第14章
第14章
科林覺得自己這次是真的被神明放棄了。
從半路遇到風雪開始，他就被噩運纏上了。
先是在風雪中失去方向，然後是糧食被野狼叼走，準備售賣的奴隸大量餓死。
他好不容易找到去斯廷徳中北領地的道路，卻發現雇傭的向導早就和路上的強盜勾結！
對面的強盜不算人多勢衆，五個人而已，但各個人高馬大，披着盔甲，提着斧頭，一出場就吓得他手下的奴隸瑟瑟發抖。
至于他帶的三個侍從，早就被裏應外合的向導下藥放倒了！
“你們要多少錢？”科林見勢不妙，主動低頭，“我手下的十幾個奴隸、三車糧食、還有那一箱海貨和香料都随便你們拿！”
他又翻出自己的口袋，抖落出十二枚金幣，六十枚銀幣，一百多個銅子：“我身上全部的錢就在這裏了！剩下值錢的東西就只有兩個三銅子的白面包！”
“就這些？”為首的強盜皺眉，抓起一邊的向導質問。
向導趕緊強調：“不止這些，他肯定從海盜手上拿到了中央教廷出來的好東西！”
“沒有，真沒有！”科林尖叫着否認。
然而，強盜們可沒有多少耐心：“自己找死！”
他怒吼一聲，擡起手中的斧頭砍過來——
科林幾乎都可以聽見斧頭破開空氣的呼呼風聲！
所以，這一刻，他的大腦一片空白，甚至在那支箭洞穿強盜的胸口的時候，他都完全沒有意識到自己得救了。
Advertisement
直到強盜頭子一頭栽倒在地，噴湧的鮮血沒過他的鞋子，科林才後知後覺地一腿軟，跪倒在地。
神明啊！他每年給教廷捐的錢沒有白費！有人來救他了！
是的，在一支箭精準收下強盜頭子性命後，又有一批矮小而強壯的戰士沖過來，配合着弓箭手，三兩下就把剩下的強盜處理幹淨。
科林順着箭射出的方向看去，赫然看見整整五匹馬的車隊，中間的馬車上面繪制着雪花與玫瑰的圖案——這可是貴族才有的家徽！
雪花代表這位貴族的領地在斯廷徳的北域及中北區域，而玫瑰，則代表這位貴族有皇室血統！
天啊，莫非之前的磨難是神明給他的考驗，這一次居然是個如此高貴的貴族順手救了他！
科林帶上大貴族濾鏡一看，之前矮人戰士身上略顯陳舊的铠甲就變成久經戰鬥的證明，馬車的簡陋和出行人數的稀少則體現了大貴族簡樸低調的高貴品德，至于那個有些過分枯瘦的弓箭手——有才華的人有點怪癖很正常嘛。
他立刻慌裏慌張上前幾步，撲通一聲跪在馬車前面：“尊貴的領主大人，感謝您拯救我的性命，我願意把這次的貨物拱手獻上。”
領主聲音柔和：“不必，你也起來吧。”
那位幹瘦的弓箭手也放下弓，伸手要扶他。
科林哪裏敢接受，趕緊站起來，見到領主掀開車簾，趕緊低頭。
但就那麽一瞬間，科林看清了這位大貴族無可指摘的儀表氣質。
他只穿着一身樸素的金邊白袍，容顏完美如同教廷聖子，膚色如雪，更襯得黑發黑眼濃墨重彩。
這位過分年輕的領主就這麽斜靠着馬車，随手撫摸着懷裏油光水滑的黑貓，神色倦怠，仿佛前面的血腥沖突都入不了他的眼。
科林心驚不已：他今年有幸去過都城一次，當然知道黑發黑眼的斯廷徳皇室，就只有那位備受前國王寵愛的小王子了！
據說這位小王子被新國王放逐，但看他神色氣度全然不像傳聞那樣天真軟弱，恐怕是正在籌謀機會返回皇宮。
他再次彎腰行禮：“尊敬的王子殿下。”
“現在叫我領主就可以了。”表面神秘莫測其實是還在暈車的尤金擺擺手，目光看向科林貨物上的商會标志，“你是去冬季集市的？”
“是的。”科林恭恭敬敬地回答，揣測着他的意思，“您是否起了興致去看看？”
領主姿态優雅地點頭：“剛好順路，你可以與我們一起去。”
能蹭個護衛當然最好，科林連連點頭，把手頭大半的錢都塞給弓箭手當做同路費用。
這次尤金留下了一枚金幣：他正是缺錢的時候，當個保镖收點辛苦費，不寒碜。
在路上停留這片刻，尤金也從暈車裏緩解一些，隔着車窗看手下人收拾現場。
經過剛剛的風波，他算是知道為什麽前管家會栽在亞伯手裏。
別看人家瘦瘦弱弱，魔法水平也一般，但人家是戰鬥法師，物法雙修啊！
法術發完之後拿起弓箭就是百發百中，比精靈都不差多少！
尤金看的眼睛發亮，已經在腦海裏暢想以後打仗派亞伯作為狙擊手進行斬首行動。
不僅如此，手下這些矮人也給了他驚喜。
矮人這個種族都是天生的戰士，經過幾天吃好喝好後，肌肉飛速增長，戰鬥力也随之提高。
同時，亞伯在之前反叛管家的時候，也對這八位矮人進行過基礎的軍事訓練，并偷偷拼湊出一些盔甲，結果讓尤金摘了桃子，獲得一隊基礎的非人類戰士護衛。
