第20章 別向煙霞許願

20 別向煙霞許願

一個民間怪談是這樣說的：黃昏時刻，如果你在野外遇見異常絢爛瑰麗的晚霞以及一個立在晚霞中的女人，千萬不要陶醉于這美景美人，悄悄溜走吧；而如果那個女人對你微笑，熱心地承諾可以滿足你的願望時，千萬記得拔腿就跑！因為一旦你真的許願，她就會以扭曲邪惡的方式實現願望——沒錯，就像“猴爪”的故事一樣。

“煙霞魔女”的傳說主要流傳于霧山山麓一帶及周邊地區，并且根據當地人回憶，這故事流傳了将近四百年。似乎大陸結束紛争、各種族各自建立家園後，所謂的“煙霞魔女”便開始在霧山東西兩側游蕩。據說，一個牧羊女許願讓自己家財萬貫，于是她的家人全部變成了黃金雕像；一個樵夫許願獲得強大的力量，于是他被變成了一把削鐵如泥的寶劍；更有一個鄉紳許願讓煙霞魔女成為他的妻子，魔女勾起微笑，将鄉紳一口吃掉。

歌謠唱道：紅日紅日大又圓，魔女魔女笑容甜；小孩小孩快回家，別向煙霞許願！

449年5月3日，霧山以西，濃霧缭繞。月桂丘陵東邊的一條山路，野薔薇在石縫中次第開放，魔女獵人帕拉多抵達獨立山城達達裏奧。

帕拉多，人族（或者按照獸族的說法:無毛族），58歲，碧羅人，著名魔女獵人，身材消瘦，精神矍铄。在将近四十年的職業生涯中他懲戒、重傷、封印了許多魔女，且至今仍在尋找徹底消滅魔女的方法。知情人士曾透露帕拉多的養母正是一個魔女，後者養育帕拉多多年，給予其無微不至的愛與關懷，再将其奪走，只為收集他絕望的眼淚以制作獨門魔法藥劑。帕拉多幸運從魔女手中逃脫後，立志于鏟除這一邪惡無情的群體。此次旅程将成為他對抗魔女的重要裏程碑。

上周的4月28日，“煙霞魔女”出沒的傳聞時隔多年再次出現于達達裏奧城。石匠尤娜·金爪稱，清晨她帶着自己的徒弟去山上尋找石材，一直工作到晚上六點左右，那時太陽逐漸西斜，天邊出現晚霞，天幕宛如一塊紅粉顏料的畫布。忽然徒弟驚呼：“快看！”尤娜循着他目光看去，捕捉到不遠處山崗上一個女性的剪影。她飄動的長發和裙擺使尤娜立刻聯想到“煙霞魔女”的傳說，便立刻帶着徒弟逃回城中。

達達裏奧，這座位于月桂丘陵的獸族山城以高質量的石材聞名，但它的另一個身份正是“煙霞魔女”第一次被目擊之地。此事要追溯到四百多年的紛亂時代，各種族為争奪土地混戰不休。就在達達裏奧所處的山嶺，發生過一起著名的伏擊戰：人族（無毛族）的将領維多利亞·懷特被精靈族（長耳無毛族）奇襲，雙方最強的戰士打得不可開交。傳說稱，奇幻的晚霞出現在戰鬥白熱化階段中，包圍了人族部隊，而維多利亞以超廣域的光明法術掃蕩了整個山谷，逼散霞光，也逼退了精靈隊伍。

（順帶一提，維多利亞·懷特，也就是後來的銀白王的那道法術，使山谷發生異常變化，催生出銀光閃閃的石材“銀輝石”，成為達達裏奧的知名特産。）

正是因為達達裏奧的獨特地位和“煙霞魔女”的淵源歷史，誘使帕拉多特地前來調查。山城也期待一個實力高強的驅魔師解決徘徊不去的威脅。

帕拉多抵達後立刻與目擊者尤娜·金爪取得聯系。作為獸族，尤娜最初對帕拉多産生抵觸心情，不過最終在反複勸說下同意為其帶路。5月5日上午十點，天氣晴朗，帕拉多與尤娜以及其他幾位獸族戰士整裝完畢，開始向山崗前進，預備提前蹲守可能出現的魔女。

根據記載，下午一點左右，這支魔女狩獵小隊尋找到合适的紮營地點。安頓下來後，帕拉多安排隊員暗中四處監查，自己則與尤娜重走邂逅魔女之路。然而盡管隊員們高度緊張，嚴陣以待，5月5日這天仍然沒有任何搜尋結果，傍晚一場小雨，沒有晚霞。

5月11日下午6點，一周的持續等待後，天際終于出現紅霞。帕拉多以擔心打草驚蛇為由，命令其他人守在據點，自己獨自出發沿着山崗邊緣尋找魔女蹤跡。事後據尤娜稱，帕拉多離開半小時後，由于放心不下這個“看上去神經兮兮的無毛族”，她最終選擇帶着另兩個族人跟随他的足跡。

當然，達達裏奧人所知道的結局是尤娜與其他戰士倉皇逃回城中，帕拉多則從此消失了蹤影。受到驚吓的尤娜等人休息一段時間後，回答了衆人急切的疑問：是的，煙霞魔女真的出現了，并殺死了帕拉多。

“準确來說，應該是‘吞沒’了那個帕拉多——俺就說這事兒成不了！”尤娜回憶道，“大概接近晚上七點，天都有點兒暗了，我們走走停停，也不敢點火。然後俺就看到在銀輝山谷的盡頭，晚霞最紅的那塊地方，就站着帕拉多和那個魔女哩！”

