第79章 鬧掰
第79章 鬧掰
臘月二十九，除夕。
姚記食肆早早關門歇業，一家人趕着牛車回村過年。
何文姆子到家便進竈房幫着燒火置辦年夜飯，姚沐兒抱着元寶在院子裏同小黑小白玩耍，小家夥穿着厚實棉衣，腦袋上虎頭帽大的能遮住眼睛。
“啊！”
元寶蹬着腳丫不滿地啊啊叫，姚沐兒見狀給小家夥往後扯了扯虎頭帽，直到露出小眉毛。
“呀～”
小家夥高興了，咧着小嘴兒，露出兩顆雪白的小門牙。
在外頭玩了片刻，姚沐兒便抱着鼻頭有些發紅的小元寶進屋了。
戌時過半，一家子圍坐在堂屋吃起年夜飯。
何文領着兒子想回南屋，被姚沐兒攔下按在椅子上。
小元寶今日十分給面子，喝完羊奶，便乖乖窩在爹爹懷裏不吵也不鬧，只一雙水潤的大眼睛，在衆人之間好奇地瞧來瞧去。
年夜飯接近尾聲，姚景林拿出一對帶着鈴铛的銀手镯，對着元寶道：“來，三爺爺特意讓人給我們元寶打的銀镯子，元寶瞧瞧喜不喜歡？”
那镯子動起來叮當作響，本就喜歡鈴铛的小元寶自是高興得不得了，晃着一雙小手，小腳丫在沈季青腿上踩來踩去，彎着眼睛興奮至極。
姚沐兒見了，不贊同道：“小叔您好不容易攢些銀錢，怎的全花在元寶身上了。”
姚景林笑着道：“銀子麽，不就是用來花的，只要咱們昭兒高興便好。”
Advertisement
“可是……”您還要留着銀錢找嬸嬸呢。
大過年的姚沐兒沒提，他曉得小叔心裏一直記挂着馨兒嬸嬸，這幾個月沒少托人打聽嬸嬸的事，只是畢竟已經過去十來年，嬸嬸如今人在哪兒都不可知，或許早已嫁作他人婦，又或者……
不會的，嬸嬸一定還在人世。
“砰！”
不知哪家放起煙花，害怕打雷的小元寶聽見還當是打雷，眨巴兩下眼睛，抿着小嘴兒便要哭出聲。
姚沐兒抱過小家夥哄：“不是打雷是煙花，可漂亮了，阿姆抱元寶去瞧。”
他将小元寶抱至窗邊，小家夥看見外頭五光十色的煙花，張着小嘴兒，漂亮的眸子瞪得溜圓。
“啊！”
小家夥伸着肉乎乎的小手，沖外頭抓着。見阿姆不打算抱自己出去，扭頭沖着小叔撒嬌要抱抱。
“咿呀～”
姚青雲牽着侄兒小手兒，輕聲哄：“元寶乖，咱們就在屋裏瞧。”
“嗚……”
小元寶聰明得很，小手捂着眉毛眼睛“嗚嗚”假哭，奈何全家人沒一個上當，他小嘴兒一撇，趴在阿姆肩上生悶氣。
沈氏面上挂着笑：“這孩子，不讓出去還生上氣了。”
随手拿了個撥浪鼓逗弄着，小家夥氣得快消得也快，轉眼又拍着小手高興起來。
沈家小院歡聲笑語，比過去每一個除夕夜都要熱鬧。
正月初一，元旦。
百姓換上新衣，走街串巷，往來拜年。
外頭寒風肆虐，小元寶被勒令待在家中，姚沐兒與沈季青到村裏拜年，一圈下來腳趾險些凍僵。
二人裹着兔毛領披風尚且如此，那些禦寒手段差的村民，行之半道便凍得手腳發僵。
“天這麽冷，莊稼不會被凍壞吧？”有村民跺着腳憂心道。
“着急也沒用，日子不還得照樣過。”
“說得也是，不行凍死了，我回了。季青小子你跟沐哥兒也趕緊回吧。”
夫夫二人點頭，回到宅院聽見堂屋傳來的說笑聲，心下皆是一松。
正月初二，沈家一行人趕着牛車回了鋪子。
初三食肆開業，一家人又忙碌起來，只有元寶不知憂愁，整日樂呵呵，見誰都笑得露出兩顆小牙齒，讓人瞧着煩惱都忘記不少。
正月十五上元節，往年這時節氣候早已回暖，今年卻異常寒冷，姚景林擔心孩子們凍壞身子，在屋子四周燃起火盆，這才沒耽誤教學。
二月初四便是縣試，姚景林鼓勵孩子們都下場試試，能過更好，落榜便權當熟悉流程了。
初三這日，梁宇再次叮囑孩子們，盡力而為不要有壓力，讓大家檢查好書袋，便同姚景林一起将人送上牛車。
姚景林需得留在學堂看顧甲字班學業，此次童試便由梁宇一人，帶領孩子們前往參加。
加上梁宇此行共三十六人，雇了三輛牛車。
