第32章
第32章
“老爺,恕我直言，您很難适應地下采礦的生活。”
老詹姆舉起礦鎬，又一次回憶起這句話,不得不承認仆人在聽說他要進入礦井時候的勸說是有道理的。
他家世代都是賣布的,祖父甚至給伯爵大人裁過衣服,所以老詹姆從小受的罪無非是雨裏雪裏出去收布，針頭一次又一次刺得十指鮮血淋漓，但重體力勞動是沒有的。
再看看礦工的工作——
老詹姆需要每天不停揮舞礦鎬八個小時, 第一天回去後胳膊酸痛到根本擡不起來！就這樣居然還被逼着學習那什麽《安全管理條例》！
他确實認識字，學起來比那些奴隸們快得多,但擅長的是算賬,而記憶力早就随着年紀上來快速下降了。
偏偏背不完就會被勒令停工，一停工就拿不到工資，更不要想每個月的史萊姆肉獎勵了！
“叮咚！叮咚！”這是暫停工作開始休息的鈴聲。
老詹姆喘着粗氣坐下來,靠在牆壁上,大口喘息。
地下礦井悶熱而潮濕,不到兩個小時，身上的工作服都會被汗水打濕，最愚蠢地還是要求他們必須戴上的頭盔——笨重到幾乎能把腦袋壓垮！
他不耐煩地把頭盔摘下來,用手背抹去汗珠。
“老詹姆,把頭盔帶上！”他們采礦小組的組長一下就發現他的小動作,趕緊指出來。
“哦。”老詹姆看這個矮小的紅皮矮人一眼,嘴上答應，動作卻還是慢吞吞的。
大個子氣沖沖過來，就算他在矮人一族裏身高可觀,還是得跳着腳才能把頭盔給人扣上，順便把水囊拍他臉上：“喝點水,休息好了繼續。”
“好好好。”老詹姆無可奈何地戴好頭盔，喝一口水。
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水囊裏的水并不是清水，放了一些鹽和微量的糖，喝起來有淡淡的甜鹹回味。
說起來也奇怪，這樣的水可比清水解渴解乏多了。
老詹姆心裏搖頭：領主大人行事太奢侈了，居然連奴隸都能喝到這樣的水！
誠然，他這大半個月和奴隸們一同工作，也意識到奴隸們也不是什麽自甘粗鄙肮髒低劣的愚蠢東西。
像他們組長大個子，天天催着他們去澡堂洗幹淨，之後拉着他們學習基本安全規範。老詹姆一來就因為認字多，能教他們學習規範而頗受優待，不然以他的力氣和體力，單憑對史萊姆肉的期待也撐不到一個月。
但不管怎麽樣，他們都只是領主的工具而已，用加蜂蜜和鹽的水解渴，根本是浪費。
另一個巨大的浪費就是他身上的工作服和頭盔，笨重悶熱不易行動，嚴重妨礙奴隸們全力工作，而且本身成本也太高了！
出于同樣的理由，老詹姆也看礦井裏到處都是的欄杆、安全标志和巡邏人員不順眼。尤其是巡邏人員，工作居然不是用鞭子抽着奴隸工作，而是監督安全規範的落實，根本是設置了一個可以偷懶的職位，沒有壓榨出每個奴隸的全部勞動力。
老詹姆作為一個老練的商人，進入礦井就開始本能地計較得失：雖然他不清楚這些礦石價值幾何，但法師們都要用到它來施法，想必有大用，只是市場上不流通，能賺多少錢還是未知的，而從礦井的布置、安全設備的免費發放再到礦工們的高昂工資和福利待遇看，采礦成本卻是肉眼可見的昂貴。
這樣真的能賺錢嗎？
老商人幾乎要看不下去領主的撒錢操作了！
他嘆着氣起身，在開工的鈴聲中走到今天負責的區域。今天這片區域比較靠近礦井邊緣，燈光昏暗，同組的人都不太能關注到他。
老詹姆早就覺得工作服和頭盔礙手礙腳，背着人利落地脫掉。
他再次拿起鎬子——果然輕松許多！
叮叮叮——
清脆的敲擊聲一下下響起，不知不覺旁邊的籮筐已經鋪上淺淺一層礦石。
老詹姆注意到不遠處有灰色的光澤閃爍，按理說是一塊大礦石。
貪婪的本能讓他湊過去，不知不覺無視了右上方的紅色止步标記。
“诶，老詹姆，你幹什麽呢！”大個子習慣性檢查組員的時候立刻抓住了偏離崗位的家夥。
巡查組也恰好路過：“那個誰！怎麽不戴頭盔！怎麽去危險區了！”
一連串的斥責聲炸響，老詹姆頭皮一陣發麻，急急忙忙後退幾步，臉上浮起谄笑，打算躺平認錯道歉。
下一秒，他臉上的笑容凝固住了，因為一塊巨石在他頭頂搖搖欲墜！
砰——巨石墜地！
“F*ck!”
