第41章 章

第 41 章

太子的突然出現讓兩人忙不疊行禮，心中滿是驚詫。

謝珩钰從善如流地讓了主座，為他斟茶。

一室幽燈如豆，明明滅滅，四人各懷心思，卻不知該從何開口。

蘇念奴雙手垂放于膝上，袖下交疊的手指捏得結痂的掌心生疼，率先啓唇問道：“方才殿下言，父親得罪了韓王。”

陛下長子韓王秦讓之，王皇貴妃之子，母妃系出琅琊王氏嫡女，外祖任當朝右相，十六封王。

當今大魏黨争繁雜，與帝位之争有着莫大幹系。

“你不知？”太子頗有些狐疑地看向蘇念奴：“範陽盧氏，清河崔氏兩族為韓王謀，與謝氏雖有來往，卻非孤之人。”

趙破奴聽罷，看了一眼謝珩钰。

謝珩钰察覺了他的神色，淡笑了一瞬。

“父親不過戍邊守将，為何會被韓王針對？”蘇念奴緊緊盯着太子，急切道，“殿下可有父親蒙冤罪證？”

太子摸起茶盞，輕啜了一口，答道：“孤與珩钰把平陵之戰反複查了大半年，線索皆斷了。”

“當日求援的士兵被壓回京後由刑部審訊，畫押口供遂放了回家。不出半月，全家亡于洪澇之災。參與當日之戰的士兵，再無生還之人。”謝珩钰續道，“鎮國公舊部也因叛國一案入獄嚴查，十死九傷。喊冤之人無數，卻苦無憑證。”

“從我家中尋到的書信，謝少卿可查過？”蘇念奴身軀微傾，問，“他們污蔑構陷父親與渾邪王互通書信，憑的僅僅是在書房中印有渾邪王大印的信箋，如此武斷，必有蹊跷。”

謝少卿搖搖頭：“大理寺只負責從旁協助，刑部尚書對關鍵物證皆納于自己手中，我只在卷宗中知其大致內容，不曾見過實物。”

趙破奴眼看着蘇念奴的臉色漸變蒼白，不由開口：“殿下既已現身，有話不妨直言。”

太子笑着看了一眼趙破奴，卻并不計較他的催促，反而頓了頓語氣後，溫聲問蘇念奴：“鎮國公生前，可曾交托關于韓王之物給你？”

蘇念奴擰眉，緩慢地搖頭。

“鎮國公夫人在生前受訊，有人與孤通報，言她對盧尚書說了一句話。”太子放下了茶盞，語氣雖依舊溫和，看向蘇念奴的神情卻逐漸銳利起來，“她說，若你死于此，此物永不會落入他們手中，但孤也永不可能得知其中真相。”

“可我不知道是何物。”蘇念奴抿唇低聲道，“我從不曾聽父母提起過此事。”

“鎮國公夫人亦曾在獄中私下與我說了一句話。”謝珩钰卻插話道，“她要我保住你，将來會有大用。”

蘇念奴面容徹底失了血色，神色越發凝重，似是陷入了一種自我質疑之中：“我不知道......”

她自陳仲元案後已絞盡腦汁，努力回想父親與母親對她所言的每一句話，卻找不到任何線索。所有人，就連她自己都堅信着父親把重要之物留給了她，可她卻如此無用，尋不出一點思緒。

一只手輕輕搭在了她緊捏的雙手上。溫暖的，寬大的，輕而易舉覆蓋着她冰涼卻生津的雙手。

微微攏了攏以安撫她的情緒後，趙破奴輕抿唇，道：“相信殿下願意私見我二人，心中應是有了信任基礎。”

謝珩钰聽出了他言下之意，唇邊染了笑：“自然。告知此事，不過是想詢問郡主可知此事。既然郡主不知，則證明尚需再查。”

