第58章 血色經文

血色經文

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也許兒時的居所總會給人帶來安寧, 本以為昨晚會失眠的利昂娜難得一夜好眠，再次睜眼時天已經大亮。

她呆呆看着熟悉又陌生的床簾, 過了很久才完全清醒，快速掀被下床。

今天還有很多事要做，她沒有太多時間用來浪費。

簡單用完早餐，利昂娜先給瑪格麗特公主寫了封長信詳細彙報了迎親的始末……當然，她暫且省略了自己女性身份被戳穿的部分。

想了想，她又在末尾詢問了下米切爾森爵士是否有一個姓“瓊斯”的情婦，并附上女仆謝爾比提供的住址, 這才封好信件, 帶着波文坐馬車回到鎮上。

首先要去的自然是紐克裏斯的治安所。

不管是為了履行與查爾斯上校的約定還是自己的調查，利昂娜都要先會會現在的當地警司[*1]。

紐克裏斯作為距離帕克絲莊園最近的小鎮，利昂娜對這裏的治安所還算熟悉。

她還記得這裏的前任警司是一位嚴肅正派的老人, 也是一名退役軍人，和父親懷特伯爵關系不錯，利昂娜甚至在莊園中見過他好幾次。

後來在懷特伯爵中毒身亡後、利昂娜察覺到父親的死也許不簡單時，她也曾上門向這位老警司求助過。

可整件投毒案線索齊全，邏輯鏈完整, 老警司并不認可利昂娜那所謂的“直覺”。

但他也沒有拒絕給予老友之子适當的幫助, 承諾自己如果在今後發現什麽會及時通知她。

可惜利昂娜還沒等到他有所發現，就先在報紙上看到了他的訃告。

前年的創世節，一個縱火犯流竄到紐克裏斯鎮。那人趁夜間街上人少, 在鎮子四處點火，連帶着治安所也被燒了大半。

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老警司帶領鎮上的人一起滅火, 為了救人沖進火場, 結果不幸遇難。

參加過老警司的葬禮後，利昂娜便沒有再關注紐克裏斯治安所。

唯一熟識的人死了, 她以為這裏不會再有線索……但命運弄人，沒想到自己還是回到了原點。

他們到達時已經是上午八點，按理說治安所的警員早已到崗。

可利昂娜和波文從馬車上下來時，治安所門口連個守門的都沒有。

疑惑的主仆二人走上臺階，透過玻璃門往裏面看了眼，發現裏面倒也不是沒人，只是本應站在門口執勤的警員現在正窩在門內的椅子裏呼呼大睡。

利昂娜頗為無語，往後退了一步後向波文擡了下手杖。

男仆立刻上前，毫不客氣地開始敲門。

砰砰砰！

巨大的聲響讓倚在門上打盹的警員瞬間驚醒，差點連椅子一起翻倒在地。

“誰啊——”

警員扶正帽子，沒好氣地打開門，滿腔憤怒在看到門外的兩人後瞬間啞火。

利昂娜今天穿着很符合自己身份的外出服。

頭戴高禮帽，西裝外是一件黑色的半長外套，拎在手中的手杖更是閃着黃金特有的光芒。

“日安，先生。”小弗魯門先生擡眉看向愣住的警員，又看看門口的牌子，“我來報案，請問這裏的負責人在嗎？”

“在、在的……”

警員不自覺地放低聲音，敞開門讓主仆二人進入室內：“請您先到裏面稍等片刻。”

室內的辦公桌邊還有兩個穿着相同制服的人，應該也是治安所的警員，聽到這樣的動靜也跟着看過來。

見到這個舉止不俗、樣貌和衣着都十分精致的年輕人，他們一個個面露迷茫，卻也不敢吱聲。

利昂娜還是第一次連身份都沒報，直接被迎進治安所，不禁在心中感慨這裏的紀律實在是散漫到了極點。

坐下後又看着這幾個不知所措的小警員，她突然就對這間治安所不抱什麽希望了。

“要是沙利文還沒死，他應該還在這裏擔任警司吧？”她臉上客氣的笑徹底消失，只淡淡揚了下下巴，“跟他說，利昂哈特·弗魯門有事找他。”