大個子在阻止他的時候已經朝這邊沖來，剛好來得及在悲劇發生前一把把人撲出去，後背險之又險地和巨石的棱角擦過！
撕拉——
強韌的工作服被撕開，但下面脆弱的皮膚被保護好，沒有受到傷害。
“你知不知道這裏不能進去的！那麽大個警告圖标看不見嗎！還不戴頭盔，巨石真砸下來你腦袋就是鵝蛋一樣碎成一地黃了！”大個子一改往日操心男媽媽形象，跳着腳指着老詹姆鼻子一通輸出。
老詹姆自知理虧，臊眉耷眼，縮頭縮腦聽他怒罵。
這起礦井事故的原因也迅速被調查完畢，自作主張的老詹姆被暫時停工，回去重修安全教育，而他的組長大個子也必須寫一份事故報告，扣掉一些獎金。
老詹姆被送去亞伯管理的臨時醫務室檢查無礙後就回了宿舍。
老仆人下工回家，一眼就見到老爺沉着臉看窗外，不知在生誰的氣。
他憑本事進了廚房工作，剛好在送飯去礦區的時候知道了今天這起事故的始末，幹脆拎着打包的飯菜擺在窗臺上：“老爺，先吃飯？”
仆人在廚房工作能享受到的隐形福利包括剛研發的新菜：“今天這份是領主大人親自研發的新菜呢。”
現殺的鵝腿被切開後用蔥姜和領主秘制香料腌制數小時，外層裹上面粉蛋液面包糠，油鍋加熱後直接放下去，噼裏啪啦脆響後整個腿都變的金黃燦爛，表面浮現漂亮規整的鱗片，就這樣還不行，還要冷卻後複炸一邊，層層工序下來，一小塊炸鵝肉香氣撲鼻，直接在廚房召喚出好幾條口水瀑布！
老詹姆也被吸引着從憂郁狀态掙脫，拿起叉子插進入——
咔嚓！伴随着一聲脆響，飽滿鮮美的肉質噴湧而出，瞬間淹沒下方的面包。
他趕緊把炸鵝送進嘴裏，表殼極其酥脆，咬下去油脂的香氣瞬間喚醒人類對高熱量高脂肪食物的本能渴求，接着就是豐美的汁水和嫩滑至極的肉在唇齒間飛舞，一口滿足。
老詹姆發誓，他就算在伯爵的宴會上都沒有吃過這種好東西！偉大的領主大人恐怕是信奉宴飨女神和酒神的信徒，才能如此巧妙地征服人的舌頭和腸胃，帶來無與倫比的享樂體驗。
美食治愈人心，一頓完全安撫味蕾的晚飯過後，老詹姆終于和自小服侍自己的老仆坦誠心情：“我對不起組長。”
老仆人有些詫異地看着詹姆：這是老爺第一次不用那個奴隸那個矮人來描述礦上的人。
“我之前覺得這些安全規範、這些防護都是浪費，”老詹姆誠懇地說，“但當我也置身于危險下的時候，我發自內心地懊悔自己沒有戴上頭盔，死裏逃生後發自內心的感謝領主大人的安排。”
他堅定地說：“這不是浪費，只有一條生命被擺在死神面前時，才會知道有多可貴！就算是個奴隸，是個矮人！”
“領主大人是如此偉大，”老詹姆看着窗外，從這裏向右上方看，可以看見領主辦公室徹夜不滅的燈火，“他廣博地關愛着每一個人，是我之前蒙蔽了雙眼，絲毫看不見這些命令的珍貴之處。”
“那麽，老爺，您打算怎麽做呢？”老仆人問。
“先把炸雞給組長送過去，還有這些工分兌換的肉和蛋，都分給被我連累的組員和負責的巡查組的人，我要道謝和道歉。”老詹姆在室內翻找起來，又想起來白天驚魂一幕裏組長失去的工作服，“我再送他一身衣服。”
