第18章 章

第 18 章

汽車在颠簸的土路上不知駛了多久，越走越偏，直到日頭西斜，方在一處荒草叢生的山腳下停住。

“軍座，前面沒路了。”羅副官挎着槍跳出駕駛室，環視周圍，确認是這個地方了，回頭朝車裏喊。

薛宗耀看着颠得七葷八素的葉青闌，莫名心疼：“得下去走路了，車開不進山裏。”

葉青闌頭昏腦漲，但二話不說，爽快地下了車，只要今天能見到蔡淳，別說下車走路，三跪九叩他也沒有怨言。

許久沒來過，羅副官費了好大工夫，才從荒草中辨認出那條被遮蔽的小路。一條若隐若現的淡痕，蜿蜒着伸進茂密的松樹林裏。

三人沿路走進樹林深處，翻過兩座山嶺，眼前出現一片平地。

是個與世隔絕的所在，四面環山，除了東南方向有路可循，其餘均是懸崖峭壁。遠處山頂上覆蓋着層層密林，山的那邊，杳無人煙。

山谷中間有座院子，石頭壘成的圍牆，牆頭伸出幾杆翠竹，院外兩畦菜地。

葉青闌心潮起伏着，不覺攥緊了拳頭，手心全是汗。薛宗耀注意到他在發抖，頗想扶一把，沒等他伸手，葉青闌一把推開了前面開路的羅副官，朝那座院子飛奔而去。

繞到院門口，才發現有人站崗，荒郊野外的，依然軍容整肅，不用說，是薛宗耀的兵。

倆士兵見到這個突然闖入的外來者，驚詫地對視一眼，槍身一橫，刺刀便攔住了去路。葉青闌無奈，回頭用眼神催促薛宗耀。

薛宗耀沒什麽積極性，閑庭信步，揮手支使羅副官：“去。”

羅副官快步上前，無需開口，點點頭，衛兵便恭敬地放下了槍。

跨進門檻的一剎，葉青闌的心幾乎要撞出胸腔，他的腦子被一種莫可名狀的喧嚣支配着，在這座幽靜的院落裏劇烈地轟鳴，讓他差點就要站不住。

他扶着門框，走進院子，放眼望去，東牆下幾叢翠竹，背陰處的石頭上長滿青苔，屋檐下一只木頭矮凳，面前散落着點點煙灰。空氣中似乎還漂浮着淡淡的煙絲味。

穿過院子，葉青闌一步步走上石階，鄭重而又忐忑地，伸手去推那道未上漆的木門。

指尖還未觸到門板，“吱呀”一聲，門卻從裏邊開了。

眼前出現一個中年男人，瘦削清俊，鬓角微霜，眼睛炯炯有光，鼻梁挺直，淡色的薄唇顯出幾分清冷的苦相——可不正是葉青闌日思夜想、生死難忘的蔡郎？

四目相對了，空氣凝滞了，風在房頂打着呼哨，鳥在山野間鳴叫，曾經以為的天人永隔，原來只是一場噩夢。

夢醒了，他們緊緊相擁，蔡淳問：“阿闌，你怎麽找到了這裏？”

葉青闌想哭又想笑，捧着蔡淳的臉，怎麽也看不夠：“薛将軍帶我來的。”

蔡淳松開葉青闌，遠遠招呼院門外的薛宗耀：“淩硯兄，別來無恙。”

薛宗耀不願承認，但該說不說，葉青闌一見到蔡淳這副黏糊勁兒，看得他心裏別扭。

心裏別扭，面上還得做出潇灑姿态：“是啊，今年俗事纏身，沒顧得上來，蔡兄在這裏住得可還習慣？”

“此地清靜宜人，甚好！別站門口了，快進屋坐。”蔡淳說罷，轉身攬着葉青闌進了堂屋，薛宗耀咬咬牙，跟了過去。

屋內陳設十分簡單，一張榉木四方桌，幾個粗瓷茶碗，兩把掉了漆的椅子。

蔡淳從裏屋拿出兩把矮凳，春風滿面地說：“頭次來這麽多客人，将就一下。”

薛宗耀不得不佩服，像蔡淳這樣，從威風八面的将軍淪為階下囚，卻能安之若素的人，世間能有幾個？

薛宗耀大模大樣地坐上椅子，讓羅副官燒水泡茶，蔡淳揀把矮凳坐在葉青闌身邊，問：“淩硯兄是如何結識青闌的？”

“說來話長，幾個月前，葉老板要殺我為蔡兄報仇……蔡兄這位小兄弟，真是重情重義得很。”

蔡淳望向葉青闌，葉青闌有點赧：“今天才知道，是我誤會将軍了。”

“你受苦了。”蔡淳可以想象刺殺薛宗耀這樣的人物要冒多大的風險，在言語未提及的細節中，葉青闌一定吃盡了苦頭，但問題是，薛宗耀為什麽會帶葉青闌來見自己，難道為了成人之美？

終于，葉青闌忍不住發問：“薛将軍，為何老蔡沒死？當初報紙上都說是你殺了他。”

“蔡兄與我有些舊交，加上欽佩蔡兄的為人，一時心軟，便只是下/藥迷昏了，秘密轉移到這裏。”

當時蔡淳風頭太勁，在荊湘一帶勢不可擋，眼看就要打到袁世凱的河南老家，既然打不過，就只能暗殺，說起來，薛宗耀也是沒有選擇。

“死的那人是誰？”葉青闌回想起報上那具被燒得面目全非的屍體，心裏仍陣陣發涼。

這個問題觸到了蔡淳的傷心事。薛宗耀頗為惋惜：“是蔡兄的副官，當初他自願替蔡兄赴死，聽我說明緣由後，沒有二話，對着自己胸口就開了槍。”

心上人是別人用命換來的，葉青闌不禁黯然：“既然如今袁世凱已死，為何還将他藏在這裏？”

薛宗耀看着蔡淳，神情暧昧起來，說起來，這就是另外一段故事了。