第39章 章
第 39 章
一出主樓, 餘修禮就笑話老婆：“多大的年紀了，還這麽沉不住氣？”
“我心急，不行啊？”大太太在男人面前就沒那麽好脾氣了。
“行行行, 都行！”
葉應瀾這才發現, 餘嘉鴻的精明像媽，好脾氣像爸。
上二樓見嘉莉拉開了門, 大太太露出笑容招手：“嘉莉，過來。”
嘉莉有些不安地走了過來：“媽。”
“應瀾、嘉鴻，一起來。”大太太又嫌棄地跟男人說, “你就別來了。”
“你嫌我沒用，我在邊上不說話, 總行了吧？”餘修禮說。
大太太橫了他一眼：“不說話都嫌棄。”
哪怕被嫌棄，餘修禮還是進了起居室。
大太太拉着嘉莉坐下，從餘嘉鴻手裏抽出那本小說, 塞在女兒手裏：“嘉莉看過這本小說嗎？”
“胡老師讓我看了。”嘉莉不知道媽媽為什麽會問這本小說。
“那就好。你哥哥今天撞見黃越西帶着他的表妹去歌舞廳。那位表小姐，你見過，還比你大一些，按照規矩, 早就該被接回老家許配人家了。即便國內如今不安定, 那在南洋也可以找人家了。一直沒找，恐怕也是有盤算的。如果你過t去，就有個青梅竹馬還是婆婆外甥女的姨太太，你覺得這個日子會好過嗎？”大太太問她。
嘉莉低頭摸着書的封面：“就算是表小姐嫁人了, 也未必會好過。瑞珏見覺新喜歡梅花, 折了一支, 覺新怪罪她。”
大太太松了一口氣，她摟着嘉莉：“其實我們心裏知道越西和這位表姑娘極可能有情, 當然即便兩人無情，你也不能嫁他了，阿公讓你哥哥想辦法，不傷兩家和氣回絕了這門親。”
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餘嘉莉點頭：“嗯。”
“所以，十六那天，就是去吃席。什麽越西、越東，跟你一點關系都沒有。知道嗎？”大太太囑咐女兒。
大太太又摸着女兒的頭發：“這些話，你也不要跟嘉萱和嘉柔說，嘉萱小不懂事，你二嬸那張嘴，管不住，說出去了徒惹事端。用個法子，兩家心照不宣，把這事過了才好。”
“媽，我知道了。”
從二樓起居室出來，葉應瀾和餘嘉鴻上樓去。
不管怎麽樣，葉應瀾都松了一口氣，只要嘉莉不嫁進黃家就好了。
進了房間，葉應瀾還一直在看餘嘉鴻，如果沒有他，自己不能出去工作，婆婆什麽都明白，也無力改變，葉應瀾抱住他，靠着他：“你真好。”
餘嘉鴻抱着葉應瀾，親吻她的頭發，說：“我拆線了，今天總行了吧？”
“你……”葉應瀾推開他。
餘嘉鴻很無辜地看着她：“你昨天答應的。”
好吧！是她答應了。
葉應瀾拿起床上的換洗衣服，走了兩步，轉頭看他，他一臉期待。
讨厭不讨厭啊？
葉應瀾洗好澡，穿上睡衣，在鏡子前用手背貼了一下紅透了的雙頰，微微涼了一下，讓自己鎮定，這一天其實早該來了。
先是他體諒自己，後來是這個笨蛋受傷了，她打開浴室門，盡量用平緩的語氣說：“你去洗。”
餘嘉鴻把手裏的報紙往桌上放，他彎腰拿衣服。
葉應瀾找話題：“報紙上說什麽了？”
“沒什麽。”餘嘉鴻往浴室裏去。
