第57章 湘楠救危難
第57章 湘楠救危難
灰蒙蒙的天終于有了一絲亮光，冬日寒風猶如利刃般割面，早起的路人行色匆匆攏着衣袖低頭前行。
天牢巷子那頭，煙雨朦胧中，一聲馬嘶震徹雲霄，“咴咴……”蒼涼悲壯地回蕩在塢原上空。雨霧裏，馬蹄答答踏在濕潤的石板路上，聲聲清脆悅耳，猶如戰鼓敲擊在人心坎上。一個身着火紅铠甲的中年女子騎着一匹渾身雪白的戰馬，緩緩從巷子口進來。她身後跟着一騎随從，那随從頭戴戰盔，将臉罩了大半。
“郡主，有異常。”随從低聲道。
“岑陽，你先回府集結府兵，等我號令。若見號令，立即支援天牢，神擋殺神，佛擋殺佛！”女子厲聲道，随即軟了語氣，“還有，顧好童公子，禁止三公子和他院裏的人來打擾他。”
“諾！”岑陽策馬便跑。
那女子三十多歲，五官俊美，歲月在她臉上刻畫的痕跡，每一條都平添幾分睿智與沉穩。一雙銳利的眼眸與薛淩雲十分相似，但與薛淩雲的鋒芒畢露相比，她多了幾分內斂。手持一把長槍，強健有力的雙腿緊夾馬腹，并不是塢原女子盛行的纖瘦美。
薛湘楠美，但絕不纖細。她身形高大，四肢有力，即便是一身常服與男子摔角，也少有男子能摔過她。她将女兒家的嬌羞與矜持通通舍棄，化身為年邁父親的持手杖，和家中幼弟的主心骨。
薛湘楠是獵鷹猛禽，雖是女兒身，卻生出男子都敬服的野心：家父無長子，幼弟無長兄，薛湘楠就是薛家的長子長兄。
她滿身風塵，渾身散發着凜然不可侵犯的威嚴，胯下烈馬緩緩走到天牢門口。擡眼望着天牢高聳的大門，天家威嚴的壓迫并沒讓薛湘楠卻步。她徑直策馬來到天牢門口，左右一看，竟然連個守衛都沒有。
薛湘楠下了馬，手握着長槍一推牢門，門開半隙，随即止住，竟然從裏面鎖住了。她銳利眼眸微光一閃，抽出腰間戰刀沖着鐵索“砰”一刀，徑直斬斷鐵索。
“吱呀”沉重的天牢門被她單手推開。薛湘楠踏進門裏，眼前一幕瞬間讓她雙眼彌漫上可怖殺氣。
陰暗的天又下起暴雪，被寒風一吹漫天飛舞。路上行人斷絕，只剩酒望随風飄搖。牢獄司緊閉的大門突然被打開，獄司大人驚慌失措一邊攏着不整的衣衫，一邊催促後面的守衛：“禍事了！都快點！一個個睡得跟豬似的，你們這些個值班的全都得被砍頭！”
守衛們蔫頭耷腦拿着棍棒跟着獄司大人沖出府衙，直奔天牢而去。
昨夜天牢被人劫了，鬧出那麽大動靜，牢獄司竟然無一人知曉，十幾個連值班守衛全都睡死過去了。
獄司大人此刻無暇細想是不是被人下了蒙汗藥，只求天牢不要出太大的禍事。他一張油光水滑的臉冒着冷汗，甩着兩條嬌嫩的胖腿，努力朝天牢奔去。
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怕什麽來什麽，待他帶着人匆匆到天牢門口，推開門，裏面的情形吓得他直挺挺倒下去。
“大人！”後面的守衛連忙接住他，又是掐人中又是順氣。
“獄司大人，先收拾殘局。”天牢深處突然響起一個女子的聲音。那人聲音清脆，卻帶着一股子冷傲，正是薛湘楠，“回頭有的是時間給你暈。”
守衛們膽戰心驚往裏一看，只見門口地上躺着兩個值班獄卒的屍身。借着壁上昏暗的燈火，勉強看到狹長的走道裏躺滿黑衣人屍身，當真是血流成河，屍堆成山，血腥味沖得人幾欲嘔吐。牢中羁押的犯人個個驚恐不已瑟縮在角落。
一個膽大些的守衛手持火把，壯着膽撿着沒屍體的地方落腳，踏着滿地粘稠的血液往裏挪。忍着直沖天靈蓋的血腥氣走到最後。
昏暗的燈火中，只見薛湘楠坐在牢門口支起一足。她火紅的铠甲上糊了一層血漿，手執一把戰刀，刀尖柱地，一雙充滿殺氣的眼眸正盯着那守衛，在黑暗中好似一頭嗜血的狼。