其他目擊者的說法與尤娜類似。整合他們的敘述，可以還原出這樣一個場景：暮色沉沉，在著名的銀輝之戰發生地銀輝山谷，暗紅色的晚霞聚集于山谷口三角形的天空，宛如流着血的漏鬥。漏鬥下方，幹瘦的帕拉多瞪着自己凸起的眼睛，仰視輕盈漂浮的煙霞魔女。後者輕擡下巴，似乎根本不把這小小人類放在眼裏。

尤娜及其他兩人這時都反複強調道：“奇怪的是，他倆竟然在對話！”

為何仇視魔女的帕拉多會耐心地與魔女對話呢？依照知情者的解釋，魔女獵人帕拉多飽受诟病的一點是他經常不分青紅皂白就襲擊自己認為的“魔女”，因此時不時鬧出一些誤會。萬幸獸族的大耳朵聽力極佳，山谷的風為他們帶來以下對話內容：

帕拉多：“你……不是魔女？”

煙霞魔女：“奇怪，我為什麽不是？我很壞，我很厲害，我是女性——我不就是一般人口中的‘魔女’嗎？”

帕拉多：“白神在上！你——這尖尖的耳朵——這奇異的力量——你是個精靈！神啊！我能感覺到……你莫非是個純血精靈？”

煙霞魔女（摸了摸自己的耳朵）：“哦呀，好懷念的稱呼……按種族來說，是的，我是精靈。小朋友，你對魔女的定義是什麽呢？”

帕拉多：“你這——別叫我——魔女是……做出至邪之事，因此被黑暗吞噬，擁有了邪惡力量的物種。她們曾經是人類，但現在不是了，只要是魔女就應該被消滅！但你不是魔女……怪事！你是個高貴的純血精靈，按理說……”

煙霞魔女：“那你殺了多少‘魔女’啦，小老頭？”

帕拉多：“殺？那些東西都是殺不死的！她們不老不死，作惡多端……我拼盡全力也只能封印一兩個罷了！”

煙霞魔女：“那你殺死的那些呢？”

帕拉多：“……”

煙霞魔女：“我可是聽說過你的，魔女獵人帕拉多？你殺死過好多人喔，魔女不老不死——那被你殺死的那些呢，她們是什麽東西？”

帕拉多：“邪物，邪物！我的眼睛不會看錯，我只是扼殺了一些魔女的幼芽罷了！倒是你——你這純血的精靈，為何在此做出傷天害理之事？你扭曲人們的願望，戲弄他們的感情——”

煙霞魔女：“因為好玩。”

帕拉多（拔出法杖與佩劍）：“你！”

煙霞魔女：“從前，我與一個人相愛。但她的摯愛另有他物。為了能陪伴摯愛之物渡過艱險，她故意背棄我，誘騙我對她施下詛咒——‘詛咒你的靈魂得不到安息’！沒想到，這句詛咒其實正是她的願望，這下她的靈魂就能永遠陪伴自己的摯愛了。”

帕拉多：“你在說什麽？”

煙霞魔女：“詛咒卻變成了願望！這讓我百思不得其解，又讓我感到有趣，于是我尋尋覓覓，去窺探其他人的願望。有人因禍得福，有人一箭雙雕。更多的人後悔不疊，苦苦求我收回願望。哎呀！要是人人都像她那樣聰明就好了。”

帕拉多（握杖）：“歪理邪說！”

煙霞魔女：“對了，小老頭，你要不要試試？”

帕拉多：“什麽？”

煙霞魔女：“許個願吧！要是你能許個無懈可擊的願，我會為你實現它，還不用支付代價。你站在這裏，進退兩難，打不贏我，也逃不掉，還不如賭一把呢！”

帕拉多：“我不會中你的圈套！”

煙霞魔女（撐下巴）：“你想要什麽呢，我看看，嗯……一顆破碎的心，一雙盲目的眼，夜夜痛哭，夜夜呼喊：‘母親啊，你為何這樣對我！’你想要母愛嗎？”

帕拉多：“你！你這邪物，住嘴！”

煙霞魔女：“你想要過去美好的時光嗎？”

帕拉多：“住嘴！住嘴！你要我許願……好吧——我要這世界上的邪物都消失，要奸惡都潰散！要那些什麽魔女、惡魔……都消失不見！”

煙霞魔女：“……”

帕拉多：“如何啊？你也是個邪物，如果你實現我的願望，你也要消失！如何啊！”

煙霞魔女：“哈哈……哈哈哈哈哈哈！天哪，真有意思！”

帕拉多：“你……別掙紮了！”

煙霞魔女：“真有意思！你知道嗎，曾經那位愛人告訴我一個秘密預言，說未來某天，世界的秩序會崩塌，奇跡會消失。在那一天——魔女、惡魔、怪物、死靈……你眼中的這些‘邪物’，都會被抹去。”

帕拉多：“又是胡言亂語！”

煙霞魔女：“你的願望——按照你的标準——會實現的！高興點兒，小老頭。嗯，但是……”

帕拉多（後退）：“你要做什麽？”

煙霞魔女：“像你這樣的人又該怎麽辦呢？”

對話到這裏就結束了，因為接下來的一幕為怪異的對談畫上句號。只見山谷外即将消退的晚霞忽然光芒大作，亮得像秋天的紅色太陽。魔女的頭發也飄起來、往四周彌漫，鋪天蓋地卷向呼叫着的帕拉多……尤娜等人情不自禁捂住雙眼，再睜開時，晚霞消失了，魔女消失了，帕拉多也消失了。

這就是“煙霞魔女”事件的全部內容，從那天之後，人們再也沒看到帕拉多的影子。最重要的是，所謂的煙霞魔女也再也沒出現過。

晚霞呢，倒是照常出現，美麗不減。達達裏奧人很高興：這下，終于能安安心心地欣賞天邊美景啦！