第12章 妹妹的貞節牌坊
西院這幾天可以用雞飛狗跳來形容。
一群下人束手無策地圍着這個小祖宗，其中一個容貌清秀的丫頭苦着臉說：“珍小少爺，該去學堂了，不然先生又要罰您抄書。”
謝珍如今在謝氏族學讀書，那裏的先生有幾個是進士出身，并不畏懼謝家的地位，對性子頑劣、不服管教的謝珍也是該罰就罰，從不通融，謝珍一被先生罰抄書，最難做的就成了夾在中間的下人。
倒不是說要替謝珍抄，他們連筆都不知道該怎麽拿，不然他們也是願意的，問題就是沒人幫得上忙，而謝珍不發一頓脾氣就不可能好生坐下來，拿起筆，這時候伺候在身邊的下人就得遭殃，更別說之後主子還得罰他們沒盡好看管小少爺的責任。
謝珍已經在丫鬟的服侍下穿戴整齊，只是眼皮耷拉着，一副半睡半醒的樣子，聽到那丫頭的話，竟然抓住人家的手，霸道地說：“那你親我一口，我就去上學。”
這丫頭本不是東院的人，一直跟在夫人身邊，這回被吳媽派過來伺候謝珍，根本不料會遭遇這些，眼中瞬間閃過一絲受辱的羞惱，一層眼淚覆在黑白分明的眼珠上，委屈到了極點，卻不敢反抗。
其餘從東院跟過來的衆人對謝珍這副德行已是見怪不怪，但心裏還是忍不住唾罵這個八歲就知道占姑娘便宜的小王八蛋，真恨不得他早點随老爺死了算了，省得長大以後禍害更多的人。
恨歸恨，他們嘆完氣，還是得把他當祖宗供着，眼下最重要的是讓謝珍趕緊去上學，只得委屈那個丫頭了。
被這麽多人看着，被謝珍調戲了的丫頭只覺得壓力極大，又不知道該怎麽應對這種場面，無奈之下只好漲紅了臉俯下身。
謝珍仰着那張白胖的圓臉，感受帶着少女馨香的親吻落在自己臉頰邊，終于肯把眼睛睜開，指指自己的嘴，用不知從哪裏學來的輕佻口吻說：“下回要親我這兒知道不？”
那副不合年紀的油膩樣子簡直倒足了人的胃口。
那丫頭終于忍受不住，發狠一跺腳，捂着臉哭着跑了出去。
謝珍不以為意，沖剩下的人道：“你們都走開，我過會兒自己去族學，別跟着我。”
誰敢放這小王八蛋一個人去族學？出了事可怎麽辦？
衆人面面相觑，看得謝珍一陣火大，“都滾遠點兒！誰再跟着我我打他板子！”
這下沒人敢再觸黴頭，紛紛退下，在門口低着頭等。
Advertisement
好容易等謝珍出了門，兩個小厮遠遠地跟在後面，也被謝珍給吼退了，站在原地看着謝珍的身影，打算過會兒再追。
不謝珍雖然胖，但身體還挺靈活，七拐八繞沒一會兒竟在花園裏消失了，倆小厮這時才覺得不對，着急忙慌地跟上去，卻已經找不到謝珍的影子。
謝珍沒去族學，那裏的人都只會捧着書搖頭晃腦，先生整天板着個臉，他發脾氣還會抓着他打他手心板，在家能用上的手段到了族學全都不管用了，所以他最讨厭的地方就是族學。
好不容易擺脫了那些逼他去族學的人，謝珍興奮不已，但他沒有走出家門，因為門房那個瘸腿的老頭會和吳媽告狀，然後吳媽會跟奶奶告狀，最後讓人把他抓回來。
他漫無目的地在偌大的謝家走，走着走着又繞到了西院外面，忽然看到一個有些熟悉的身影。
這，這不就是他說的瘸腿老頭嗎？！
謝珍的腦子一下子沒轉過彎來，以為是老李又來說他壞話，氣得眼睛紅，沖上去就是一腳，把一瘸一拐的老李踹翻在地上。
動靜不小，吳媽走出來看，見到這一幕，頓時驚出了一身冷汗。
她快步走過來拉住謝珍，“我的小少爺——！您怎麽在這兒呢！不是讓下人們送您去族學了！”
她不顧謝珍的掙紮和大喊大叫，也不看地上的老李，慌裏慌張地抱起謝珍就往他的院子走，然後把謝珍屋裏的下人全叫出來，好生訓斥了一通，眼見下人們緊張地護送謝珍出了院子，才碰了碰臉上被謝珍抓出來的血痕，龇牙咧嘴地啐了一口。
“小兔崽子！”
老李被人擡到了下人房裏，沒多久，吳媽出現在了門口。
她走進來，關門的時候還謹慎地看了看外面，确定沒人來才插上門闩。
老李難得沒露出他一貫的笑臉。
“不是說了少來西院，怎麽還跟珍小少爺撞上了？”吳媽語氣中有一絲不耐煩。
老李用他粗糙幹枯的手抹了把臉，連續半個月陰天，他腿疾犯得厲害，睡在他那張破木板床上好幾次爬都爬不起來，不由得想起那天江晟年跟他說的話。