葉應瀾搽了雪花膏，走過來拿起報紙看，戰事今天倒确實有點平靜，江陰也沒新消息，上海那裏更多的是難民在撤離，報紙上說，江蘇嘉定的難民搖船想要去青浦，然後從青浦去蘇州逃難，但是到了白鶴江，江面上都是屍體。這一群難民索性掉頭回去了，生死有命了。
往下看是自己站在紮了大紅花的卡車前的照片：《星洲籌赈會第一批捐助祖國車輛今日交付》
除了報道了他們車行交付了車輛，還把上次采訪的內容給放了出來，特別說了她為捐贈車輛做了貢獻，也說了女性在救亡中，并不是僅僅買買花，做做救治傷員用品，而是也參與到關鍵性物資的采購上。
上次來采訪，兩位記者就光顧着報道鄭雄的事了，确實鄭雄那件事也成了近期的一大熱門。
她的事就一直沒有見諸于報端，她以為這事就不了了之了，沒想到是放在今天了。
還說沒什麽消息呢！自己都上報紙了，他都不說？葉應瀾低頭笑，想來他……應該也是和自己一般緊張吧？
要是平時，自己都是在沙發上看報，等他出來一起上床。今天要不先上床，這樣也免得大家緊張尴尬？
不行！要是自己上去，顯得自己好期待。是不是太不矜持了？
矜持個什麽？早就知道下一步是什麽，這種矜持有什麽意義？
葉應瀾腦子裏兩個小人在打架，等咔嗒一聲，餘嘉鴻打開了浴室門，她這下知道了，自己也不用再糾結了。就坐着吧？
“還在看報？”
“我今天上報紙了。”葉應瀾笑看着他，“你沒看見？”
“我沒看，我今天沒心思看。”他說着走了過來，在她身邊坐下。
他貼太近了，葉應瀾站起來，低頭問他：“為什麽沒心思？”
餘嘉鴻一把拉住她，她猝不及防摔到他身上，他抱住她的腰，唇貼着她的耳朵問：“你什麽時候學這麽壞了？”
葉應瀾扭着身體要推開她，卻被他咬住了耳垂，他的牙齒輕輕地咬着，他的手從下往上解扣子。
葉應瀾不動了，他……
終于他放開了她，抱着她輕聲：“我們到床上去。”
葉應瀾羞得連聲音都發不出，只是點頭，她站起來，想要走去床上，沒想到被他打橫抱起，就像那天成親，他抱自己一般。不一樣！衣服敞開，她連忙攏住。
被他輕輕放在床上，葉應瀾的手依舊抓着胸前的衣襟，他把手放在他的衣扣上，看着她：“你說你準備好了？”
葉應瀾松開手，任由衣服散開。她無法遏制自己的羞澀，手臂擋住了自己的眼睛。
他的手落在她的手臂上，問：“應瀾，不想看看我嗎？”
“來日方長，以後再看。”葉應瀾拒絕，黑燈瞎火可以摸，燈光下，她會羞死。
“那你放開手，我想親親你。”
葉應瀾挪開了手臂，閉上了眼睛，他從眉心到鼻尖，再到唇，下巴，一路往下，他喟嘆：“應瀾，你好美。”
他真煩，還要說。葉應瀾不知道回什麽好，她只能聽奶奶的，交給他就好。但是奶奶沒說，他會在她身上點火，他會讓她有種說不出的感受。
她順着他，聽他說：“要是太疼就告訴我。”
疼，确實疼。葉應瀾咬住了唇，心底湧起一陣說不清道不明的感覺，有酸澀，還有歡喜，這些情緒蓋過了疼痛，卻也讓她眼裏湧出了淚水。
餘嘉鴻見她哭了，他停下，心疼地問：“很疼嗎？”
葉應瀾睜開眼，看着他焦急的表情，她搖頭。
即便她搖頭，他依舊放慢了速度，等待她适應，一遍遍叫她：“應瀾……應瀾……”
葉應瀾伸手抱住他，輕聲說：“我在。”