真打仗不夠用，但在小貴族面前撐撐場子還是可以的。
至于拉車的五匹馬，當然都得感謝騎士小隊的贊助。
這樣一來，尤金成功在決定前往冬季集市後迅速拼湊出一支隊伍。
要是時間再寬裕些，尤金還可以和亞伯一起研究拆解騎士們的其他饋贈，戰鬥力還能更上一層樓。
可惜暴風雪不等人，他也只能把一部分領地任務交給忠誠于他的廚娘和昨晚展露出領導天賦的泰絲以及大胡子，自己和亞伯出來采購。
思考間，尤金也不再勾着不白的觸手把玩。
不白不滿他的冷落，輕盈地跳到窗邊，嗚嗚喵喵地拉長身子搶奪尤金的注意力。
尾巴更是靈活地勾住他的手腕不放。
尤金淡定地推開擋視線的假貓貓頭，心如鐵石。
不白：嘤。
尤金确實是故意的。
事情不在掌控中的感覺讓他有一點點煩躁。
他本以為亞伯這位土著法師會了解不白的來歷，可是他旁敲側擊後發現亞伯也不清楚不白的底細，只知道不白應該是來自于深淵的怪物，現在還在虛弱期。
虛弱期已經如此，那麽完全體又會是什麽樣呢？
嗯？
尤金注意到科林檢查完強盜屍體後表情微變，接着腳步匆匆地走過來。
“領主大人。”他行禮，“這些不是普通的強盜。”
尤金食指敲着車壁，領悟了他的意思。
強盜也有許多種，一些是無處可去只能劫掠為生的自由民和逃跑的奴隸，另外一些則和貴族息息相關。
貴族生活奢侈，花銷巨大，有時甚至連極盡盤剝領地居民都滿足不了他們的欲望，這個時候他們就會派自己的護衛去劫掠商隊。
個別倒黴的商人可能前腳在貴族身上大賺一筆，後腳出城堡就被強盜殺人奪財。
現在的領地不足以和別人硬碰硬，但尤金面上不顯：“怕什麽？”
他的淡定給科林吃了顆定心丸：“您當然無需懼怕，對方不過是個去年才上任的執政官罷了。”
“只不過他和教廷有些聯系，又管理着這次冬季集市，還請您務必小心。”科林恭敬地提醒。
冬季集市，又名豐收集市，是由中北的大教會負責舉辦，當地領主提供支持的頂級商業會展，從秋天豐收季結束到冬天暴風雪季開始這段時間舉辦，中北和北域的所有商人和一部分中小貴族都會聚集在這裏進行交易。
至于執政官，這是負責管理一整片區域的官員，通常由教廷和國王聯合任命，服務于領主們，負責本區域所有領地的公務和教廷稅收。
北域面積小又貧瘠，最近才有一位領主上任，所以沒有執政官，但中北地區較為繁華，擁有兩個伯爵領地，自然早就委派了一位執政官。
科林作為商人，各種消息靈通，便在路上積極地談起中北的八卦。
從兩位伯爵的炫富鬥争談到大小貴族的婚姻關系，最後也小心翼翼提起這位執政官原本只是個小貴族，但是受過中央教廷直屬的神學院的教導。
“就是平民去神學院，也能當個神父啊。”他眼中不乏豔羨。
在這個等級森嚴，階級固化的大陸，成為背靠教廷的神父絕對是平民最好的翻身機會。
尤金不擅長政治鬥争，但以小見大推測局勢還是做得到的。
代表教廷的執政官和老派貴族伯爵天然立場相悖，而從幾件八卦也能看出，這位執政官新官上任三把火，作風強硬，惹得兩位伯爵都很不愉快。
他還沉浸在思考裏，馬車卻停下了。
“你們是什麽人？哪裏來的？”入境關卡的守衛粗聲粗氣地問。
科林立刻就挂上谄媚的笑容：“我的主人要去冬季集市經商。”
路上，尤金特意借他的商會标志遮住馬車上的家徽，顯然是不想暴露身份，科林自然識趣地為他遮掩。
守衛沒有立刻放行，板着臉堵在馬車前，像一堵牆一樣，身上的教廷标記閃閃發亮：“裏面有沒有魔法師？”
駕駛馬車的亞伯身體繃緊，一只手無聲地摸上弓箭。
馬車裏，尤金霍然擡頭，無數張牙舞爪的觸手在他腳下的影子裏蠕動。
高度緊張間，他黑色雙眸被法師專注狀态的标志性銀光所覆蓋。
科林渾然不知背後就有兩個魔法師，老練地掏出包裹塞進守衛兜裏：“我們哪裏敢帶魔法師哦。”
守衛一摸，果然是沉甸甸的兩枚金幣，點點頭，讓出一條路來。
去冬季集市的一路上，又遇上兩次檢查魔法師的，都是帶着教廷标志的守衛。
等到冬季集市入口，科林更是給出五枚金幣的高價才換得進入的機會。
他把冬季集市的入場券交給尤金的時候還心疼的滴血：“居然又漲價了！什麽查魔法師，就是要錢！”
“喏，進個集市還要買贖罪券，贖的是我們貪婪之罪，多好笑。”科林揮舞着贖罪劵，把剩下的銅子塞進兜裏，嘲諷地笑着，眼淚都落了下來。