“啊……”那守衛沒被滿地屍體吓到，反被渾身浴血的薛湘楠吓一跳，手中火把“當啷”墜地，旋即被滿地鮮血澆滅。
天牢裏，薛淩雲一身衣衫被血浸透，受傷無數，艱難地坐起來，擡手揭開掩蓋他“鼠兄”的稻草，發現他的“鼠兄”早已在打鬥中被人踏成肉泥了，魂歸天外，慘不忍睹。
他難受地閉了眼，用幹草将他“鼠兄”屍體蓋上，遺憾地道：“鼠兄啊，是我薛淩雲連累你了，你原本可以做只快樂的碩鼠……唉……安息吧……”
薛湘楠俊美白皙的臉頰一道長長的血痕。她轉頭看着同樣一身狼狽的幼弟，不羁一笑：“你還有心情同情你的鼠兄，若我再晚來半步，你就下去陪它了。”
薛淩雲伸了個懶腰，渾身上下沒有一處不痛。扯到傷處，疼得“嘶”一聲，皺眉道：“長姐，還好你回來了。否則你弟弟我真的下去陪我的鼠兄了。”
一整夜，薛淩雲姐弟倆殺死無數刺客，血幾乎将二人染透。二人雖負傷，但畢竟是死人堆裏蹚過來的戰争機器，只要一息尚存，人就能活下去。
薛湘楠拍了拍薛淩雲肩膀，笑道：“怎樣，許久沒提刀上戰場了，這次松快了吧？”
薛淩雲疼得龇牙咧嘴，偏裝潇灑，嘴硬道：“這算什麽。還不如我們姐弟當年追殺方氏那一戰來得痛快。”
當年葉政廷用正妻袁氏和長子作為人質迷惑了方氏，後趁其驕傲自大，派薛其鋼一舉滅之。
薛其鋼那時不到三萬人，要絞殺五十萬方氏人馬，簡直癡人說夢。薛其鋼大膽聽了幼子薛淩雲的建議，以自身為餌，自帶一萬人馬，将五十萬方氏人馬引到沼澤地裏。薛湘楠姐弟二人各引一萬人馬，從左右翼分別包抄，與父薛其鋼彙合，将方氏全殲。
那一戰打了三天三夜，父子三人皆渾身浴血，殺到最後都失了理智，腦子裏只剩下“殺戮”二字。
薛湘楠聽薛淩雲提起那場讓她做了無數噩夢的戰争，搖頭一笑：“你小子還是這麽瘋。”随即傷感地看着他，“若你能随我和父親去流番洲，憑你這番瘋勁，或許……流番洲早就收複了。”
滅方氏那一年，薛淩雲才十五歲，可惜十年過去，他卻再沒機會馳騁沙場。
薛淩雲自嘲一笑：“長姐，且不聞二十五歲的将軍就算老了。如今你幼弟我都老了，你何時脫下這身戰袍？”
薛湘楠卻沒笑，望着黑暗處，淡然道：“至死方休。”
至死方休。若不是這操蛋的時局，若生在尋常富貴人家，長姐一定兒孫滿堂了。薛淩雲苦笑了下，再沒吭聲。
黑暗中，他沉默半晌，開口道：“長姐，你守在這裏也不是辦法，還是得想想對策。”
他本不想讓父親和長姐知曉，誰知薛湘楠得知他被下獄，竟急得無诏回京了。無诏回京乃大罪，薛淩雲現在黃泥糊褲裆，自己一屁股屎還沒洗幹淨，又連累長姐抗旨。虱子多了不癢，債多了不愁，反正已經這麽糟糕了，再糟還能糟到哪裏去。如此一想，他反倒不焦慮了。
“想什麽對策？”薛湘楠撩起早已髒污得看不見原本顏色的衣袍下擺，擦了擦戰刀，有些生氣地道，“你闖禍時怎麽沒想到有今日？”
薛淩雲十分清楚薛湘楠的脾性，嬉皮笑臉湊過去撒嬌：“長姐，你就不想我嗎？我想你得緊，別一見面就罵我嘛……”
他不要臉地抱着薛湘楠胳膊，要是有根尾巴定也歡快地搖起來了。兩人母親過世得早，薛湘楠既是長姐也是母親。她本就心疼薛淩雲，又見他落到如此境地，下獄了還被人刺殺，又心疼又生氣。
她嘆了口氣，道：“算了。既是別人先欺你，你還擊也是應該的。”她頓了下，看着薛淩雲，眼中嚴厲化為柔情，擡手揉了揉薛淩雲肩膀，“委屈你了。”
她驕傲的幼弟，何時受過如此屈辱。
薛淩雲過往是驕傲的頭狼，在沙場一呼百應；可如今，他是被拴在京城裏的狗，怎麽也躲不過旁人的陷害。
