第8章
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三日後謝卿琬去太學見到城陽公主時，才知道謝少虞被建武帝當朝訓斥罰俸的事。
她一邊往桌案上放着書本，一邊驚訝道：“這是為何？”
依稀記得，前世這段日子裏，謝少虞并沒有出過茬子。
城陽公主扁了扁嘴：“誰知道呢，或許真像禦史彈劾的那樣，他自己治下不嚴，被人抓住了空子。”
聽完城陽公主的一番敘說，謝卿琬才了解到事情的經過。
原來是有人在朝上當堂彈劾謝少虞部下欺壓百姓，強搶民女，良民苦不堪言，苦主無處訴怨，民女的父親上門讨要說法，反而被亂棍毆打了一頓，激得衆民憤懑。
“若真是這般，那部下也是罪有應得，三哥他自己管教不好，禍害百姓，一同受罰也是應該的，但母後卻很不高興，今日對我都沒有什麽好臉色。”說到此處，城陽公主很是不平，不理解母後為何那般袒護謝少虞。
還有一句話被她咽了下去，沈皇後之所以不悅，是因為認定了此事背後有謝玦的推波助瀾。
謝卿琬和謝玦在沈皇後眼中算是一丘之貉，而她向來與謝卿琬走得近，今日在沈皇後貶低二人時為謝卿琬說了一句話，便被沈皇後責罵她胳膊肘往外拐，不向着自家兄長，卻向着太子一黨。
城陽公主覺得自己冤屈極了，她不過是說了句實話而已，就算此事背後有二哥的手筆，那些腌臜事不也是三哥部下做的嗎？又沒有平白無故冤枉好人，若要人不知，除非己莫為，行得端坐得正，誰也潑不了你污水。
她自幼向往俠肝義膽行走江湖的生活，若真的t是二哥出手除了一個蠹蟲，那她只會拍手稱快，而不是看着三哥包庇部下假惺惺說好。
一想起這件事城陽公主就覺得煩，一下子也沒了往日在謝卿琬耳邊叽叽喳喳的勁，恹恹地趴在了桌子上，過會兒轉頭對謝卿琬說了一句：“對了，這幾日你讓你母妃少出些門，我母後火氣大得很，鬼知道她會不會拿柔妃娘娘出氣。”
謝卿琬應了一聲，又道了謝，腦中卻還在想着方才的事。
謝少虞的部下做出這種事，她是一點也不覺得奇怪，畢竟做主子的就不是什麽好東西，強搶無辜女子，怕是上行下效。
唯一讓她心裏泛起漣漪的是，關于皇兄在此事中有多少影子的猜想，她想起那日臨別前謝玦對謝少虞的警告。
雖知曉此乃正義之事，不需要什麽理由，但她還是忍不住想，有那麽一點是因為她麽，因為謝少虞前幾日欺負了她，所以皇兄也要讓謝少虞這幾日不好過。
謝卿琬忍不住牽起唇角，握着筆半晌不動，在原地笑起來，直到太傅的手敲擊她的桌面，她才恍然驚醒，紅着臉道歉。
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下了課學，謝卿琬收拾東西回宮，城陽公主今日心情不愉，沒有拉着她去別處玩，一看天色尚早，她也就不急不緩地走回了昭陽殿，順便欣賞了下沿路的景致。
回宮用過晚膳，沐浴完後，謝卿琬閑來無事趴在床上看着書，只看了一會兒心思就浮動到了別處，于是她幹脆合上書本，套上外裳，出門賞夜色去了。
今夜天空無星無月，黑沉沉的，還蒙着一層厚重的雲層，前幾日下過雨後，天氣陰了幾天，今日的空氣中則又蒙上一股潮濕的水汽，悶悶地壓在心頭。
謝卿琬出來逛了一圈，發現既無月色，也無星光，只有少許黯淡的宮燈挂在路邊，別說景致了，連能看的花草也沒幾個。
當下意興闌珊，轉頭就要往回走。
本以為又是一個尋常的夜晚，可未曾想到剛走過靜湖玉橋，轉到九曲回廊時，就被一隊人馬攔住了去路。
來者為首是一年約五十的老太監，身着高品階的宦官制服，布着細紋的黃面上挂着薄笑，見了謝卿琬先是微微一禮，随即道：“皇後娘娘有請公主，還請公主随我等來一趟。”
他的身後，還跟着十數人，夜裏一起提燈出行，遠看煌煌一片，看起來陣仗頗大。
謝卿琬一眼就認出了這是沈皇後身邊的孫公公，想起城陽公主白日與她說的話，她不着痕跡地往後稍微退了退，不動聲色問道：“皇後娘娘可說是何事？今晚我還約了太子皇兄一起，去湖心亭下棋。”
“去晚了，叫皇兄等我便不好了。”她故意讓語氣在太子皇兄幾字上加重了一些。
孫公公卻置若罔聞，依舊維持着原先的姿勢和表情，攔在她的面前，笑眯眯道：“皇後娘娘的懿旨便是一刻不得拖，太子殿下那邊也應會理解，公主若是再不走，奴才只好請您過去了。”
謝卿琬看了看孫公公穩如泰山般，巋然不動，又看了看他身後烏壓壓的一片人，暗暗咬牙，擠出一個微笑：“那便有勞了。”
她自知這趟是非去不可了，便在臨走前朝跟着她的宮女寒香使了一個眼色，然後面色如常地随孫公公等人離去。
