第55章 第 57、58章

第055章 第 57、58章

一個月後, 養好傷的六人告別淳樸的村落，來到最近的城鎮。

岳涯和水叔分別去打聽消息，姬萦和其餘人則在鎮上唯一的茶樓裏面等人回來。

江無源臉上的木質面具吸引了許多目光, 姬萦腳邊的黑色劍匣和高如小山的秦疾都在散發生人勿進的氣息，布衣粗裳的鎮人雖然好奇這行裝扮奇怪的行人，但也只敢竊竊私語, 不敢直視打量。

“幾位客官, 喝點什麽？”店小二點頭哈腰地站在桌前。

“一盞清茶，一盤瓜子。”姬萦說。

“好嘞。”

店小二笑眯眯地應了, 沒一會就端來一個托盤，上面擺着姬萦所要的茶壺茶盞，還有一盤瓜子。

姬萦率先接過瓜子，自己嗑了起來。

“小二哥，我們幾人剛結束道觀清修, 對這外界知之甚少，可有什麽新鮮事說給我們聽聽？”姬萦問。

“你們想聽什麽方面的？”

“我們幾人下山就是要出人頭地的, 當然是要聽國家大事！”姬萦擺出胸無點墨卻又自負甚高的譜兒, 瓜子殼一片接一片地往桌上扔。

店小二一副了然的模樣，擦桌的灰白手巾往肩上一搭，得意道：“客官這就問對人了，要說國家大事, 必要和天京有關。我們鎮離天京不遠，有什麽消息, 第一個就傳到這裏來。上個月, 宰相籌謀了許久的天京反攻戰敗了, 那三蠻臨到陣前，推出了一個什麽假皇帝, 要讓聯軍退軍。”

店小二特意一頓，等着姬萦詢問，姬萦也很是配合。

“真的退啦？”

“退是退了，但卻不是因為那假皇帝。劍江軍臨陣反叛，帶着我們的陛下逃跑了！”店小二四處看了看，用手掩着嘴，低聲道，“想做那一人之下萬人之上的，豈止宰相一人？劍江軍逃走後，聯軍立馬潰散了。所有人都去追陛下了，還有誰記得那城裏的三蠻？”

“那然後呢？”

“然後，陛下還是被宰相找到了。現在在青隽呢。”小二說，“至于那名假皇帝——宰相倒是說是假的，但也有一些消息說，他是真的上任皇帝。三蠻讓那位假皇帝在天京臨朝，號召支持他的人聯合起來反對宰相和陛下呢。”

“你這小二，消息還挺靈通。”姬萦笑道，眼神看了江無源一眼，“賞他一粒瓜子。”

店小二還真以為是賞瓜子，臉都垮下來了，看見江無源掏出的一粒銀瓜子，那張苦瓜臉上霎時陽光大作。

“多謝！多謝！貴客喝茶，還有什麽随時叫小的！”店小二連連彎腰，喜不自勝。

姬萦看向右手旁的徐夙隐，故意問：“夙隐兄，你覺得三蠻那邊的皇帝是真的還是假的？”

江無源看了她一眼，姬萦知道他在想什麽。

城牆上那位皇帝是真是假，姬萦比任何人都要清楚。

她只是想要知道天下聰明人對這位忽然死而複生的先皇的看法。

“真的。”徐夙隐毫不猶豫。

“為什麽？”

“我不了解章合帝，但我了解宰相。”

徐夙隐的回答出人意料，但卻又情理之中。

姬萦忍俊不禁，一口喝光茶盞裏寡淡的粗茶，放下了這個話題。

“那咱們是聽那個新皇帝的，還是舊皇帝？”秦疾摸了摸後腦勺，一臉困惑。

“都不聽。”姬萦笑眯眯道，“咱們聽宰相的。”

桌上三人，只有秦疾點了點頭，相信了她的鬼話。

岳涯在此時回來，他沉着臉，似乎沒有打聽到什麽好消息。秦疾連忙往旁挪了挪，岳涯坐了下來，開門見山道：

“聯軍解散了，三蠻聯合占領天京以北七州，山海關淪陷。”

