第5章 立功

立功

柳蕭蕭想哭又哭不出來。

她只想做個逃兵。

但眼下還有一件更緊急的事，那就是找到解藥。

冰蓮粉不可食用，而士兵們正是吃了含有冰蓮的飯才中毒暈厥，如果食用時間短，尚未融進血液，可以采用催吐的方式将毒藥排出體外，但現在距離晚飯已經好幾個時辰，恐怕只能以毒攻毒了。

到底該吃哪種藥呢？從未聽說過食用冰蓮的情況，但這種外用藥就算誤食也不會有太大問題，不至于像現在這樣使人暈厥，也不知他們會不會有生命危險。

暈厥，粉狀，與食物同服，柳蕭蕭拼命搖着腦袋，希望能夠厘清這其中的聯系。

她想起之前柳伯和其他叔叔上山去，總是會帶一大堆藥品以備不時之需，冰蓮粉是必備的，治外傷有奇效，防蚊蟲叮咬的五谷子，塗抹在皮膚上，甘鼬菌味道刺鼻，頭腦昏沉時放在鼻下嗅，可以提神醒腦……甘鼬菌！

這本是一種生長于水地的菌種，煮水後會散發怪異氣味，雖然難聞，但可以使人頭腦清醒，振作精神。柳蕭蕭曾經幫爺爺煮過菌水，此藥成本低廉，效果明顯，實在是居家必備。

不知道是否可以一試？

柳蕭蕭想，這藥是本地特産，傅将軍從東北地區趕來，對這裏不甚熟悉，想必一時半會也沒有辦法，如果她能夠先試用一下，有效的話，再禀告傅将軍，那麽此事就順利解決了，大家也都可以順利解毒了。

說幹就幹，此時正是雨季，近來天氣陰濕黏人，正是甘鼬菌生長之時，柳蕭蕭跑到附近的河邊碰運氣，沒想到草枯葉爛，一片死寂，她沒放棄，繼續找，果然在河堤邊的密林裏找到一片濕地，密密麻麻生長的全是甘鼬菌。

她喜出望外，挖出一些放進懷裏，回到營地，支起一口鍋便開始煮水，不多時異臭随風飄逝，她捂着鼻子繼續煮，幾個士兵竟然真的醒了過來，揉着頭從地上爬起來，不知道發生了什麽。

真的有效！

柳蕭蕭簡單跟士兵交代了幾句，就跑去找傅延，營帳一片燈火通明，守門的士兵攔住她:“将軍正在審訊叛徒，已經吩咐過，其他人等，不得入內。”

“那莊副手呢？”柳蕭蕭急了。

“在這呢。”莊秦掀開門簾走出來，長劍抱在懷裏，冷冰冰地看着她。

“莊副手，大家是吃了有毒的飯，才個個昏過去，”柳蕭蕭不顧他拒人于千裏之外的冷眼，“眼下我找到了解決的辦法，可以讓大家迅速解毒。”

“什麽辦法？”莊秦擡了擡眼皮。

“用本地生的甘鼬菌煮水，煮出來的氣味特殊，可以讓人清醒，”柳蕭蕭把懷裏的甘鼬菌呈上去，“此藥随處可見，是我們當地常備的藥品，沒有副作用。剛才我已經試過了，很有效，如果能夠在營地上游架起幾口大鍋，順着風向煮，可以讓整個營地的人都清醒過來，這是最簡單的辦法。”

莊秦眼神有些波動，他拿起甘鼬菌聞了聞，皺着眉頭把它們裝進口袋，又放下手臂，喊出一些士兵，耳語了幾句，才轉過眼神，對柳蕭蕭說:“今日之事發生得蹊跷，除了抓住的幾個逆賊，恐怕還有漏網之魚，怕死的話，不要随便亂走，尤其不要随便說話。”

柳蕭蕭答是，引着一小隊士兵出去了。

莊秦眯起眼，站在原地盯着她的腳印，銳利如鷹隼。

一切都很順利，柳蕭蕭的辦法起了效，日出時整個營地恢複了正常，據說先前下毒的幾個叛徒已經找到了，經過拷問，原來是武衡縣一些游手好閑的街溜子，布商呂钊給了他們一大筆錢，讓他們混進隊伍下藥，就是為了給朝廷警告，讓他們知道什麽叫做“土皇帝”。

“大膽！”傅延一掌劈在面前的木幾上，那木頭陳年老朽，經不住這般淩厲的掌風，生生從中間斷開了幾條縫，把周圍的士兵吓得慌亂跪下。

柳蕭蕭躲在門外，正猶豫要不要進來，聽見這轟然巨響，不禁吓得蹲坐在地上，退了好幾步。

“誰？”這動靜一下引起了傅延的注意，他示意左右上前，把人抓進來。

柳蕭蕭一面求饒，一面後退，還是被拖了進來，一把扔在傅延面前。

“你在門外偷聽什麽？”傅延本欲發火，想起甘鼬菌的事，正是柳蕭蕭的功勞，營地才不至于被偷襲，他也不至于被個商人擺了一道，才保全了這千餘人，這麽想着，胸中的怒火更盛，看向柳蕭蕭的眼神倒是柔和了一些。

