第37章
第36章
我不想謀生；我想生活。——王爾德
英國牛津大學
“又是那個愛爾蘭佬？”兩個男生并肩走出一間樂器室，又聽到了來自樓上的鋼琴聲。
“還能是誰？聽說那個怪人（freak）這幾天老是彈一首曲子，馬賽曲。”
“哇哦，他還真狂熱啊……我聽說法國的那個‘第三個拿破侖’（the third Napoléon，應為拿破侖三世 Napoléon the third）已經被俘虜了？”
“那是老新聞了，在他被逮個正着之前，法國人就已經廢了他了。”
樓上的鋼琴聲仍在繼續，兩個人不知不覺地沉默下來，站在走廊裏默默地聽了片刻。
“見鬼，”其中一個說道：“他真以為自己是法國人嗎？”
每一年的Trinity(1)過後，新生都是最受矚目的一群。而在這一群懵懵懂懂，笑料百出的Fresh fish 裏面，又會有幾個格外顯眼的，成為一時的熱門人物。
當然，這些熱門人物一般在他們的圈子裏都不太受歡迎。
來自愛爾蘭的王爾德先生入校不到一個月，就已經奠定了他不可動搖的‘擁有最長定語的年度怪人’的地位。他的Nickname全稱是‘患有法國狂熱症又愛出風頭的孤僻愛爾蘭佬’。
當然在幾乎等同于倫敦上流社會預備役的學校裏，他被女王接見過的事情也不是秘密。如果不是這樣，那麽想必類似打開門被淋一頭番茄醬，下樓梯踩到油，吃飯被人灑一身湯之類的意外是會經常發生的。這裏的學生大都畢業于全英國有名的中學甚至大學，牛津使他們求學路榮耀的終點。被嚴苛地壓抑了近二十年的天性，終于有了盡情揮灑的舞臺。
魅影按下鋼琴上的最後一個鍵，微微向後舒展肩膀。他上一輩子幾乎都過着封閉式的生活，雖然在巴黎，卻從未想要去了解巴黎，更不要說是什麽愛國之情。但是生活在這個對法國的一切嚴重排斥的環境裏，再一次聽到法軍在前線潰敗的消息，他卻感到上一次沒有感到的憤怒。
拿破侖三世是一個拙劣的模仿者，他連自己叔叔的一成都沒有。而且這個家族和卡特家族之間的積怨幾乎可以寫成一本書。但是當四周充斥着對這個皇帝的譏笑不已，對法國的失敗大肆嘲諷的時候，魅影卻覺得自己突然想要開口反駁，只是因為他是一個法國人。（2）
合上鋼琴，他起身向聲樂教師走去。王爾德的嗓子沒有練過，唱歌的時候總覺得有些發緊。幸好他還在青春期，可以掰得過來。
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對于王爾德在巴黎的境遇，他毫不擔憂。因為上一輩子，卡特家族就在皇室的倒臺上出了一份力。他記得卡特夫人曾說過一句話：“巴黎什麽都缺，就是不缺革命家。”
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對于外面的山崩海嘯，王爾德确實充耳不聞。9月4日的巴黎革命只針對戰敗的皇室，對于貴族沒有什麽沖擊。在他看來法國人不僅浪漫，還十分現實。拿破侖三世就是一面寄托着重返榮光希望地戰旗。現在它破損了，因此人民就決定扔掉它。
真正讓他頭痛的，是管家呈上來的一份份文件。
卡特家族能夠屹立至今，不僅僅是依靠高貴的血統，更是仰賴于巨額的財富。身為新任伯爵，他要做的就是理清這些財富，管理并且支配它們。
當厚厚的賬簿呈到眼前，即使它是用最好的牛皮紙裝訂，純銀包邊，每一頁賬目的含金量都可以買一顆極品寶石，王爾德還是深深地感到這是他所見過的，最無趣的東西。
他富有過，也一貧如洗過 ，但是‘錢’這個東西，對他從來都沒有非常鮮明的意義。老王爾德也算是都柏林的中産階級，他從小就不用為錢擔心。等到在倫敦寫文謀生的時候，妻子又在財政上給予他極大的支持。王爾德不在乎錢。雖然風和道格拉斯在一起後他常常舉債，不得不加班加點地寫作謀生，但是這反而讓他洋洋得意——一個人如果才華太多，那就不用擔心錢太少。為了得到美麗的事物，他可以不惜代價。