山海關淪陷幾個字，讓除秦疾以外的人都變了臉色。

山海關外，擋着數十萬匈奴大軍。若是三蠻打開山海關，和關外的匈奴聯合起來，大夏就真的危在旦夕了。

岳涯的壞消息還沒完。

“貪泉節度使戰死，轄內三州被徐籍吞并，現在徐籍一家獨大，以延熹帝的名義，要求各節度使遣送質子進京。”

“他這是玩投鼠忌器玩上瘾了啊。”姬萦慢悠悠地說道，“挾天子還嫌不夠，要挾節度使之子了。”

徐夙隐低頭飲茶，沉默不語。

“還有別的消息嗎？”姬萦問。

岳涯搖了搖頭，端起面前的茶盞一飲而盡。

“我打聽到的就這麽多了。”

背着長弓的水叔出現在茶樓門口，他向徐夙隐彙報了打聽的消息，和岳涯所說的相差無二。

“好罷，歇會我們就走。”

姬萦給了江無源一個眼神，後者又往桌上扔了一枚銀瓜子。她拍了拍道袍上并不存在的灰，從磨得油光水滑的長凳上站了起來。

“該想想後面的路怎麽走了。”

江無源出錢，姬萦出嘴，在馬站買了一輛可供六人對坐的馬車。上路後，江無源自認最後加入，地位應當最低，主動去駕馬，卻不想工作被秦疾搶先一步占領。

“江大哥，你坐車裏去！他們講的那些東西，某聽着頭疼！”秦疾嘿嘿笑着，寶貝似地攥着缰繩。

江無源下意識看向姬萦，等她定奪。

“上來呀！”姬萦笑着招手。

江無源這才彎腰進了馬車。

幾個人在車廂裏坐好後，秦疾輕輕抖動缰繩，驅使年輕力壯的大黃馬往前走。

“姬姐，咱們去哪兒呀？”

“你先走着。”姬萦說。

她看向馬車裏的另外幾人，笑道：“諸位，說說吧，我們要往哪兒走？”

聯軍潰散之後，姬萦從雞鳴寨裏帶出的兩千餘人都被沖散，尤一問也不知所蹤，現在她能動用的力量，僅他們幾人而已。

誰都沒有率先開口。

半晌後，岳涯不以為意道：“實在沒處可去，便回鳳州吧。我知道鳳州的城防弱點，就憑我們幾個，也能拿下鳳州。”

真是父親的好兒子啊，姬萦點頭贊賞他的大義滅親，但還是婉拒了他的提議。

她知道江無源沒有什麽可說的，她想做什麽他便盲目追随，水叔更無話可說，他效忠的對象壓根就不是她，于是她側目看向徐夙隐，她真正想問的人——

“夙隐兄，你來說說，以目前的局勢，我們當如何是好？”

“淩縣城外，你曾對我說過，匡扶夏室，匹夫有責。”徐夙隐緩緩說道，“時至今日，你的想法可有轉變？”

“未曾。”姬萦毫不猶豫。

“好。”他輕聲說，“昔高祖起于微末，皆先固藩城以制天下，進可制勝，退可固，雖有艱難而終成大業。”

“如今天下四分五裂，宰相挾天子以令諸侯，而節度使又各自為政。宰相一人勢大，雖不可與之争鋒，但其頻頻吞并周邊勢力的舉動，早就引衆節度使忌憚，如今又以陛下之名，強令衆人遣送質子，就如以肉去蚊，蚊愈多；以魚驅蠅，而蠅愈至。不出兩年，必會大亂。我們若能借勢徐籍，鼎足三州，觀天下之釁，待天下有變，便伺機上位，還政于夏室。屆時天下歸心，霸業可成。”

江無源對其中最關鍵的東西起了反應。木質面具下那雙眼睛射出淩厲的寒芒。

“你是要殿……主公投靠徐籍那亂臣賊子？”