“回……回将軍……”柳蕭蕭猶豫，不知是否要将被歹人擄走的事上報。此事讓她覺得蹊跷，她怎麽也想不明白那夥人為何要放她回來，更何況她已經看清了他們的臉。

傅延正欲張口，旁邊上來一個親信，跟他悄聲說了兩句，傅延臉色瞬間變了，揮袖起身，衣擺生風，劈開一道空氣。

他推門出去，突然想起什麽，轉身道:“柳蕭蕭，你也過來。”

“是。”柳蕭蕭不明就裏。

傅将軍走得很快，直到耳邊傳出一陣陣痛苦的呻吟聲，柳蕭蕭才反應過來，這是審訊的地方。

裏面的人在受刑。

兩根粗鏈從房梁吊起，挂在一座木質的架子上，旁邊生有熊熊炭火，鐵板被燒得劈啪作響，火星四濺。

三個衣着沾血的士兵被拴在木架上，頭發散亂，面色發黃，手、腳都是紫的，被綁得久了，已經神志不清。

幾個士兵走上前，把冷水潑在他們身上，這幾人瞬間驚醒，哭叫起來，一時間小小的營帳裏哀嚎不斷，令人聞之色變。

柳蕭蕭看着這幾人的慘狀，恍惚間想起柳伯死時的慘狀。

柳伯和藹可親，在村裏是老好人，遇到誰都笑臉相迎，總是笑眯眯的樣子，對柳蕭蕭好得沒話說。柳蕭蕭還記得自己十歲時，柳伯告訴她，她是路邊撿來的，和自己沒有血緣關系，柳蕭蕭以為柳伯不想要她了，哭着喊着保證自己以後再也不犯錯了，希望不要趕她走，哪知柳伯摟緊了她，說還好蕭蕭沒有抛棄他，眼淚沾在頭發上，黏成一根一根。

這麽些年，他們相依為命，倒也平平安安，健健康康，她怎麽也不願意相信那顆眼珠爆起，怒目圓睜的頭是柳伯的。

柳伯的身體就在頭的不遠處，被血染得全紅了，身上的粗褐短背心還是她親手縫的，她縫得不好，針腳處總漏針，衣擺也不平，前長後短的，柳伯高高興興地穿在身上，摸摸她的頭，誇她蕭蕭好手藝。

眼前的這三人都是隔壁縣的，傅延來到他們面前，捏起一人的下巴，強迫他擡頭，惡狠狠道:“哪來的毒？”

那人眼神清明了一瞬，又黯淡下去，沒有回答。

傅延不再多問，從火盆裏拿出燒紅了的鐵，燙在此人胸口，布片一瞬間凹陷縮緊，燃起微末火星，鐵片緊貼皮膚，肌理成團，血液凝固，肉塊攢成塊塊皲裂的紅岩，撕心裂肺的叫喊聲炸開。

柳蕭蕭下意識地擋住眼睛。

想了想，她又放下了。

還是沒有回答，除了殺豬般的嚎叫。傅延眼神示意身邊人，左右欲上前來給他套新的刑具，一把閃着寒光的鐵鉗擡了上來，反賊看了鐵鉗，精神終于崩潰了，哭叫道:“我說！我說！我說……”

旁邊的兩個人也不再硬撐，把所有事情都抖摟了出來。

原來，所有的一切都是土匪所為。布商呂钊與縣令周堅的恩怨本不至此，是刀馬幫借着這個機會，前來洗劫一空，把罪名加在呂钊身上，否則一介布衣商戶，哪來那麽大的能耐與朝廷作對，至于後面的投毒，也是以呂钊之名行事，專為引起朝廷憤怒，堅定剿匪決心。

“土匪為什麽要把矛頭對準自己？”柳蕭蕭呆呆問。

“你知道你的爺爺為什麽會死嗎？”傅延轉過身，端起一杯茶。

柳蕭蕭搖搖頭:“因為土匪濫殺無辜，爺爺只是老百姓，沒有反抗之力。”

“不，”他反駁，“不是土匪，也會有別的人。”

“如果這場仗一定要打，不是刀馬幫殺人，就是我們殺人。”

他強調道:“也許就是我。”

他将杯中冷茶一飲而盡:“現在你還想為爺爺報仇嗎？”

“可是朝廷……“她眨巴着眼睛，“天下易主，跟我們又有什麽關系呢？朝廷不就該保護我們周全嗎？”

傅延不說話，他站起身走到窗戶邊。窗外秋陽溫馴，暖風微醺，林蔭華蓋，葉影散亂，幽芳攜風，醒骨欲睡，山路迢迢，人影幢幢，交錯間連成龍蛇長線。

這樣好的盛景，也許從來就沒有屬于過人間。

柳蕭蕭順着傅将軍的眼光看過去，突然小聲說:“傅将軍，如果這場仗一定要打，你會站在誰的那一邊呢？”

“如果鬥争無法避免，”她嗫嚅着，語氣不怎麽堅定的樣子，“那我想，我想成為有選擇權的那一方。”

“我知道土匪背後的人是誰，我想我見過他。”

“将軍，您也見過。”