若是寒香機靈，自當知道此時該去何處找何人求助。
也幸得孫公公此時的注意力都在她身上，只想帶走她，對于她身旁的宮人并沒有限制，才讓她有了機會叫侍女去傳信。
……
去往儀元殿的路上，謝卿琬故意放慢了步伐，她這邊磨磨蹭蹭地走，試圖拖延時間，孫公公也不急，似乎篤定了她不過是做無用功。
最後，還是走到了儀元殿前，看着眼前的恢弘宮殿，謝卿琬心情沉悶，一點都生不起欣賞的心思。
腦中只在不停揣測着，沈皇後叫她過來，是打算對她做什麽。
孫公公看了她一眼，說了一句：“公主且在這等着。”就轉身進殿了，左右兩側則留下幾個身高體壯的內侍，虎視眈眈地看管着她。
謝卿琬苦笑一聲，卻也只能站在原地。
過了一會兒，有宮人自殿內出來，略提高了聲音：“皇後娘娘還在小憩，尚未醒來，公主便先等着，待娘娘睡醒，自會宣公主進殿。”
謝卿琬看向燈火通明，內外交映的儀元殿，哪能不知道這只是他們的托詞呢。
現下雖天色已暗，但遠未到入寝時分，沈皇後統管六宮，每日宮務無數，怎會這時候去休息。
她心裏明了，恐怕是沈皇後知曉了她那日在風月樓與謝少虞發生過沖突，後謝少虞被帝王斥責懲罰，沈皇後也将這筆帳記在了她和皇兄身上。
沈皇後奈何不了謝玦，便只能來尋她的麻煩。
謝卿琬捏緊手心，強行沉住氣，站在原地等着，過了一刻鐘，天上飄起了細絲。
她忍不住扭頭問身邊的內侍：“皇後娘娘到底何時宣本公主？”
人高馬大的內侍眼珠都未轉動一下，只是道：“娘娘的事情，我等豈敢妄議，公主殿下等着便好。”語氣是絲毫不動搖的冷硬。
雨絲飄落在謝卿琬發間，她仰頭望天，烏沉沉的，翻滾着厚重的雲朵，看起來是要下大雨的陣勢。
想必沈皇後此次也是氣壞了，将所有怨怪都放在了她的頭上，連皇兄的面子也不顧，今日勢必要給她一個下馬威。
她從口中輕籲一口氣，心中卻無端湧起一股委屈。
小時候，她雖貴為公主，也僅是相對平常勳貴而言身份尊貴，而皇宮中哪個不是金枝玉葉，王子皇孫。
有次不知誰聽說了她的身世，就跑到她的面前，嘲諷她是個生父不詳的野孩子，不像他們的父親，要麽就是當朝天子，要麽就是宗室藩王。
那時她年紀小，嘴也笨，不知該如何應對這種情境，也反駁不出任何話來，越急便越說不出話，最後只能急得原地掉金豆豆。
然後嘲諷她的孩子，便越發得意，甚至哈哈大笑，圍着她大叫野孩子。
彼時她的心中也是盛滿了說不清道不明的委屈，明明她什麽都沒有做錯，卻要無緣無故地背負上諸多不該由她來承受的罵名，欺侮。
就如今日此時的心緒一般，好像天地間萬物都抛棄了她，獨留她一人在原地舔舐傷口，心中垂淚。
一陣瑟風吹過，雨下得大了些，如顆顆黃豆砸在謝卿琬的臉上，她在朦胧雨幕中擡起淚眼，想起那個嘲諷她的孩子後來的結局。
是彼時方屬少年的皇兄，明明他那時年紀也不大，卻冷着臉斥責了那個欺負她的人，叫跟随在身側的東宮率衛将那人壓在原地，跪了兩個時辰，最後那人只得哭紅着眼向她道歉。
雖然時間已過去很久，昔日記憶不少已斑駁褪色，但皇兄那日朝她走來的情景，她卻如何也忘不掉，即便時光荏苒，童年不再，依舊清晰而又鮮活地映在她的腦海深處，成為珍藏的寶物。
少年一身青衣信步踏來，腰系玉帶，發束銀冠，臉龐尚青澀，卻已有幾分日後的清冷意蘊，随着他走來，身邊那些圍觀的皇親國戚皆盡失顏色，垂首拜呼恭迎太子殿下。
她擡眼看着皇兄，本還是一顆一顆滴落的淚珠，開始不受控制地嘩嘩流下，欺負她的人看了看皇兄，反倒先慌了神：“你哭這麽兇幹嘛，我沒……沒欺負你這麽狠啊……”
她看見皇兄的點漆黑眸中泛起了寒星，看見他望着她蹙眉，一向無波無動的眸底燃起怒火，無從安放的心，突然就有了依托之處。
皇兄處置那人手段淩厲，卻容許她撲入他的懷中，将淚兒盡數抹到他的衣襟，弄得他整肅的衣袍淩亂。
皇兄……
謝卿琬仰着臉，任由碩大的雨珠打落在她的眼睑，頰邊，她已分不清哪是雨水，哪是她的淚水，兩者混作一片，順着她的下巴，流過她的脖頸向下。
她的衣裙已盡濕，濕噠噠地沾在身上，狂風吹過，冷意寒入骨髓，她只能雙手環抱着自己，瑟然發抖。
不知道是不是太冷了，她的眼前甚至出現了幻覺，她看見皇兄疾步向她而來，與當年的身影重疊，在天與地幾乎連成一片的雨幕中。
果然，就算是在幻覺中，永遠将她挂在心上，第一個來救她的也只會是皇兄。
直到她被一個微冷的懷抱擁緊，感覺有人解開披風，包裹在她的身上，又重新落入更熾熱的懷中，她才迷茫擡頭，看到弧度優美鋒銳的下颌。
“琬琬。”謝玦的聲音都在發着顫，“對不起，我來晚了。”