哪怕是當着徐籍長子的面兒，他也說的毫不客氣。要不是因為相信姬萦的判斷，江無源是決計不會認同徐籍的兒子坐在這間車廂裏的。

岳涯也跟着看向徐夙隐，臉上露出憂慮。

“師兄所說不無道理，但為何一定是徐籍？”

姬萦興趣盎然地等着徐夙隐繼續說下去。

“九大節度使中，貪泉和劍江節度使已死。剩下的七大節度使中，南安節度使隔岸觀火，名下只有二州；瞿水節度使朱齊仁任人唯親，內部排外嚴重，難有出頭之日；華陽節度使顧仟看似仁厚，卻是疑神疑鬼之人，手下得到重用的都是他微末時便陪在身邊的老人，沒有很長的時間，不能得到信任；白陽節度使梅召南以徐籍馬首是瞻，若投靠梅召南，不如直接投靠徐籍；剩下的青崗節度使和萬靈節度使都僅有三州，外人難以上位。”

“我們缺人，缺地，而七大節度使中，以宰相所占州數最多，用人不羁，不問出身，不問黑白，唯才為上。天下人才，宰相獨攬一半，這些人才，并非每一個都對宰相忠心耿耿。我們在其中便有機可乘。宰相手中又有任免官員之權，這對白身的姬萦來說是當務之急。要想天下有變時能夠名正言順地反對宰相，大義之名不可或缺。”

徐夙隐一席話說完，車廂裏已經沒有反對的聲音了。

江無源很想反駁這位徐籍的庶長子，但是他也想不到還有什麽可反駁的。

“好！”姬萦雙手一拍，露出勇而無畏的爽朗笑容，“就這麽定了！”

“秦弟！”她往車外叫道，“去青州！”

徐夙隐一愣，連自己都沒想到他的提議這麽快得到實施。

就連他的親生父親那裏，他的提議也總是被審之又審，然後往往無疾而終。

“你不再考慮了？”

“夙隐兄都為我考慮好了，我還考慮什麽？”姬萦笑道。

“你……不怕我別有所圖？”

“用人不疑，疑人不用。”姬萦故意當着車內衆人，和車外的秦疾也能聽見的聲音，響亮而堅定地說道，“我姬萦不會辜負你們的信任，也相信你們不會辜負我的信任。”

車內幾人面有動容，尤以江無源最甚。

“今日天氣晴朗，豔陽高照，我們一路患難與共，又經歷了天京之戰這樣的大事。”姬萦笑眯眯地說，“依我看，擇日不如撞日，幾位可願與我義結金蘭？”

江無源堅決拒絕姬萦的提議，其反應之劇烈，好像和姬萦拜把子是件大逆不道的事情。

水叔也是斷然回絕，神情驚悚：“和老夫有什麽關系！”

這兩人都暫且不談，她最想不到的是，徐夙隐也拒絕了她的提議。

“師父和水叔就算了，夙隐兄為何也不願與我結拜？”姬萦不解道，“我還以為，我們已經是可以互相信任的生死之交了。”

徐夙隐閉了閉眼，似乎在思襯應對之話。

先前還用淡然的神色點評天下局勢，送上觀火之策的徐夙隐，回避了姬萦的目光，将視線掩耳盜鈴地移向了窗外。

“若真心以對，有無虛禮還重要嗎？”

姬萦恍然大悟，一拍大腿道：“夙隐兄說的對，若結拜了才算手足，那我得損失多少與我交付真心的兄弟姐妹！”

車廂外的秦疾也喊道：“就是！雖然某未與姬姐結拜，但心裏早就将姬姐當親姐姐看待了！”

岳涯往車廂上一靠，懶懶地擡起眼皮：“你救我一命，我多個姐姐，也無甚不好。”