蘇念奴得了趙破奴安撫，心緒已安定下來：“我與将軍今日來，正是要為此相詢于少卿大人。還請不作隐瞞，直言告之。少卿與我父親交好，可曾聽他提起關于三年前朝堂的異常之事？”

謝珩钰擰眉細思，沉吟了一陣答道：“三年前我秋闱登科，于年後奉诏南巡，回京後任職大理寺少卿，才漸與蘇公交好，不曾聽他提起當年之事。可是得了什麽線索，與當年事有關？”

兩人對視了一眼，把陳漾尋到的書信交了出去。

謝珩钰仔細看了一陣，神色更沉重了：“筆跡遒勁，确實是蘇公字跡。”

“三年前大魏恰巧遭逢天災，朝堂亂做一團，戶部與兵部為糧饷一事争得不可開交。”太子緩聲道，“兵部糧饷削減，關涉邊關将士，想來也最有可能與蘇公和陳将軍有關聯。”

他的聲音如當頭棒喝，一下子驚醒了蘇念奴。

“三年前大魏天災受饑，後又因郡中生疫，朝堂幾近亂作一團。”她低聲喃喃道，“父親那年雖因傷病賦閑洛京，但從不曾上朝議事，更沒有與官員過從甚密，見過的只是一些兵部官員。”

衆人面面相觑，不約而同地想起了一個案件。

三年前、兵部、蘇鼎、洛京。一切矛頭直指一件事：兵部侍郎宋知直私吞軍饷案。

三年前大魏天災，萬頃糧田受淹，導致糧食饑荒，鬧得人心惶惶。戶部以稅收不利，國庫虧損為由，請旨削減兵部糧饷，導致兩部官員在朝堂互相攻讦，皇帝頭疼不已。就在此期間，兵部侍郎宋知直私吞軍饷一事被揭發，最終以宋家男丁腰斬于市，其餘女眷充入官奴所結了此案。

此案惹得皇帝震怒，不僅同意了兵部糧饷用作赈災，近年為了平息赈災不利的民怨，更是進一步施行了薄稅政策，導致邊關軍饷驟減，至今未曾恢複。

蘇念奴這些日子重新整理将軍府賬簿，已将這幾年元叔與顧淨言來往的書信皆看了一遍。從顧淨言一次次推拒撥錢給元叔的理由中，也明白了為何他們如此節衣縮食。

士兵糧饷不足，會嚴重影響戰事。想來便是從那刻起，讓趙破奴生了把手上的錢兩皆用作補充軍饷的念頭。

當然這也并非只有平陵一郡由此困擾，蘇念奴也曾偶爾聽過父親提起雁北軍饷不足的問題。當時邊關各郡震怒，雁北更有士兵出現了嘩變之象，是父親極力鎮壓才沒有生出事端來。

上回在調查陳仲元案時李沐便提過，三年前上任陳家家主兵部侍郎一職。再考慮到此前發生的種種，幾乎已經坐實了她的推測。陳家的位置，極有可能是構陷宋知直後得來的。

蘇念奴急切補充道：“趙郡宋氏在洛京并非大族，能任上兵部侍郎一職，全因他個人才華出衆。四年前宴上，他寫下《忠兵賦》引得陛下贊賞，親自提拔他上任兵部侍郎一職。宋侍郎性情溫文，又剛正忠君，父親與他關系确有幾分親密。後來因私吞軍饷一案，父親卻再也不曾提起過他。這并不似父親性情。”

太子展着書信沉吟了一陣，突然問道：“孤記得宋家如今僅剩一個孤女，是宋知直嫡妹，如今當在官奴所為罪奴。”

蘇念奴微微抿唇，點了點頭。她因父親與宋知直關系尚算親密，對宋家有一些了解。

“宋侍郎父母早逝，家中人口單薄，出事那年僅有嫡兄妹二人操持家族之事。若要重查此案，或可去官奴所尋她相詢。”

“不必。”久未開口的謝珩钰低聲道。暗黃的燭光明明滅滅，無法映出他此時的神情，“她如今在我的私宅，我親自去一趟就是。”

當初他去官奴所所尋之人，便是宋氏嫡女宋初曦。只是不曾料到，此事竟牽連了她。

衆人頗有些驚訝地望向他。謝珩钰在外孤冷清高，更是潔身自好，從不沾女色，誰料......