于是，大個子回去勤勤懇懇寫完事故報告，在對着壞掉的衣服發愁的時候，宿舍門被人敲響。
他們奴隸睡的都是二十人的大通鋪，在門口的室友，也是同組的組員，聽到聲音就去開門了。
“誰啊？”
“老詹姆？你怎麽這個時候來了？”
“哇，好香！”
大個子也迅速被空氣中霸道的脂肪香氣俘獲，吞着口水看過去，一眼就被老詹姆捧着的碗吸引。
蓋着蓋子都擋不住碗裏東西的香味！
果然，這帶着金黃鱗片的漂亮食物入口酥脆，肉嫩滑至極又被腌制入味，精心調配的香料足以征服任何人！
宿舍裏的一群人吃得直舔手指，依依不舍地清理掉最後一點金黃色的殘渣。
大個子早就被美食征服，對于老詹姆的道謝和道歉也是爽快回應：“不算什麽，你是我的組員，我當然得罩着，就是以後長點心，別傻乎乎去危險地帶。”
其他組員們也笑嘻嘻用胳膊撞撞他：“就是，再有下次我們也救不了你，你還是好好和我們一起多背背安全規範，等你回來上工。”
老詹姆平日裏對這些奴隸的熱情不屑一顧，這會兒反而覺得一股暖流從心底湧起，認真點頭。
“組長，你的工作服怎麽樣了？”他詢問。
工作服是每個人都發一套的，要是損壞了還得用工分去換。
“沒事，大力管事說我這個算見義勇為，免費給我換了一套，就是裏面衣服壞了，我想着能不能舊工作服修一修，拿來用。”
老詹姆一看歪歪扭扭的線腳就知道大個子補不好這衣服，何況工作服質地堅硬，根本不适合貼身穿。
幸好他準備了合适的禮物。
老詹姆趕緊拿出準備好的衣服，這是用柔軟的絲綢制作的袍子，為了方便工作，他還特地收緊了袖口和褲腳：“組長，這是我的錯，我給你準備了新的一套衣服。”
“真是太謝謝你了。”大個子笑笑，收下衣服。
老詹姆長袖善舞，敏銳地意識到對方并沒有那麽高興。
他沒有公開點出來，而是等大家散開，急着去上課的時候，才去問一問組長。
大個子摸摸後腦勺：“這都被你發現了。衣服很好，就是總擔心會穿破，而且大家都穿的簡單，我這個好像太華麗一點了。”
老詹姆沉默。
他跟着大個子的指點去看其他人身上領主發下來的簡單白色衣服——
根本談不上什麽版型，完全就是圓桶上縫個袖子，縫個褲腿而已。唯一可圈可點的地方就是這種粗糙便宜的布料還算結實耐磨。
大個子感嘆：“其實我也挺喜歡漂亮衣服的，最好是大家都能這樣穿。”
一開始老詹姆還覺得奴隸們分不清美與醜，但相處的時間多了，他也意識到，沒有人不會追求美，只不過是條件不允許罷了。
“我回去再給你做一套。”老詹姆說。
大個子驚訝：“诶，這樣就挺好啊。”
老詹姆一擺手：“我好久沒做衣服，手都要生了，再給我們組員都每人來一套！”
不就是樸素耐穿嗎！他有新的制作思路！
然而，思路是有了，布料是還沒有的。
老詹姆帶來的東西大部分上交給了領主，留在手上的布料并不多，偏偏偌大一個北域領地能夠兌換的布料和衣服少之又少。