他這副樣子，幹不了什麽活，留在謝家徒給人惹麻煩。
他說：“吳婆子，我來沒別的意思，是想和夫人說一聲，要不我還是不幹了，我這腿實在是……”
剛剛被謝珍狠狠撞了一下，那條瘸腿看上去好像更歪了，吳媽看了一眼就別過頭，心裏有幾分不忍心。
她皺眉道：“你出了謝家能幹什麽？又沒兒女老伴，夫人心善，讓你留在謝家這麽多年，臨了還能把你趕出去不成？”
老李露出讨好的笑：“是是，只是我腿腳實在不方便，怕夫人為難，這才想主動來請辭。”
他一下子說不清心裏是什麽滋味，他兒子沒了，和謝夫人脫不了幹系，可那也是他做了天大的錯事，以下犯上，因果報應，都是因果報應……
吳媽瞅他一眼：“你先別着急這回事兒，好好養你的腿，夫人那邊我會替你轉告，到底怎麽安排，看夫人怎麽說。”
老李憨憨地笑了，“好，好。”
過了一會兒，他被人擡到整個謝家離西院最遠的一個小院子。
到了謝麟這一代，謝家人丁越發稀疏，好幾個院子都是空的，這一個更是沒什麽人住，但老李看着自己這個明顯是主子住的房間，還是有種受寵若驚的感覺。
也許是最近想起他兒子的次數有點多，晚上他就做了個夢。
夢裏的青年面目有些模糊，遠遠地看着他，但他就是知道，這是他兒子——李青。
說起來，老爺對他是真不薄。
自從他外出運貨傷了腿，老爺就讓他留在謝家做門房，還許了一個丫鬟給他，生下兒子李青。
李青從小在謝家長大，陪麟少爺去族學，給他做書童，讀書識字，樣樣沒落下。
可李青是下人、奴仆，沒有資格像麟少爺那樣考功名，老爺憐惜他，讓他在謝家做賬房，也算擡舉他了。
老李覺得他特別幸運，人活着不就求一個平平淡淡的美滿，他現在就是，有兒子，有老伴，就差什麽時候兒子娶個好媳婦兒給他生個小孫子，早年瘸了腿的遺憾就徹底沒了。
如果老爺沒死得那麽早，如果沒有發生那件事的話。
他不知道自己是造了什麽孽，更不知道李青被灌了什麽藥，一向聽話懂事的人，竟然昏了頭摸到守寡不久的夫人房裏，要對夫人圖謀不軌。
那天正值他敲梆子四處巡邏，走到夫人房間外面，聽到一些不尋常的響動。
是男人的說話聲。
可老爺已經走了，麟少爺才十四，聲音是沙啞的公鴨嗓，絕不是那個樣子。
如果不是麟少爺，整個謝家還有哪個男人敢進夫人的卧房？
他停下來，想再聽聽是不是自己搞錯了，緊接着房裏就傳出一聲夫人的驚叫。
老李慌了，這是進了賊！
他一邊叫人，一邊丢下燈籠拖着一條殘腿沖進去，還沒站穩，眼前的一幕差點沒讓他軟了腿。
李青抱着衣衫不整的夫人，竟是要強迫她行茍且之事！
老李只覺得天旋地轉，指着李青的手止不住地顫抖，氣得只想一頭撞死，也好過将來去了地下老爺罵他養出來的兒子不知廉恥！
但他終究還不想毀了自己唯一的孩子，眼看下人們都跑過來察看發生了什麽，他一急，沖過去撞翻燃着蠟燭的桌子，整個屋子都暗了下來，李青倉促間躲到床底下，從頭到尾都沒被人發現。
下人們沖進來的時候，還以為老李就是那個賊，混亂中被人照着腿毫不留情地打了幾棍，養了很久才好。
後來對外的那套說辭和紫藤講的差不多，風言風語也就是從那時開始在謝家內部流傳。
但沒人敢把當時謝夫人衣衫不整、鬓發淩亂的樣子拿出來說，因為一旦傳開來，夫人的名節就徹底不保了。
老李躺在木板床上養傷的時候，只要一想到這件事就痛苦不已，可沒過幾天，李青死在西院偏僻院子一個枯井裏的消息就傳遍了，有人來家裏通知給李青收屍，老伴當場在他面前暈了過去，可他卻只有一個想法，這孽子一定是無顏再活在這世上，畏罪自盡了！
可他還是心痛啊。
他就這麽一個兒子，長得一表人才，說話文绉绉的，能識字會算數，性子還溫順，來說媒的人一茬接一茬，可怎麽就這麽糊塗，這麽糊塗……
老李在夢裏不住地流淚，李青那張臉越來越清晰，嘴一張一合好像要向他傾訴什麽。沒等老李豎起耳朵把他想說的話聽清楚，李青的五官開始扭曲，漸漸血肉模糊，眼中射出凄厲怨恨的光。
老李渾身一震，從夢中猛地驚醒，在昏暗的夜幕中老淚縱橫。