牛車在村民們的歡送聲中駛遠，每離源陽縣靠近一裏，孩子們面上便越是緊張。
梁宇為了緩和氣氛，給孩子們講起往年趕考發生的趣事。
“梁夫子後來呢？”
“張三中舉後，回去找那哥兒報恩了嗎？”
“什麽哥兒，分明是個小漢子，就算長得再漂亮也是小漢子，換作我是張三才不會想娶他呢。”
“漢子咋了，別村又不是沒有結成契兄弟過日子的。”
一行人正在興頭上，忽聽牛車咣當一聲卡進石縫中。
後頭兩輛牛車也出了問題，不知怎的老黃牛就是不肯走，實在沒法子，梁宇便讓車夫先回去，自己領着孩子們一路走着到縣裏。
算算時辰也夠用，只是一波未平一波又起，在官道上竟碰見一夥劫匪，四五個人手握短刀，恐吓前頭一行人，梁宇見狀哪裏敢讓孩子們犯險，忙扭頭領着孩子們繞進身後小道。
“大家別怕，那夥歹徒沒追上來。”梁宇擦着額上冷汗，安撫孩子們。
心中卻困惑不已：敢在官道上搶劫，這夥賊人瘋了不成？
沒工夫細想，這條小道雖能抵達源陽縣，卻要繞上不少冤枉路，他這個大人還好，一群十來歲的孩子，要不了多久便會體力不支。
果然，小半個時辰後，孩子們累得氣喘籲籲，腳程比之前放慢不少。
沈星咽着唾沫道：“夫子，還要多久能到？”
眼看快要誤了報名時辰，孩子們急得眼眶都紅了。
而此時，嶺水鎮明玉軒雅間兒。
宋鴻派來的小厮敲開雅間門。
徐德昌瞥了眼小厮：“事情都辦妥了？”
“辦妥了，那幾個弟兄都是柳上村的，保證不會留下把柄。”
“回去告訴老太爺，光是讓沐青學堂的學生參加不成童試還不夠，我要的是姚景林身敗名裂。”
申時一刻，姚沐兒聽說車夫提前回了鎮子，愣了愣，随即同夫君去找車夫詢問情況。
“說來也是奇怪，梁夫子架的牛車卡進石縫裏了，我跟老二養的大黃二黃，不知啥原因怎麽都不肯往前走，梁夫子便讓我二人先回了。”
姚沐兒見那車夫面色猶豫，問道：“路上可是還發生了別的事？”
車夫道：“我也是聽人說的，官道上出了劫匪，好些人被搶了銀錢。”
“劫匪？”姚沐兒心下一驚，“官道怎會有劫匪，何況還是在童試期間。”
車夫搖頭，二人離開後，姚沐兒偏頭與自家夫君道：“夫君，我想去一趟縣裏。”
梁夫子是個聰明的，即便真有危險發生，也定會帶領孩子們脫離險境，但他還是不放心，想親眼見到孩子們是安全的才能安心。
夫夫二人回鋪子同沈氏說明情況後，便趕着牛車匆匆趕往源陽縣。
姚沐兒原本還擔心那群劫匪還堵在官道上，可一路走來劫匪的影子都沒瞧見，到了縣裏打聽過後，沒一個人聽說官道曾出現過劫匪。
姚沐兒擰起眉心：“夫君，我總覺得事情有些蹊跷。”
沈季青沉聲道：“看來劫匪一事，是有人故意為之。”
姚沐兒腦海裏閃過一個名字，他眉頭緊皺，跟夫君去了梁宇和孩子們落腳的客棧。
房門敲開，梁宇見是他們夫夫，驚訝道：“季青、沐哥兒，你們怎麽來了？”
姚沐兒喚了聲“梁叔”，“我跟夫君聽說官道有劫匪作亂，有些不放心。梁叔，孩子們沒事吧？”
“沒事，都好着呢。”梁宇請二人進屋，掩上門面色凝重道，“碰上劫匪那會只顧着領孩子們逃走，沒時間細想，這會冷靜下來總覺得事情很是怪異。”
“那幾個被攔住去路的考生，瞧着似乎并不是很着急，雖表現得害怕，卻沒有絲毫逃走的意圖，向人求救的舉動也未曾有過。”
“夫子。”沈星在門外喚。
梁宇拉開房門，“星哥兒可是有事？”
沈星望着門內二人，“季青叔、叔麽。”
他看着三人道：“今日碰見的劫匪，其中一個人我見過。”
姚沐兒詫異，“當真？”
沈星點頭：“我經常到鎮上賣泥人，曾見過那個穿着青色衣裳的人，他是宋家的小厮。”
“宋家……宋老太爺？”梁宇攢眉，“他為何要這麽做？我們跟他未曾有過恩怨。”
沈季青忽而道：“是徐德昌。”
姚沐兒恍然回神，“定是他，他與小叔有仇怨，若梁叔跟孩子們錯過童試，最高興的莫過于徐德昌。”