“既如此，結拜之事便不再提了。”姬萦笑道。

姬萦等人一路東行，有時露宿野外，有時住在村鎮，吃的都是最簡單的東西，全靠姬萦和岳涯偶爾從山林中獵到的野味改善夥食。

大半個月的旅途過後，姬萦終于見到了青州城巍峨的石頭城門。

進城後，姬萦先找了個客棧落腳，讓衆人梳洗休整一番。連日的趕路，大家都很疲憊，姬萦給宰相府送了拜帖，約定第二日登門拜訪後，一覺狠狠睡到了第二天天亮。

晨起用過稀飯後，姬萦留下其他人，只帶着徐夙隐，登上了宰相府的大門。

相比起鳳州太守府來說，朱紅門牆的宰相府雖然占地遼闊，但從門前的石獅和匾額屋檐來看，依然保持着節度使的規格。

兩邊手握長槍的守衛雖然不認識姬萦，但認識她身邊的徐夙隐。

他們暢通無阻地進了宰相府大門，一個身材瘦高的長須中年男子趕到，見到徐夙隐，不慌不忙行了一禮：“大公子回來了。”

他審視的目光落在姬萦和她背後的黑色劍匣上：

“這位仙姑便是在天京之戰中名震四方的明萦道長吧？宰相已在書房，二位請随我來。”

宰相府的管家，氣派堪比四品官員。不卑不亢，挺着背脊引領姬萦來到後院。

姬萦見慣了後花園裏的假山假水，卻沒想到偌大的宰相府後院裏竟沒假山也沒假水，只有一片空曠的黃土空地，兩排兵器架整齊地列在空地兩邊。

姬萦還在留意那練兵場一樣的空地時，管家已經站到了兩扇敞開的檀木雕花門扉前。他停下腳步，向着書房深處深折下腰，恭恭敬敬道：

“宰相，大公子和明萦道長求見。”

“進來。”

一個不辨喜怒的冷淡聲音從書房裏響起。

管家退後兩步，讓出通道。姬萦和徐夙隐相繼跨進飄着淡淡檀香的書房。

穿着玄色錦袍的徐籍坐在案前，似乎上一刻還在書寫什麽。姬萦看見他的時候，他正将狼毫筆放回筆架。她飛快地瞥了一眼案上的畫紙，只能隐約看出那是一張地圖。

“明萦道長，我等你很久了——”徐籍露出豪爽的笑容，越過桌案，朝姬萦二人走了過來，“請坐！蘭駱，給貴客上茶。”

“宰相請——”

姬萦和徐籍客套了一番，待徐籍先在上首落座後，她和徐夙隐才在下首的兩張八仙椅上坐了下來。

名叫蘭駱的管家弓着身子為他們斟上熱茶。

“當時形勢混亂，我還沒來得及為你誅殺貞芪柯獎賞你，便發生了那樣的事。幸好道長有萬夫莫當之勢，今日我們才能再次相見。”

“再加上道長也頗受陛下青睐，”徐籍若無其事地掃了一眼姬萦腳邊的劍匣，“現在你又救了我的兒子，單單是財寶和軍銜，恐怕已不足以感謝道長。你想要什麽，但說無妨。”

徐夙隐在一旁沉默不語，仿佛一尊沒有呼吸的雕像。

“實不相瞞，小冠此次前來青州，是想投效宰相。”姬萦拱手道，“小冠一直以為，出人頭地不是男人的特權，然而我雖有一身武力，卻因女子之身屢屢碰壁。聽聞宰相唯才是用，不問出身，不問過去，是以小冠厚顏自薦，願為宰相效犬馬之勞。”

早在姬萦遞上拜帖的時候，徐籍就有所預料。但真正聽聞這位勇冠三軍的女冠願意投效時，他還是忍不住心生大喜。

“徐某早就見獵心喜已久了，明萦道長願意投效青隽，正合徐某心意！”徐籍朗聲大笑道，“徐某旁的不敢保證，唯有一點——在徐某這裏，是沒有男女之別的。唯文臣和武将耳。”

“以道長之勇，不出一年，定會成為我青隽軍最耀眼的新星！”

旁的沒看出來，姬萦倒是看出了徐籍畫餅能力一流。這話從掌握生殺予奪的宰相嘴裏說出，得有多少英雄俠士暈頭轉向。

姬萦裝作是其中一人，一臉羞赧，連稱“不敢”。

“明萦道長，先委屈你住在宰相府上。聯軍之變，僞帝之禍，徐某還需拿出個章程，待忙完手頭這些事，再為你作具體安排。”