***

沙利文警司是被下屬粗魯的敲門聲吵醒的。

帶着起床氣打開門，還不等他開口訓斥，警員口中的名字就把他吓醒了。

不說紐克裏斯，整個懷特郡的農戶都知道“弗魯門”這個名字代表着什麽。

懷特伯爵——即使他已經去世三年，他在懷特郡的地位依然十分超然。

而“利昂哈特·弗魯門”，正是這位懷特伯爵唯一的繼承人。

據說他因為那起轟動一時的投毒案身體變得極其虛弱，不得不到外地休養治療，只留一個經紀人打理伯爵留下的財産。

這些年有關他的傳聞有很多。有人說他跑到外國接受某種新型療法，有人說他被當作稀罕的實驗樣本綁架了，甚至還有人說他已經死了……

沙利文警司當然t不會相信這些謠言，只是他萬萬沒想到，這位伯爵之子會在如此平凡的一天突然回來。

匆匆穿好衣服，他與警員前後腳到達治安所，立刻便看到一站一坐兩位男士。

聽到門口傳來的動靜，跷腿坐在椅子上的年輕人偏過頭，嘴角勾起一個弧度。

明明是在笑，可上彎的眼眸裏卻沒有多少親和感。

“早上好啊，沙利文警司。”年輕人沒有起身，左手搭在手杖上，右手打開自己的懷表看了眼，“八點二十六……你這樣的生活習慣可不太好啊，過去的‘奧爾德裏奇警司’可是不到七點就到治安所了。”

她着重強調了下前任警司的名字，似笑非笑地看向現任警司。

明明還是早春，沙利文警司卻感覺自己的後背濕透了。

此時的他只能一邊賠笑一邊走上前，試圖用新話題蓋過遲到的尴尬：“實在抱歉……讓您久等了，弗魯門閣下。聽說您是來報案的？不如到我的辦公室裏談吧！”

利昂娜當然聽得出他的意思，笑了笑，沒說答應也沒拒絕，只用手杖點點對面的椅子示意他坐下。

“我們也好久不見了。”小弗魯門先生向後靠在椅背上，“上次見你是什麽時候來着？”

沙利文掃了眼周圍的警員，當着這位祖宗的面也不好直言讓他們回避，只能硬着頭皮答道：“在奧爾德裏奇警司的葬禮上……我遠遠見過您一次，但沒有上前打招呼。”

“哦對，但我以前沒怎麽見過你。你以前就是紐克裏斯治安所的，還是後來調來的？”

“我不是本地人，但十幾年前就調到了紐克裏斯，職位也是在奧爾德裏奇警司殉職後升上來的。”沙利文警司的語速有點快，“您也知道，我們這邊人手少，當時治安所內也只有我一個督察……”

利昂娜聽着他把自己的經歷像倒豆子般解釋了一遍，不禁笑出聲。

“你不需要向我解釋你的升職原因，沙利文警司，我又不是治安所的人。”利昂娜欣賞着對方尴尬的表情，終于大發慈悲地把話題轉開，“我今天來是幫一位紳士和一位不方便透露名字的女士報案……你知道‘本·瓊斯’這個人嗎？”

聽到這個名字，剛松下一口氣的沙利文警司頓時露出一個糾結到極點的表情。

“當、當然知道……可弗魯門閣下，這真不能怨我……”男人的五官皺成一團，顯然這個名字給他帶來的壓力不比之前的話題小，“您很長時間沒回來可能不太清楚，那家夥看着像個普通混混，背後也有我惹不起的人啊……”

利昂娜還跷着二郎腿，明知故問道：“怎麽說？”

“那家夥……本·瓊斯，他有個妹妹，叫安妮·瓊斯，是龐納城有名的交際花……”

沙利文警司壓低上身，小聲道：“她是一位龐納城裏大人物的情婦……我們上次逮捕本·瓊斯時，那位先生就拍了電報，說他沒有在書面上留下恐吓信，就算告上法庭也無法構成敲詐勒索罪，讓我們不要因為幾銅幣的小事浪費資源……”

他敢沒說那位大人物是誰，但利昂娜已經從謝爾比那裏知道了“大人物”的身份。

哈蒙·米切爾森爵士，龐納治安所的實際掌權人——确實不是一個普通的地方警司敢招惹的。

“可我聽說，現在已經不是幾枚銅幣的事了。本·瓊斯最近一次的勒索可是高達100金幣啊，沙利文警司。”利昂娜似笑非笑地看着他，“這樣的金額足夠讓他上絞刑架了。”