他拿着剪子，對着只夠做三套衣服的耐磨布料比劃，思考怎麽多省一點，最後還是只能放棄。
“北域已有的布料都用來制作衣服和被褥了。織布機是交上去了，但這天寒地凍的，也不生産織布用的亞麻。”老詹姆用心一想就分析出原因，“羊群沒有幾只，冬天也不能剃太多的毛。”
垂手跟在他身後的老仆人掀起眼皮看他一眼：若是只給幾個人做衣服當然足夠，老爺這樣想，考慮到的恐怕是整個領地的人。
老詹姆背着手發愁：“讓我想想織布用的原料，雪下的草？羊皮？豬皮？魚皮？”
“史萊姆。”仆人悶悶的聲音響起。
“史萊姆？”老詹姆震驚。
他還真沒有見過活生生的史萊姆，大部分時候都是吃炖進湯裏的、烤得焦香的、炸的金黃的。
老詹姆摸着胡子追問：“難道史萊姆也有一層堅硬的外皮？”
“史萊姆有的時候會突然噴出一些粘液，這些粘液會凝固成白色柔韌的一團，如果在凝固前拉長粘液，可以獲得白色的不會溶在水裏的線。”仆人說着拿出一根白色的柔韌但沒什麽彈性的線，不過比常用的紗線粗了一些。
老詹姆憑借豐富的經驗迅速發現其中的機會：“我得想辦法去看看史萊姆！”
領主辦公室。
“嗯，史萊姆肉廠也需要招收人手？”尤金食指點點桌子，從公文後擡起頭，看向面前的小紅。
小紅啪叽啪叽上下彈跳，如同瘋狂點頭。
“原有的工人很好，但我們還是希望可以招收一些，呃，高級管理人員，”菲爾瑞時髦地使用了一個從領主大人那裏學來的名詞，“可以分擔數據統計，采購出售，員工培訓等工作。”
他上次從領主大人手裏接過了開發識字小游戲的工作，本來以為工作量增加，每天睡的一個小時也要放棄了，但沒想到找到的奇尼查尼兩個學員如此給力，輕輕松松完成大部分任務，就連符文部分查尼也是一點就通，所以他只需要把控大方向，定時驗收就行，工作輕松許多。
有這麽個例子在前面，菲爾瑞把主意打到其他工作上，很快發現，在經過夜校高強度學習後，那些原本只能幹點髒活累活的奴隸中湧現出一批聰明人，同樣一點就通甚至無師自通，極大地緩解了他的工作壓力。
菲爾瑞實誠，用了人自然要給人對應的待遇，也希望在全體學員裏篩選出合适的幫手。
“我想想。”尤金大概知道最近他們試着構建團隊帶領團隊的成果，很是欣慰。
系統卻比他還着急，小紅點在他面前上蹿下跳，電子音興奮到尖銳：【答應他！快答應他！】
尤金：【統子，你急什麽啊！】
系統：【哎呀，宿主，你沒看出來這是招收人手，準備謀反第一步嗎？趕緊把最好的人都交給他！】
【菲爾瑞可真是要謝謝你，】尤金無語，但語氣控制得很好，【系統你又寫了個天才的劇本。】
系統美滋滋收下誇獎：【那是！】
“不僅你們，其他人也希望能夠擴招。”尤金抽出幾張報告，“泰絲和大力的報告裏還核算了需要多少人。”
菲爾瑞接過數據詳實，圖表清晰的報告，瞳孔地震：好家夥，你們嘴上說不卷，背地裏連個小女孩都學到飛起啊！