*
國民政府在海外發行救國公債，籌赈會要舉行盛大的活動，來推動公債認購。
葉應瀾和餘嘉鴻跟着老太爺一同到認購現場。
為了能夠容納更多人，場地選在了一所華僑中學的運動場上。
他們到的時候，現場早就人頭攢動，富甲一方的大老板汽車停了一排。
更多是穿着短褂，皮膚曬得黝黑，在星洲做苦工的普通人，也有戴着紅頭巾和藍頭巾女子。
在操場一側搭了一個舞臺，舞臺上正唱着粵劇《帝女花》，葉應瀾見臺下站着葉應章和葉應漪兄妹，她和餘嘉鴻走過去。
“大姐，姐夫。”兄妹倆迎了過來。
“爺爺和爸呢？”葉應瀾問。
葉應章指着邊上正在和商場朋友寒暄的葉老太爺父子。
葉應瀾問：“你們怎麽不跟着爸和爺爺？”
這個時候，葉應瀾聽見舞臺上一個熟悉的聲音：“各位鄉親各位父老，我陸文娟本是廣州城裏的一個戲子，貪圖富貴嫁入葉家做了姨太太。我這樣一個女子，也知道國若不在，我這樣的蝼蟻也沒有生存之地。今日我上臺為大家唱戲，希望大家為救國出力。”
葉應瀾轉頭看去，戲臺上那個穿着戲裝可不是她二姨嗎？
葉應瀾揉了揉弟妹的臉：“你們陪着媽媽。”
“嗯。”
葉應瀾和餘嘉鴻一起走到爺爺那裏，葉老太爺看見孫女孫女婿，跟幾位商場的朋友說：“親家到了，我去找親家，等下聊。”
葉家父子跟餘老太爺彙合，救國公債發行活動也正式開始了。
臺上的戲停了。
星洲籌赈會負責人林先生上臺致辭，在他的：“與祖國與中華民族同在，有錢出錢，有力處力，趕走強盜，拯救同胞。”
救國公債發行活動正式開始。
賣瓜子的小販，掏出一包包瓜子換來的錢，買下1970年才會償付的公債。
頭戴紅頭巾，身穿着滿是泥灰的不衫，腳上穿舊輪胎改的鞋子的紅頭巾們，也從手帕裏拿出錢來，買貼了印花稅的公債。
更有耄耋老者拄着拐杖，在小輩的攙扶下，拿出一個大盒子，他說：“老伴剛剛去世，決定喪事簡辦，省下的一千叻幣，為國家盡一份力。”
也有年輕夫妻過來說将自己婚禮籌得的禮金拿出來購買公債。
當然各家富豪認購公債是重頭戲。
餘家和葉家兩位老爺子上臺，各自認購十萬美元公債。
餘嘉鴻和葉永昌站在臺前，早有人介紹兩人是翁婿，葉永昌站在話筒前：“衆位同胞，山河破碎，國難當頭，國民政府在南洋發行救國公債。我等在此只有一願，趕走日本人，還我山河。南洋僑民與母國同在，盡力一切力量為國籌饷。”
臺上放着銅盆，葉應瀾手裏端着盤子上臺，翁婿倆将買下的公債放進銅盆內點燃，一張張公債成為灰燼。
臺t下的人沸騰了，有人喊：“趕走日本人，還我山河，與母國同在，籌款救國。”
“與祖國同在，買公債救國。”
“日本人一日不走，我們籌款一日不停。”
“……”
一個上午在星洲投放首批四百萬公債銷售一空，而華人還在陸續趕來，籌赈會的人員在門口答謝。
不知道是不是被現場的氣氛所感染，激起了葉永昌內心的那點中華血脈，中午葉永昌在酒樓，在兩家老太爺面前，慷慨激昂說，要親自為抗戰籌措最為緊張的藥品。
葉家做百貨，歐美都有渠道，葉永昌管理百貨公司也有很多年，他确實有這個能力。