朝野都道薛淩雲纨绔浪蕩子，身份尊崇嚣張霸道，可是薛淩雲的委屈，只有她看得到。誰說他委屈，薛淩雲都會置之一笑，唯獨聽到長姐一聲“委屈”，薛淩雲鼻頭一酸，眼淚差點奪眶而出。
這五年在塢原，表面是太子親衛，實為質子。無論去哪裏，身後的尾巴如影随形，薛淩雲習慣了，可又不習慣。要擺脫這些尾巴對他輕而易舉，可是擺脫之後又如何？只會讓帝後對薛家、流番洲的監視更為嚴密，警惕更甚。為了父親和長姐在西南能安穩些，他哪都不能去，去哪都得讓尾巴們跟着。
他如此委屈求全，薛湘楠都知道。她難過地拍了拍薛淩雲肩膀：“長姐都知道。你放心，如今我回來、坐在這裏，便是對策。我要将事情鬧大，讓那高高在上的皇上和姨母看看，我與父王在流番洲與游夏人拼命，我的幼弟在京城被人如此陷害，叫我們父女如何安心作戰？”
薛湘楠心裏憋着一股氣，要當面向葉政廷和袁氏讨個說法：若不是自己及時趕到，薛淩雲焉有命在。先不論薛淩雲犯了什麽罪，堂堂皇家天牢，竟然被人明目張膽劫殺，整整一夜都沒人前來支援，這大盛、這塢原，到底是誰的天下？
“長姐，沒用的。”薛淩雲枕着胳膊倒在草垛裏，自嘲一笑，“天牢被劫，最多給你一個堅守不嚴的說辭，殺幾個、撤幾個，再流放幾個就完事；但你卻是無诏回京，他們反咬一口，你要如何脫罪？”
才短短幾年不見，如此喪氣的話居然從薛淩雲嘴裏說出來，這還是當年那天塌下來都能與之一鬥的少年将軍嗎？
薛湘楠一向冷硬的眼眸多了一絲哀傷：“你放心，葉家還要仰仗薛家軍收複失地。沒了我們父女，光憑葉仲卿和那幾個年邁多病的老将，光游夏那些茹毛飲血的蠻子能将大盛一點點蠶食幹淨，遑論還有東南那些虎視眈眈的家夥。”
薛湘楠的話卻并沒有消解薛淩雲的擔憂。如今葉家仰仗薛家，薛家便如烈火烹油，一旦流番洲收複、或薛家不再手握重兵，只怕就到飛鳥盡、良弓藏的下場。
薛家的後路，正是薛其鋼和薛湘楠最為擔心的。薛湘楠一直不婚，婉拒多次賜婚，此事在葉政廷心裏更是塊心病。拿薛湘楠被辦法，葉政廷也将目光轉移到薛淩雲身上。如果這次順利出去，接下來将面臨什麽，薛淩雲一清二楚。
在天牢這幾天，薛淩雲想得很清楚，要破薛家功高震主後被打壓的結局，必須令覓良主。葉政廷老了，他那幾個兒子鬥得跟烏眼雞一樣。薛家若不謀朝篡位，就得從中擇一個穩妥的扶植他上位。于公于私，薛淩雲都堅定地選擇葉長洲。
想到這裏，他計上心來，直起身子湊過去低聲道：“長姐，你記得十六殿下葉長洲嗎？”
薛湘楠絞盡腦汁回憶了下，猶疑着問道：“那個當年在皇後壽誕上，被人踩斷胳膊的半大孩子？”
那年葉長洲十四歲，大盛初立。皇後壽誕上，葉長洲被人從椅子上擠到地上，還被湧過去賀壽的皇子們踩了幾腳，胳膊被踩斷，狼狽地捂着胳膊坐起來哇哇哭，惹得衆人紛紛看他。薛湘楠當時瞥了他一眼，又瘦又小，毫無膽色，只是一笑置之。
薛淩雲笑得一臉燦爛湊過來：“對對對，就是他。長姐，他如今封了昭郡王，禦封特使專查葉恒豐被殺一案。這幾日，你可要多留意此人。”
薛湘楠看着薛淩雲，疑惑地道：“那孩子我見過。景純，那等嬌養又沒膽色的人，你竟看得上？”薛湘楠看他的眼神，以為薛淩雲被關在京城關瘋了。
薛淩雲赧顏一笑：“長姐，那人罵過我，說我離了戰場便不會戰鬥了。”
薛湘楠沒想到薛淩雲竟能如此信服一個外人，她拍了拍薛淩雲肩膀，道：“好，我記下這位昭郡王殿下了。如果他真能順利解開你的困境，我會認真審視他的。”
“嗯！”薛淩雲望着薛湘楠，笑得一臉燦爛。
【作者有話說】
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