第25章 番外

番外

我和娘是逃到柳州的。大家都以為我們家鄉逢了旱災，沒了吃食，才逃難至此。可我知道。我和娘逃的不是天災，而是人禍。

我娘是被兩百斤大米賣到我爹家當續弦。我爹是鎮上的屠夫。那把殺豬刀在他手上可謂是風生水起。人人看了都得叫一聲好。可那刀在我娘這裏，就是可以随時奪人性命的兇器。

我娘從街坊們的閑言碎語中得知，我爹的第一任老婆就是被他酒後戲耍刀刃，不小心誤傷，失血過多而亡。我不知道我爹會不會酒後耍刀，但我知道，我爹喜歡酒後練拳腳。尤其是單手就能拎起我娘，再一手一個巴掌，一腳踢到牆邊。而這個時候，我總是藏在被子裏，閉上眼睛，捂着耳朵，不看不看，卻不能不聽不聽。我娘的聲聲嗚咽，是睡眠曲，卻久久不能讓我安睡，反倒總從夢中驚醒。

有一日，我爹又出去和朋友喝酒了。留下一盞油燈，我和娘都睡了。不知幾時，他一腳踢開門扉，大喊一聲我娘的名字，然後就直徑沖到榻前，将還在被子裏的我娘，一個抓小雞似的，甩出了被子。我坐起來睜開眼，看着我娘蜷縮着身子在桌邊叫喚。她看見我，直遞眼色。我吓得逃回被子裏。

我只記得我爹的最後一句是：“你個狐媚婊子，又在給誰暗送秋波。不要臉的臭腌臜。”

不一會兒，被子從我身上滑落，我娘坐在我跟前，臉上有淚痕，還有血痕。我想瞥過去，她又匆忙丢了手中的刀，發出哐當一聲。她安耐住眼裏的淚，擺正我的頭，安慰着：“別看。娘這就帶你走。”說完，她包不住的淚還是落了下來。她用血手擦掉，然後匆忙地抱起我，将我按在她的肩頭，窸窸窣窣，離開了家。

好奇使然的我，還是從眼睛縫裏看到了我爹。他撐大了眼珠子，躺在血泊裏，目送我們離開。

我娘抱着我一直跑，颠簸的路，看不清的夜景。我也不知道我們走到了哪兒。黎明破曉，我娘不顧饑渴，繼續往前沖。直到她發現了一群逃災的難民。我們蓬頭垢面，衣衫褴褛，混入其中，進入柳州，落腳在寺廟邊。每日靠別人點滴的施舍度日。

娘千叮咛萬囑咐，我們不可暴露自己的真實身份，不然會被送回去。一想到還有可能回到有爹在的家，我就怕的打哆嗦。閉上小嘴，堅決不說我是誰。

只是沒想到，又有一日，我娘出去讨食。我從太陽東升到西落，再到月亮都走了。我娘都沒有回來。從那以後，我連丁點口食都成了生命的劫難。

直到有一日，一個長得漂亮，也打扮得漂亮的小姐問我要不要跟她走。我瞧見她身後跟着的小姐姐也不比我大多少，可穿的衣服可好看了。我便點頭答應了。從那以後，我便踏入了花容坊的大門，成為了她們的家人。

進門後，我才知道這位小姐是花容坊的主人，我們都要叫她花娘。而跟在她身後的小姐姐叫粉兒，只比我大三歲。花娘為了不讓我留戀過往，重新給我取了一個新的名字，叫若竹。青青箬竹，不懼風雨。我很喜歡這個名字，我很喜歡這個地方，我很喜歡這個全新的開始。

為了不辜負花娘，我學得最認真，練得最苦。就連粉姐也甘拜下風。學子寒窗十年，我努力十載。總算成為了對花容坊有用的人。

很可惜，粉姐因為一場疾病，落下病根，不能出場。花娘打算把她賤賣了。這讓我不禁想起了我娘。而且我非常不舍陪伴我一起長大的她。苦求之下，我承諾不留一文銀錢，永不出坊，才将她留下，納成了我的侍女。她進了我的院子笑道，這叫一樁還一樁。因為廟前的我，最先是被她發現，告訴了花娘。她給了我入坊的機會，換了她留坊的機緣。經她這麽一說，我突然覺得花容坊真是一個神奇的地方。是我新的開始，也是我餘生的歸宿。

可當她知道我和花娘的交易，便哭紅了眼，說着怎麽也不要連累我被困花容坊。我卻告訴她，是我不願意離開花容坊。因為這是我的家，這裏有我的家人。她聽了，哭得更厲害了。

好景不長，恩客們都是喜新厭舊。而花容坊的好姑娘們一茬接一茬。我便每月十五都去廟上上香，希望神佛保佑，我能護住我倆，永住花容坊。

也許是神明聽到了我虔誠的祈禱，一日回家時，路上偶遇一老歐。見她磕破的膝蓋，便攙扶着她坐在一旁，并不怕污穢，用繡帕先給她包紮。然後帶她回城看大夫。她感恩我的善意，将身上一只黃色的簪子贈給我，并悄悄告訴我，此簪用血水浸泡，再佩戴，可保駐顏。