梁宇聞言，道：“這樣一切便能說得通了。”
“梁叔，您方才說路上碰上一行車隊，将你們送到縣裏的，可知那些人在哪兒？”
“他們趕着去碼頭送貨，這會兒應當已經離開原陽縣了。”
姚沐兒原想感謝一番，既然人已離開，便只能有緣再見了。
怕徐德昌再使出什麽陰損法子，阻止孩子們參加童試，夫夫二人便讓梁宇跟孩子們待在縣裏，直至童試結束。
天色已晚，梁宇勸姚沐兒夫夫明早再回，姚沐兒不放心元寶，與夫君趁着夜色趕回鎮子。
果不其然，二人還未進院，便聽見小家夥扯着細嫩的嗓門，哭啼不止。
姚沐兒忙跳下牛車，進屋将嗓子快要哭啞的小元寶抱了過去。
“娘，您回房睡吧，梁叔那邊沒事，孩子們也都好着呢。”
沈氏放下心來。
“嗚……”
懷裏的小元寶揪着他衣襟，憋着小嘴兒一副委屈模樣。
姚沐兒瞧着心疼不已，低頭親親小家夥哭紅的臉蛋，柔聲哄：“阿姆跟爹爹去瞧梁爺爺他們了，不是故意撇下元寶在家的。”
“啊呀～”
小家夥聽不懂，看見最喜歡的阿姆便高興了。
沈季青拴好大黃，到竈房端了羊奶，小元寶餓了半晌，咕嘟咕嘟喝了大半碗。
将元寶哄睡後，夫夫二人簡單梳洗一番，便也吹滅油燈睡下了。
五日後，梁宇跟孩子們還未回到鎮上，便有漢子來鋪子報喜，沐青學堂有三人考中童生，其中一位便是沈星，而逸雲書院只考中兩人，名次雖比沈星三人高出一些，但這二人入學四年，沈星幾人入學一年時間都不到。
沐青學堂一時風頭無兩，甚至有學子自逸雲書院退學，前來求學。
學堂如今有兩位夫子，二十來名學生着實有些少，但姚景林也沒全收，挑了五個品行端正的留下了。
沈家村一下出了三名童生，村民們高興得不得了，暫且忘記憂愁，家家戶戶拿出菜肴，在村裏擺起流水席，沈家村一時間熱鬧至極。
逸雲書院卻一片冷清，新山長不茍言笑，又是個好面子的，見書院竟輸給一個無名小作坊，壓着火氣罰衆人抄寫五十張大字，不寫完飯都沒得吃。
怎麽會，宋鴻不是已經派人将梁宇一行人攔下了？
徐德昌聽聞消息，氣得渾身發抖，懷疑宋鴻那個老家夥怕晚節不保，故意诓騙與他。盛怒之下，到宋家老宅找宋老太爺理論，口無遮攔之下，多年前的命案脫口而出。
宋鴻受人敬仰一輩子，如今年到古稀，半截身子入土的人，為了保住身後名，這才一而再忍受徐德昌在自己面前放肆，對他來說徐德昌只是一個跳梁小醜，若不是想給兒孫積福，又怎會留他到現在。
徐德昌以為自己握着宋鴻把柄，行事肆無忌憚，瞥見宋鴻眼底的冷意，脊背驀地一僵。
宋老爺子拄着拐杖道：“這件事到此只為，以後好自為之。”
說罷喚來小厮，将徐德昌“請”出宅子。
徐德昌被兩個小厮架着胳膊丢出後門，他踉跄着摔倒在地，攥着拳頭懷恨在心。
“道貌岸然的東西！要想人不知除非己莫為，你幹的那些腌臜事早晚有一天會被人公之于衆，我等着你變成過街老鼠，人人喊打的那天！”
－
二月底下了場小雨，從這日起氣候一日比一日炎熱，降雨也漸漸少了，到了三月中旬，漢子熱得打起赤膊，女子與小哥兒也換上了輕便涼快的夏衣。
姚記食肆後院，姚沐兒抱着穿着肚兜的小元寶，與婆婆、小姑坐在樹下乘涼。
“這天兒熱得不正常。”沈氏一臉愁容，“今年雨水也少，大哥家田地頭幾日才澆灌完，這幾日瞅着又有些發蔫。”
沈文茹摘着菜道：“近兩年村裏百姓日子都不好過，咱們住在鎮子上還好些，大哥他們怕是已經愁得不行了。”
小元寶蔫蔫的，姚沐兒拿着打濕的帕子，給元寶擦着小手小腳，待身上涼快些，小家夥這才有了精神。
鋪子生意也受到不小影響，進賬比年初那會少了兩三成，姚沐兒昨日查賬，瞧着竟還有繼續減少的苗頭。
這時沈秋拎着一包糕點進院，他坐在姚沐兒身邊，捏着糕點喂給眸子亮晶晶的小元寶，
“嫂夫郎，我剛到外頭買糕點，聽鎮上好些人都在傳，宋家老太爺手上有命案呢！”