葉應瀾對她爸并不太信任，采購物資裏面有貓膩，他有沒有別的想法不好說。不過鴻安百貨的貨品價格和質量那是有口皆碑的，葉永昌以利益為先，卻不像鄭雄那樣會以次充好。不管是生意還是真要為國內做事，他只要做大，就一定會在日本人的名單上，就不會走上上輩子那條路了。
跟長輩們吃過午飯，葉應瀾回到車行。
她第一時間就進了修理車間，看到了張叔他們不展愁眉的面容，葉應瀾過去問情況。
以舊抵新的那輛舊車的問題找出來了，但是這個部件，除了問原廠買沒有其他路。
現在的問題是不是原廠賣不賣的問題了，在1929年席卷全球的經濟大蕭條之後，百業凋零，很多車廠在後來幾年裏倒閉了。
這家卡車廠就是如此，這家工廠都不存在了，上哪兒買？
葉應瀾從車間出來，頭腦發脹，而店堂的茶水角落已經沒有空位了。
她走進辦公室，小梅已經把幾份文件一字排開，展開了頁面，跟她解釋文件的內容，除了兩份要添置工具的申請，另外七份全是以舊抵新的購車合同。
這才幾天，就有七輛車的新單子，本來她該開心地合不攏嘴，但是每一份後面都有一輛舊車，問題不解決，就沒有辦法形成良性循環，那麽手裏的資金遲早會耗盡。
葉應瀾拿起鋼筆，簽署文件。
秀玉端着盤子進來，小梅問：“是什麽好吃的？”
“是龍眼茶。”
她手拿英式茶壺，把紅褐色清澄的龍眼茶倒入茶盞。
葉應瀾暫時不去想這些煩人的事了，走過去，招呼小梅：“一起喝茶。”
茶水有果肉的香氣，滋味香甜，喝一口整個人心情都會變好，葉應瀾擡頭：“好好喝。”
“真的好喝呢？秀玉，我要學。”小梅說，“回家煮給小姐喝。”
“很簡單的……”
吳經理從外頭走進來：“大小姐。”
“把五姨和應昊送走了？”葉應瀾問。
“是，已經上船了。”吳經理坐下。
小梅給吳經理也倒了一杯龍眼茶：“吳叔，喝茶。”
吳經理一口喝下：“她說回去馬上跟她舅媽和表哥們商量，我讓她帶了一封信給你錢叔，先期的事，讓你錢叔幫忙。我也不可能一開始就去常駐巴達維亞，咱們這裏以舊抵新業務才剛剛開始呢！”
葉應瀾捏了捏眉心：“可不是？不過現在第一輛車就有過不去的坎……”
“大小姐，萬事開頭難，再說也不是每一輛車都這樣，不能因為一輛車，而停滞不前吧？除非每一輛都這樣。要是每一輛都這樣，那只能證明咱們這裏修車師傅沒本事。”吳經理說道。
葉應瀾被他這麽說，不禁笑起來：“您說得是。”
主要還是自己經歷得太少，所以這點事情，就成了心頭的石頭。
吳經理喝了一口龍眼茶，想起一件事來：“大小姐，越來越多客人，走的時候要帶秀玉做的糕點。”
“不是已經準備了帶走的糕點了嗎？”葉應瀾問。
“就一小包，不夠啊！那些客人想買。”吳經理說，“我想着，索性把茶水一角給了秀玉和雲娘，讓她帶着人經營下去，咱們車行也算是跟秀玉買，賣車的夥計簽單就好了。客人也可以跟秀玉她們買？也省得我還得每天看秀玉和雲娘報賬。”
“可以。小梅，去把秀玉和雲姨叫過來。”
小梅去把秀玉和雲娘叫了過來，吳經理和葉應瀾跟兩人說了他們的想法。
葉應瀾認為索性把中午飯也包給她們，索性按照每天幾個人準備。有特殊要求，另外加錢。這樣車行依舊賣車，她們算成了一份小生意。
