第2章 章

第 2 章

嘉慶三十五年冬，年節剛過。

劈裏啪啦的爆竹聲不時響起，小販的叫賣也比往常要響當，京城市坊之中仍洋溢着喜慶的氣息。

只有永昌坊的禦史府除外。

大門蕭瑟，牌匾掉漆，在這到處都挂着紅聯的街上顯得尤為不合群。

秦霁的父親自那天上朝未歸，已經過去了半個月。

這些日子禦史府周圍多了不少耳目，吆喝做工的，推車賣炭的，好些都是生面孔。

如今府中只有秦霁與秦霄姐弟，兩人這些日子不曾出門。禦史府不大，圍牆極高極結實。加之有護院的看護，無人能随意進入。

說來秦霁本不姓該姓秦，她父親秦甫之是隴西李氏的一支表親，但二十幾年前秦甫之同李氏劃清了界限，還把姓氏改為了母姓，與族人再無往來。

秦霁的母親則是一介平民，在生下小兒子後就去世了，這麽多年，家裏再未進過其他人。

現下，秦霁裹了件鬥篷，獨自在後院的石階上坐着。

漫天鵝毛紛飛，院中栽了一樹梅花，這還是她八歲那年，秦甫之升遷帶着姐弟搬入京城，他親手為秦霁栽下的。

穿着深藍粗布棉袍的男孩在窗邊看了她好一會兒，推開房門走到秦霁身旁，用手拂去她眉睫上的雪。語氣裏滿是低落。

“姐姐，你看我這樣行嗎？”

秦霁眨眨眼睛，找回思緒，視線落在秦霄身上。

小男孩穿着的棉袍陳舊，上頭還打着幾個補丁，頭發也是幾日未洗，烏糟糟随意紮出來的發髻。

原本端正的五官要被兩道皺在一起的眉毛擠到無處可去。

十二歲的男孩個子遲遲不長，如今才只到她的胸口。秦霁俯身用自己冰涼的手在秦霄臉上胡亂搓了一頓，笑着說道：“挺好的，冷不冷？”

秦霄低聲回道：“不冷。”

秦霁收回手，像以前母親叮囑她一般，叮囑自己的弟弟。

“師父愛玩，你跟着他能去很多地方，見識很多東西，只是莫只顧着貪玩忘了讀書。”

“可是看不到你。”　秦霄忍住淚，聲音哽咽。

“什麽？”秦霁好像沒聽清。

“知道了，我會好好讀書的。”

“還有好好玩。”秦霁這才笑了一聲，拉着他去房裏，往臉上又補了兩層黃黑的粉，末了再塗上一層胭脂。

小男孩白淨的臉變得黃裏透紅，身上邋裏邋遢，像個普通人家的混小子。只是那雙眼睛還是水汪汪的，平白惹人擔心。

秦霁柔聲安慰：“不許再哭，臉上的妝會弄花的。”

“好。”

打扮收拾完畢，便是該出門的時候。

馬車牽到了角門一側，扶風扶青兩個護衛也打扮成小厮等候在院子裏，

秦霁将秦霄推到二人面前，“這次去甘南，一路要辛苦你們了。”

她笑靥溫柔，恰入三月春風拂面。這兩人聽後，臉上卻未見有多少喜色。

自從秦甫之出事以來，禦史府外盯着的眼線一日比一日多。有他們在，也能守着府內平安無事。就在昨日，小姐忽然說要離開這裏。

外面這麽多眼線盯着，府上沒人，很快就會被旁人發現，他們一行人要想全身而逃不是易事，幾乎沒可能。

可小姐又說，是讓他們二人帶着小公子離開，她留在這裏，那些人不會找到外面去。

扶風扶青算是與秦霁一同長大，卻是第一次見到她如此強勢的一面。

可再怎麽說小姐也只是一個姑娘家，自己留在這虎狼環伺的禦史府，不是兇多吉少麽？

兩人悶着腦袋不大樂意，帶動了旁邊的秦霄，他仰頭看着秦霁，淚水重新湧上眼眶。

他知道的，姐姐一定也很難過。

秦霁彎下身，撚着帕子一角在他眼眶輕點，小心翼翼擦幹他眼下的淚花。“師父會好好照顧你的，只是你要記住在他面前別常常哭，他偶爾也喜歡欺負小孩。”

“我記住了。”秦霄深吸一口氣，把淚都憋回去，迎着她的目光露出一個非常乖巧的笑。

秦霁想起再小一點的時候，他就是用這樣的笑一口一個姐姐，贏得京中不少閨秀的關照和關愛。

只是現在的秦霄衣表邋遢，黃臉透紅，泛紅的眼睛半眯着害怕再流出淚。笑起來帶着幾分滑稽。

她沒忍住，嗤一聲笑出來，“走吧，時候不早了，你們還要出城。”