“伯爵大人，夫人說您剛接手，就從巴黎附近的幾個種植園和紡織廠開始。先說波爾多的葡萄園，今年他們的産酒量比去年低了5%，但是我們投入了八百法郎，比去年要多五十個法郎，以供他們雇傭采摘葡萄的工人。您覺得是否要更換葡萄園的管理者Davide，或是從普羅旺斯調兩名釀酒師過去？如果您想繼續用Davide，您覺得是扣除他一成的年薪合适還是讓他做新管理者的副手合适？大人請看，這是五年來的波爾多葡萄莊園賬目對比。去年葡萄園的收益主要用于收購的兩家紡織廠，今年紡織廠還沒有收回成本，廠主正在尋找更多的客戶。請問今年的收益還是按照舊例嗎？”
王爾德臉上仍舊纏着繃帶，面無表情地坐在辦公桌前。他和彙報者沉默地對視了一會兒，說道：“普羅旺斯的葡萄酒很不錯。”
“您的意思是說要從普羅旺斯葡萄園調兩名資深釀酒師過去嗎？”
王爾德轉了轉手上的羽毛筆：“卡特夫人的意思呢？”
“夫人說讓您全權決定。”
“那就派兩個人過去吧。”
“好的大人，這是根據您的吩咐起草的文書，請您在這裏簽字。”
“怎麽又要簽字？”
“大人，所有沒有您簽字的文件，都是無效文件。”
“這大概是我今天簽的第六十份文件了。”
“是第三十九份，大人。”
王爾德抓起羽毛筆，特別在下筆的那一刻注意了一下。昨天他簽暈了，有好幾次都直接寫了個大寫的O（Oscar），然後不得不把Leo的前兩個字母寫得更大，使整個簽名又怪異，又可笑。
“好了，大人，那麽請讓我向您彙報家族莊園的情況……”
王爾德默默地按了一下呼叫鈴。
他的貼身男仆史哲姆應聲而入，鞠躬後問道：“大人，聽候您的吩咐。”
王爾德用一種非常虛弱的嗓音說道：“我感覺不太舒服，請幫我把醫生叫來。”
“是的，大人。”史哲姆馬上轉身出門，長長的下擺因為急切而劃出一個飄逸的弧度。
“我真是太粗心了，竟然忽視了您的身體。請允許我告退。”
王爾德對他點了點頭，對方繼續說道：“那麽明天我再來拜訪。”
王爾德用力撐起後背，低沉而優雅地說道：“非常感謝。”
等到偌大的會客室裏只剩下他一個人，王爾德才深深地向後仰頭，整個沉進了椅子裏。史哲姆悄無聲息地站在門邊，王爾德問道：“沒有叫裏克曼醫生吧？”
“按照您的吩咐，只通知了家庭醫生。”
王爾德點了點頭，艱難地坐起來給魅影回信：
親愛的O.G.：
身為活體簽字筆和印章的日子，已經有一個月了。
我在這裏如此重要，以至于沒有一個人聽一聽我在說什麽。
他們把我當成傻瓜，遺憾的是，他們是對的。
你的， O.W.
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“他表現得怎麽樣？”在老宅的另一個房間裏，剛剛辭別卡特伯爵的管事正在和卡特夫人進行一場私人談話。
“和時下的年輕人一樣，從來沒有見過賬本。”管事微笑着回答。“他是在外面長大的，許多事都要從頭學起，麻煩您了。”卡特夫人做了一個無奈的神情。面對這個管事，她似乎特別放松。
“夫人放心，”管事說道：“您也不用太過着急。說句不該說的，伯爵的父親是那樣一位風流才子，家族上下照樣被打理得井井有條，如今也不過是和那時候一樣罷了。”
王爾德在她離開的時候動手術的事，在卡特夫人心裏是一個結。她當然希望自己的兒子能夠相貌堂堂，但是他如此急切地想要修複容貌，卻讓她的心頭蒙上了陰影。對于新上任的卡特伯爵來說，即使缺了一只手，一只腳也算不了什麽大事。他不用自己走路，不用自己動手做任何事情。無論是美女還是珍寶，都唾手可得。王爾德不惜冒着風險進行手術，卡特夫人只想到一個可能性，就是他獲得爵位後，急于出席與身份相符的重要場合。
有野心是好事，就怕有不合時宜的野心。
（1）牛津是三學期制，當中的三個假期分別是“Michaelmas， Hilary， Trinity”
（2）英國本來沒有大學，大家都到法國去上大學，然後突然有一天兩國交惡，英國國王把所有在法國的英國學者和學生全部召回，合并起來辦了一所學校，就是牛津大學。當然它的歷史非常古老。