“那就勞煩宰相了。”姬萦拱手道。

談話落下帷幕，徐籍這才掃了一語不發的徐夙隐一眼，淡淡道：“明萦道長初來乍到，夙隐，你要多多照顧才是。”

“是。”徐夙隐低聲道。

姬萦起身告退，和徐夙隐一起離開了書房。

蘭駱的臉色比先前熱情了許多，笑着對姬萦道：“恭喜明萦道長，能夠住在宰相府中，這是多少人求都求不來的殊榮。敢問道長有多少需要安排的幕僚、親兵？我好去收拾院子，恭迎道長。”

徐夙隐在自己家恐怕不需要她來安排。

“暫只有三人。”姬萦說。

“明白了，請道長随我來。”

蘭駱将姬萦安排在後院一座一進的院落中，院門上挂着“清心苑”三個字。秦疾和岳涯等人當天稍晚一些就跟着姬萦搬了進來。

徐籍說忙完手頭的事就安排她的事項，但這一等就是小半個月。

這半個月裏，姬萦把徐籍的家庭情況摸了個門清。

義子張緒真作為第一檔的親信，一天要往宰相府跑個兩三次，得知姬萦入住宰相府後，還特意上門拜訪過一次。

長子徐夙隐在宰相府像個隐形人，大多時候都在自己院子裏呆着。

次子徐見敏被安排在地方上任，雖然見不到人，但聽說地方上的奇珍異寶每月都沒有斷過。宰相有時看一眼，有時問也不問。這位次子的待遇，和幼子徐天麟簡直有天差地別。

姬萦入住清心苑的第一天，得知消息的徐天麟就興沖沖地登了門，問姬萦何時能與他比試一場。

“傷筋動骨一百天，這才過去一個多月，天麟兄好意思欺負我？”

徐天麟只好悻悻而去，但賊心不死，每過兩日都要來一次清心苑，打探姬萦的手傷好得如何了。

徐天麟的地位，從管家蘭駱的态度上可以看出。

他向徐天麟折腰的程度，幾乎可以媲美見到徐籍本人時。

至于後院的女人，除了正妻以外，多是想攀權附貴的人送來的。徐籍去後院的時間不多，最常見到他的，應該是他那幫就住在宰相府，時常出入書房的幕僚團體。

其中有許多，都是名揚四海的智囊，他們目前的首要任務是出謀劃策，如何讓其餘節度使心甘情願地送兒子進京。

這些智囊們頻繁出入書房，姬萦在一旁看得口水直流。恨不得挨個綁架走，強令他們宣誓效忠——如果事情真那麽簡單，她也用不着在這裏等待徐籍召見她了。

等了又等，姬萦終于等到徐籍想起她來。

還是那間書房，不過這回只有姬萦和徐籍兩人。

“明萦道長，這段時日在徐府還适應嗎？下人沒有怠慢的地方吧？”徐籍親切地問道。

“宰相過慮了，府中下人有禮有節，是小冠受了許多照顧才是。”姬萦笑道。

兩人打了一會官腔，徐籍開門見山道：

“明萦道長，徐某有一事不解，聯軍潰散的時候，以你之武勇，分明有建功立業的機會，為何會放棄這個機會，選擇折返去救我兒夙隐？”

姬萦不露聲色地思考徐籍問這個問題的意圖，猜測又是他的疑心病犯了，避開他的圈套，說道：

“實不相瞞，小冠當日折返回青隽營地，本是想營救三公子的。”

“哦？”徐籍意料之外地揚聲。

“其實小冠與朱邪部勇士對決的那天晚上，三公子就來找過我，三公子欣賞小冠的武藝，想要交個朋友。小冠那時便聽說宰相不許三公子上戰場，一直都留守營地。所以……”

姬萦不好意思地笑了笑：

“小冠不敢欺瞞宰相，當時陛下只有一個，而追尋的隊伍又有成百上千。小冠心想，陛下當然重要，但三公子對宰相固然同樣重要。立功的方法不止一種，小冠當然會選更容易實現的一種。只是沒想到，三公子已随軍隊撤離，反而是大公子與大部隊失散了。”