但此事說到底不過私事，他們自是無權過問的，對他的決定皆無異議。

雙方粗粗交換了信息，太子又沉重嘆息，輕聲道：“孤對鎮國公此案的信息，并不比你們多。此前讓珩钰示好于你們，是孤希望威遠将軍能助孤為鎮國公翻案。”

他舉杯，對趙破奴而飲：“這不僅能查清陳遜将軍之死，更能助洗清鎮國公冤屈，肅清大魏朝堂。将軍可願助孤一臂之力？”

蘇念奴被他的言論驚得心髒直跳，卻不動聲色地看向趙破奴。

于私而言，她自然是希望趙破奴答應。可她更擔憂的是太子另有圖謀，連累了趙破奴。

她垂下眼眸，輕輕抿了一下薄唇。而後被趙破奴輕按着的手微微用力，不動聲色地勾住了他的衣袖，意味十分明顯。

趙破奴側眸看她。只見她眸光清正，消去了方才的急切之色。她不語，可趙破奴看明白了她的意思。

——将軍三思。

她久居洛京，比趙破奴更明白陷入朝堂黨争的後果。她如今的狀況，更是赤裸裸的例子。她不能為了一己之私求趙破奴答應此事。

可趙破奴面容不變，手已輕輕松開了她。

他本就沒什麽好猶豫的，哪怕是她讓自己拒絕。義父之死越發蹊跷，他必須要查。更何況，若是肅清了大魏朝堂，替鎮國公洗清冤白，就能助蘇念奴恢複郡主之位。

這個誘惑于他而言實在太大。

他身側之人，本就應如月高懸，不染塵埃。

于是他垂眸，緩緩端起了半涼的茶盞，一飲而盡。

。

待兩人離去，太子與謝珩钰坐于同側，四下靜默，久久無言。

“郡主是在怪孤，孤知道。”太子苦笑一聲，突然道。

謝珩钰摸了摸腰間的玉飾，回想起蘇念奴方才臨走前的話，答道：“郡主承繼鎮國公之風，更證明了是可信之人。”

洛京貴女之中，不缺聰慧的女子，但鮮少有如她這般正直的姑娘。

就在趙破奴把茶飲盡，答應與他們一同查案後，蘇念奴卻沉默着，掩袖飲過茶後，方開口道：“朝堂傾軋之禍，不應涉事邊疆。我父如是，威遠将軍亦如是。殿下明辨是非曲直，當理解念奴之意。”

确實，太子要查鎮國公案，是有要借機扳倒韓王之意。今日與威遠将軍謀，也是盼着他能支持自己的。

只是蘇念奴信不過他們。一如當初鎮國公雖與謝珩钰有深交，卻依舊在此事上對他們做了隐瞞一般。否則此案不會查到今日，依舊不知其中要害。

但他們并不知，太子是真正的仁德之君。

多次示好，禮賢下士，既不施恩求報，也不施壓強求，要的就是趙破奴心悅誠服。

當日在将軍府中，謝珩钰也是經太子授意，需看清郡主在府中不曾受委屈，才能把陳家的線索交于趙破奴。

心有是非曲直，不欺弱小，才是太子看中與信任趙破奴的地方。盡管個中隐秘的情感，他不得而知，卻也算得上是陰差陽錯。

謝珩钰明白太子因蘇念奴一句話而心中煎熬，親自續茶：“威遠将軍既已同意，無論如何，也算得上一樁好事。”

太子卻無端問道：“珩钰，鎮國公死得如此冤屈，可也有孤命你結交于他的緣故？”