沙利文警司掏出手帕，開始擦額頭上的汗。

一邊是治安所的頂頭上司，一邊是懷特郡未來的最大領主……他終于也切實體會了一次夾在權力中間的窒息感。

利昂娜既不着急也不說話，就這樣靜靜看着他不停擦汗，期待着對方最後會給她怎樣的答案。

然而，今日的父神似乎站在了沙利文警司這一邊。

沒等小弗魯門先生等到一個答案，治安所外突然傳來一陣嘈雜聲。

守門的警員急急忙忙跑進來，臉上是驚吓造成的慘白。

“不、不好了，沙利文警司……外、外面死人了！”警員慌張地看着自己的長官，“本·瓊斯被人殺了，就在羅博街！”

“什麽？！”

坐在椅子上的兩人同時站起來。

利昂娜也顧不上跟這個渎職的家夥周旋，接過男仆遞來的帽子便大步走出門。

紐克裏斯治安所就在小鎮中心，只要穿過中央廣場就能到達羅博街。

什麽時候都不缺看熱鬧的人，得益于此，利昂娜剛穿過中央廣場就一眼确認了犯罪現場的位置。

此時案發現場已經擠滿人，但因為現場的場面太過血腥詭異，人們雖然好奇卻也只敢遠遠圍觀，反而從另一方面保護了犯罪現場。

利昂娜還沒來得及細看屍體，身後傳來一陣呼喝。

“都散開！不要聚在這裏！”沙利文警司匆匆跑上前，揮着手臂驅趕道，“不要再看了！都退遠點！”

見治安所的人來了，看熱鬧的群衆總算讓出一條路。

看到本·瓊斯的屍體，就算是沙利文警司也驚得倒吸一口涼氣。

他足足在原地愣了好幾秒，這才派人把所有休假的探長和警員都叫回來，随後開始親自封鎖現場。

“最先發現屍體的人是誰？”警司在熙攘的人群中吼道，“不要等我去查，快點站出來！”

“是、是老約翰……”

有人小聲說着，朝一個方向指去：“他在收垃圾的時候發現的……”

人群中站出一位老人，利昂娜跟着他人一樣循聲看去，卻無意中瞥到一個熟面孔。

查爾斯少校正站在不遠處，與一位面色驚慌的婦人低聲說着什麽。

“……是我。”收垃圾的老約翰站出來，顫着聲說道，“今、今天是收垃圾的日子，所以我一早就趕着馬車過來……這條街是最後一處，可我沒想到、沒想到……”

他這邊還在敘述，警員卻已經在旁邊的垃圾堆裏發現了重要線索。

“警司，找到兇器了！”

警員從旁邊的碎磚塊裏拎出一把剪刀，可還沒遞到沙利文警司面前，人群中又傳來一陣驚呼。

“霍華德太太！”

“吾主在上……她這是怎麽了？”

沙利文警司之前的注意力都在老約翰的身上，沒注意周邊的情況，但一直盯着人群的利昂娜卻看清了。

那位站在查爾斯少校身邊的婦人臉色本就不好，在聽到老約翰的證詞後就捂住胸口，開始大口大口地喘息。最後竟像是完全喘不上氣般，兩眼一翻暈了過去。

站在她身邊的查爾斯少校眼疾手快地扶住她，見人暈了也很是驚慌。

“醫生……醫生在哪兒？！”他一把抱起婦人，向周圍大聲詢問。

旁邊知道情況的群衆也有些着急：“克利夫蘭醫生今天一早就去蘭德爾太太家出診了，不知道現在回沒回來……”

“快去教堂！路德神父也會治病！”

一人站出來，高聲招呼着周圍的人讓出一條路。

查爾斯少校不敢耽擱，立刻抱着霍華德太太奔向修道院。

利昂娜沒有立刻跟上，反而又看了眼本·瓊斯的屍體。

馬黎國教與傳統聖教出自同源，兩者的教經是一樣的。

因此，從小被迫背誦教經的利昂娜也從那句鮮紅的句子聯想到它的前後句。

“‘你利欲熏心，你将舌頭獻給惡魔’……”

她輕聲補充着沒有刻到屍體上的經文，轉頭看向不遠處的尖塔：“多完美的诠釋……會是巧合嗎？”

沙利文警司還在檢查屍體，沒聽清她說的話：“您說什麽？”

“沒什麽，自言自語而已。”

利昂娜腳尖一轉，同時擺了擺手裏的手杖：“你還是在這裏等驗屍官回來吧，我去看看那位女士的狀況如何。”