院子裏肅重的氣氛被笑聲打破，秦霄與扶風一同上了馬車。扶青個頭大，留在外面當車夫。

這輛馬車昨日做過改動，坐褥下換成了窄長的木箱，他們兩個人縮着身子就能躲進去。秦霁在外确認一遍，沒找出差錯，便掀簾下去，讓扶青趕着車先去門外守着，她待會兒再上去。

扶青侍女彩兒從另一面小跑過來，手中有淺色的輕紗迎風飄動。

“小姐，帷帽拿來了。”

不多時，秦霁視野當中就蒙上了一層虛影。

她以禦史之女的身份出府時，常常戴着帷帽，并不是講究什麽女子不能在外抛頭露臉，而是秦甫之有先見之明。

她十二歲生辰那日，秦甫之送給她一頂帷帽。勸她少出風頭，盡量少讓外人知道他的女兒長成這副樣子。

秦霁那時聽了眼淚啪嗒啪嗒直往下流，以為是自己長得醜被嫌棄。秦甫之一拍腦袋，忙給她遞手帕擦淚。

“與你無關，是爹的錯。爹在這個位子上得罪了不少人，我年紀大了，為人處事這輩子是改不了的，只怕哪天連累你們受苦。”

秦霁一點就通，至此外界只知道禦史家有個女兒，知書達理，溫婉大方，至于長相嘛……肯定算不上好看甚至醜陋無比，不然怎麽總戴個帷帽不敢以真容示人呢。

對高門大戶的女孩子都是這樣，誇不了長相就誇性格，若是脾氣火爆一點的，就誇她性真率直，爽朗可愛。

秦霁很好地将自己泯然衆人。

關了許久的角門重新打開，禦史府對側的一個小孩急急忙忙探頭往裏看，他面前躺着一個老叟，身上穿的破破爛爛的夾襖，奄奄一息的模樣，聽到動靜後頭也朝那裏歪了歪。

出來的只是一輛馬車，車夫身背微躬，平平無奇的模樣。衆人的目光與他一齊移向正門。

稍頃，兩扇正門緩緩打開，裏面出來一個圓臉的丫鬟，待她退到一邊後，才見着了裏面一身水色衣裙的姑娘。面容隔着白紗看不真切，披了鬥篷的身形依舊窈窕。

行經的路人看上兩眼，沒再去瞧。等她上了馬車，斜對面賣包子的攤前有幾人站着聊開。

“這就是秦小姐？唉，倒是可憐，這幾日只怕躲在家裏沒少哭，都戴上帷帽見不得人了。”

“可不是嘛，禦史大人平時得罪的人可不少，聽說已經入獄了，眼下不知多少人想來尋仇呢。”

“你說錯了，不是尋仇的。”賣包子的老板細長眼睛往周圍掃了一遍，悄聲加入議論。

“聽說禦史大人這事有隐情，那些高官是擔心自己有把柄落在他手上，想着提前毀了這些，你們沒發現這兒最近人都多了些嗎？”

他說完便閉緊嘴巴，不顧面前幾人詫異追問，擡起蒸籠看包子。

這幾人互相都是熟面孔，倒也懂這老板，數出九個銅板給他：“你這人真是……給我來三個肉包，細說細說。”

老板收了錢，笑眯眯的：“禦史大人雖然沒回來，但入獄的判決也沒下來不是。這眼下啊……”

馬車緩緩駛過永昌坊，飄零的落雪蓋住了外面人群議論的聲音。

彩兒與秦霁坐在一側，往對側平整的坐褥上看了眼，轉過頭問道：“小姐，咱們這趟出門，能t不能買只燒鵝回來？”

秦霁抿唇一笑，知道她這幾日一直在饞，笑道：“能，買廣聚樓的燒鵝給你。”

彩兒高興起來，牽着秦霁的手搖了搖，扭頭去看外面。

禦史府離廣聚樓隔着好幾條街，路程不短，這一趟原該安安靜靜，可到半路，彩兒奇了一聲，馬車緊跟着被人攔停。

彩兒放下車軒處的竹簾，“小姐，外面是王小姐。上次清樂縣主的生辰宴上不認識路，也沒人給她領的那位。”