他心中隐隐有個推測，是否因鎮國公與謝珩钰交好，才叫韓王生了謀害之心。

謝珩钰微怔，側眸去看太子孤薄的身影。

太子是他的表弟，幼而失恃。陛下雖在太子幼年時多有厚愛，亦不再封後，卻在其成長過程中與太子漸行漸遠。

他們二人年幼時，也曾一同逗貓遛狗，如今年歲長了，倒也不再有片刻閑暇。反而為了身份與帝位而步步為營，惶惶不可終日。

他是心疼太子的。卻不知坐在身側的太子殿下，也一同心疼他。

“當初你轉科舉入仕，又斬殺齊郡腐敗子弟，遭士族所棄，可曾有悔？”不待他回答，太子又問道。

“為殿下謀，無所悔。”謝珩钰淺笑着，從善如流地答道，“士族深根腐爛，已成國之大患，韓王願意勾結，卻不知其如空中閣樓，徒剩其表。韓王手段狠辣，不知仁德，才連累鎮國公慘死，何罪于殿下？”

當年匿名參與科舉，南巡斬殺齊郡子弟，皆是他與太子深思熟慮過的主意。

大魏自高祖始，士族封地與爵位兄終弟及，父死子繼。百年至今，士族勢大，樹大根深，早已如蛀蟲般腐蝕大魏根基。

他雖貴為士族之子，卻并不願意看着大魏如此下去。

太子母族謝氏早在謝皇後尚在世時便有頹勢，近年世家各族紛紛投于王家，已令太子心焦不已。若非占着嫡長子的地位，為人又無可挑剔之處，只怕朝堂早已逼迫皇帝易儲。

故他才甘願舍了謝氏子弟的名頭，另辟蹊徑，轉科舉入仕，以謀求新的勢力助力于太子。

哪怕父親至今不願再見自己。但這已是他為了太子，也是為了謝家未來而行的最險的棋。

“孤只是不明白。”太子含恨道，“父皇封孤為太子，為何要任由韓王勢大，屢次打壓于我，放任衆人皆為韓王謀。而孤呢？卻還需靠你走上險路，為孤踽踽獨行，陷入兩難之境。”

太子知道謝珩钰的境地很困難。為父所恥，為士族所憎，為儒生所憚，卻不得不周旋其中，為他結交寒門儒生，交好武生名将。

“珩钰并無悔，甚至為之慶幸。”謝珩钰拍了拍太子的肩，故作輕松地笑道，“高儒有大智，蘇公好俠道，皆是大雅之人。反倒是殿下你，不能與他們暢談一番，所失樂趣實在太多。”

太子被他所勸慰，心情倒是好了一些。只是心中郁結難解，始終愁眉不展。

謝珩钰見他如此，心中終是一嘆：“殿下可還記得，太傅對我們的教誨？”

同為皇子，皇帝卻奉行了兩種教育方式。與韓王所受教之不同，皇帝為太子安排的太傅是重儒輕道的。

謝家當年并非不曾想過為太子換太傅，甚至在謝皇後逝後又擇了一位謝氏女送入宮中，請旨皇帝把尚且年幼的太子送至她手中撫育。不料皇帝竟直接拒絕了，只宣了謝珩钰進宮做太子伴讀。

太子就此獨居東宮，由着宮人撫育長大。因着這樣，太子心思反而更敏感一些。

謝珩钰熟知他的性情，于是迎着他的目光，徐徐答道：“所守者道義，所行者忠信。同道而行，奉身舍己于信義，不懼死生。陛下盼望殿下能奉行君子之道，中興大魏。您不該質疑自己。”

這是謝珩钰要的人生。哪怕為世不喜，他也要堅持下去。他也會幫着太子堅持下去。

太子微怔，被他如此點明，方放下郁結，笑着嘆道：“珩钰是孤的良朋，更是孤唯一的诤友。”

謝珩钰淺聲笑着，并不答話。

幽燈一盞，照在屋內投出兩道淺淺的影子，是兄與弟，也是君與臣。