小紅更是憋不住，一通咕叽咕叽的輸出。
尤金從不白猛然炸出的觸手來判斷：罵的相當髒。
他好笑地把不白貓貓從桌上抱下來，在懷裏rua回一團毛絨絨的黑煤球。
“那就通過考試來決定哪些人可以進入研究所和工廠吧，還是由我出題，”尤金想了想，“不同部門的崗位題目會有些許不同，但所有新考進來的人員都享受同樣的工分待遇，至于人數，我會根據領地的現狀計算一個指标，你們也回去根據自己部門的情況提交申請，申請就按照泰絲的模板，我會按照情況分配。”
尤金看一眼日歷：“禮拜天之前交給我，不白你去通知所有人。”
不白在智力上來後，很快就承擔起貼身男仆的工作。
細長的觸手從影子裏探出，卷起剛剛尤金寫下的通知，咻的一下不見了，而另外一只觸手則是體貼地收拾好紙筆，掐着時間點給尤金端上來一杯茶。
尤金喝一口加奶紅茶，絲滑醇厚的口感迅速緩解了疲勞，笑眯眯捏捏觸手，誇贊不白的懂事。
被捏過的觸手立刻歡快地甩動起來，直到被其他看不下去的觸手死死卷住，揪回陰影裏。
同樣的大戰也發生在尤金的通知發下去後。
“養殖場已經擴展到六個了，我們需要更多的調度人員！”菲爾瑞據理力争，小紅跟着咕叽咕叽壯大聲勢。
“冶煉也需要人手的，你們用的符文都需要我們提煉的魔晶礦，必須增加我們的指标！”愛麗絲也絕不示弱，讓身邊的紅皮膚跟着搖旗吶喊。
大力一個矮人拍桌子拍的臉紅脖子粗，最後直接站在桌子上保證氣勢：“礦區需要更多人維護安全，這是領主都認可的！”
火藥味十足的争吵中突然插入一個冷靜的聲音。
“我們這裏有二號食堂，礦區學校，二號宿舍，還有三四五六的廠房的工作等着完成。”之前負責狩獵隊，暴雪後被分配到建築大隊的泰絲開口，明明看起來還是個一米三的稚嫩的女孩，氣場卻有三米二，“我們是不急着招人，大不了建造慢點。要是你們要是攤子太大不好管理，那就晚點擴建吧？”
衆負責人：……
得，您是大佬，惹不起，惹不起。
場面一時變得平和起來，幾位負責人商量着，總算是大體瓜分了名額，也按照領主的要求給出了各個崗位人員的應聘條件。
會議結束，愛麗絲跟着老師回研究所，看着最終結果，還是忍不住問：“為什麽我們研究人員的招聘限定種族都是人族？”
“因為其他種族沒有足夠的魔法天賦，名額可貴，不能浪費。”芙蓮娜自然地回答，“冶煉可以讓矮人參與，種植可以讓地精參與，這些工作獸人也可以賣賣力氣。他們當然無所謂，但我們的魔導科技可不一樣。”
愛麗絲想到紅皮膚，不滿地辯解：“老師，當年他們還說平民愚笨，但您還是收我為學徒，誇我天賦卓絕呢！”
“奴隸、平民和貴族當然都有愚蠢有聰明的，”芙蓮娜理所當然，“可是其他種族學不好魔法是事實。”
愛麗絲沒再說話：她意識到老師并不是看不起其他種族，而是相信自己知道的就是真理。
但還是好氣啊，不行，她必須得教會紅皮膚魔法，讓老師看看！