秦霁點點頭，示意還記得。這位王姑娘叫王澄兒，是家裏的庶女，當日被嫡出的兄長欺負，身邊連個侍女也沒有。還是自己帶着她去了花廳，又陪她坐了小半日。

那事過去了幾月有餘，秦霁和她之後再沒有什麽交集，兩人只勉強稱得上一句認識而已。

她這時出現幹什麽？

秦霁眉心微颦，細聽外面的動靜。

扶青拉緊缰繩，對着面前道：“煩請二位姑娘讓讓路，我們要走這裏過去。”

擋在馬車前的有兩人，其中一個便是王澄兒，她穿着珊瑚紅撒花長襖，柳眉細長，微颦的時候，透出幾分病裏虛弱。

她身側有一名侍女，聞言問道：“這是秦府的車架，貴小姐可在馬車上？我家小姐身子不好，馬車被借走了，能否請秦小姐發發善心，讓我們家小姐搭上一程？”

王澄兒的聲音跟在她後面，輕咳了兩聲，憂愁的目光望向車廂，“秦姐姐在裏面麽？我……咳咳……”

寒風吹亂空中的細雪，伴随着一聲聲輕咳，顯得外面兩個姑娘越發單薄可憐，引得過路之人也不時将目光投向這邊，三兩人聚在一起喁喁私語。

秦霁撩起了車簾，“王姑娘。”

她的聲音一落，周圍三三兩兩的人群安靜不少，明裏暗裏的目光一齊轉到了她身上。

秦霁望着白紗後的虛缈的人影，手心微微緊攥。

秦霄他們還躲在裏面，讓她們上來只會有兩個結果。一是躲着的秦霄被發現，而是躲着的秦霄被悶死在坐褥下邊。

無論有意無意，她都不能讓她上來。

“秦姐姐。”王澄兒親熱喊了聲，搭着侍女的手臂走近，到了車轼邊上，秦霁卻是一動不動，沒有半分想要讓開的打算。

王澄兒過來本也不是心中情願，見她如此，尴尬止了步，仍是沒有離開。

這麽多人都在盯着，秦霁若是直接拒了她，少不得引起旁人懷疑。

只好拖着了，若是實在沒有旁人過來，她再拒了她。

沒有辦法的辦法。

秦霁問道：“這是怎麽了？”

王澄兒啓唇，還沒說話，一列禁軍路中急走過去，像是在追查什麽人。

兩人一時都噤了聲，避讓到路邊。視線中黑壓壓穿着甲胄的衛兵漸漸遠去，秦霁抿起唇，餘光落在隊尾的那人身上。

他與旁人走的不一樣，要慢上許多，秦霁模糊認出了一個眼熟的身形——李思言。

她在街上見過他好幾次。這人是隴西李氏一系旁支的人，現下的禁衛軍指揮使。

不過是微微一怔，他已經走了過來。

秦霁想着藏起來的秦霄和扶風，暗暗提起一口氣，卻見他直接停在了王澄兒面前。

“王姑娘遇上麻煩了？”

他面色冷淡，所穿的玄青衛服更是将這身冷意發散到了極致。王澄兒一時被懾住，心虛地說不出話。

還是她的婢女機靈，答道：“我家小姐出門買胭脂，不想路上馬車被大公子借走了。天冷路滑，不想在這裏遇見了秦小姐。”

王澄兒點頭，轉望向秦霁，“沒有麻煩，不過是我想請秦姐姐載我一程，不知姐姐能否答應？”

禁衛軍指揮使就在一旁看着，引他起疑今天便沒得走了。兩權相害，權衡過後，秦霁打算松口。

“原是如此。”在秦霁要請人上來之前，李思言往前移了一步，正卡在王澄兒與車轼的拐角之間。

他擡手招來一個禁軍，道：“我的馬車落在後面的通錦鋪，去叫過來，把王姑娘好生送回府上。”

言罷，對怔住的王澄兒道：“我與你哥哥相識。”

生硬的解釋，不知道的還以為是與他哥哥有仇。

他似乎從很久以前，就是這樣，秦霁的視線移向遠方，默默想道。

李思言的馬車很快趕了過來，王澄兒被扶上車廂，離開了這裏。視線空曠下來，秦霁心裏提着的一口氣卻絲毫沒松，反而更加緊張。

自家馬車面前還站着一個人，從剛剛到現在，李思言沒有一星半點要讓路的自覺。

秦霁已經開始懷疑他是不是知道了什麽。

“大人。”幾年裏她見過他的次數不少，但說話，這還是第一次，秦霁維持着鎮定，“大人能讓一讓麽？”

李思言掀眸，面前有紛紛的細雪飄過，白紗掩映下，只能辨出她那雙烏亮的眼睛所在。

“秦姑娘這輛馬車似乎不怎麽好，請你下來一趟。”

他的語氣微涼，沒留拒絕的餘地。