿意，還是讓嘉莉出去讀書？

現在的嘉莉就跟當時的自己一樣，在爺爺奶奶的形容下，餘嘉鵬是天上地下最好的夫婿，哪怕餘嘉鵬去車行鬧事，自己都沒往其他地方想，這就是少女春閨夢裏人，喜歡的不是一個真人，而是根據自己想象出來的畫像。只有真的接觸了，原本心裏的畫像和真人對比，畫像破碎，才能夢醒。這個黃越西真人都沒出現，他們現在說讓嘉莉不要嫁，嘉莉怎麽肯聽？

她推了推餘嘉鴻：“行了，行了，我看你不止想把妹妹們送出去讀書，連帶我，還有媽和嫲嫲都一起去讀了，你才高興。”

嘉莉聽見嫂嫂這樣說，低頭笑。

葉應瀾拉着嘉鹄的手：“嘉鹄，我們去找二姐姐去。”

餘嘉鹄從哥哥身上下來，把小手給了嫂嫂，到二樓，大太太正在敲女兒的房門。

葉應瀾蹲下跟嘉鹄說：“等二姐姐開門，你抱住她的腿，叫二姐姐不生氣了。”

嘉鹄點頭。

敲了一會兒門，哭得眼睛通紅的嘉萱打開了門，被弟弟抱住了腿：“二姐姐不生氣了。”

葉應瀾笑着看小姑子：“你哥哥讓我來問，明天他想帶咱們一起去看電影，你想不想去？你要是不去，我就帶你姐姐去了。”

“不行，我要去t。”嘉萱嚷嚷着笑了出來。

大太太把女兒拉出來，拿出手帕替她擦了眼淚：“這麽着急做什麽？我們會好好商量，肯定不會讓你吃苦的。小姑娘家家的，動不動就發脾氣，以後誰家敢要？”

嘉萱低頭，餘嘉鴻腦子裏揮之不去嘉莉那瘋了的樣子，還有上輩子被他寵得肆意燦爛的嘉萱，他過去摟住小妹：“又哭又笑的小鬼。”