第33章 白芍藥

第33章 033 白芍藥

薛家是四大家族之一，不過排名最末。他們家祖上最風光的官職就是紫薇舍人，跟賈家的寧國公榮國公、史家的保齡侯尚書令、王家的都太尉統制縣伯完全沒法兒比。

但他們家既然能夠列入四大家族，自然也有不簡單的地方。

這紫薇舍人雖然官職不顯，但跟皇帝距離最近，不但領內府帑銀行商，還在戶部挂職，算得上是有錢有權還有面子的實惠人家。

護官符裏說“珍珠如土金如鐵”，就說的是薛家的富貴了。

薛姨媽嫁進薛家的時候，正是薛家最鼎盛的時候。

當時她公公薛公還在朝廷效力，她丈夫也就是那位薛姨父是皇商總商，也在戶部挂職。這位薛姨父又是嫡長子，薛姨媽一嫁進去就是當家主母，原本也是個極好的姻緣。

再加上薛姨媽也跟她姐姐王夫人一樣，進門之後很快就生下了嫡長子薛蟠，過了兩年又生下了嫡長女薛寶釵，兒女雙全，夫妻恩愛，正是春風得意的時候，卻不料天有不測風雲，薛姨父忽染急病，一命嗚呼。

薛姨媽就這麽成了寡婦，帶着年幼的薛蟠和寶釵開始了艱難的孤兒寡母生涯。

當然，以薛家的富貴，就算是沒了當家人，她們娘仨也不至于失去生活來源、流落街頭。

不過就算是潑天的富貴，也經不起坐吃山空。

薛姨媽是王家最小的嫡出女兒，有王夫人這個能幹強勢的二姐擋在前頭，自小也是嬌養慣了的，并不是個剛強的性子，也沒有培養什麽理家管事兒的能力。

所以，薛姨父驟然離世，她簡直就是兩眼一抹黑，除了每天以淚洗面之外，什麽家族生意都照管不了。

而且因為只有薛蟠這麽一個兒子，薛姨媽對他溺愛得不行，倒是反而把他養成了一個廢物，長大了之後，愈發把剩下的家産敗光了。

袁春簡單回憶了一番原著中對于薛家的描寫，發現基本上就是人間慘劇加天災人禍——反正到了薛蟠和寶釵這一代，薛家基本上已經沒有辦法跟其他三大家族肩并肩了。

十幾年後，薛姨媽甚至帶着薛蟠和寶釵上京借住在榮國府的梨香院。除了為了撮合寶釵和寶玉的姻緣之外，其實也能節約不少開銷。

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寶釵一個大家閨秀，什麽花兒粉兒都不愛，屋子裏陳設也相當簡單樸素，除了自己的性格如此，也難免沒有從小懂事，為家裏節約的緣故。

憑心而論，雖然說原著裏薛姨媽母子三人的所作所為有些惡心人，但是他們這幾年在金陵的命運也實在讓人同情。也就難怪王夫人一直記挂着這個妹妹，讓袁春無論如何要代為看望一番了。

有薛姨媽的帖子和薛家的車馬傭人服侍，袁春輕輕松松地就從甄家到了薛家。

其實原本薛姨媽也可以直接來甄家參加貴人們的聚會。但是她因着自己新寡，不太喜歡出門，也怕有什麽忌諱，便也就低調地避免了這些活動了。

袁春進了薛府大門，還沒下馬車，就已經見到一群仆婦下人簇擁着一個秋香色襖裙的素顏麗人站在院子裏迎接了。

見到袁春，她眼睛一亮，三步并作兩步迎上來，扶着她的手道：“我的兒，可算把你盼來了。你這模樣兒出落的真是标致，跟你們太太，我那二姐姐簡直是一個模子刻出來似得。”

說着說着她眼中便滴下淚來，袁春趕緊跳下馬車，跟她見禮：“姨媽快別這麽着，我們太太叮囑我一到金陵就來拜望姨媽，只是因要伴駕巡游耽擱了幾日才來，都是元兒的不是，您可千萬別見怪。”