我問她為什麽不自己留着。她說悅己者已去，自己也無心對鏡貼花黃，便取了此簪。沒了血水的滋養，就褪色了。而她見我愁容滿面，又聽聞我出生花容坊，便猜到我是極重容顏之人。彌留之際的她無所牽挂，便以此饋贈。

起初，我用雞鴨之血無用，本想再試自己的血，恰被粉姐撞破。她知曉了，便以身試險。畢竟，她不需要姣好的容顏，絲綢般的肌膚。

當被血水浸泡的黃簪，一夜過後，果真變為青色。我戴在發髻。粉姐直呼好看。那一日，我的恩客們對我戀戀不舍，蜜語不斷。

吃到甜頭的我們，開始滋養青簪。但滿月過後，青簪開始褪色。單靠粉姐一人的血水不夠。她便以神魔之說吓唬其他小妹妹。她們趕緊放血求救。自此後，我成了花容坊的招牌。一連幾次奪魁，名聲在外。

花娘怕我一家獨大，生出異心，便精心培養了靈動的夕月。可人事哪能左右天命。花娘的心頭好，夕月，也敗在我的名下。傷心的夕月坐游船散心，被暗訪的梁王看上。花娘本不想放，卻不得不放。而花容坊因為我的絕美容顏，好名聲從柳州傳遍整個京夏。花容坊的門檻都要被踏破了。

粉姐也仗着我的名氣在坊中有了底氣，屢次當着姐妹們的面，駁了花娘的面子。花娘治不住，氣病在榻。粉姐借照顧之際，威逼她讓賢。她不肯，更是橫道：擇日就賣了花容坊。

心寒的粉姐幹脆心狠，給她的藥裏繼續下藥。

我發現粉姐暗盒裏多了毒藥，立馬有所猜想，便阻止花娘繼續用藥。好在她吃的不多，但咽喉發不出聲，神志也開始錯亂。看見我，她不分青紅皂白，向我撲來。掙紮之間，青簪不慎掉落，劃破了花娘的臉。她倒在地上抽搐。奇怪的是，她的臉皮肉因為這道小小的口子分離。

趕過來的粉姐将門鎖好，看着花娘垂死掙紮，看到皮飛，便蹲在她的身旁，輕輕一扯。這一動如撕紙一般，開了一大塊皮肉翻飛。吓得我倆都不敢靠近她。也不敢冒然出去。只能守着這個無聲的秘密。

不過一個時辰，花娘皮肉潰爛，整張臉不堪入目。再探鼻息，已無生氣。我倆靠在一起，守着屍體過了一夜。第二日，她想起身去自首，被我拉住。我告訴她，既然錯了，就将這個錯誤繼續下去，作為僅剩的家人，我倆不能放棄彼此。就像我娘，抱着我逃了一路。

我倆合力把屍體臺上鋪上。用一方錦繡花紋的濃香手帕遮住她的爛臉。冷靜下來的粉姐開始模仿花娘的筆跡留遺囑，讓我掌管花容坊。而我，将地上的血跡、打鬥痕跡清理幹淨。她悄悄離開。我則醞釀情緒，開始嚎啕大哭，引來了衆姐妹。大家見我撲在鋪前大哭，她們自然知曉花娘已去，也跪下痛哭。随後而來的粉姐夾在她們中間也在落淚。

有了花娘的遺囑，再加上我在坊中的地位，大家沒有多少疑慮。花娘順利下葬，我也順勢接管了花容坊。而頭上的青簪，居然餘月都沒有褪色。我的恩客也更加迷戀我的美色。我和粉姐大膽猜想：它生剝皮肉，更滋養。

從這件事過後，粉姐便想巧立名目，讓那些想逃出坊的叛徒們犧牲自己，成就花容坊的永世。而我不反對，只是不想她再為我沾染血腥。便以真想告知，我爹是屠夫，我會動刀；我娘殺了我爹，我能狠心。聽完我的身世，她的眼裏不是驚訝與鄙夷，而是心疼與惋惜，抱着我直呼：日後有我，花容坊就是我們的家。

冰封的我經不起她的暖心，必須承擔起劊子手的角色。而她，負責引誘她們入局，善後。為了更好地善後，我們将竹園變成墳冢。讓她們人也好、魂也罷，都要留在花容坊。朵朵成花的繡球，是我們一直的追求。

只是沒想到，正當我們準備十連奪魁，寫下不可逾越的歷史後，就金盆洗手，單單管理好花容坊。卻被幾個陌生人發現了本該入土的秘密。

而我，不能連累粉姐，更不能丢了花容坊這個家。只要我說了該說的，做了真的做的，證據确鑿而又死無對證，衙門總能寫好這篇罪狀。以一人而保全大局，我死不足惜。只求我的粉姐，我的花容坊，朝朝暮暮，年年歲歲，如枝頭的繡球，繼續百朵成花，花開不敗。