秀玉看向小梅：“大小姐說不想要股份，我想着是不是小梅能幫我們記賬，小梅讀過書，還是一直替大小姐做記賬的，她要是能幫忙，那是最好的。”
葉應瀾笑，秀玉爹沒染上賭，秀玉娘沒死的時候，也粗粗過一些書，識了幾個字，她自己記個賬總歸是沒問題的。她這麽說是想跟自己坦誠，怕自己給了她這麽一個有穩定客源的生意，以後會生嫌隙，所以讓自己的心腹小梅做記賬。
“小梅，秀玉要給你一份收入。”葉應瀾提醒小梅。
“我不要。”小梅說，“我在小姐身邊有錢的。”
“拿着吧！你總不會一輩子做我的傭人。”葉應瀾站起來，“你們去商量，我去車間再看看。”
萬事開頭難，不能因為一點問題而否認這個方案的可行性。現在上門來看車的人真的是絡繹不絕，不過這個問題不解決，她這個心裏是貓爪狗撓，難受！
葉應瀾在車間待到餘嘉鴻來接她回家。
“今天你開車，我累了。”葉應瀾直接上了副駕駛，雖然沒結果，但是硬想很費腦子。
而且這兩天，他們之間剛剛開始親密，他晚上老是纏着她，剛開始還好，現在知道她适應了，就死纏爛打，禁不住他又哄又求，他要什麽，自己就給什麽，太累人了。
她靠在椅背裏，神色倦怠。
“怎麽了？”餘嘉鴻開着車問她。
葉應瀾閉着眼睛跟他說事：“我知道不能急，不過可能我經歷的事少吧？真的沒辦法讓人不着急啊！”
餘嘉鴻沉默了，她說的這件事，他知道怎麽解決，這個解決辦法屬于上輩子的她。
上輩子滇緬公路上車子可謂萬國牌，什麽年代什麽狀況，什麽牌子都有，全部用原廠配件，那還要不要跑了，葉應瀾當時就問了，有沒有縫紉機廠？
他們可不知道縫紉機廠還能做汽車配件，葉應瀾就說了，她在星洲有個做縫紉機的客人，來修車的時候，對汽車很感興趣，他們探讨過，後來這個客人在縫紉機廠給她加工了零件，一試還真能用。從此她有什麽問題就找他了，也算是累積的經驗。
當時重慶有從上海遷過來的縫紉機廠，她就去找了這家廠，要做這些備件。
縫紉機廠做那些部件興許不如原廠的耐用，總比原廠漂洋過海來得簡單吧？大不了就是壞得快修得快。
加上他們車行彙編的《各品牌卡車常見故障檢修手冊》算是當時路上一本修車寶典了，大部分車子碰到的問題都能解決。
他有辦法解決她當下的難題，但是這件事卻又要怎麽告訴她呢？
當時重慶的那家廠，幾個部件一直做不好，葉應瀾頭疼，她寫信給那個做縫紉機的客人，那人知道後，不顧路途艱險，輾轉而來，跟葉應瀾一同去重慶的那家廠，跟那家廠的人溝通工藝，解決了難題。
那時候知道難題能解決，他高興，聽她叫“謝大哥”，他心底泛酸。
他現在冒然跟她說去找協同記縫紉機廠的少頭家謝德元，她肯定會覺得很莫名。
謝德元？那個穿着西裝戴着眼鏡，跟她一起待在機床邊，有說不完話的男人。
餘嘉鴻看着身邊已經睡着的葉應瀾。
他該以何種身份去找這個人，然後把他介紹給葉應瀾認識呢？
車子進了家門，葉應瀾睜開眼：“我睡着了？”
“好些了嗎？”
“好多了，走吧！去吃晚飯了。”
他們倆一起去主樓，嘉萱看見葉應瀾叫，跑出來。