徐天麟夜訪姬萦的事，徐籍當然知道。

聽完姬萦的回答，他眼中的陰雲一消而散，灼灼烈日般的笑容出現在臉上。

“你倒是實誠。”

“那當然，小冠可沒有自信在宰相面前說謊話而不被拆穿。”姬萦笑道。

“這些天，徐某一直在與各大節度使斡旋，怠慢了道長，還望道長海涵。”徐籍說，“我思量許久，決定向陛下請命，敕封你為春州太守，遙領春州事務。”

姬萦面上露出喜色，連忙起身行禮，心中卻在大罵徐籍老賊蔥管吹火——小氣！

春州是什麽地方？三蠻占據的七州之一，她連春州大門都進不去，還遙領什麽春州事務？唯一的好處，就是雖是光杆太守，但徐籍還是要給她發太守的俸祿。頂着四品官的頭銜——雖無實權，但也不必看縣令之流的臉色了。

要是現在再讓她遇見淩縣縣令，非讓他跪在地上，給她結結實實嗑十個頭才行。

“至于宅院車馬，包括你身邊親信的賞賜，我也一一安排好了。”徐籍充分展示了一個禮賢下士的枭雄所應具有的親切和體貼，“蘭駱，把我讓你準備的圖紙拿來。”

早已等候在旁的管家邁進書房，将幾張畫紙鋪在姬萦面前。

“明萦道長，這是宰相為你在城內挑選的幾處宅邸。你可擇一心愛。”

姬萦也不客氣，直接上手翻開。

總共八張畫紙，繪着不同宅邸的樣式和規模，她一會就看完了。她看不出個美醜，憑直覺選了個建築占地最大的。

“這……別的都不合道長心意嗎？”蘭駱一愣，面有猶疑。

“可是已有人選中了這裏？”

“拿出來讓道長選，自然都是可以入住的空置房産。只是……”蘭駱頓了頓，看了眼徐籍的臉色，繼續說道，“這裏原是世祖賜給将軍沈勝的将軍府，但在沈勝神智失常，不知所蹤後，這座宅子就荒廢了下來。對此，民間有些神神鬼鬼的無稽之談，若道長忌諱，可以另選愛宅。”

姬萦樂了：“我就是道士，有什麽好忌諱的。若真有鬼魂，我還可以練練我的超度之術。”

姬萦的超度之術十分簡單，那就是送他去轉世投胎——無論是人是鬼。

蘭駱松了口氣，笑道：“那甚好，若道長能夠久住，也可澄清民間對此的無稽之談。”

來了青州大半個月，姬萦終于有了挂名官職，還有了可以私密議事的地點。

她離開書房後，蘭駱本該引她去看她的新宅子，沒想到半道上遇見一個來向徐籍彙報事務的宰相府主簿，蘭駱似乎和對方很熟，一見他，立馬笑着招呼道：

“譚典史，你來得正好。這位是明萦道長，新任的春州太守，宰相剛賞了座宅邸給她，我手邊還有些事，煩請你帶一回路，引道長去見見她的新居。”

不等那白團子一樣的中年典史開口，蘭駱已經毫無商量地轉過了身。

白團子典史的“哎”聲只有姬萦和他自己才聽得見，蘭駱已經快步走遠了。

“你若有事，我也可自己去找。不妨事的。”姬萦好心說道。

白團子看了她一眼，無可奈何地嘆了口氣。

“青州城道路複雜，還是下官帶大人去吧。”他一副死了心的樣子往回走去，“宰相賞給大人的宅子在哪？”

“好像是什麽将軍府。”姬萦說。

白團子的腳步猛地一停，極為詫異地朝她看了過來。

“沈勝将軍府？”

“是。”

“那座鬼宅？”他不可思議，再次追問。

“是。”姬萦忍俊不禁，“聽說是有些傳聞。”

白團子用力搖了搖頭，一臉困惑地繼續往前走去：

“真是飯鍋冒煙……迷糊了。”