被袁春這麽一說，薛姨媽倒有些不好意思，忙用帕子拭淚，笑道：“看看我，年紀大了，眼窩子還淺了……聖人的差事那自然是最要緊的，姨媽怎麽會怪元兒！高興還來不及呢。元兒快來，屋裏頭坐着說話。”

她拉着袁春入了正房，十分殷勤熱情，雖然是初次見面，但卻感覺比相處了十年的親戚還要親密。

袁春恪守禮儀又不失親切，很快就跟薛姨媽聊開了，邊聊也邊了解了薛家的情況。

原來薛姨父已經過世三四年，現在家裏主要還是靠着薛姨父過去的老夥計、舊屬下支撐。

好在薛家家業龐大，就算有三四年沒有人好好打理，但是瘦死的駱駝比馬大，他們母子三人倒也不至于缺衣少食。

但是薛姨媽是一介柔弱女流、薛蟠和寶釵年紀還小，那些夥計們見到的薛家無人管事兒，少不得開始漸漸起了心思要诓騙家産了。

袁春進門的時候就已經發現了薛家的仆人們比別家的要怠慢些，再看薛姨媽這個狀态，就知道她還沒有完全從薛姨父去世的悲傷中回過神來，根本無暇照管家裏，更是沒有心思管教子女，不由得暗暗嘆氣。

不過這幾件事兒，也不是一朝一夕就能夠走出來、立起來的，還是得她自己想通了，主動支棱起來才行。

正所謂“為母則強”，薛姨媽性子再和軟，好歹也是王家嫡出的小姐，為了子女考慮，也總得學着堅強一點兒吧。

想到這裏，袁春便主動問道：“聽我們太太說，姨媽家裏有一個兄弟、一個妹妹，怎麽今兒都沒有見？”

果然一聽袁春提到薛蟠和寶釵，薛姨媽瞬間來了精神。

她當即便笑着道：“難為你們太太跟元兒你惦記。你寶妹妹今年三歲了，有些肺熱之症，才吃了藥睡着，過會子她醒了我領你去看她。你蟠兄弟已經八歲，今兒上學去了，因着你要來，我已經打發人去叫他回來。兄弟姐妹們難得見一回面，上不上學的，有什麽打緊。”

袁春一聽這話，忙道：“寶妹妹既是病了，便就不要驚動她了罷。蟠兄弟上學要緊，如何能随便耽擱的。姨媽将來還要指望蟠兄弟振興門楣呢，可要讓他好生讀書才是。”

薛姨媽嘆息道：“誰說不是呢，偏恨這孽障不肯好好讀書……哎，我也是可憐他老爺去的早，并不十分管他……”

見薛姨媽其實挺知道自己的問題，就是下不了狠心管教，袁春有些無語。

正想着要不要搞個諷姨媽納谏的套路，忽然見到簾子一閃，一個三四歲的小姑娘笑吟吟地進了門兒來。

見到袁春，她一點兒不認生地上前，似模似樣地行禮道：“見過大姐姐。”

袁春見她生得玉雪可愛，唇紅齒白，小臉兒紅撲撲的，脖子上戴着一塊金鎖，便知道這一定就是寶釵了。

她笑着将小姑娘抱在懷裏，柔聲道：“你就是寶妹妹吧？早聽說姨媽家的寶妹妹是個寶貝似得玉人兒，今兒一見，還真是名不虛傳。”

她話音未落，門簾又是一動。這一次的動靜可就不是一般的大了。

只聽得乒乒乓乓一陣雜亂的腳步聲，一個渾身金燦燦的男孩兒球一樣地滾進了門，還沒站穩當就已經扯着大嗓門喊道：

“聽說姨母家的大姐姐來了？在哪兒呢！讓小爺看看到底是不是個大大的美人！”

作者有話要說：

小修。